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“晚我半个月？”莲衣大惊，“可我听人说，你们不是今天早晨刚到的么？”
不远处的丫头婆子踟蹰着不知道该不该上前，慕容澄朝她们摆摆手，领上莲衣往街上走，信口开河，“是啊，我要是不快马加鞭地赶路，不就见不到你了？”
莲衣朝他瞪过去，“别以为我不知道你是来运粮的！我适才也只是惊愕一下，感叹你们赶路赶得急，谁想听你献殷勤呀！”
她虽然嘴上嘟嘟囔囔，但脚步还是紧紧跟着他，她可还有正事没和他说呢，“你们先前到高府来可是为了问高老爷要粮食的？高老爷不给，你们打算怎么办？”
“高老爷连这个都对你说？”慕容澄提了口气，像是对此有些说法，但只是道：“这不归我管，这事我一句话都插不上。”
“那归谁管？”莲衣急切问，“你们进城可看到那些难民了？他们许多日没吃上饭，知道你们带着粮食进城，可都瞄上你们了。”
慕容澄先是笑了笑，然后叹口气，“你放心，即便他们真敢来抢，手无寸铁又有何惧？这批粮食至关重要，只留十车在北平，剩下的我都会往西押送，接应广南侯。要是没了军粮前线失守，那我也不必回去了。”
莲衣紧张兮兮看着他，“你们要怎么运出去？”
慕容澄狐疑问：“你不关心圣上为何叫我来运粮，怎么反而操起军师的心了？可是高老爷和你说了什么？你不用担心，兵来将挡水来土掩，这趟几乎所有兵力都会留驻北平，流民即便暴.乱，这里也是安全的。”
“真的没事？”
“真的没事。噢，你不会是担心北平出了乱子，影响了你的大生意吧？还没问小花老板到北平几日了？生意谈成了吗？”
莲衣气得直想锤他，“说什么呢！我是担心你！我都快吓死了，这么多的流民聚在北平，你又拉来三十车的粮食……说实在的，要是我吃不上饭，我真恨不得把官府那些不肯给我放粮的人给吃了，你别不信，流民对你们必然有很大的怨气，真愿意拿命跟你们抢粮食。”
慕容澄听出她话语中的悲悯，拉过她，“不会的，军中也在商量对策，我就是趁这个当口出来见你。我知道你不忍心，但是这粮既然要运到前线，就不能出任何闪失，军士们保家卫国，只有他们吃饱了，才有士气，才能以命相搏，还北平乃至大豊更长久的安定。”
莲衣嘟囔，“我知道，我不是不懂，我就是这么一说。”
打起仗来牺牲在所难免，导致百姓流离失所，将士马革裹尸的罪魁祸首是战火，而不是受战火影响的任何一个人。
二人边走边说，一晃来到了大路上，这一片非富即贵，街上还是一如往常，热热闹闹和和乐乐，他牵着她，便想说点只与他们二人相关的，“你不高兴么？见着我愁眉苦脸的。”
莲衣忙牵住他，“高兴，我高兴着呢。一见着你，之前那两个多月的路程都跟做梦似的，不真切了。”
这多动听，他来时的路程，往后要赶的路程，再多的苦和累在此时也一并不再真切。一个小孩儿拿着风车从慕容澄脚边跑过，差点摔了一跤，叫他给扶起来目送着跑远了。
他转回来，望着莲衣，“可我后天就走了。”
莲衣“嗯嗯”颔首，尽量叫自己看起来不那么遗憾，“我听说了，你多加小心，要是夜里又做不好的梦了，就在梦里念阿弥陀佛。这是我来北平的路上在庙里听来的，那个大师父说，做噩梦只要念一段清心咒，准能马上清醒过来。”
慕容澄忍俊不禁，“清心咒里有阿弥陀佛吗？”
莲衣顿了顿，发觉自己记错了，“都有用的吧…”
他笑盈盈牵着她漫无目的地走，走着走着，莲衣看到高府的房檐就在眼前，才知道他带自己在外边兜了一圈，这是又将她送回来了。
她赶忙问：“你往西要去哪里？”
慕容澄说了几个卫所所在的地名，莲衣压根没听过，点着头装听懂了，又问：“你要去多久？什么时候回京？”
“战事千变万化，这些都说不准。我应当会跟着广南侯回京，打完仗我就回了。”他揪揪她的面颊，“你就盼着这仗快些打完吧。京城离前线十万八千里，不会受到半点影响，没准等我回去，你已经是京城最大的大老板，看不上我这个小小的轻骑都尉了。”
“你是不是揶揄我呢？”
“偷偷读书了吧，还知道揶揄了？”
“哼哼！我真的要打你了。”
“你打我吧，打得痛些，叫我记得久一点。”
莲衣面露赧色，总算忍不住抠手向他炫耀，“那个…我和高老爷的买卖谈成了，说定了在北平用我们家的方子开三间温炉，一年和我结一次钱。”
慕容澄一惊，“三间？这高家还真是家大业大。”
莲衣朝他招招手，“你可知道我这次能带回去多少？你弯下腰，我告诉你。”
慕容澄听话地弯下腰去，“多少？”
她窸窸窣窣附耳告诉他，“一千八百两呢！有了这钱我都不知道该怎么花好了，你说我先去京城置办一处住所怎么样？剩下的都存起来，总有用得到的地方。”
他搂过她，满口答应，“好啊，就用那间住所来金屋藏我。剩下的给你做嫁妆，到时你就对别人说，蜀王世子是你买下来的，他卖身给你了，谁还敢说我们不般配！”
“哎呀！你干嘛！就不能好好说话？”
说着打闹起来，慕容澄轻轻握住她手腕，话音难免沉重，“我这就走了，离开北平之前我再想法子出来见你一面，你也早些回京，我好放心些。”
“嗯。”莲衣趁周遭没人，忽地抓住他前襟踮脚落下“啪叽”一吻，“快去吧快去吧，不用担心我。”
一眼望得到头的巷子，他走得一步三回头，莲衣不停朝他挥手叫他放心，想着他动身之前还会来见她，就也不那么难过了。
其实动身前能不能再见一面，慕容澄也说不准，只当是个安慰吧。
他到城外骑马回营，在营地刚一下马，果真就被中军都督身边的副将叫住。那也是个胡子拉碴金刚怒目的人物，半生戎马，若比较起军功，慕容澄在他们面前都不够看的。
“世子这是到哪去了？”
慕容澄半点不像被人抓包，没什么波澜，“第一次来北平，出去转转。”
“世子，这是军营，不是你的世子所，再有下次就要以擅离职守论处了。”
慕容澄笑一笑，“都督和知府商量出对策了吗？究竟要不要将粮草转移？”
“不必了，明天一早衙役就开城门送难民出城，北平是要塞，弄得如此‘内忧外患’，还叫我们怎么排兵布阵？”他对高老爷也颇有微词，“那高家诸多不配合，回去定要请都督和圣上告他一状。”
这就是行军行伍之人的狂妄自大，倒不是全然贬义，只是他们见惯生死，有时对活生生的人命也能做到冷酷无情。
这些饿了十天半个月的流民在他们眼里已然是这场战役的牺牲品，结局既定，不会再有转机。
慕容澄微微蹙眉，不大喜欢这个结局，但军规森严，他不能越界，只有接受这个安排。
*
与慕容澄分别后，莲衣总觉得有块大石头在心上压着。那些流民是一团凝聚起来的火药，随时都有引燃的风险，她可怜这些人，也担心慕容澄惹上麻烦，不能妥善将粮草运出北平。
这一晚她没睡好觉，念了一晚上的阿弥陀佛，大概是真念错了，清心咒没有这句，她一夜无眠到了天亮。本打算出门看看情况，却被徐达告知不要离开高府，外头官府的人正到处驱赶流民，要将他们抓起来送出北平。
这可行吗？莲衣不知道，她脑袋里思绪被抽空，空荡荡能听见回音……
她没有听徐达的劝说，仍然走到了街上，她站在远处，看到城门口已经出事了，不知何时这里围了一帮流民，朝着城门外叫骂。
“凭什么赶我们出城？我们不走！北平这么大，怎么就没有我们的容身之所了！”
“我们不走！我们要粮食！”
“娘——我饿！”
声浪一阵高过一阵，将莲衣给定在了原地，她怎么也料不到事态蔓延得这么快，官府的手腕又如此雷霆，要不到粮食转脸就要靠驱赶流民来稳定城内局面。
为什么会这样？难道在官府的眼中，这些流民的性命，还比不上自己兜里的那几个铜钱？若是正经出钱和高家买粮，又怎么会造成现在的局面？
城楼下，流民一次次试图突破衙役的围堵，几次碰撞，人群中忽然爆发一声哗然，紧接着所有人都如同惊弓之鸟，流民硬闯，衙役慌乱之下不得不拔刀威慑人群。可是那前仆后继的流民哪里停得下来，后头的人裹挟着前人，有如黑风压境，场面一发不可收拾。
莲衣站在远处目睹了全程，鼻尖嗅到一丝血腥。
这原本是可以避免的，面对那三十车救急的粮食，虽然该有人让步，但没有人该死啊！
她忽地被人拉住，转身见是徐达。他惊吓不已，“沈姑娘！你不要命了？这个节骨眼可不能出来！快和我回去！”
莲衣怔然跟着他走了几步，顿住脚，鬼使神差问出一句：“徐大哥，一千八百两，能买高家粮仓多少粮食？”
徐达大惊，“姑娘这是何意？”
她声音有点打颤，“你说…能稳住城里的流民吗？够吃几天？”
第74章
几乎是在城门爆发内.乱的第一时间,消息就传到了城郊卫所。
局面一旦造成，便无法轻易挽回，中军都督当即下令出兵,进城协助北平的地方官将难民驱逐出城。
军营就是个一言堂，主将发话军令如山，慕容澄这时候不得不承认，他固然打过一场胜仗,熟读兵法,可是在如此紧要关头，他或许还没有能力为自己的决策负责。
不论是拿出军粮救济流民，还是放弃这一条条尚且努力求生的人命，对他而言都无法轻易取舍。
但一旦错过了决断的最佳时机,或许就会满盘皆输。
所以快刀斩乱麻有事是不可避免的，即便他并不全然认可主将的做法，但在军营之中,面对极端的生死抉择，所有人都应当站在同一战线,一起承担后果。
中军都督一声令下，一百人的兵力去往城中镇.压流民,走在半路却看到对面有官府的人策马奔来。
那日挥舞手臂高呼,“不必出兵！高府放粮了！不必出兵了！”
这话听得军士们一头雾水,难道高府又答应开粮仓救济流民了？
前来送信的人气还没喘匀就从马背跌到了中军都督的面前，他手指着城楼说：“高府出来了一帮人,说要在城郊搭棚子开粥铺施粥,让流民稍安勿躁。流民担心这是骗人出城的把戏,没有轻信，我出来时两边还在对峙,但高府说的应当是真的，我看到他们的人在城郊搭棚子呢！”
众人面面相觑，都想不明白这个高老爷昨日还言之凿凿，称自己绝不可能做“冤大头”，怎么一个晚上他就突然反悔了？
但他反悔就是好事，既然如此官府也就不必再费劲折腾这些流民，卫所也不用再为那三十车至关重要的军粮提心吊胆。
中军都督大手一挥，“再探！打听清楚究竟是怎么回事！”
*
城外临时搭起了一间粥棚，里里外外围满了高府家仆，他们趁着城里正焦灼，赶紧运来了第一批粮食，架锅烧水，煮起黏糊糊的杂粮粥。
莲衣站在人堆里，帮不上忙，自己也不知道自己为什么要跟过来，大概是因为钱是自己出的，不亲眼看着钱是怎么没的，总有些不是滋味。
徐达见她“神情肃穆”地前来督工，朝她拱拱手，满脸敬佩之情，“沈姑娘，你这下真是惊着我了。真想不到，你初来乍到，与北平也没什么感情，竟可以为北平做出如此壮举，实在令人钦佩。”
莲衣被说得也不好意思了，干笑两声，“做好事嘛，钱没拿到手上不知道多少，花出去也不至于太心疼。”
徐达说道：“一千八百两，可不是个小数目，粗略算算能吃两三个月不成问题，别担心，这已经算进了那些从西边闻讯赶过来的流民，两三个月的时间，官府要是还不能筹来粮食，可就说不过去了。沈姑娘，你可不光救了流民，还救了北平这帮吃干饭的父母官，他们可得好好谢你，没准还要将你写进县志。”
莲衣连连摆手，她可承受不起，“那还是别了，其实这个好事挂高府账上也一样，我不是为了出名才花这个钱的，只是眼看几方僵持，总要有人出来破局，我胆子小，害怕看谁为此丢了性命，既然能用钱解决，那就还是用钱解决了最好。”
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