那人一脸欠揍，语气懒散，“副都指挥使大人监察北司，还请尽职尽守啊。”
薛敖险些咬碎了后槽牙。
他已有数日未曾见过阿宁，每次刚要动身，谢缨就像是在他头顶安了眼睛一般的缠上来。
听闻阿宁与蔺锦书的帮扶堂却在上京办的如火如荼，陆家的铺面在原有的基底上大肆扩张，正值缺人之际，而只要拿着照身贴与公验，老弱伤兵就可以进入陆家各铺面分到合适的活计，绿云山下连排的屋舍都是予他们的住处。
这帮扶堂打着蔺家的名号，一经筹办算用，百姓口口相传蔺家高义，也乐得捧场陆家的商铺，成就善事。
张幼栎有所耳闻这帮扶堂，听说与蔺家挂上钩，他本无意招惹，却听手下的人说，这帮扶堂的东家是个北面来的姑娘。
北面？
张幼栎接着往下查，不光查出这位东家是新科状元的亲妹，更获悉她还曾与薛敖订过亲。
只是不知为何后来不了了之，想必是辽东王府嫌人出身商户，薛敖又眼高于顶，才这般作践人家姑娘。
他也没把这事放在心上，毕竟这姑娘的兄长是皇帝新贵，又身靠蔺家，他不该招惹。
这日他在略卖一案上受了气，一个拐子他盯了许久，本是志在必得的事，在绿云山角抓人的时候却被突然出现的薛敖一鞭子卷走。
他欲抢夺，却在看到那条长鞭时心生惧意。
兵器榜首的十三雪渠，光是看着都觉得冒犯此等真武。
张幼栎敢怒不敢言，带着人跑到路边的酒楼坐下，怒发冲天之时却迟迟不见酒，他破口大骂小二与店家，惹得众人纷纷侧目。
小二擦着额角的汗，端上一壶酒水，连忙安抚，嘴上说着见谅。
张幼栎一身的邪火正不知如何宣泄，这家酒楼倒撞上了枪口。他一脚踢开店小二，冷眼看着人捂着胸口叫疼，顿觉痛快，正欲再补上一脚的时候，却被一个瘸腿的老汉推开。
那老汉的力气颇大，净险些将他推了个踉跄。
小二嘴里叫着“安叔”，嘴都疼的发白，见状安叔忙喊人将他送入医馆，又回头看向面色狠戾的张幼栎。
张幼栎是什么人？嚣张跋扈，膏粱锦绣，平生最恨有人僭越地直视他。
他嘴里骂着“老不死的”，喊手下人将安叔拖出来，安叔腿脚不便，没挣脱开南衙这帮人，就被他们拖到了大街上，硬生生受了张幼栎的一马鞭。
“贱民！你怎么敢这般放肆，我今天就要抽死...”
他嘴里叫嚷着，高高扬起马鞭欲给安叔第二下，围观的人敢怒不敢言，皆掩目不忍再看。
薛敖和阿宁就是这个时候过来的。
他几日不见阿宁，好生不容易地抽空接阿宁去看帮扶堂如何，未曾想见到这般光景。
薛敖将阿宁推到随性的北司人中间，抽出腰间十三，朝着面目可憎的张幼栎兜头挥下。
“校尉！”
气焰高涨的官大人躺在地上哀嚎，右脸上一道惊心动魄的血痕。
南衙人嘴上喊着，可是看到面色冷厉、恍若天神般的薛敖时却不敢有丝毫动作。
薛敖叫人过来带安叔去医馆，路过时阿宁担心的望向这位瘸了腿的老兵，安叔朝她安慰的笑笑，一瘸一拐地被人扶走了。
阿宁心窝气的发疼。
薛敖俯视地上蠕动嚎叫的张幼栎，眼神冰冷，“你苟活在他们拼命打下的江山里，却能心安理得地把刀尖朝向他们。”
“南衙？张家？再显赫的家世就能如此狼心狗肺？”，十三凌空清越，重重抽在张幼栎的左腿上，“你该死。”
张幼栎怎能受住十三的鞭势，饶是薛敖收了力，也被这一下打的险些闭过气，发出杀猪般的惨叫。
安叔在战场上瘸的那条腿，便是左腿。
“你回家告诉你爹你娘你祖宗，我薛敖以牙还牙，抽的就是你这孽畜！”
张幼栎怕极了，他泪眼瞥见薛敖身后的姑娘，捂着腿无端的生了一些委屈。
“你以牙还牙？”，他趴在地上，哭喊道:“可我就抽了他一鞭子，你凭什么抽我两次！”
薛敖气笑了，抱着双臂晃鞭子。
“有个词儿怎么说的来着？”
薛敖想了想，灵光乍现，他站在人群中故作高深，“我爹常说我，一穷二白。”
“...”
阿宁在身后小声叫道：“薛子易，这个词儿不是这么用的！”
薛敖面上一僵，朝着张幼栎骂道：“打架还得分个对等，你一下我一下的玩呢？！你爹是怎么把你这废物塞进禁军的！”
他不再看地上的臭虫，回神问阿宁，“你想要他怎么个下场？”
这事伤的是陆家的人，折的是阿宁的面子。
阿宁摇了摇头，为帮扶堂张目一事自有蔺家去解决，她只需要考虑好安叔。
“这位大人当街无故伤人，赔我家伙计白银五百两也就过了。”
五百两？！
这般价位够寻常人家好吃好喝几辈子了。
张幼栎急于脱身，自是满口答应，南衙的人搀他走时，见他一脸怨毒，心下一抖。
他本以为这事就算过了，可没过几日，蔺家的一位御史大人当朝弹劾他殴打老兵、欺男霸女，七皇子冷声斥他以权谋私、为祸百姓，谢缨带着北司一群疯狗死死追着他咬...
这还不算完，民间也流传他早年间干过的恶事，一时之间尘土喧嚣，他如过街老鼠般人人喊打。
他爹张太保见状当即请了家法，打没了他半条命，又递上公文请罪，被景帝批了几天才算完。
阿宁给安叔放了长假好好修养，这日提着糕点药材去看过安叔一家后已是申时，出门后觉得吹过来的风有些凉，她加快脚步，往巷口处疾行。
这条巷子平日里有许多人来来往往，可今日却静的出奇，阿宁心下发凉，脚步快的几乎跑了起来。
脚下树影交缠，纷纷杂杂踏在一堆暗色上，脚步混乱。
身后有人在跟着她！
阿宁想起近日禁军查的略卖人的案子，暗自后悔今日出门时没带随从。
她心口乱跳，低着头拼命地朝前面临街的巷口跑过去。
可是一拐弯却是堆满物什的死巷头。
阿宁避无可避，心中如坠沉石。
她双肩发抖，抿紧嘴唇，心灰意冷之际却听到熟悉的破空清鸣声在耳边乍起。
是十三！
阿宁猛地抬头，巷头老槐树上站着白锦银袍的薛敖。
阿宁劫后余生般地软了脚。
薛敖将尾随那人抽翻在地，语气阴冷。
“秦东来，你找死。”
秦东来被暴怒的薛敖提回北司后只给了谢缨一句话:“他跟了阿宁一路。”
谢缨没说话，少顷用那双潋滟生辉的凤眼上下扫视被捆着的秦东来。
秦东来蓦地想起去年秋日谢缨将自己折腾的半死，扯着嗓子喊道:“薛敖听不进去我说话，尾随的人不是我！”
“我是看到陆姑娘被人跟踪才追上去看看的！”
...
阿宁到底是被吓了一场，虽然她俨时的身子康健无恙，但这般险事实打实地让她吓慌了，被薛敖好生安慰了一番才回神。
薛敖见她好转，急言斥她出门不带随从，低头见阿宁湿漉漉的眼睛，到底是没忍心再说她。
晚上入夜的时候他还在想，阿宁今日都被吓成了这样，那日在黑沙坑的时候，她又当如何？
薛敖坐起身，摸住心口开始作怪呼啸的大窟窿，无声苦笑。
少顷，他实在是放心不下阿宁白日里的那个样子，胡乱穿上衣服，飞奔至苓术茶楼。
陆霁云这几日都在这里养游街时被砸出来的伤，故而阿宁也就在这里看顾。
他敲了敲阿宁的窗口，低声说要带她去七星阁的房顶看春日朗星。阿宁在屋中没应，却能听到衣服的摩擦声，薛敖放下心，告诉阿宁他在窗口等着。
窗扇被轻轻推开，薛敖蹲下身，一脸兴奋。
“阿宁阿宁！伸腿！踩着我，我接住你。”
一条腿踩在他肩上，薛敖本着正人君子的行事，也不抬头看，只是怕阿宁摔下来，用手虚扶着，兀地他小声问道:“阿宁你这腿咋比追云还长，梆硬！”
追云是辽东最健烈的马儿，踏遍雪山冰川，四条大长腿颇为显眼。
没人应答他。
薛敖终于觉得不对劲，抬头望向上方，见是面如冠玉的陆霁云，头顶还缠着一圈白纺。
他像看死人一般俯瞰薛敖。
薛敖往后撤去，讪笑道:“原来不是追云，是大哥。”
他挠了挠头，“我说怎么摸起来不对劲...”
“...滚！”
第33章 争抢
春夜三更, 月淡星浓，两个男子这般对峙着，怎么看都会叫人觉得这是在比斗, 亦或是你死我活的争执。
饶是薛敖笑成了一朵花, 陆霁云眸中的冰碴也足以冻死人。
“敢问薛世子深夜造访, 为的什么？”
薛敖张了张嘴, 在陆霁云杀人的目光里到底是没说出“阿宁”两个字。
陆霁云脸色苍白，面上露出的都是厌恶，“世子不说在下也知道是为的什么, 男欢女爱、两小无猜，说出来怕是叫不谙世事的姑娘心生感动, 就此献出自己单纯的心意。”
“尤其是薛世子这般天潢贵胄, 为的一个女子能远赴上京, 叫人怎能不赞叹。”
“堪称情深义重啊”，陆霁云嗤笑出声，素来悦耳的声音却薄凉如冰，“险些要了我妹妹的半条命, 如今又来讨些什么呢？”
薛敖猛地站起，惊慌失措，他不能否认阿宁因着自己曾经遭受过什么，更不能出口顶撞疼爱她的兄长。
他毫无立场。
陆霁云闲信地坐在窗子上, “你以为你来到上京, 便能将我妹妹哄回去？你也配？”
“陛下的任命书几日后便会下来，薛世子可曾去过渝州？”
陆霁云不再寒着一张脸, 他淡笑着看向脸色骤变的薛敖, “听闻渝州毗邻大凉，山清水秀、盛产瓜果, 阿宁早就说过想去西南一面看看风土人情。”
薛敖盯着坐在窗上的陆霁云，心中一块大石堵的他喘不过来气。
他咽了一口口水，问道:“这是什么意思？”
陆霁云笑了，惨白的月色照在他的鼻尖，“任命书不日将下达，届时阿宁与我一同去渝州，鹤卿祝副都指挥使大人，前途无量啊。”
...
清晨的日光照在檐顶，投出一片莹润的倒影，露珠沾湿了阿宁的鞋子，又被她堕在石阶上。
“哥哥这扇窗子怎的坏了，还好昨夜没冻到。”
阿宁坐在陆霁云的床前，听他笑着回道:“可能是蝇虫作祟，无妨，找人修一下也就好了。”
陆霁云摸了摸小姑娘的头，面色严肃，“那秦家二公子尾随你一事另有蹊跷，我已在七皇子那里借了几个厉害的侍卫，你切记出门时带上他们几个。”
阿宁点头，对日前发生的跟踪心有余悸。
她又将手中的书信摊开给陆霁云看，眼睛里都是溢出来的开心，“爹娘说这几日要来上京，哥哥去渝州前还能一家团聚。”
陆霁云前几日就已告诉阿宁景帝对他的打算，不是进翰林院，而是去了中州五社之一的渝州任使渝州通判。
渝州虽比不上泽州的富庶，但却地处要塞，西临大凉，下接西南，自古便为兵家必争之地，如若不然，蔺家那位侯爷也不会选择在渝州盘踞十几年。
而陆霁云，便是景帝挑破这条巨蛇七寸的一把利刃。
见小姑娘欢欣，陆霁云也跟着缓和了面色，“是啊，我家小妹如此聪慧，心思纯良，将帮扶堂建的这般好，不说是为兄傲之，便是爹娘也与有荣焉。”
阿宁扬了扬脑袋，“哥哥这般夸我，我也就受下了，毕竟小女子也是鹤卿公子教出来的，可否求哥哥给我的铺面写几个大字？”
陆鹤卿的字，风骨俊秀，千金难买。
“鬼灵精”，陆霁云摇头笑出声，“你要多少都给你。”
自从茶楼与其他铺面都换上陆霁云写的对联后，说一句迎客如云都不为过，阿宁被陆霁云的人护着，几日忙着商铺与帮扶堂的各种杂事，恍然间反应过来竟几日都没见到北司的那群人。
还有薛敖，少见的没有缠着她。
阿宁思忖，莫不是北司现在真的很忙？
她这日正在与茶楼的大掌柜对账，却见门口走进来一个妇人，那妇人手里签着一个啼哭不止的小女孩，面露难色。
那小娃娃哭喊着要门口糖人铺画的大马，咧开嘴哭的时候露出残缺的牙齿。
一看就是吃糖吃多，致使她生了坏牙。
正值午时，上京陡然变热，妇人一头汗，女娃娃又在与她哭闹着，她被茶楼里的人围观窃语，抬脚欲走。
阿宁喊住她，走到两人面前蹲下身。
“我是阿宁，你叫什么？”
小女娃眨巴眨巴泪眼，躲在妇人身后怯生生地回道:“圆圆，我叫圆圆。”
见她脖子上挂着海棠花包，阿宁又轻声问她:“圆圆喜欢花神吗？”
小女娃点了点头，小小的幅度掩不住她的开心。
“花神娘娘喜欢漂亮的姑娘”，阿宁懊恼地叹气，“若是牙齿都黑了没了，这可怎么办才好？”
圆圆一下子捂住嘴巴，大眼睛滴溜溜的转。
见她这般着急，阿宁拉过她的小手，循循善诱，“像圆圆这样可爱的小姑娘，最是招花神娘娘的喜欢了，对不对？”
圆圆重重点头，“对！”
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