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“这两件事无论哪个传扬出去，孟府都会脸面扫地，你觉得孟老爷会怎么做？”
陆承面沉如水，“他那般偏袒儿子的人，又怎会在意孟姑娘如何。”
“可他不在意，我在意。”陆承目光灼灼，“我一定会还她一个公道。”
“你、你这孩子！怎么如此固执！”陆老爷丢下鞭子，吩咐人为他上药，“你只顾着孟府便是，其余在场的人我会堵住他们的嘴。”
陆承微愕，“爹……”
当晚，陆承发起了烧，迷迷糊糊间，听到有小厮说，有个姑娘来找。
他披衣下床，掌灯来到门外。
月凉如水，他看到孟逐星一身素色衣裙，身姿纤窈，恍若仙子般立在庭院中。
“陆公子，我是来跟你致谢并辞行的。”
她轻声开口。
面纱之下，她白皙的面颊微肿，有几道清晰的指痕。
第51章
陆承大吃一惊, “孟姑娘，你的脸……”
孟逐星苦涩笑道：“是家父，他得知了昨日的事, 责怪我泄露了身份为人所欺, 影响了孟府的脸面, 以及兄长在外的名声。”
陆承怒火中烧，“令尊未免欺人太甚！”
孟逐星摇了摇头，“我早已习惯, 却不想再继续忍耐下去, 因此下了离开的决心。”
“陆兄，昨日赵家三郎察觉我女子的身份，轻薄于我, 多谢你挺身相救, 惹得他坠楼受伤，皆是因我而起。”
说着，她从腰间荷包中取出几张银票, “这里有柒佰两银子，还望陆兄收下。”
陆承连忙推拒，却牵连到了背后的伤口，疼得他脸色发白嘶出了声。
“陆兄受了伤？”孟逐星微微诧异，“昨日那几人都不是你的对手, 你怎会……”
“是我爹，怪我重伤了赵三, 将我给抽了一顿。”陆承说得风轻云淡，还笑了笑, “不过孟姑娘不必担心，赵三做错事在先, 如今又昏迷不醒，他们家也不过是想要些银子了事。”
他笑意微敛，“他欺辱姑娘一事，我定会叫他付出代价，当面给姑娘道歉。”
“不必了陆兄。”孟逐星神色淡淡，“我并不介怀，况且他也断了腿，日后恐怕也成了残废，已然得到了报应，我不想再见他，免得污了自己的眼。”
“既然如此，我便依着你的意思，只是你方才说你要离开，是要去哪里？可是你父兄逼迫于你……”
“他们并未逼我，是我自己不想再继续这样的生活了。”孟逐星柔柔一笑，“前阵子今上有旨，女子亦可科举入仕，于明年春日加设乡试，我便想去试试看。”
陆承微愕：“你要去京城？”
孟逐星颔首，“哪怕科举不中，我在京城开间铺子做点生意也好，天下之大，总有我的容身之处。”
“可你一介女子，孤身上路未免太过危险。”
孟逐星笑道：“不然呢？我难不成还要找几个保镖，护送着我上京？多谢陆兄关心，我心意已决，自然有应对的法子。”
陆承不禁有些急：“孟姑娘为何如此着急？眼下离春日尚早，不若在锦城备考，之后再上京也不迟。”
“这里除了绫儿与令妹，并无什么值得我留恋。”孟逐星将一封信递给了他，“劳烦陆兄将此信交给令妹，我一会儿便动身离开了。”
“你是不是有什么事瞒着我？”陆承敏锐地发觉到有什么不妥。
孟逐星怔了怔，笑道：“怎么会？”
陆承忽地靠近她，“你爹他向来将你视作工具，又打了你，怎会突然好心放你离开，去追求自己想要的生活？你、你是不是有什么苦衷？”
孟逐星眼睫轻颤，姣好的面容上闪过一抹挣扎，“陆兄你别再问了。”
“我偏要问！”
陆承直盯着她的眼，见那秋水剪瞳泛起雾气，倔强中又有几分楚楚可怜，他不禁头脑一热，脱口而出：“我对你很有好感，所以你的事我管定了！”
孟逐星愣在当地，“你……”
她面色倏地红了，垂眼静默许久。
陆承亦反应过来，涨红了脸，“孟姑娘，我、我……”
孟逐星抬起眼，轻声道：“我爹得知我想离开，便派人捉走了我乳母与她的孙女藏匿起来。威胁我立时离开锦城，不要再给他丢脸，还命我来年春试以兄长的身份参与科举，若不然我便再也见不到她们。”
“我娘亲很早便离世，是乳母照看我长大的，她待我极好，我与她情同亲生母女，我不能看着她出事。”
陆承觉得她爹的想法很是愚蠢，“你与你哥并非一人，又如何冒充他应试？万一中举，你就不怕被人发现身份？这可是杀头的大罪。”
孟逐星道：“你若是见到我兄长，兴许便不会这么说了，我与他是同胎而生极为相似。”
陆承上下打量着她，很难想象有男子与她相像。
“你放心，我会帮你将乳母与她的孙女救出来的。”
“我也不知我爹将她们藏到了何处，陆兄你有何法子？”
陆承微微一笑，“这就需要你来配合我做一场戏了。”
当晚，孟逐星并未离开锦城，而是回到孟府生起病来。
她这病来得蹊跷，莫名其妙身上便起了许多红疹子，再加上脸上尤为明显的指痕，瞧着格外吓人。
孟老爷虽极重视儿子，倒也并非全然不顾及女儿的死活，见她病恹恹的，便请了大夫诊治。
得知是被虫子叮咬所致一时过敏，两三日便可恢复，他命令道：“星儿，你别想着给我耍什么花招，李乳母与她的孙女都在我手上，我劝你还是安分养病，病愈之后便去京城备考，你兄长的功名可就都在你身上了。”
孟逐星虚弱地咳了两声，“知道了。”
她这边装着病，另一边，孟老爷甫一出门便听到有人在讨论城郊多处失火一事——
“哎好大的火，自昨夜一直烧到天明，听说还死了不少人，可怜哪，连尸骨都化成灰了。”
“谁说不是呢，说来也奇怪，好端端的，怎么会突然好多地方同时起火呢？”
“莫不是有人得罪了老天，老天爷发怒了？”
叽叽喳喳的议论声响了一路。
他去茶楼饮茶，去戏楼听曲儿，处处都能听到有人讨论失火一事。
孟老爷心下微惊，李乳母她们便是关在城郊的一处茅庐，她们不会有事吧？
他忙吩咐人前去探看，不多时，家仆来报，两人安然无恙。
孟老爷松了口气，继续饮酒作乐。
他倒不是真关心两人的安危，只是怕没了要挟女儿的筹码罢了。
而另一边，陆承早已派人暗中跟着孟老爷，将他的一举一动看在眼里，得知了李乳母二人的所在，当夜，他便请了七八名好手，夤夜将两人救了出来。
夜半三更，秋风萧瑟。
孟逐星背着包袱，立在江畔码头上等人。
马车停下，陆承走了下来，“孟姑娘，我将人给你救出来了。”
李乳母与她的孙女阿满神情惶惶，见到孟逐星后方渐放下心来，“小姐，老爷他捉走了我们，要来威胁你……”
孟逐星握住乳母的手，安抚道：“你们别怕，咱们一块儿到京城去，到那里我爹他就管不着咱们了。”
“孟姑娘，这里有一些银两和干粮，你带着路上使用。”陆承将一只沉甸甸的包袱递到她手中，眸光定定地看着她，“若是有什么需要我相助的，你尽管开口。”
孟逐星对他温柔一笑：“陆公子为我做的已经够多了，我感激不尽，日后定会涌泉相报。”
“蕴仪也想来为你送行，只是我想此事最好还是越少人知越好，以后我们还有相见的机会，是不是？”
“嗯。”孟逐星眼眸微湿，“我们以后再见。”
正说着话，忽见江上一艘大船蓦地亮起了灯，一道纤窈的身影朝他们走来。
“绫儿？”陆承与孟逐星同时惊呼出声，“你怎么在这里？”
傅绫笑嘻嘻道：“这就叫英雄所见略同了，我今儿得知孟姐姐还未离开，便想着能将李乳母她们救出，也好省却孟老头拿这个要挟孟姐姐。我派去的人也在跟踪着孟老头及其家仆，却没想到被阿承你抢了先。”
“我早早便在此备下船只，想着送你们出城去，方才之所以没有立即出来，便是不想打搅你们说话。”说着，她促狭地冲陆承眨了眨眼。
陆承脸色微红，悄悄看了眼孟逐星，见她似是也有几分羞窘，登时心口急跳了起来。
“绫儿……”孟逐星眼眶微红，感动不已地抱住了她，“多谢你了。”
“孟姐姐说的这是什么话？咱们既是金兰姊妹，自然是有福同享有难同当，时辰不早了，你们快上船吧，这艘船上的人都是我爹从前的部下，有他们一路照看，姐姐尽管放心。”
孟逐星牵着李乳母与她孙女一同上了船，站在船头对岸上的两人挥手，“后会有期！”
“后会有期！”傅绫大声道。
“后会有期。”陆承低声呢喃，目光直落在那渐行渐远的船只身上。
终于，船上的人影消失在黑夜之中。
“阿承，你既然喜欢孟姐姐，为何不跟她言明向她求亲？”
陆承怔了一下，“你怎么知道我喜欢她？难道我表现得很明显么？”
傅绫狡黠笑道：“自上回那位楚姑娘追着找你，你却一直神情紧张地看向孟姐姐时，我便察觉了。”
“嗯，我对她是很有好感。”陆承坦白道，“这与从前对你的喜欢似乎有些不同。”
“怎么不同了？”
两人心无芥蒂，坦然地讨论起前事来。
“唔，说来奇怪，我与她见面的次数不多，还是生意上的竞争者，却对与她的样貌，与相见时的点滴细节记忆尤为深刻。”
“是不是她的一个细微眼神，一颦一笑，你回想起来都无比清晰，仿佛仍在眼前一般？”
陆承惊讶：“你怎么知道？”
傅绫道：“因为我想起我师父时也是这样啊，咦……”她倏地顿住脚步，“我很早之前就有这种感觉了，难不成我早就喜欢上了我师父？”
“……”陆承无语地翻了个白眼，“难道你才意识到吗？”
傅绫也白了他一眼，“怎么，你早就发现了吗？”
陆承冷嗤一声：“难道你没察觉，你对你师父最为特别吗？一面说畏惧他，一面在得知他有怪病的时候又主动去帮他治病。”
“那是因为我尊师重道！我关心师父也不行吗？”
“哈？你尊师重道？”陆承眼角抽搐了一下，“之前都是谁天天惹事，要虚谷道长他们去为你收拾烂摊子？又是谁整日里不好好修道，念经打坐时也在开小差溜号？”
“陆承！”傅绫恼羞成怒，“你是不是皮痒了？”
“嘶……听你这么一说，我突然觉得背上的伤有些疼。”陆承皱了皱眉，“估计是伤口又裂开了。”
傅绫一惊：“怎么回事？”
陆承将昨夜挨打一事说了，惹来傅绫钦佩的眼神。
“伤这么重，你今儿还奔波一日？看来你果然很喜欢孟姐姐啊，只是人家如今去了京城，山高路远，京城里的王孙公子那可是数不胜数……”
陆承脸色微白，“那、那我便去找她好了！”
傅绫笑吟吟道：“好呀，那我提前祝你成功，孟姐夫！”
第52章
陆承将想法告诉父亲后, 陆老爷沉吟半晌。
“阿承，咱们陆家的基业都在锦城，你贸然跑去京城, 毫无根基, 如何在那边立足？况且你是为了孟小姐而去, 你可知人家对你是何想法？万一是你剃头挑子一头热，岂不是白折腾一趟？”
“爹，我想去京城也不全然是为了孟姑娘, 孩儿已经长大了, 总应该出去闯荡一番，去外面见见世面不是？京城是天子脚下，能人异士颇多, 我去那边也能学到些东西。”陆承沉声道, “至于孟姑娘如何待我，那是我与她的事，结果怎样, 我都不后悔。”
“你……”陆老爷轻叹一声，“也不知咱们陆家怎么出了个你这样的多情种，之前为了绫丫头不吃不喝，如今又为了孟姑娘要去京城。”
陆承面色微红，“爹, 我如今心里可只有孟姑娘一人，与绫儿的事早就过去, 您以后也别提了。”
“那你打算何时动身？去京城之前，要不要派人前去打点好住处, 也省得你到地方再费心。”
“待过罢中秋，孩儿再启程。”陆承脸上带笑, “不必派人打点，我到地方先寻个客栈落脚，之后再慢慢计较便是。”
“既然如此，那在你走之前，不妨替你妹妹把把关，相看一下那陈家二郎。”
陆承蹙了蹙眉：“妹妹尚未满十六，爹何必如此着急地为她说亲？”
“一年大，二年小，相看几家比较比较，不知不觉便耽搁了，所以还是早些看为好。”
“妹妹她愿意么？”以他对蕴仪的了解，这丫头定然十分排斥。
“她不愿意也不能由着她胡闹，这姑娘家大了不都要嫁人成亲？父母之言媒妁之命，不是理所应当的事。”
“话虽如此，我怕她会闹脾气。”
“所以你这个做哥哥的，也要多劝劝她，只是去相看一眼，吃不了什么亏。”
这边的谈话很快便传到了陆蕴仪耳中，她果然十分排斥：“我不去，谁爱去谁去！”
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