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“贵人，您是在寻戚姑娘吧，她昨夜就被选到昌明宫去了。”身后传来小宦的低声解释。
灞河潺潺碎冰浮动，赵姝猛然僵立，只觉着那裂冰撞击的余音声声叩在她心口上，好似要抽尽她心口最后一丝儿热气。
望着冰河，她将双手拢进衣袖里，听到自个儿木然无波地问：“昨日衡原君游猎碰上的……他们走了多久？”
第24章 求告无门
渭阳传令要她去时, 赵姝脊背绷紧又似捉到了一线希望，或许是心头实在不安得厉害，她将那只兔子也一并抱去了公主的营帐。
一路上她像是犯人般被看住，也没法子向外递信, 不过她总觉着, 抱着兔子招眼些, 心底深处存了些不愿承认的念头。
——但愿成戊得了消息，能及时报与那人。
不过之后呢，她又凭什么央他去救戚英。
待见了渭阳公主嬴环, 就看到她心情颇好，帐外侍从拖着一大串血淋淋的猎物, 有两木笼里还关着六七只成年的雪貂, 显然是尽够做一件袍子的了。
少女连骑装都未及换, 一见了她怀抱硕大的灰兔子, 就咯咯娇笑起来。
笑完了, 她一面解下臂缚，直截了当地就说：“如何, 本公主引荐了你帐中那丫头去父君处, 将来她飞黄腾达了，必然也得捎带公子一程呢。”
此女容色娇俏，只是那笑里藏刀的跋扈样令人生厌。赵姝从没想到, 渭阳不过是对自己稍有兴趣, 就能不声不响地筹谋下这等阴损之事。
她没说话, 也不入座, 更不去接少女亲手递来的茶, 只是思量着忧色望她。
心念沉重，她绝不能让英英出事。
似是瞧出了她的想法, 嬴环将杯盏朝案上放了，言辞尖刻起来：“一个私生的贱婢罢了，还是个天生有残缺的，去了昌明宫，也是她的福祉。”
确定了此女的妒意，赵姝敛眉上前，压低了声调诚恳道：“公主误会了，戚英并非是我的人，她是我缚母之女，寤生难产，这些年一直同我若兄妹。”
嬴环得意哼笑：“早着人验过她的身了，父君只要处子，若不清白，她如今就该入黄泉了。”
戚英自然是清白身子，可也正因了这点，才惹得嬴环愈发嫉恨，她虽年轻，亦能明白在男人眼里，床笫玩意儿同心头好的区别，什么哥哥妹妹的，一个寤生的贱婢，何德何能竟能叫一国太子珍藏十余年。
这待遇，仅有列国早婚的诸侯女才有，不过就是怕太过年幼，若是过早同床，一旦有孕生产，恐要危及性命。
听闻周室王姬甚至还有廿岁以前不产子的规矩呢。
这些话嬴环只在心里想，可不会堂皇着说出口，否则便好像她一国公主还不如个宗谱都无的婢子了。
实则父君都已将好几个妹妹都许了人，去岁就有个因产子而血崩没了的，才十三的年纪。
转念又想到那位胡姬的独女，嬴环难得变了脸色，便愈发觉着戚英的命数折得应该。
听的戚英被人按着验过身子，赵姝捏紧指骨，已经不敢去想她入昌明宫后的境遇。英英这些年伴着她，在邯郸城过的是比王女还要优渥自由的日子，她才刚满十四，那么些贵胄子弟青年才俊，都被太子府拒之门外。只要一想到她如今可能被一个五十余的老叟抱弄，她一颗心就似油煎火烹般战栗悚然。
“公主宽宏。”她迫着自己放低姿态，刻意温声提醒：“这丫头原就是同廉将军说定了的，廉羽如今是王孙的人，也不知……这事可还有转圜的余地?”
她如此不急不躁?
渭阳瞄一眼那只正磨牙的兔子，秀眉皱起心念转了转，忽然嘟嘴一笑，对身侧侍女吩咐道：“是那个廉校尉啊，皎月，那你就去知会一声，令他现入昌明宫领人，大约也还来得及。”
那名叫皎月的侍女瞧着颇清雅，只是容貌有陋，额角似是被火燎得，有一拳大的褐疤，皎月听令后立刻躬身福了福也不多问应诺去了。
待皎月去了后，渭阳公主小女儿态尽显，还刻意作出喜爱兔子的模样，将那只野兔从赵姝怀里接了过去，岔开话笑着邀她共进午膳。
赵姝固然再单纯，也不可能真的就信了她的话，她只得魂游天外地同她周折迂回，一面想着午时尚早，她必得尽快想个万全的法子。
味同嚼蜡地吃了两道羹菜，及至她瞧见少女开始喂兔子吃肉糜，才终究忍不住上前劈手抢过：“这野兔爪子尖锐，公主仔细伤着。”
“还以为你哑巴了呢，本公主爱给它吃什么，它就得谢恩去吃。”
少女歪着头笑的满目阴冷容色明媚，她嬴环还没什么得不到的东西，近来母亲就在为她择婿，见惯了那些公卿子弟的城府算计，只觉着眼前少年虽是还未长成，性子却纯澈直若雪山优昙般，如今乱世，赵王能将独子养成这般，实在罕见。
可惜她终是不能嫁他的。
渭阳正叹息扼腕，忽见那皎月急匆匆又赶了回来，恭手慌道：“夫人腿疾又犯了，才回宫就躺着不能动弹。”
“怎会！不就是酸痛敷药已好了数月了吗，请医官了么，你吞吞吐吐做什么，不用避着质子，有话快说。”
事出紧急，皎月怕被迁怒，忙跪地道：“是君上推、推的，值守的医官来过了，说这回怕起不来了，要报请向外延医时，只是君上气得入了终南，一时、一时无法、无法布告传令。”
渭阳上前就是一脚，女儿家气力小，却也把那皎月踢得歪去地上。
“你脑子还够用么，父君去了终南，你不会去报了祖父，或是兄长，他执掌弩箭营，不也是有驰道通行令牌的呀。”
皎月叩首，素白的一张芙蓉面上几乎立刻混满尘泥污血，将整个额头并那块火疤连在一处，意态极谦卑，说话倒尚算沉稳：“禀公主，陛下这两日都在邕庆宫会使，内务不好扰。王孙……王孙那处奴婢也早遣人去问了，一个时辰前从弩箭营领了队人，这会儿都该出咸阳了。”
这一下，连一向主意颇多的嬴环也傻了眼，她平素也不掺合这些事，只是知道父君宫中美人流水一般得换，而母亲因有楚秦边地的一块封土，是从来撼动不得的。
嬴环做梦也料不到，诸般凑巧下，母亲急病竟连布告延医都做不到。
又恰巧是她择婿的档口，一时间，少女六神无主得不知该说什么，从来的傲慢得意顷刻粉碎，甚至额角都开始渗汗。
“公主莫急，或许王孙一会儿就回来了，或者奴婢先去融公子府上……”
一听芈融的名字，嬴环想也不想地当即摇首打断，正烦闷焦急间，但听一旁赵姝开了腔。
“其实、我在赵宫常混迹医署，见过不少疑难杂病。”赵姝抱着兔子，先还是低声嗫喏，而后皱眉咬牙道，“公主不妨带我去昌明宫一看。”
嬴环朝天翻了个白眼：“质子当真情深，混迹医署就敢入昌明宫见我母亲，我母亲脾气可不似我，为这折磨人的沉疴苦了许多年，她不顺意起来，就你现下这样，仔细丢了小命。”
“不不不，我并非是去医署玩儿的啊！”知道她误解，赵姝想要冲口而出说自个儿不怕死，视线瞥过皎月头上那一大摊污糟，连忙改口沉声道：“我自小师从名医圣手，是当真喜好此道，邯郸王城的医官都未必有我见的多呢。公主想必也知我在王孙府并不好过，将来为质尚未知要多少年，倘能得雍国夫人的赏识自是幸事。”
言辞间，未有一句再提戚英的事。
嬴环惊异地上下瞧她，想到那日马场的事，她只沉默了片刻，想着不若先死马当活马医，先去了母亲那儿再看吧，遂斥待命的皎月道：“聋了不成，质子既说会医病，还不快备马入宫！”
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昌明宫主苑，华灯照彻。
赵姝从妇人后腰拔出最后一根银针，而后起身小心掩好塌边的洒金花帐，恭声拱手柔声道：“夫人但坐起身试一试。”
待帐中人缓缓起身，笑着叹出一句称许。
她紧绷的一颗心才算彻底放松下来。
渭阳一直在旁瞧着，此刻见母亲的病竟如此容易地就缓解了，笑吟吟地就要上前撒娇。
雍国夫人芈嫣却伸手一掀纱帐，直接挥开女儿的手就扶着侍女走了出来。
妇人应有四十余岁，风情容色较自家女儿出挑得多，尤是一双眼生得好，顾盼生辉又多有威严，朝人扫来时，赵姝甚至觉着，那气势不减秦王。
“本宫这腿酸的沉疾少时就有，吃了多少副药只不见好，竟从未想过，你小小年纪，有如此大才。”芈嫣试着缓步行了片刻，面上神色少有的温和，“还需什么药，你一会儿只同外头的医官去说，不用顾忌药材有多难得。”
赵姝收好银针认真道：“夫人的病不需药，平日不宜久坐受凉，只在发病时施针推按即刻。”
这一下，连两侧服侍的亲信亦面露惊讶，嬴环更是抱着兔子直蹦到她跟前：“你不会误诊吧，怎可能一味药也不用?”
赵姝从她手里夺过兔子，不太愿意同她多说，只看着还在缓行的妇人诚恳道：“非是我托大，这病，的确是用药无甚大用，从前在南越时，我就随一名游医治过相同的病症。”
其实雍国夫人的病非是腿疾，根子是在后腰上的，只是她的病源处竟分毫不碍，而双腿发麻酸痛甚至瘸拐，这等腰疾她当年只在南越见过一回，属实罕见，无怪乎那些医官没有断出，只按腿疾开温补大热之药，这么些年下来，没有吃坏才是运气。
赵姝言简意赅地将这些同妇人说了，只是言辞间还是强调，此症若非亲历过，的确是难下论断的。
“好孩子，你过来些，要什么奖赏今儿就告诉本宫罢。”
芈嫣此时从病症中解脱出来，已经认出了，赵姝就是那日王孙府夜宴的侍酒之人。说着话时，妇人已然踱步至她跟前，还伸手抚了抚兔耳，眉目间一派温煦。
“庶人不敢，不过是听公主说了夫人的急症顺路而来。”赵姝瞥了眼身侧一脸欣喜的嬴环，继续道，“但愿夫人赐我屋舍半间，许我侍疾歇身就好。”
妇人忽然朗声笑了起来，她将手从兔耳上挪开，竟朝赵姝头上摸了把：“你倒是个有趣孩子，不过本宫可不敢长留你。去吧，还是好好想个赏。”
这是愿将她暂留在昌明宫的意思了。
看着芈嫣身侧最得脸的大嬷嬷辛酉亲自来为她引路，赵姝抱着兔子垂首退出，要出殿门前，她还是忍不住，止步回头。
母女两个同时看来，妇人笑意淡去，只等着这质子提些妄想奢求。
却听那抱着兔子的少年人低声说：“其实雪貂的皮毛太过和暖，夫人的病……宜多动弹骑射才是。”
她杏眸悲悯坚韧，莽撞澄澈又直白无畏，芈嫣一怔，而后倏然好笑地避开眼，竟是直接颔首那么应下了。
待赵姝前脚刚走，妇人变脸劈掌打在皎月脸上，怒不可遏：“哪有女儿替亲娘周遭塞侍妾美人的！公主不懂事，你是死人吗?”
皎月一字未有分辨，径直伏去地上。
气氛闷了片刻后，芈嫣揉了揉额角，还是招手将吓到的女儿揽到胸前，长叹了一声，却突然说了句：“我儿眼光不错，不过赵质子身份实在尴尬，近来邯郸又闻内乱，待周使来前，环儿你万莫犯浑。”
渭阳公主努嘴偎在母亲身前，心中泛过一百句反驳，到嘴边只是甜甜地应了声：“阿娘，您只管安心好了呀。”
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昌明宫改自秦王东宫，却并不在咸阳城内，而是坐落在咸阳东北的要地上，依山势次第叠起而建，较王孙府还要阔大二倍，原先是座军事壁垒，箭垛城楼间，昭示着君王帝胄守城的决心。不过自被衡原君接手后，就重修苑囿山石，又将许多殿宇楼阁布置一新极尽享乐之用，瞧起来，实在有些人间天宫的绮丽。
赵姝被大嬷嬷辛酉领到了主院附近的一间偏屋，亦为其中布置陈设惊诧。
她望着老嬷点起一盏走马铜灯，刚想着如何探问戚英的住处，就听老嬷一阵咳，咳完了用那双泛着黄丝的浑浊双目笑看她：
“那位圆脸的小丫头乌发缎子似的，老奴今早受命与她洗过身子，就在朝东偏殿里，君上该有个四五日不归的，公子您随意些。”
赵姝闻言几乎涕笑出声，回身之际险些连走马灯都碰翻，她收拾情绪即刻拱手过额，感念道：“还请阿嬷归去后，替我谢过夫人宽宏！”
老嬷辛酉忙叠声止她，弓着背头垂得比她还低三分：“赵公子莫要这样，老奴不过是一介贱役，只望您医者仁心，夫人她苦病久矣，还要劳您多费些心才是。”
赵姝自然欣然应诺，知道了戚英的所在，她哪里还有闲心安歇，倒是辛酉没忌讳，着人安置了屋内用具，一并绕路直接将她领到了东偏殿墙外。
临分别前，赵姝犹豫着对辛酉说：“阿嬷肝阳过甚，若实在戒不得酒时，三日饮一回，不可再多了。”
辛酉愣了记，方欸叹着讪笑：“公子说的没错，老奴记下了。”
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有了雍国夫人的授意，进入守卫森严的东偏殿倒并不难。
见到戚英安然无恙的一刻，赵姝心中巨石落地，她哽着声几乎有些说不出话。
“没、有事的……莫哭、阿姊。”戚英套了繁复莲纹绣鹤的宫装，夜未深还未及卸去面上艳丽妆容。不过一昼夜未见的功夫，赵姝只觉着这丫头有什么不一样了，可她又一时说不出区别来，只是见她笑，自个儿倒是愈发想哭。
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