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这时忽地听到有人拍院门，小白蹭的一下窜了出去，对着外面的来人一阵叫。
明月忙出去看，见来人不是旁人，正是大娘。
“月月，在做饭呢？”
“在做呢，大娘您吃饭了吗？”明月说着去打开了门闩，就听大娘道，“我还没吃，这不是来叫你们姐弟俩过去，咱们一家人好一块儿过年，热闹热闹。”
明月笑道：“大娘我们就不过去了，初一的时候我跟年安再去给您和大伯拜年，您瞧我们俩也准备了不少年货，够我们吃了。”
大娘犹豫道：“月月，你老实跟大娘说，你是不是还在怪你堂哥？”见明月低头不语，大娘不禁急了，“那都是去年的事了，你这孩子怎么这么记仇呢！”
“不止那一回。”明月抬起头道，“秋收那会儿，他还将我扑在了地上。”
大娘登时变了脸色，“什么？”
她老脸羞红，讪讪道：“对不住月月，这事我不知情……”
明月也不想再与她客套，径直道：“大娘我知道您关心我，只是我心里实在不能坦然面对堂哥，所以以后我就少去您家了，希望您谅解。”
“这、这……唉……”大娘叹了口气，嘀咕道，“怪不得我每回跟阿桥说起成亲的事，他都不太乐意。”
明月绷起脸来，“大娘，您没有别的事的话，我就进去忙了。”
“唉……你去吧。”
大娘讪讪着离开，路上心里将池桥给骂了无数遍，马尿冲昏了头脑的混账东西！肖想谁不好，偏偏惦记自己的亲堂妹！畜生东西！
虽气愤不已，到家之后，大娘还是收敛怒色，只狠狠剜了池桥一眼，“你以后不许再招惹月月！离她远一些！等过罢年，我就找媒婆给你说亲，不愿意也得结！”
大伯莫名其妙地看了她一眼，“大过年的你说孩子做什么？”
池桥也一副油盐不进的样子，看了看门外，并无明月的身影，便打着哈欠回屋睡觉。
大娘心里更是愤怒，却也不好发作，只得强按下去，打算尽快给儿子说个媳妇，成了家有了孩子，想必就长大懂事了。
另一边，明月早已将方才的不快丢到脑后，她与年安做了一顿丰盛的年夜饭，舒心地吃着饭，两人还破天荒地吃了一小坛米酒。
酒足饭饱后，天色已全黑了下来，周遭不时响起炮竹的声音，越发显得夜色静谧。
各色年货在供桌上摆了几盘，明月与年安一道给爹娘弟弟上了香，两人坐在床上裹着被子守夜。
“前几日我去孙婆婆那，跟她老人家说了你想学医，她很高兴，说让你过两日去她那里先拿几本医书看，等开春天气暖和了，她再手把手教你。”
“那可太好了！”江年安难掩兴奋，“赶明儿我一大早就去给孙婆婆拜年去！”
明月忍不住笑，“天寒地冻的，她老人家哪会这么早就起？也不急这一会子。”
江年安喜滋滋道：“等我学会了医术，便可在集市上开个小馆子，既可给人画像写信，又能诊脉看病，定能赚不少银子。”
“你也太心急了些，还没迈出第一步呢，就想那么远了。”
江年安故作老成道：“姐姐这话就不对了，走一步要看三步，我这叫高瞻远瞩谋定而后动。”
明月没读过书，听不太懂他所说的话，但从他骄傲的神色中也能看出大概的意思，她一面为年安感到高兴，一面心里又生出些许彷徨——
她以后应当作何打算呢？难不成就这样养一辈子鸡鸭，做些零散绣活儿？
明月并非是想大富大贵，她从前也未想过这些，只是如今身边多了年安，他读过书会写会画，还有学医救人的抱负，相比较之下，她似乎过于没用了些。
“姐姐在想什么？”
明月眸中闪过迷茫，“我在想，我以后可以做什么？”
“姐姐喜欢做什么便做什么。”少年拍着胸脯保证，“以后我来赚钱养家，姐姐只要开开心的就好了。”
“又在说傻话，难不成你以后长大了不成亲生子？我总不能一辈子赖着你。”
江年安似是没想到还有成亲这茬儿，愣了一下，说：“姐姐也会成亲吗？”
他心里忽地升起一股恐惧，娘亲就是与爹成了亲，所以才过上了如此凄惨的生活，要是姐姐也嫁了人，她会不会也……
耳边传来少女清脆却坚定的嗓音，“我不想嫁人。”
江年安怔愣住，“为什么？”
明月道：“嫁人有什么好的，像大娘这样忙完田里忙家里，照顾大伯堂哥两个人，有操不完的心，如此辛劳，在家里也没什么地位，动不动便要看大伯的脸色……”
“并非所有男子都是这样，”江年安很没有底气地说，“以后也许姐姐会遇到一个对你非常非常好的人。”
明月笑了笑，“你也说是‘也许’，我也可能遇不到呀，既然如此，不如不去想这件事，咱们目前这样的生活不是很好吗？”
“是很好，我也难以想象以后成亲的日子会是什么样……”江年安面色微热，摸了摸耳朵，“我还未满十岁，说这个太早了些。”
“年安你的生日是什么时候？”
“芒种那天。”
明月眼睛含笑，“这倒是巧了，我的生日在芒种前一天。”
江年安兴奋道：“到时候咱们可以一块儿庆祝。”
两人靠在一起说了很久的话，睡眼惺忪之际，远远地听到更夫打更声，已是半夜了。
江年安迷迷糊糊地说：“姐姐，新春之后，大吉大利，万事如意！”
明月笑着道：“年安，姐姐祝你身体康健，平平安安！”
说罢吉祥话，她正要下床回自己屋睡，被江年安拉住衣角，“都这么晚了，姐姐就和我一起睡吧，省得还要自己暖被窝。”
屋顶修好之后，她便搬了回去，只是今夜一直待在年安的床上，她的被窝一片冰凉。
明月略微犹豫，瞌睡便打败了迟疑，她与年安并肩躺了下来，互相依偎着沉沉睡去。
阳光映在窗上的霜花上，新的一年，在一片白雪皑皑中到来了。
明月被小白的叫声吵醒，看了眼窗外大亮的天色，推了推年安，“该起来拜年去了。”
后者揉了揉眼，利落地掀被下床，迅速穿上了棉袄。
两人简单洗了把脸，穿上新置办的冬衣，收拾整齐后，走出了家门。
从年长的老者开始，依次串门拜年，说了一车的吉祥话，笑得脸都僵了，两人兜里也多了许多瓜子、花生、糖块。
到孙婆婆家时，她老人家院子里站满了人，都是从前受过她恩惠的，热闹至极，明月与年安进来后，不可避免地成为大伙儿的谈资。
“明月出落得越发俊了，也该说亲了。”
“我姑母邻居家的二儿子就不错，那小伙子又高又壮，力气可大了！”
“年安也长高了不少，你在这儿过年，你家里人呢？他们不想你吗，怎么不来找你？”
……
你一言我一语，没一句两人爱听的，偏偏大过年的，又都是长辈，不能甩脸色给他们，只得露出假笑搪塞过去。
好容易等院子里的人散了，两人随孙婆婆进了屋，婆婆先是给他们抓了一大把炒花生，之后便进屋取了几本书出来，递给了年安。
“你先看几遍，有什么不懂的记下来，有空就来找我，我细细说与你听。”
江年安谢过孙婆婆，捧着几本书笑着离开。
之后每当得闲，他便翻看起医书，初时只觉艰涩难懂，通读几遍之后，心中便隐约有了几分心得。
再加上孙婆婆对他知无不言，讲解细致，不过三个多月，他便已然学会了诊脉，懂得治一些简单的疾病，比如风寒、发烧之类。
他看的医书中也提到女子月经一事，江年安细细学过，按着书中的方子抓了些温补草药，煎成一碗，叫明月在那几日服下。
如此又过了几个月，再来月经时，明月已然不觉得身子有多难受，几乎与平日里无异。
姐弟两人种田、赚钱，将院子往西边的荒地扩了些，篱笆墙重新加固，鸡舍鸭舍变大了，他们又买了些鸡鸭回来养，每日里鸡蛋鸭蛋都能捡满满一竹篮。
两人脚踏实地，日子一日日地好了起来。
又是一年秋收时，江年安指了指自己紧实的手臂，语气难掩嘚瑟：“姐姐，今年有我就够了，不需要外人来帮忙。”
少年的成长似乎是一瞬间的。
明月望着比自己还高出一个头的年安，一时间有些恍惚，不知不觉间，他已经长这么高了——手长脚长，肩宽窄腰，看背影的话已是个身量修长的少年。
不过，她看着他仍难掩稚气的眉眼，笑道：“那当然，有你就够了。”
第10章 稚芽
忙罢秋收后，大娘过来叫明月去家里吃饭。
“你哥他说定了亲事，这个月底便要成亲了，正好趁着田里忙完，咱们一家人一块儿说说话。”
自从过年时将话挑明，明月就鲜少见到池桥。
一来她有意回避，二来则是他被大娘反复叮嘱，不要来招惹她。
池桥再怎么也不过是十五岁大，被明月那番冷硬拒绝，脸面上过不去，又因为相了几个小姑娘，见了些世面，渐渐地也就歇了这个心思。
因此当明月与江年安出现在他面前时，池桥满脸悔恨歉疚，起身叫了明月的名字，浓眉大眼间闪过窘迫，“月月你来了……我、我要成亲了，以后，你就多一个嫂嫂疼你了。”
明月笑了笑，“恭喜堂哥。”
大娘拉着明月与年安坐下，“都别站着了，快坐下吃饭。”
天气虽热，也不过是些粗茶淡饭，但明月却觉得这是在大伯家吃得最为舒心的一回。
饭后，太阳仍然毒辣，姐弟两人都有些犯困，便回家午歇。
窗外阳光明晃晃的，光斑在地上随风摆动，小白伸着舌头直喘气，没精打采半眯半醒。
屋里闷热，两人便将床抬了出来，躺在院里的树荫下乘凉。
明月穿着轻薄小衫躺着，一面摇着蒲扇一面有一搭没一搭地与年安说话。
江年安很怕热，只穿了个短褌在身上，赤着上身，露出大片麦色的肌肤。
他仍有几分瘦弱，锁骨凸出，颈子修长。
“都快十月了，天儿还这么热。”他低声抱怨着，侧过身看着明月，语气似在撒娇，“姐姐看看我的脖子，是不是都晒伤了？”
明月凑近瞧了瞧，见少年的脖颈上有几处细小的擦伤，还红了一片，想必是干活时弄的。
“是有些破皮，等会儿我给你擦擦药。”
江年安却又扭捏起来，“倒也不用，男子汉身上有些疤才好，更显男儿气概。”
明月心里好笑，指尖点了点他的脖颈，“既然不在意，又为何还特地给我看？”
江年安耳根微红，打了个哈欠，含糊道：“没什么，睡觉吧姐姐。”
明月本就乏倦，不与他说话后很快便睡着了。
微风拂来，蝉鸣的声音忽远忽近，阳光穿过叶子的缝隙落了下来，原本已然“睡着”的少年忽地缓缓睁开了眼睛，他望着少女微微发红的面颊出神。
姐姐，真好看呀。
比他见过的所有女子都俊俏。
池桥那个坏人要成亲了，以后就不会再欺负姐姐了吧？那再远的以后呢？姐姐是不是也要被说亲，相看几次之后，便要被花轿抬入一个陌生男子的家？
可姐姐跟他说过，她不会嫁人……
但他们能说怎样就怎样吗？万一大伯大娘逼她怎么办……
胡思乱想了许多，江年安早已没了睡意，他目不转睛地看着明月，心里涌上一股又酸又涩的陌生情绪。
**
自打冷雄去年来过一回明月家后，再在集市上遇到他时，他就好像与姐弟俩十分相熟似的，不仅叮嘱手下那几个大汉多照顾明月，还意有所指地对其他摊贩暗示，明月与他关系匪浅——
简而言之，冷雄故意叫旁人误会他与明月的关系。
这使得明月心惊胆战叫苦不迭。
别说她没想过嫁人，即使要嫁人，她也从未考虑过如此五大三粗、满面虬髯的人。
冷雄的胡须过于茂密，以致于除了他那双凌厉漆黑的眼睛，以及眼角的那条疤痕外，过了这大半年，明月仍然不知道他的长相。
好在冷雄从未挑明，也没逼迫明月做过什么，除了盯着她的眼神过于炽热，其他的尚可忍受。
江年安对此却十分恼怒，每每冷雄走后，他就会气鼓鼓地一面画像一面嘀嘀咕咕骂人，引起了那位婆婆的误会。
明月赶紧笑着解释：“他不是在说您，他在……念一种特殊的咒语，可驱凶辟邪，保您家宅平安。”
婆婆听了，瞪大眼，“灵验么？灵验的话给我多念几遍。”
江年安：“……”
明月在一旁憋笑。
中秋那天下了雨，一直到傍晚都没停，外面黑漆漆的一片，赏月是不能了，姐弟俩便点了灯坐在桌边，一个看医书，一个做刺绣。
看着少年认真看书的模样，明月心里又浮现出一股自卑来。
年安如此聪慧勤勉，又有孙婆婆指教，假以时日，他定能成为十里八乡有名的大夫，而自己似乎一直在原地不动。
其实明月长相出挑，绣工出色，性子勤快又温和，如此品格已然胜过许多女子。
从前她也不觉得有什么比不上别人的，只是看着年安一天天进步成长，明月心里便莫名的有些慌乱不安。
也许，她是怕有朝一日，他会嫌弃芦花村这个小地方，会展翅离开这里，离开他们这个家……
兀自出神间，忽地一下刺痛，明月惊呼一声回过神来，见食指指尖被绣花针戳破，正冒着血珠儿。
她还未来得及动作，手指便被拉走，指尖一暖，明月倏地杏目圆睁——
年安他、他竟然含住了自己的手指！
少年湿热的口腔裹住了她的手指，舌尖灵活地吮吸。
明月腾地红了脸，一时间有些呆住，愣愣地看着他。
过了一会儿，江年安松开她的手指，“姐姐，这样止血比较快。”
“哦……”明月面露窘色，收回了手，被他吮过的那处手指似是着了火一般灼烫，她垂在桌下不自在地搓了搓。
“姐姐在想什么，似是有些走神？”
明月摇了摇头，“没什么。”
夜深之后，两人吹熄灯，各自回房歇息。
明月辗转反侧许久，迟迟没有睡着。
秋老虎威力不容小觑，又忙了一天，姐弟俩烧水准备洗澡。
先前他们洗澡都是将水倒在木盆里，提进厨房，擦拭着洗，每每洗完都弄了一地的水，十分泥泞。
前阵子两人手里有了些银子，便在走廊西侧搭了个小屋，还买了个大木桶回来，地方虽不甚大，但好歹有个单独的洗澡之地。
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