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“是。”冯庐道：“这期间不只是调整婚龄的问题，更重要的是涉及女男双方的家庭情况。民间期待女子早嫁，以减轻家庭负担，而男方则希望早娶，以尽快传宗接代。婚龄若是提前倒还好说，但若推迟，意味着女家要更长久地支持女儿生计，由此产生的负担很可能是许多家庭无力承担也不愿承担的，最后的压力依然全部落在女子身上。”
“负担。”李素节道：“女儿始终只是负担而已。”
李流景道：“有一点那个姓何的倒没说错。降低婚龄的效果堪称立竿见影，但是推迟婚龄的效果却需要漫长的时间来检验。”
昭昧问：“那旁的办法呢？”
冯庐抿了抿唇，说：“寡妇再婚的事情，似乎比起另外两个方法好一点。”
李素节道：“但问题同样不少。”
昭昧不解：“依我看，若能鼓励她们再婚，也是件好事。”
李素节摇头：“从来鼓励女子再婚的办法只有那几种，最常见的便如何廊中所言，奖励夫家与娘家，令她们早早将寡妇嫁出去，这又和降低婚龄的道理有何不同。”
昭昧道：“但她们至少在婚龄之上。”
李素节道：“陛下可想过她们为何守寡？”
昭昧想当然道：“自然礼义廉耻那一套了。”
李素节轻笑：“是，也不是。”
昭昧奇了：“还有旁的？”
“自然。”李素节道：“如陛下所言，为礼义教化而不愿再婚的女子很多，换言之，她们为的是名，但除此之外，为情、为利的也大有人在。”
“为情的，或者与丈夫旧情难忘，但再深的情假以时日总会淡去，更多的为的是子嗣，她们在夫家有了孩子，再婚就意味着母子分离，要与骨肉断绝联系，所以，她们不愿再婚。”
“为利的，知晓婚姻于女子的难处，终于嫁得一次，无论好与不好，死了丈夫，也算是尘埃落定，若再嫁一次，谁知又要落到什么境地，相比之下，倒不如安于现状，至少不用再侍奉丈夫。”
昭昧若有所思：“还有这么多道理。”
李素节笑：“所以说，鼓励她们再嫁也是件为难的事，若为了名节，那么她只可能受家人逼迫而再婚，若为了情与利，再婚又无异于将她们推入火坑。”
“你错了。”李流景忽然开口。
李素节讶然看她。
“你说的都只是表象而已。”李流景道：“根本在于为何会生出这样的道理。女子守节，方能保全声名；女子再婚，便要与孩子分离；女子再婚，便如再入火坑。”
李素节目光复杂：“没想到你会说这些。”
毕竟，当初她即使反抗也受困于条条框框，只想到利用丈夫来成就自己的声名。可现在，她却要跳出那条框去思考了。
李流景淡淡一笑：“我虽然年纪大了，可脑子还很清醒。”
她说的那些才是问题的真正所在，是当前她们面对的所有困难的根基，亦是最难扭转的现状。
冯庐沉入了思考，犹豫着说：“那便要有朝一日……女子守节不再受人推崇，女子不守节也可以获得旌表，女子再婚能够带走孩子——”
江流水打断她：“女子无论是否再婚，都可以带走孩子。”
冯庐怔忡着张开嘴：“那可真是……”
钟凭栏轻扣桌面：“梦里什么都有，但咱们还是想想眼下吧。”
“眼下我们能做的事情也有不少。”李素节道：“按照这一思路，我们或许可以统计女子成事者加以旌表，诸如钟廊中，一己之力成就了这样大的事业，难道不值得大书特书吗？”
开头还正经，后半段变成了调侃，而钟凭栏欣然接受，道：“来啊，我早觉得自己了不起了，只差朝廷颁个奖。”
昭昧跟着失笑，一扫愁云，向钟凭栏道：“按李中书所言，这件事就交给你们礼部，调查大昭境内女子成就事业者，不拘领域，汇成名单后给我。”
她想了想，又转向冯庐：“户部配合礼部调查，同时拟定户籍和土地制度，争取从资源分配上做出倾斜——推迟婚龄目前还很难施行，但至少减轻女性晚婚的压力。”
冯庐点头应下，又忍不住说：“现在战争结束，死的男性偏多，但从数据来看，女性数量仍不足男性，如果不及时介入，只怕还会更加严重。”
钟凭栏合掌而笑：“咱们的何廊中怎么说的来着，人口增长重在女子，男子死了也就死了，但女子的数量却不能再少了。”
李素节道：“民间有杀女之风，若不遏制，很难控制其中平衡。立户分田上给予倾斜，或许能够有所改善，但男子之长又不仅限于此。”
还在于士农工商，每个字翻过来，都是一个“男”字。
昭昧听懂了，坚决道：“女学的事情，礼部需要继续推进。今天我能杀了何廊中，明日再有贺廊中跳出来，我一样杀得！”
她看向冯庐，目光沉着而郑重：“无论如何，这件事要推行下去。”
冯庐不禁正襟危坐，应道：“是。”
昭昧又转向李流景：“这件事上，吏部配合礼部。”
李流景点头：“是。”
吏部、户部和礼部的事项交代完毕，昭昧转向最后一个人。
不等她开口，江流水已主动道：“伎子从军之事，不知陛下想要如何操作？”
第129章
遣散伎子, 不必然需要她们从军，只是从军这条路，是她们在邢州时就走过的, 拥有最成熟的机制，而对战士的需求也能够完全覆盖伎子的人数。
昭昧也曾考虑将伎子安排成狱卒，也算得上一份糊口的工作, 但思前想后，又改了主意, 道：“要她们从军三年。”
江流水问：“所有？”
昭昧点头：“所有。”
不只是为她们谋求生路，更为了洗掉她们经年沾染的恶劣习气，并改造她们柔弱的身体。这是昭昧深思熟虑后的安排，也只有自军营中走出，她们才能够彻底转变心态，去迎接自力更生的新的人生。
“三年后, 考核通过者, 或去或留, 听凭选择。”昭昧道：“便是眼下的女兵，也按此处理。”
钟凭栏惊讶：“当真要处理女兵？”
昭昧道：“不错。”
撇开立场不同不谈，何廊中的许多话的确正中关窍，诸如他所说的，那些从军的女子未必都如江流水那般决意不婚，对这些人来说, 将她们强行留在军中, 只会令她们心生怨恨。
昭昧继续说：“给她们机会，让她们自己选择。选择留下的, 视为放弃婚配，选择离开的, 便发给遣送费。”
“难道不能两得吗？”冯庐道：“就算现在她们做了选择，要么留下要么离开，可也只是二选一，不得已而已。如果选择留下的将来有一天又觉得后悔了，也一样会心生怨恨的吧。”
昭昧反问：“这么确定后悔的是留下的而不是离开的？”
冯庐讷讷：“我只是举个例子。”
“不能两得。”李素节道：“女子一旦婚配，便要陷入无休止的怀孕、生产、哺乳的过程当中，期间身体损耗巨大，纵然有朝一日结束了哺乳重回军队，也几乎要从头开始，又怎么保证战斗力？”
冯庐低声：“那不是很可惜。”
钟凭栏问：“可惜在哪里？”
冯庐道：“若没有子嗣，谁来侍奉她们晚年呢。”
大殿中安静了一会儿。
李流景道：“到她们晚年，也该是二三十年后的事情了，现在不能解决的问题，到那时未必不能解决。”
“所以，”江流水看向昭昧：“就按陛下所言？”
昭昧顿了顿，说：“没有更好的办法。”
冯庐仍有几分唏嘘。可如昭昧所言，她们总要面对这样的两难选择，找不到万全之策，就只能找相对最好的办法。
政治，原本就是利益的权衡。
而生育，当下偏偏是女性无法减轻的“重负”。
冯庐叹息着，说：“若有朝一日生育不再是负担就好了。”
钟凭栏轻笑一声：“那得看老赵什么时候能研究出控制生育的法子了。”
“是啊。”李素节道：“说来说去，人口增长面临的最大问题，其实不是不生，而是生却不长。”
决定人均寿命的不是上限而是下限，太多夭折的婴儿拉低了整体的寿命，这才是更需要解决的问题，同时，也是更难解决的问题。
连钟凭栏也忍不住畅想：“要是真有那么一天，生下的孩子不再夭折，那么，或许女子也将不再为生育所困。”
冯庐低声：“说到人口，我又想到一个法子。”
昭昧看向她：“你说。”
冯庐道：“我们需要人口，是因为只有人多了，才有足够的人去做事。那么，既然我们已经打算让女性做官了，不如干脆就让女性什么都能做，那样，半数的女性加入进来，岂不是意味着做事的人又多了一半？”
众人闻言，均陷入沉思。唯独李素节道：“不是这样算的。”
她说：“你这样算，就好像女子不曾做事一般。可事实上，女子居家纺织，其产物有时甚至是全家的经济来源，不说纺织，就说照顾大人孩子、料理家务，这些事情难道不是事情吗？”
冯庐涨红了脸。
李素节又说：“如果不能削减女子做这些事情的时间，只一味地让她们多去做别的事情，到头来，只是要女子既做这些、又做那些，所谓多出的一半人口，只是她们承担了翻倍的责任而已。”
“要如何削减女子做这些事情的时间，又是个难解的问题了。”钟凭栏怔怔说着，又长长一声哀叹：“再往深里说，所有这些问题，其实都只是一个问题！”
江流水道：“这些问题都非一朝一夕之功，没有百年，恐怕见不到显著成效。”
“暂且不论长久，只论当下，”李流景看向昭昧，说：“政策已有，陛下要如何落实？”
昭昧尚未回答，李流景又说：“下一道旨意，不过动动笔的工夫，但要确保执行，却需要整个体系的配合。我们拿什么来配合执行？朝中大臣们的阻挠尚且可以控制，但真正下到地方，天高地远、鞭长莫及，他们如何执行，我们要怎样看见？”
牵一发而动全身，一个问题解决了，就有更多的问题涌过来，那些问题，眼下的她们还找不到合适的办法，但是至少，她们有了一些头绪。
会议结束，每个人都迅速投入到自己的任务当中。
至于朝堂上死去的何廊中，他的尸体自然有人收拾得干干净净，不留一点痕迹。
痕迹只会留在人心里。
次日早朝，当昭昧走入朝堂，本该队列整齐的官员们此时却七零八落。偌大的堂上，昭昧一眼看去，便能数出人来。
除了崔廊中和武三武四，唯独几名女官站在那里。
昭昧恍若未觉，一步步走到皇位，落座后，问：“他们怎么不来？”
崔廊中轻咳一声，道：“或许是卧病在床。”
“是吗。”昭昧神情莫辩：“想必是昨日受了惊吓，也情有可原。”
自面色上看，崔廊中似乎以为她要大发雷霆，可昭昧只轻轻揭过，就浑若无事地继续早朝。
没了那些大臣，她要宣布的决定也没人反对。很快，早朝结束，昭昧利落起身，自始至终没有流露半点情绪。
崔廊中也有些摸不清她脾气了。武三武四凑过来，委婉地问他要不要一起去探病，他一本正经地拒绝。
武三武四没有“称病”，不是因为支持昭昧，纯粹是因为先前支持开女科而被自动划入昭昧阵营。实际上，他们只想做墙头草，哪边有利哪边倒，察觉大臣们拧成了一股绳，好像陛下也没办法，就冒出了小心思，跑来府上探望。
几番寒暄后，对方不惮于表露心思，当即道：“陛下何其无礼！我等既为人臣子，岂能坐视不理，愿犯颜直谏，请陛下收回成命！”
想起昭昧那一簪子夺人性命，武三武四不由得面色讪然，敷衍道：“廊中高义！”
赞毕，又问：“未知您这病，是要病到何时啊？”
对方义气凛然：“只待陛下放弃女学。”
武三武四相视一眼，又哈哈几句，便退出府邸，心里不约而同地想：这事儿看起来有点严重啊。还是不沾为妙。
于是，第二日，他们再度上朝，也再度见到空荡荡的朝堂。
昭昧又问：“今日未至，又是何故？”
崔廊中左右看看，硬着头皮说：“想是大病未愈。”
昨日轻拿轻放的昭昧今日却一语道破：“恐怕是心病吧。”
她换了脸色，道：“河图。”
崔廊中蓦地变色。
河图立刻应声。
“心病自然心药医。”昭昧说：“你去将诸卿‘好生’请来，他们见了我，自当不治而愈。”
“陛下！”崔廊中连忙道：“怎敢劳烦中郎将出马，臣可代为前往。”
“只怕崔廊中请不来他们。”昭昧笑了下，向河图道：“还是你去吧。”
河图去了，她带着刀锋营的将士们去了，按照名单，挨家挨户地到府上“致以问候”，再雷厉风行地将所有人拉出府邸，亲自请回朝堂。
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