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本是神情自然的关无艳再次怔愣，接着，她缓缓勾起唇角，笑容里满是讽刺意味。
“真可笑，好吧，希望你们日后入了锦衣卫诏狱，当差时一定不要像我这般，要一直保持善良啊，打了犯人大半夜的同窗们。”
面对正常手段不能解决的人渣凶徒，若不能恶过他，便只能进退两难，锦衣卫虽属朝廷官衙，却因其特殊性，避免不了沾染血腥黑暗。
至于是否会牵扯无辜，此刻的关无艳还未想到这般深。
她只想，工作便是工作，纵使心性柔软许多，对于今晚，她也是半分后悔都无。
恰此时，有人大力推门，撞开了意欲说些什么的锦代号们。
黑夜为景，火把已灭，一盏风灯摇晃空中。
胡长生黑着脸，他全都听到了。
“训练审讯，你以为我是要教你们什么？犯人招不招，在这里不是最重要的，过程中，你们敢将手段用到何种地步，才是最重要的！”
“鞭笞到皮开肉绽可以，用匕首割几下就不行了？照你们的意思，那我送他去云积寺，让和尚感化一下不是更好？”
“我看不是手段有问题，是你们看不惯用手段的是个女子才真。”
胡长生看看屋里，没有选择进门，他背着手道：“除了廿八，你们通通不过关，都滚回去想想，要是怕，明儿别来，只要保密，我不为难人。”
代号们将辩解咽回肚中，正要滚，又被反应过来的胡长生喊住：“你们给犯人上药，把屋子收拾干净了，然后再滚。”
关无艳拿上自己的东西出了房门，她问胡长生：“你在哪睡的？我要沐浴了再回。”
屋内，锦一犹豫几息，拿起了地上匕首，这是他的，他还从未想过，可以这般使用。
他又看看地上惨不忍睹的陈大刀，似乎在沉思些什么，背对众人的他，眼中潮流涌动，而后，脸上渐渐浮现笑意。
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胡长生当真带关无艳去了南坊，进了一座小院。
院子很小，没有多少生活气息，但该有的物件全都有。
灶房里，关无艳生火烧水，胡长生来回踱步，突然他站到人跟前问：“你到底是什么来历？”
他好奇很久了，他怎么可能不好奇！
关无艳推推柴火，看看开始冒烟的大锅，随口就回他了：“我有个师父，四处游玩去了，别问，问了我也是不知道在哪。”
胡长生俯身追问：“你师父，江湖人称什么，总可以说吧。”
关无艳：“哦，可以，无门无派自称无名。”
胡长生噎住，气呼呼瞪她一眼：“不说拉倒。”
关无艳耸肩：“骗你做甚。”
静默片刻后，烟气滚滚水已沸腾。
胡长生开口：“我想到个单人的小考核，就交给你试试吧。”
“隔壁人家姓李，当家人的母亲和弟弟，都住在北坊，母亲失踪遍寻不见后，这几日正准备办后事。”
这么巧？关无艳站起身，手上打水动作不断，口中应他：“然后呢？”
“你试试，能不能查个水落石出。”
关无艳惊讶：“为什么？”“你知道些什么？”
胡长生就是随便一想，但他不能这么回啊，于是负手于背后，他一脸高深莫测道：“你自己找答案吧。”
第50章 真相
专门沐浴整理过的关无艳, 于清晨时分回到了展家。
刚进院子，棚里的牛壮壮长哞一声，两道房门便被各自主人打开, 崔银莲同展和风衣衫整齐, 全从屋里迎了出来。
两人疾走几步，展和风接过关无艳手上食盒背后包袱, 崔银莲握住关无艳观察她身体情况。
关无艳自我感觉已是好转，倒是面前两位, 脸色泛白眼下泛青, 看着有些憔悴。
“怎么起得这般早？该不会一直在等我回来吧？”
对面摇头, 关无艳不信却也没有戳穿, 她只是说：“接下来几夜, 暂时不用出去了，日后再训练, 我会争取早些结束我那份, 尽量恢复作息。”
崔银莲开心也担心，轻蹙了眉头问：“会不会不合规矩？”
问完自己回答了：“不管, 若是胡长生不同意, 那咱就不干了。”
展和风跟着点头, 关无艳嘴角含笑：“好, 听你的。”
崔银莲高兴地点头，有心再问问训练累不累难不难, 关无艳先动了, 她依次将两人推进屋：“再补一觉，有话也都回头再谈。”
病时难免虚弱过平常, 同样进屋补眠的关无艳，中途曾有过短暂的睁眼, 迷迷糊糊不知时光过去几许，只看是崔银莲进来收走了她的衣物鞋袜，便又安心地重入梦乡。
崔银莲的回笼觉很短，醒来先是做早午食温在锅中，接着出摊又收摊，洗刷整理好餐车，等丰收离开后，她又开始忙活家务。
今日暖阳再现，她坐到院中准备浆洗衣物，拿起关无艳那双棉靴子时，心里还想着要是能弄到鹿皮就好了，做双鹿皮靴子，定是暖和极了。
想到这，她又心疼起当初关无艳打下的那张虎皮来，为了助人，虎皮卖了，首饰卖了，艳艳虽无二话，她却总觉遗憾。
然后她便觉察到靴底异样，翻转过来一看，她望着布满整个靴底的干涸血迹，呆楞了许久。
展木生做完了最近一单木工活，刚到院里练习射箭，展和风敞着房门，口中念念有词在纸上默书，李宝珠去找崔家龙凤胎玩耍，谁也没有注意到崔银莲的异常沉默。
思绪百转千回，再次动作，是她拿起了关无艳的外袄内衫，寸寸检查后，发现几处明显单独被水洗过，又被屋内热气烘干，深浅却还是不同于别处的不小印迹。
崔银莲第一反应是：她的艳艳啊，在训练一夜后，不知去到何处，清洗隐藏着痕迹，风寒未好身着湿衣穿过冷风回了家。
不正是怕她担心忧她多虑吗？
然后才想：什么训练，会沾上这许多血？
崔银莲见识有限想象不能，但她有信心，艳艳不会滥杀无辜，做娘的，更要相信孩子，在摸索一条属于自己的路，一个注定不同于普通人的将来。
崔银莲叹出一口气，将衣物靴子放入两个水盆中，又从桶里打了热水掺进去，待全部泡湿，她抓着皂角，什么都没有再想，专注地搓洗起每一处。
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当夜，不再出门去的关无艳，跳上了自家墙头。
对于陈春花大娘失踪一事，她心中毫无头绪，但她知道，四处挖土巡山甚至打听，于己来说，为下下策。
既然想不出更好法子，关无艳便决定到李家看看，毕竟就在脚边上，省力又方便，且放开了想象后，她就记起过往，亲人啊，很多时候也是嫌疑人。
冬日戌时，北坊静寂，却未料到，隔壁李家还亮着一盏灯，总不会还在读书吧？
关无艳翻过墙头，找到了灯火所在的房间，墙上有窗，窗子有缝，缝有烟气，那读书人似乎烧不好炕。
关无艳透过缝隙看了进去，烟气熏得眼睛难受，但她忍了，因为屋里人此刻似乎有些异常。
个子中等身形圆润的男人，气怒地踹了一脚炕后，疼得急急收了回去，之后转过几个圈，他胸膛起伏，咬牙切齿，自言自语道：“我没错，是你逼我的，对，都是你的错！”
说完，他猛地打开房门走了出去。
关无艳迅速隐到暗处，男人却瘪了气势，回到屋里裹上外袄，然后才再次出来，站到了院中一颗树下。
空中是一轮皎洁弯月，男人怔怔看树，片刻后，他低头，将视线转到树根处，口中轻念：“母亲，娘，你别怪我。”
皎洁月光照到的，原来不是思亲，而是一出罪恶。
关无艳之瞳孔，有片刻的收缩。
随意的决定下，真相从天而降。
眼下，她该怎么做？
关无艳从暗处走出，无声到了男人背后，一掌击中对方颈穴，男人当即瘫倒在地。
土被铲开，扬洒在夜空，还未费上多少功夫，关无艳挖到了陈春花。
坑竟如此浅，这位读书人，无用到埋尸的力气都不够。
陈春花躺在土中，虫子在她平静面容上爬过，最后钻进她额头处，那道腐烂发臭的伤口里。
关无艳找到水桶，冰凉刺骨的一桶水，被她泼在男人头脸上，待他醒来，瑟瑟发抖陷入惊恐之时，关无艳开始了审问。
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在荒废宅子里，训练代号们审问一道的胡长生，被找来的关无艳，带到了北坊李家。
堂屋里，胡长生手指地上男人，稀疏眉毛飞起，惊讶确认：“昨夜才提的考核，今儿你就搞定了？”
关无艳实话实说：“凑巧，真是凑巧，不过……若不是因为风寒而鼻塞，训练第一夜，我就该发现的。”
“他就是那晚埋的尸体，只当时我没有多想。”
如果不是胡长生突发奇想的考核，错过那一次后，关无艳很可能不会再发现端倪，陈春花将会被长久埋藏于树下坑里，日日夜夜看着她熟悉的街坊邻居，一无所知地从门前走过。
陈春花生育了五个子女，养活了其中三个，女儿外嫁，长子勤奋能干，幺儿聪慧讨喜，虽然当家的中年病逝，日子却也不至于绝望。
走到如今，只因陈春花，对这幺儿太过宠溺。
年少时，一举考中秀才的李志，面上看来，是意气风发得体有礼的君子，是李家乃至一族的希望，更是陈春花的心头宝。
第一次乡试，李志未中举人，家人安慰他，他会笑着劝慰回去，他还年轻，本就应该多加沉淀，他看书更勤了。
第二次乡试，李志受了风寒，还未写上几个字，便晕倒在了考棚之中，家人很是心疼，他自己也倍感可惜，那些题，他会做，且有信心做好的。
第三次乡试，李志坐在粪号，被粪桶熏得晕头转向，甚至呕吐到差点窒息，再次被抬出考场后，坊间有了他是倒霉鬼的说法，他变了脾性，买了更多书。
第四次乡试，过程很是顺利，没有病痛不是粪号波折全无，可李志还是没有考好，于是一出考场便佯装腹痛，只为瞒过家人真相。
没有第五次了，住在北坊的人家，能有多厚的家底供读书人造？李志不事生产，动辄要钱，且从来理直气壮，长子带不走陈春花，便留下银子担上恶名，将自己的小家分了出来。
陈春花坚信李志为文曲星转世，前头磨难都是他在凡间该历的劫，他一定会中举当官，不过早晚而已，看书看到魔怔的李志，是陈春花爱着心疼着的宝贝儿子，哪怕这爱分外糊涂。
为了挽回名声，陈春花骗自己，也骗街坊邻居，时常宣扬儿子多爱读书，不去乡试，是顾虑家中无银，孝顺母亲罢了，魔怔的大概还有一个她。
直至隔壁搬来个展家，都是寡母，人家有牛有马，家中有儿媳有孩子，眼看还要做上买卖，只凭手艺便知生意差不了。
陈春花在展记开张前一晚，向李志提出让他今年去乡试的要求，她咬着牙，说哪怕给刻薄刁钻的长媳跪下，也要拿到科举的银子，只因李志以家贫为由拒考。
之后的敷衍推脱是如此明显，陈春花终于清醒，她流着眼泪，说李志今年若再考不中，就必须放弃另寻出路，更不要奢望什么官家小姐，找个门当户对的好姑娘便是，再这样下去，寡妇都不一定能娶到了。
回答她的，是恼羞成怒，愤然站起，迎面而来的李志，还有他手中一块石砚，陈春花买给儿子的石砚。
李志突然有了极大意志，他连夜将陈春花背到山中掩埋，之后便挨家挨户通知亲戚母亲失踪一事，第二日更是上府衙报了案，平静做完这一切的李志，在之后数日，陷入了后怕惶恐焦虑之中。
捕快们将家里翻地三尺，看起来，他似乎没有任何嫌疑了，可他担心山上尸体总有一日会被发现，于是再一次趁夜将之背回来。
背回后，他没了力气挖坑，陈春花被藏在灶房缸里，又在第二晚，被埋到了小院树下。
李志是什么时候开始想念娘的？
是白日里做不好饭，是夜里烧不好炕的时候。
李志又是什么时候感到后悔的？
是被关无艳发现尸体，且抓住审问的那一刻。
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胡长生连夜将李志捆去了府衙，翌日早，北坊如常，关无艳起身后，将家中人聚到了一起。
她问展和风：“你对乡试有把握吗？”
“若不中，你不会崩溃吧？”
“是这样的，隔壁李家……”
第51章 关于将来
“事情就是这般。”
关无艳话音落下, 堂屋内另三人有好一会没说话。
李宝珠虽小，却已懂得死亡之哀伤，陈大娘喜欢来家串门, 还曾心疼地撕下半块饴糖给她, 那糖好粘，粘掉了她一颗牙, 哭累了才知道，本来就是要掉的。
崔银莲落泪, 心中有说不明的愧疚感, 一开始, 她不大愿意和陈春花打交道, 这才刚刚习惯对方的自来熟碎嘴子, 日后却再没了来往的机会。
展和风沉默，怅然之后看向了关无艳, 多少学子为科举而活, 白发苍苍时却仍未如愿，眼下更有一桩惨事发生, 值得吗？反正他觉得不值。
他缓缓开口, 句句经过深思熟虑。
“其实我对今年的乡试, 并无多少把握。”
“且不说是否能及时赶到越州府应考, 只说我对自己的认知，我……”
“我从来不是颖悟绝伦之人, 甚至称不得天赋上佳, 唯有勤奋可值一提，之前却也是有了懈怠, 我清醒地知道困难在哪。”
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