谢执与谢萱先后跳下马车，又来扶谢蕴。
门口，一排小萝卜头眼巴巴的张望，谢蕴下来，顿时笑了。
“阿姐！”
“阿姐阿姐！”
一群小孩儿顿时围上来兴奋得叽叽喳喳的喊。
身后谢执板着脸，轻咳一声，“行了，都先进去，被人瞧见成何体统。”
谢蕴：“……”
谢萱吐了吐舌，在谢蕴耳边说悄悄话，“阿执越来越像小古板了。”
谢蕴忍不住哂笑，回头瞧了眼那小古板。
谢执顿时红了脸，“阿姐……”
门口闹了一通，刚进二进院，便见祖父、叔父叔母等在厅堂。
谢蕴进去，叩首问安。
“回来了就好”，谢祖父热泪盈眶，干巴巴的手伸出来，示意谢蕴上前来，慈爱道：“来祖父看看。”
谢蕴起身上前跪下，脸在祖父膝上轻贴，眼窝温热，“祖父身体可还康健？”
四年了。
比她记忆中的模样苍老了些。
“都好，都好！”谢祖父抬手抹了抹眼，又道：“快起来，莫要跪着了，去祠堂给你父母上柱香，让他们也瞧瞧，阿蕴回来了。”
谢蕴起身，喉口酸涩：“好。”
谢家宗祠，另辟一院，安静古朴，只有几个下人负责洒扫。
谢蕴带着谢执过来，净手后跪拜敬香。
“不孝女谢蕴，今日和离归家，惊扰列祖列宗了，实乃与夫郎不和，所幸未生怨怼、愤懑，谢家女在外，未做祖宗蒙羞之事，今日归家，特来拜祖。”
谢蕴叩首，起身将香火插进香炉。
谢执又递来两柱香，谢蕴接过，复又跪下。
“父亲，母亲，阿蕴回来了。”
记忆中的人影，终究抵不过岁月洪流，逐渐模糊。
谢蕴已然不记得他们的模样，但父母一同在桃花树下作画，围炉煮茶的画面却是永远停留。
她曾经也以为，会与父母一般，遇见一个知她心意，待她一心一意的郎君，及笄前，王观便是她想象中的郎君模样。
但是上世三年，她知晓了，情之一字，有万般模样。
.
晚上家宴，厅堂摆了两桌，长辈坐一桌，小孩儿坐一桌。
谢蕴坐在祖父身旁，祖孙孺慕。
谢叔父吃了不少酒，堂哥堂叔作陪。
吃过一半，谢蕴被谢萱、谢执几个拉去了小孩儿桌，一个个眼巴巴的看她，想听她讲邺都的繁华热闹。
谢执虽是去过，但也未曾好好逛过，此时乖乖坐着，听阿姐讲。
谢蕴视线落在厅堂外，葱郁的枝丫，灰白的墙瓦，月亮门，雕花窗，小阁楼，处处细腻雅致。
“邺都……是热闹的，街上人很多，色彩艳丽，飞檐走兽，宫墙楼阁，无一不奢华，那边的树木粗壮，夏日阳光热烈，冬日寒风凛冽，不像姑苏，树木常青……”
接连几日，谢蕴被叔母陪着，携礼去几位堂叔家拜见长辈。
吃过几场宴席，听过些闲言碎语，入了冬。
翌日醒来，落了一场急雨。
这个时节，在邺都，该是落雪了。
谢蕴让人将棋盘摆在廊下，边观雨，边对弈。
忽的，一阵急促的脚步声响起，惊了这雨。
“什么事慌慌张张的？”问月教训一句。
小丫鬟禀报：“大姑娘，知府夫人与媒婆来提亲啦！”
“嗒。”一枚黑子落棋盘。
不多时，雨过天晴，谢夫人过来了。
“听说了？”谢夫人坐下问。
谢蕴微微颔首。
谢夫人：“今日来提亲的，是知府家的大公子，年十八，人我瞧过一回，丰神俊朗，听说擅武。”
谢蕴细眉微蹙，道：“叔母，我不想嫁人。”
“是不想嫁他？还是没有想嫁之人？”谢夫人瞧着她问。
谢蕴：“我无心情爱。”
谢夫人闻言一笑，也不深究，“依你。”
其实，不止知府家，这些时日，她身边的夫人们也不乏打听谢蕴的，都被她推了而已。
女子不嫁，离经叛道。
谢夫人对外也只是道，谢老爷子身子不好，谢蕴孝顺，在家侍奉，还没有再嫁的心思，且过两年再说吧。
翌日，谢夫人让人去与知府夫人回禀一声，莫要耽误郎君婚娶。
谢蕴深居简出，最多去的，便是家里的学堂。
叔父有时会让她来授课，自己坐在一旁听，谢蕴也不推辞。
叔父、祖父知道她在邺都吃了拜师茶，但是谢家旁人不知，谢蕴头回上课时，几个堂叔看得直皱眉，谢家从来没有女子授课，简直胡闹。
但到底是顾及谢蕴脸面，没当众说什么，而是私下寻了谢家主说道。
谢家主直接将人领去了谢老爷子跟前，祖父如何说的，谢蕴不知，几位堂叔虽是不赞成，倒也没阻拦。
却是不想，这事传扬出去，小年前一日，谢蕴随着叔母去知府家吃席，竟是险些吃了几个锦衣华服的小姑娘的拜师茶，还是谢蕴以侍奉祖父，无暇分身为由才推拒。
回去路上，谢夫人问：“阿蕴为何不愿收她们？”
谢蕴剥了个青橘，“都是富贵人家，家里不缺先生嬷嬷，何需我？先前在邺都收的几个学生，一是有闲暇，二是她们家里没有备先生，整日在巷子里玩耍，这才收了罢了。”
只是因这一缘故，谢蕴去学堂的次数也少了。
话说出口，便要当真如此，不可落人话柄。
除夕前，金陵谢氏旁支的几位叔伯也携妻带子的回来了，老爷子尚在，过年总是要聚在一处，且是要祭祖的。
家里人多，谢蕴难免跟在谢夫人身边帮忙操持打理事务。
婚缘之事，旧事重提。
有谢夫人在，谢蕴一副温柔和顺模样坐在一旁，并不插话。
“不瞒各位嫂嫂弟媳，我家老爷子说了，先前阿蕴出嫁匆忙，此时既是归家，便在家里多留两年，不着急婚嫁。且阿蕴也孝顺，回来那日瞧见老爷子，哭的哟，也不远愿意谈婚论嫁，只想在她祖父跟前尽孝。你们都知道，她爹娘去得早，老爷子是真的疼她，难免爷孙感情深，此时便也不说婚缘了。”
谢夫人说过这话，谢蕴收到一堆赞扬，真心实意也好，面上客气也罢，总归是她耳根子清净了。
除夕守岁。
长辈们坐在一处打叶子牌，小孩儿坐不住，上蹿下跳的。
弟弟妹妹过来央求谢蕴，想要出门看花灯。
成了婚的哥哥嫂嫂不跟小孩儿玩，一群人里最大的是谢蕴，自然逃不脱带孩子的命运，被围着摇摇晃晃，耳边叽叽喳喳，谢蕴终是放下书卷，穿好披风，带他们出门。
……
门前大槐树，花开过一轮又谢，又是一年翠绿深冬。
守岁后，各自回院子。
谢蕴身上穿着件厚重披风，落后戚钰身侧半步。
两人寂静无话，只有鞋子踩在松软的雪上的嘎吱声。
回了清风堂，谢蕴朱唇微启，轻声问：“二爷今日歇在后院吗？”
话出口，走在前面的身影一怔，没出声，却是往后院主屋去。
屋子里只点着一盏灯，谢蕴刚随之进来将门关上，前面的身影蓦然转过来，将她压在了门上。
“啊！”谢蕴低低惊呼一声，唇便被堵住。
舌闯入齿关，混着淡淡酒气。
衣襟松了，繁复的裙摆被掀起。
外面鞭炮声响起，庆贺新岁，压过了一阵阵的娇喘低吟。
热的，烫的……
鞭炮声似是响在耳边，谢蕴惊醒，面颊绯红，心口跳得很快。
“姑娘，你醒了吗？”门外听雪喊。
谢蕴‘嗯’了声，忽觉身子有些不对。
月事来了。
鞭炮是谢家放的，今日谢萱出阁，要嫁的郎君是知府大人家的大公子。
去岁除夕，出门看花灯时，偶然得见。
叔父本是想，与崔氏结亲，且看中了崔家七郎，但无奈谢萱看上了知府家的工公子，三媒六礼下聘，婚期定在了年前的今日。
谢蕴洗漱完过去，就被谢萱抓住手臂抱着了。
时辰尚早，还未上妆。
谢萱拉着谢蕴坐在自己床上，小脸微红，难为情的低声问：“阿姐，洞房疼吗？”
谢蕴眼皮狠狠一跳，想起早上那个梦，顿觉口干舌燥，有些心虚。
“阿姐，你跟我说说嘛，我紧张……”谢萱晃着她胳膊撒娇道。
谢蕴也难以启齿，面上飞了粉霞，含糊其辞道：“还行，初次是有点……后面就好了……”
水乳交融。
谢蕴默默将这几个字咽了回去。
第51章 玉门关
谢萱回门, 是腊月二十八，紧着年节，是以在家里住了一晚。
谢夫人娘家离得远, 来吃席的舅甥嫂嫂, 要在谢家过完年再回。
谢家旁支也在这几日到了，两厢见着, 更添热闹。
听着堂婶堂嫂与叔母谈论她的婚事, 谢蕴笑笑，带着弟弟妹妹出去放鞭炮了。
噼里啪啦声中, 景明五年了。
初一至初五, 谢家门前车马多，整日家中都有客。
谢蕴陪着叔母去别家吃过几次席，谢家宴请定在了正月十二。
庶务稍安，便到了上元节。
南方多吃汤圆, 寓意团团圆圆，吃到嘴里也甜丝丝的。
谢萱与夫君逛灯会, 逛回了娘家。
谢夫人无奈的嗔她一眼, 让人去给她和姑爷煮碗汤圆来。
谢蕴在后面喊：“少煮几颗就好, 用过饭来的！”
丫鬟笑盈盈去了。
吃罢, 谢萱将自己郎君丢下与祖父、父亲说话, 抱着谢蕴的手臂与她回房说悄悄话了。
瞧得出来, 谢萱过得不错, 与婚前无甚差别, 只是嫁做人妇，额前的发挽了起来, 遮掩了些小女儿家的娇态。
谢蕴打量谢萱，谢萱也在看她, 拉着她躺倒在床上，絮絮的与她说自己成婚后的这些时日。
末了，谢萱问：“阿姐，你想找个什么样的夫君呀？都两年了，我都怀疑你莫非是被那位伤了心。”
谢蕴反应一瞬，才知她说的那位是指谁，顿觉好笑，道：“你若是见过他，便不会这般说了。”
谢萱正是新婚黏腻时，只觉得遇良人，很是欢喜，自然也想让谢蕴与她一般美满如意。
听见这话，她哼了声，很是不满，“你先前出嫁时，我都说要送你啦，父亲母亲非不让，说什么大姑娘了，分明是怕我闯祸……”
谢蕴摸摸她脑袋，闻言轻笑。
谢萱一骨碌翻了个身，趴着坏笑瞧她，“阿姐，你与王三哥……”
“别乱猜”，谢蕴轻抚的手顺势在她脑袋上轻敲了下，“我过两日便启程回邺都了，平日里你若得空，便回来陪叔母吃顿饭，她念着你呢。”
“知道啦~”谢萱拖着尾音应。
谢蕴以佛祖警示为由，再三叮嘱家人今年莫要走水路。
谢家主觉得好笑，但也应了。
启程那日，姑苏微雨。
如今时节尚早，冰雪未消，此次车马走陆路。
路上不急，走走停停，谢蕴一路游了洞庭湖，观了黄鹤楼，赏了庐山瀑布，画作作了数十幅，闲暇无事，让人送去官驿，寄给了王观，不久便飞鸽收到了回信，洋洋洒洒两页纸，痛斥她着实过分，勾他辞官去游玩，末了，理直气壮的将那画卷收下了。
谢蕴笑罢，北上路过邺都，往玉门关去。
玉门关是一座关隘，也是郢朝北疆的最后一座城池。
地处荒凉，大漠狼烟。
风乍起，浑黄尘土飞扬，这里的姑娘出门，多覆面纱。
北疆七城，太祖年间丢后，后世儿郎几番征讨，都未夺回，如今是北霜王庭的都城。
谢蕴此次北上，算是轻装简行，但东西还是装了几辆马车，走在街上，很是打眼。
“先去投客栈。”谢蕴吩咐道。
羌弥瞧着这荒漠，比先前游湖时兴致好多了，自告奋勇去买几件这里百姓穿的衣裳。
谢蕴点头，让她去了。
问月将钱袋子交给羌弥，不忘叮嘱：“给姑娘挑料子好的。”
羌弥嫌她絮叨，拿了钱袋子便跳下马车跑了。
听雪还想跟上，慢了一脚，委屈的扭头看谢蕴。
谢蕴摸摸她头，“别急，在此处多留些时日。”
西出阳关无故人，但客栈老板娘性子飒爽，一身红衣坐在柜面后，黑发盘起缠着红带，瞧见谢蕴几人进来，顿时出声调笑：“小娘子生的好模样，这般娇艳，许了人没？”
谢蕴唇角弯起轻笑，听雪闻言，如临大敌一般挡在了谢蕴面前，好凶的瞪了回去。
老板娘顿时又是一声笑，“这小姑娘也好看，留下给我当媳妇儿吧！”
听雪顿时眼珠子瞪圆，整个人呆了。
玩笑话罢了。
谢蕴拍拍她安抚。
问月过来，要了两间相邻的上房，中房又要了五间。
安顿好，正是用晚饭的时辰。
谢蕴几人，换上羌弥买回来的衣裳，打算出门去逛逛。
客栈有食，一楼都是用晚饭的客人。
老板娘还坐在柜面后，瞧见她们下来，主动问：“出去玩儿？”
不甚相熟，谢蕴微微颔首。
却是见老板娘皱眉，低声道：“夜里不安生，小娘子还是莫要去的好，若想逛，白日里去吧。”
谢蕴受了这好意，很是听劝，“多谢您。”
“不必客气，我叫霄娘。”
谢蕴与问月、听雪折返回房，吩咐人送饭菜上来，羌弥却是留下，与霄娘交谈。
用过饭，沐浴后便要歇了。
谢蕴将羌弥给她的匕首放在枕下。
夜深人静，将要入梦时，却听得外面一阵马蹄声响，像是踏在心口上，让人心慌。
谢蕴起身，将木窗撑开一道缝，往下望了一眼，身着银甲的将士驾马而过，像是冬日里的风，冷硬而迅疾。
察觉那人似是抬头，谢蕴慌了手，啪的一声阖上了窗。
躺在帐中，翻来覆去良久，终是抵不过夜深，沉沉睡去。
只是不知，这般急速的将士，是寻常如此，还是因起了战事。
翌日天亮。
谢蕴几人出了客栈。
早市很是热闹，有卖各种热食的，谢蕴挑了家客人多的羊汤炊饼的小店，等了半刻钟，终于有了空座。
问月将碗筷用热水重新烫过，放至谢蕴面前。
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