|
王家大院的客房，不过是院门口那排厢房，原本是农忙时节，佃户临时租用的，条件可想而知，王兆生无奈让出自己的房间，自己则睡到父亲房里。
王秀儿也本着看热闹的心态到前厅打招呼，这本是一种极大的失礼，王老翁气得让王蓁快点把她拉走，当初同意“赵大马”纳王秀儿，一是为了宽慰女婿，因为自己的女儿对“赵大马”态度过分冷漠；二是看在勤勤恳恳任劳任怨的王管院份上，不管怎么说，都是一族人；三是王秀儿对“赵大马”的情意明目张胆，王老翁也想成人之美。
只是万没想到，这个王秀儿一朝登天，就开始蹬鼻子上脸。
“我不是王家人吗？为什么不让我上前厅？”王秀儿对王蓁对她的驱赶感到愤怒，隔壁婶子都以送果子名义来看热闹了，她在王家院住，却不让去前厅。
“你给我闭嘴，你个不要脸的浪蹄子，滚回屋里去，前厅上哪有你说话的份，自己几斤几两不清楚吗？你不嫌弃丢人，我们还嫌丢人哩！”王蓁推搡着王秀儿，边走边呵骂，声音不大，但是前厅上的人听得清清楚楚。
晏然抽动了一下嘴角，有些尴尬，从金陵到谷兰庄，似乎她的家人总是让她在温廷言面前难堪。
蒋奇对这些妾室们五花八门的招数，妖妖乔乔的姿态，倒是习以为常，竖着耳朵，就当是听笑话了。
眼见王家人与城里来的二位公子也没什么共同话题，王老翁提议让晏然带着公子们去房后的狮子山上转转，那里兰花盛开，是谷兰庄最值得踏青游玩之地。
晏然欣然允诺，这个提议正中其怀。
“你的外祖很和蔼。”温廷言首先开口道。
晏然莞尔一笑，心里虽苦楚万端，表面却应对自若，“我刚满月，就被母亲送到这来，我是外祖母和外祖父养大的。”
晏然不知如何描述她对王老翁的感情，他相信王老翁是真心疼爱她的，她也深为感激，但她也记得王老翁给王氏写信，催要她的“养育费”，她还记得邻里嘲笑她是娘不要的孩子，王老翁听见后并没有为她做主，她更记得外祖母偷偷将好吃的私下拿给小舅舅，这种爱和怨纠缠在一起的感情，她一时不知道如何表达。
温廷言对晏然的一切都极其感兴趣，他想象小晏然在这里生活的样子，幻想自己若是谷兰庄的人该多好。
几个人来到狮子山脚小的小水池旁，上次来这里，还是和隋静一起，如今物是人非。
他们在池子旁找了两块大石头坐下，子升相见绮云的心，丝毫不次于他主人对晏然的牵挂，此时，他旁若无人选了一块儿阴凉地方，让绮云坐下。
大家看了都忍不住偷笑――孩子大了，主人也留不住了。
“你们什么时候回金陵呢？”子升悄声问，顺便还把绮云脚下那几片枯叶，乱石踢走。
绮云一脸受之无愧的样子，奶声道：“听小姐的，没计划呢。”
温廷言字字都听在耳里，歪头看向晏然，这个漂亮女孩的面庞在阳光下越发耀眼夺目，微风掠过她额头上秀发，发梢处不停敲打她修长又洁白的脖颈。
“你说，覃岚峰是军户，他是怎么入赘的呢？”晏然看着眼前平静的水面，平静地问道。
“按照大明律，军户是不允许入赘的。”
晏然瞪大眼睛看着他，知道还有下文。
温廷言继续道：“就算是他家有三个儿子，也不行，不过这种事，”他压低声音道：“我听说有钱人可以疏通书手，修改军黄册，现在边疆稳固，朝廷没有招兵计划，民不举官不究，这种事情要查起来，牵连甚广，谁会自找麻烦去查他。”
晏然若有所思，片刻后，又开口问道：“你上次说苏州那个姑娘和覃岚峰是青梅竹马，为何两人不早些定下婚约，为何这次覃岚峰回乡祭祖，两人就成亲了？”
“蔡员外自然是瞧不上覃家的，要不是蔡小姐死活不嫁他人，年纪又大了，他父亲断然不会同意，毕竟出钱改户籍，也是冒入牢狱的风险的。”
“蔡员外是真心疼女儿啊……”为了爱女，甘愿违法，晏然不由有些羡慕蔡芝娇。
蒋奇坐在温廷言身旁，阴阳怪气道：“覃岚峰有什么好的？这么多小姐对他死心塌地，我这么一个风流倜傥，帅气多金的公子却瞧不上，这些小姐真是瞎眼了，应该多出来走走，多相看相看。”
众人听了，忍俊不禁，晏然道：“你也老大不小了，怎么没听说你家人为你张罗婚事？”
“我不急，我家里那摊子烂事还没理清楚，我可不想害了正经人家的小姐，”蒋奇苦笑一声，随手把手里的石子扔到水池里，水花溅到众人鞋面上，他哈哈大笑起来。
晏然之前听温廷言说过，蒋伯父一妻四妾，蒋奇的母亲与父亲是指腹为婚，二人感情淡薄，四个小妾年轻貌美，且都有生子，内部家产争夺不啻于皇子间的争储夺位，蒋奇若想顺利继承家业，只能找个更有实力的商贾之家，进行“商业联姻”。
蒋奇的事情目前还不重要，我们之后慢慢说。
晏然收回笑容，忽闪着长睫毛，询问道：“你们去过苏州吗？我们这次好不容易出来，不如去苏州走一趟如何？听说那里风景秀丽，赤豆圆子、酒酿饼、生煎肉包很好吃。”
温廷言先是迟疑一下，随后就答应下来，“我陪你去。”
“那我还能说什么呢？这次出来就是舍命陪君子的。”蒋奇摊开手，耸肩说道。
“那就明日出发，如何？”
“好。”
“好。”
第105章 105苏州之行
晏然告别外爷，嘱咐五姨母，夫妻者，肩背相依，一定不要把相公往外推，婚姻之道与管理酒楼、佃户奴仆别无二致，不过使一些让大家和平相处的手段而已，同时，晏然警示王秀儿要老老实实做人，王秀儿见晏然现在与往日不同，言行举止尽显霸气凌厉，身旁又有两个贵公子相随，心中多少有些畏惧，不情愿地赌天发誓，一定会安分守己。
晏然与温、蒋二人一起踏上去苏州的路，此行，晏然并没有告知金陵晏家，而是遣人给金陵捎信，告知在谷兰庄再多住几日，而王老翁则以为晏然回了晏家。
如此这般安排，她只是懒怠与家人解释，她也不需要家人支持，既然如此，还有什么要跟王氏汇报的必要呢？从小到大，遇到问题，她都自己解决，因而也养成了我行我素的性格，当王氏和晏然都意识到这是一个问题时，一个不知道如何解决该问题，一个认为不需要去解决，独立蛮好。
从金陵到苏州走长江水路，晏然第一次坐船远游，但她就像历尽千帆的旅行家，丝毫没有“远行”的惊喜，沿途古迹名胜，她亦无瑕流连。
三人中，有一人是“万事通”，蒋奇因家族生意缘故，沿路均有熟人，安排舟船食宿，自是妥妥当当，四日后的下午，一行人在苏州太子码头附近的客栈里安顿下来。
苏州虽然不大，但极繁华，街两侧商铺林立，河道两岸，花红柳绿，游人如织。
年轻人精力旺，一路劳顿很快被眼前繁华一扫而空，晏然和绮云化身男装，迫不及待的与温、蒋二位公子穿街走巷，只是她没有心思品尝苏州美食和美景，她只是想知道负心汉覃岚峰在什么样的地方生活，直到宵禁，她才恋恋不舍地同众人回到客栈。
“这苏州城看着不大，走起来可够累人的，我们这次来苏州，要去看看表姑奶奶吗？”绮云躺在床上，眼望天花板，累的连鞋子都不想脱了。
晏然自斟了一杯水，道：“过两日看看情况吧，这次来苏州，我有大事要做。”
“你要去看蔡家小姐？”
“是啊，”晏然点头看绮云，“你不好奇吗？”小丫头也很喜欢隋家姑娘，话说隋静出事，绮云流的眼泪也不比晏然少多少，像隋静那种性格活泼又不失乖巧的女孩子，谁会不喜欢呢？
绮云闻听，鼻子一酸，狠狠地点了点头。
晏然仰起头，她不想眼泪流下来，走至窗前，探头向外望去，皎洁的月光更容易让人感伤，她想起幼时与隋静夜挑促织、秉烛夜游、月下对弈的快乐日子，真真是“当日浑闲事，而今尽可怜。”
晏然心头一揪揪疼，她顿了半晌，低声道：“耳听为虚，眼见为实，我想看看姓覃的狗杂碎，最后娶了谁？我不能让静姐姐死的这么不明不白，我必须搞清楚其中原委，”她下定决心。
绮云坐起身，见晏然表情决然，心中顿有不好预感，别人都说晏家二小姐是白眼狼，无情无义，事实则不然，她只不过是知恩图报，无恩不报罢了。
绮云暗暗决心：天一亮，就去找温公子商议，可要好好看着小姐，别死了一个，再毁了一个。
挨到天明，洗漱完毕，一大行人在阊门前找了间酒楼，晏然点了她听说过的几道苏州名菜，大快朵颐，她越是表现得漫不经心，众人越是觉得她心里藏着事。
温廷言想起绮云早上悄悄与她说的话，忍不住问道：“你到底是做何打算？”他表态道：“无论你何等决定，我都支持你，但你需要告知我，万不可自己莽撞行事。”
晏然勉强一笑，知道众人是担心自己，遂回道：“我就是随便瞧瞧，我能有什么打算，难不成还绑了那小姐，或者揍覃岚峰一顿吗？”那未免也太便宜他们了，晏然心想。
“这也未为不可，”温廷言道，别说死的是自己表妹，就算不是，只要是让晏然伤心的人，他都会无条件支持晏然，手刃仇人。
蒋奇不想惹事，隋静与覃岚峰私定终身，本就有错在先，若将此事闹大，不但死者没了尊严，活着的隋家人，也将颜面扫地，于是他在桌下踢了温廷言一脚，郑重道：“逝者已矣，生者如斯 ，我们现在能做的，就是好好活着，”其实他也知道这句安慰人的话并没什么作用，但还是不得不说，“至于覃岚峰，入赘后的日子未必好过，老天爷会收拾他！”他说得信誓旦旦，连自己都信了。
晏然点点头，心里却道：老天爷是会收拾恶人，但她的任务是把恶人送到老天爷面前，衙门老爷惩治凶犯，还要派胥吏去将贼人缉拿归案呢，世上恶人多，若等老天爷空闲了，去捉拿惩罚覃岚峰，那要猴年马月？
蒋奇扫了眼面前强颜欢笑的两个人，心里叹气，口中却故作振奋，“我们苏州之行，意在散心，有诗云：‘吴中好处是苏州 ’，还有......”他大手一挥，像要提笔作诗一般，铿声道：“古宫闲地少,水巷小桥多，夜市卖菱藕，春船载绮罗。”
自沈山进京后，蒋奇充当了四人小组中的新大哥角色，晏然再次笑着表态：“哥哥们放心，我就是来苏州府玩的，从小到大，我只知道金陵城和谷兰庄，每每在鼎香楼，听到南来北往的客人谈及各地水土风貌，我都好生羡慕，”温、蒋见她如此说，心安了一半。
果然按照晏然所说，她只是“游山玩水，逛吃逛喝”，当走到平江路上时，她忽提议要看看苏州丝绸，言道此处的丝葛和绯绫最为出名，天气要热了，她要给绮云做件新的小衫，说着在众人一脸懵的情况下，她直奔路边的蔡家绸缎铺子，装作什么都不知道一般进去左挑右选，然后借买布料的功夫与铺伙计攀谈，拐弯抹角打听东家小姐的为人。
伙计告诉她，蔡家小姐虽然相貌平平，但为人极好，乐善好施，自己婆娘生孩子，蔡小姐包了一两银子的红包给他，还放了他三天的假，晏然撇撇嘴，心道：大善就是大伪！哼，纵使她的优点比星星还多，也抵不过眼拙一个缺点！
没有听到蔡芝娇的坏话，晏然讪讪出了铺子，阳乌半落，众人在附近找了间酒楼，刚吃完，这时，一个年轻的小伙子走上跟前，跟众人躬身唱喏，这是为了在苏州府地界行走方便，蒋奇特意寻的小帮闲。
“我看那家门前贴着喜字，想必最近办过喜事？”晏然指了指酒楼外面一处豪宅大院。
小帮闲顺着晏然手指方向，笑道：“您说蔡府啊，一个多月前蔡家招了赘婿，可是我们这条街上最大的喜事呢。”
“赘婿？莫非蔡家只有一女？”晏然忽闪着大眼睛，明知故问道，温廷言见她又摆出一脸娇憨的模样，更加确定她对隋静的死，不会善罢甘休了。
小帮闲见晏然一身男装，身旁又有两个帅气公子相陪，料她不过是一个容貌秀丽的小厮，再或者是一个女扮男装的贴身丫鬟，这年头，女子为了出行方便，身着男装也是极常见的，她打听蔡家事，或许是身旁这一身华丽湖绸袍子的公子看上了蔡姑娘，借他口说出来罢了，于是他一边对晏然说，一边看向温廷言，用最诚实的态度回禀道：“蔡家是只有一女，也是个可怜的，刚出生，就没了娘，蔡老爷极疼这个女儿，不忍心她外嫁，怕在婆家受气，所以招了上门女婿，也是我们苏州本地人，相貌堪比潘安，人都道蔡覃两家联姻，是女财郎貌。”
小帮闲说道此处，立刻捂着嘴，笑道：“说是比潘安，可谁见过潘安何等模样，结婚当日，我远远见过新郎官，我看还没阁下好看呢!”小帮闲虽然年纪不大，可干他们这个行当的，自然都是溜须拍马的好手，刚一见到三人，便在心中分出了大小王。
女财郎貌？晏然嗤之以鼻，小帮闲见了，更确定之前猜想，于是顺着晏然的口气说，“这个新女婿，以前不过是金陵城的一个捕快，家里还有兄弟两个，一个老母，家徒壁立，可自入赘蔡家后，可谓鸟枪换炮，兄弟几个都威风起来了，不但置田置地，还修了祖宅，这真是应了那句话，一人得道，鸡犬升天。”
此话说完，不止晏然，温蒋两人也扯着嘴角冷笑起来。
小帮闲搞不清状况，不敢再冒然说下去，只是陪着笑。
晏然又道：“蔡家的生意很大吗？我看那宅院装修的实在是阔气。”
小帮闲回道：“蔡家是本地富户，不过你要说生意又多大，也未必见得，列位是留都
明朝迁都北京后，南京成为留都。
来的贵客，什么豪门富户没见过，虽说我们苏州也是江南富庶之地，但要真说起这蔡家生意，规模大不大，还要看跟谁比，你就说我们苏州几个旧望族，顾家、陆家、王家，哪家不是万贯家业，还有沧浪亭畔的钱家，虽非百年望族，但生意做到了马六甲和暹罗，用日进斗金形容都不为过。”
晏然知道小帮闲说的钱家就是自己表姑奶奶家，但并没露声色，绮云附耳问晏然：“就是那个钱家？”
绮云声音不大，但众人也还是都听见了，温廷言问晏然：“哪个钱家？”
绮云不知道哪里来的骄傲，抢先答道：“上次在贵府宅邸，我跟你提过。”自从晏然在温家受了气后，她对温廷言便再无好脸色。
温廷言这才想起，这个钱家就是与晏家沾亲带故，特意跑到金陵向晏然提亲的那家了，于是问小帮闲：“沧浪亭.......”怎么走？
晏然无心去听温廷言与小帮闲的谈话，她站起身，走到窗前，这个地方正好可以看到蔡宅大门，乌黑大门上的红色喜字，分外刺眼，晏然盯着门出神，忽然见门打开，两个老仆先走了出来，随后一个身高七尺，衣帽光鲜的男子在两个小童的跟随下跨出门槛，他先四处看了看，气定神闲的状态，引来过路人的瞩目，晏然知道他就是背信弃义的覃岚峰，但还是装做不知情的样子，让小帮闲来确认。
72/117 首页 上一页 70 71 72 73 74 75 下一页 尾页 |
