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为什么总输啊，蒋怜想不通。
她没钱了，也没什么东西可典当了。
蒋怜倒在赌坊角落里，抱着一坛酒，猛灌着自己。
几个人将她包围，说是她输了之后，欠下的赌债还未还。
蒋怜身无分文，当然还不起。
一个男人弯腰，捏住了她的下巴。
蒋怜一酒坛砸在他脑袋上。
“臭娘们，敢打我，今日就是你的死期！”几个男人一拥而上，要揍她。
忽然之间，一把剑的银光挑开了那些男人，只一会儿工夫，那些男人便倒地不起。
出剑者很快隐在角落中。
蒋怜坐在地上，呆呆想了许久，才记起来，她不是一个人。
陆衡清的人，自始至终都在暗中监视着她。
陆衡清……
蒋怜想到这个名字，鼻子一酸，滚烫的泪掉了下来。
他到底要走多久才会回来。
他是不是永远不会回来了。
蒋怜感觉浑身发冷，她抱住自己，缩在角落中。
他走之前，连句招呼都没跟她打，没有跟她保证何时回来，也没有抱抱她，摸摸她的脑袋叫她照顾好自己。
蒋怜想着眼泪越掉越多。
他是不是抛弃她了。
她要去找他。
蒋怜额头发烫，头晕得厉害，身上只穿着件在赌坊时能穿的单薄衣裳，走近夜晚寒凉的京城里，遥望着南方，一脚踩进雪里。
陆衡清说过，他往南去了。
如果一直朝着南走，是不是就可以找到他。
找到他，就能问问他，是不是抛弃她了。
蒋怜走着，一直在漫天大雪里走着，直到最后，一头栽倒在雪地里。
远处响起噼里啪啦的声音，她抬头望去，原来是烟花。
原来今日，已到除夕了。
七岁那年除夕，她和爹娘一起吃了年夜饭，晚上缠着娘亲讲故事，然后沉沉睡去。
从那之后，她便再也没过过那么安稳的除夕。
桃花楼的除夕夜，她要打扮得漂漂亮亮地给那些恩客敬酒，任他们搓摸自己的脸蛋，对自己说些含糊不清的脏话，等蒋张氏收养她后，每个除夕夜，她都要给他们做饭，洗衣，擦地，忙到半夜，还要被逼去寒冷的山上给他们的祖宗守坟，请祖宗们原谅她在妓馆待过的过错。
而今年，是她嫁给陆衡清，过的第一个除夕。
她在雪地里，等一个不知归期是何时的人。
陆衡清……
蒋怜找了个店铺后的漏风的柴房，把自己藏在角落里，尽量躲避风雪。
她不停抽泣着，眼泪一颗接一颗，几乎要流干。
好想他。
好想好想他。
第35章 病中（1）
多日奔波终于返回京城, 陆衡清先进陆家，与陆家夫人们用了饭，将带回来的礼物分给四弟和侄子侄女。
翰林别院他未曾再踏入一步, 霍鹰匆匆来要与他说蒋怜之事，也让他打住, 陆家人更是没提蒋怜, 陆衡清心情愉快，去了隐月楼, 应荔山书院的先生邀请, 与昔日同窗重聚，一同聚餐, 赏月饮茶。
“你们啊，如今都长大了, 为朝廷效力, 一个个出类拔萃, 老夫看着啊, 着实欣慰，”常年教习他们的吴先生喝得有点多，醉意朦胧, “老夫希望我的学生，永远都可以如此忱挚，既为官，便心系百姓, 心系朝廷, 遇到困难, 绝不退缩推脱，甚至知难而上……”
吴先生说着说着, 又喝了起来。
“先生，您少喝点。”一旁的戚砚明生生挡下他的酒，“再如此和，师娘看见了，又得说您。”
这话一出，席间好些个学生忍不住笑了。
吴先生一脸不意：“无妨无妨，我今日是开心，你们可是老夫带出来最优秀的一届学生，云剑，你，远梁你们都进了翰林院，陈峰刘一达他们也去了地方勤恳做事，不日就要调回京城，就连我这些女学生，苏誉心罗雨宜陈雪妩，都也能进女撰院继续修习，老夫高兴啊……”
“先生是不是还忘了谁？”戚砚明看着吴先生，又笑着问。
“我自是知道，今日圣上还与我提起，衡清啊，还不到二十，就敢下遥远深山查江湖之案，你此次办事有功，连带老夫都沾了光被圣上赞扬，老夫有你这样的学生，死而无憾了。”吴先生又道。
“先生谬赞了。”陆衡清连忙道。
“唉，那可不是，”吴先生摆手，“老夫只说实话，衡清啊，以你实力，老夫相信，再多努力，便可提前下江南做官，日后，定是前途无量……”
陆衡清默默听着，继续给吴先生敬酒。
“有你们这群学生，是老夫的福气……”吴先生吃了他敬的酒，又突然叹了声气，“唉，只可惜啊，老夫还是有败笔，教过如此多学生，想过学生平庸，但从没见过那样不成器的，这蒋怜啊，老夫一想起来，就心痛……”
吴先生忽然提起蒋怜，一瞬间，热闹的宴席变得安静起来。
“她若在学业上稍微上进一些，老夫便可以帮她去女撰院，若是学业不行，人乖巧一点，老夫也能帮她牵一个好人家，但她偏偏是那般做派，如市井狂徒，出言不逊，行事恣意，在学院闹得不得安宁也就罢了，偏偏还要去祸害我的得意门生！这让老夫，怎能不生气，不心痛！”吴先生忍不住道。
席间一群同窗静静听着，目光已经从吴先生移到了陆衡清身上。
陆衡清沉默地喝着茶。
“衡清啊，蒋怜这孩子，的确害苦了你，”吴先生顶着喝红了的脸，又对陆衡清道，“你就是太过重礼节，不忍对蒋怜下狠，也不必顾忌同窗之情，该马上和离便和离，莫要让她再折磨你，至于那丫头，唉，生性顽劣，管无可管，教无可教，除了远离，别无他法，让她自求多福吧，唉。”
吴先生说完，低下头去，除了叹气便是叹气，一句话再也不想说。
……
一场师生宴席终于到了尾声。
吴先生今日喝得太多，被几个学生抬上了轿子送走了，因今日是上元佳节，其余人大部分已有家室，也四散离开，陪着家人去逛花灯。
“你们不介意我多带一个人吧。”众人离去后，方远梁从远处牵着自己妻子的手，走了过来，对陆衡清苏誉心戚砚明陈雪妩四人道。
“予竹还客气什么，陆子遥不在这二月，凌小姐不是一直跟我们一道吗，哦，你是怕陆子遥介意？”戚砚明斜着看一眼陆衡清，又道，“哎予竹，你管什么陆子遥啊，他早就不常与我们来聚了，还不如凌小姐与我们聚得勤，与其问陆子遥是否介意凌小姐，倒不如问问凌小姐，介不介意我们再多带个陆子遥。”
这话一出，苏誉心就笑了。
陆衡清道：“是我最近太忙了。”
“你是最近？你一直都忙，”几人一起走在街上，一边赏着花灯一边聊，戚砚明又对陆衡清道，“你成亲以来，与我们相聚次数，一只手都数得过来。”
“行了戚二，”苏誉心又道，“原谅原谅子遥吧，若非他娶了蒋怜，闹得鸡飞狗跳，哪还会总没时间与我们一同游乐。”
“这倒也是，不过陆子遥，你不要马上与蒋怜和离了吗，”戚砚明又拍着陆衡清的肩，“和离之后，我得看见你的人。”
陆衡清听着他的话，忽然眉头皱起来。
“我记得我马上要和离之事，似乎还没有告知过你们，你们如何而知。”他看着面前的朋友们。
“这不肯定的，你都把蒋怜赶出来了，这不是要和离是什么？”戚砚明又大咧咧道。
陆衡清眉头皱得更紧：“我何时说过赶她出去。”
“你没有？那怎么可能，”戚砚明继续道，“你不在这二月，我们经常看见蒋怜在这京城闲逛，流连赌场，半夜都不回去，喝醉了在街上与人吵闹，甚至打起来，她倒有两下子，寻常男子打不过她……要不说刚才吴先生说起蒋怜呢，那蒋怜寒冬半夜与人吵闹，正巧就在吴先生住处附近，吴先生出去一瞧，是她赌钱和人发生了争执，吴先生本想帮她，却被她甩开，还骂了几句，然后跑走了，这蒋怜日日夜夜吧不是赌场就是戏楼，到后面钱全输没了，吴先生还见她酒醉睡在人家后院的草垛里，不是没想过帮她，是蒋怜不让，一靠近就逃，就骂我们多事，看她那般模样，我们总算明白你平日过得什么日子了，你赶她出来，我们着实理解，就蒋怜这样的，真是谁娶谁倒八辈子霉！”
陆衡清停下脚步。
“怎么了陆子遥，哦我如此说你也别难过，左右你定是要与她马上和离的，以后就不倒霉了……”
“你说她，睡在草垛里，为何？”陆衡清沉声开口。
戚砚明道：“你赶她走时，定给了她一大笔钱财吧，我们最后打听到，她将钱全输在赌桌上了，起先还有客栈住，后来就露宿街头，我们也想帮她一把，但她不肯，躲得飞快，找也找不到她，本听闻她是宿在那个市井混混朋友家，不过昨日我还听说，她似乎是躲在人家店老板的柴房里，还被人赶出来过，也不知是真是假……”
“你怎么又来了，给老子出去！赌钱输给老子，还打老子，看清楚，这事老子开的店，你就是冻死，老子都不会管你！”戚砚明话还没说完，旁边一间古玩铺子里，一个男人粗声大喊。
一瞬间，街上人目光被吸引过去，只见一个浑身脏兮兮的女子躲开那店老板要踹过来的脚，跑得飞快，朝大街上跑来。
“你给我站住！你欠老子的债还没还呢，老子债还没跟你算完呢！”男人又立刻大喊，追了出来。
脏兮兮的女子踏着她同样脏兮兮变成灰粉的裙子，竭力往街上跑着，想甩开老板的追逐。
可一个着急，扑通一下，她被街上的石头绊了一脚，直接摔在了地上。
陆衡清停下脚步，低头，看着那摔在自己面前的女子。
只见那女子挣扎着从地上坐起来，露出吃痛的神情，又不自觉抬起脑袋来，朝他看去。
可好似精疲力竭，只看了一眼，便晕了过去。
一瞬间，陆衡清定在原处。
“蒋怜？！”他身边的友人们，认出了女子，已经叫出了声。
第36章 病中（2）
“蒋怜, 把这喝了。”
蒋怜迷迷糊糊睁开眼，发觉自己视线一片明亮，周身不再被寒风裹挟, 而是一片温暖，身下也不是冰冷坚硬的地面, 而变得柔软舒服。
她迷茫了许久, 两眼终于对焦，而后一眼, 便看清了面前的人。
是陆衡清。
“陆衡清……你回来了……”她迷迷糊糊张开嘴。
“喝了。”陆衡清冷着脸, 坐在床边，端着一碗汤, 递到她嘴边。
“你真的回来了……”蒋怜弯腰，靠近了他几分。
“蒋怜, 先把汤喝了。”
“我不想喝……”蒋怜低头看了眼他手上的鸡汤, 摇摇头。
陆衡清看着他, 唇角一扯, 鸡汤发现，端过旁边的一碗饭：“那先把这碗饭吃了。”
蒋怜摇摇晃晃靠近他，还是摇着脑袋：“我不吃……”
“蒋怜, 你可知你瘦成什么样子了么，”陆衡清眉头紧皱，“再不吃，就要饿死了。”
“可我不想吃……”蒋怜声音很细, 带着哭腔。
“不想吃也得吃。”
“我不要……”蒋怜还是摇头, “我不吃……我不想吃……”
“不想吃, 你是想饿死？”
“我不是想饿死……”蒋怜声音颤抖，一边掉下眼泪。
“那是想如何？”陆衡清继续冷冰冰问她。
蒋怜哭得更厉害了, 拼命往陆衡清身上靠：
“陆衡清，我冷。”
“我觉得好冷好冷。”
……
哗啦——温热的水浇在蒋怜身上，两个侍女手下很轻，帮她沐浴。
“三少爷，少夫人沐浴完了。”丫鬟出来，对陆衡清道。
陆衡清点头，又道：“今日之事，不要说与其他人听，大夫人也不行。”
“奴婢们明白的，三少爷。”
“下去吧。”
丫鬟们离开后，陆衡清关上了沐浴间的门。
今夜上元节，他本就说好与吴先生他们聚会后，要回陆府与家人一同赏月，见到蒋怜是事出突然，时间紧，他只能先带她回陆府。
陆衡清转身走进里间，绕过屏风，来到蒋怜面前。
蒋怜半躺在沐浴桶中，见他来了，又开始流泪。
“陆衡清……”
陆衡清没有回应，将一旁的饭食木箱打开，取出一碗饭，对着她：“身子也热了，该吃饭了。”
“我还是觉得冷。”蒋怜身子下沉，把自己往水里没了一点。
“蒋怜，你故意的。”陆衡清看着她。
“没有。”蒋怜摇头。
陆衡清伸手，将她一只胳膊从水中取了出来。
“如此温度，你还怎会……”他正说着，忽然顿住。
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