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她拍了拍衣裙上的灰，再一次抱怨丝绸衣裳太不禁穿了，依旧抱着两只包子往回走，没从陈记的后门进去，而是穿进桂花巷里，推开半窗，跳上窗台，翻进卧房。
等在卧房里的燕娘见她回来松了一口气。
沈芜将包子给她：“没事，我与丰益堂的宋掌柜是朋友，有他在，不会让别人欺负我的。”
燕娘：“那我也不放心。”
沈芜笑：“我完好无缺的回来了，你总放心了吧。”
“嗯。”燕娘也笑，“那事情办得怎么样？”
沈芜将签好的文契递给她看：“办成了。”
她原先就没有想过今晚能买到渔利口的地，真正想要的也只是一个优先购买的文契，还有气死何东来。
“我不懂，这张文契有何用呢？”燕娘是在陈府识的字，但读书不多，不明白意思也很正常。
沈芜并无不耐，说道：“就是他若要卖地，要第一个来与我谈买不买，若我不买，他才能再卖给别人。”
燕娘很快抓到了关键：“那若是他不卖呢？”
沈芜：“他不会不卖。”
燕娘：“为何？”
沈芜：“他想买茶就要卖地。”
燕娘越听越迷惑了，吃了一口包子：“他为何要买茶？”
沈芜：“因为能赚钱啊。”
燕娘：“？”
燕娘三四口将一只大包子吃完，惹得沈芜更饿了，她抿抿唇：“今日天太晚了，先回去睡吧，过几日你就自然会明白了。”
燕娘抱着剩下的一只包子蹙着眉出了沈芜的卧房，她实在想不通，买茶和卖地之间有什么关系，一路迷惑地走出盆景小院。
沈芜正准备去澡房洗漱，赵兴一直留意她这边的动静，瞄见燕娘走了，紧跟着进来，还将房门关上。
沈芜：“怎么了？”
赵兴小脸很黑：“我遇见常三爷了，他给了我一包东西，叫我想办法给掌柜的吃。”
还真是说什么来什么，常三爷今夜比她还忙。
沈芜蹙眉，拿了那个小纸包打开，雪白的粉末好似一团研磨得非常细腻的上好珍珠粉，但只要靠近鼻端就能闻到一股砂石的土气。
“是五石散。”
“我就知道不是什么好东西。”赵兴不忿，“他说只要我给陈小粥吃下，他就免了我的债，真可笑，我本来就不欠他钱，他甚至还偷了我的钱。”
“他没打你吧？”那常三爷做事没有底线，对女子都可下那么重的手，一个小孩更不会让他心软。
沈芜盯着赵兴上下看，赵兴叫她放心：“我没和他起冲突。”
沈芜：“若是受伤一定要说，我们现在和宋楼兰关系还行，看伤拿药也都方便。”
赵兴被逗笑了：“宋大哥听到会不高兴的。”
沈芜：“他那么大气的人，不会不高兴的。”
赵兴：“我不瞒着就是。”
沈芜这才点点头，想了想又问道：“常三爷背后的卜老爷叫什么？和谁有关系？”
赵兴敛了笑意：“卜世仁，他叫卜世仁。听说他曾是混江湖的，后来攀上了权贵，再多我也不知道了。”
沈芜忍不住猜测：“那位权贵难道又是荆州府尹崔范崔大人？”
赵兴摇摇头。
沈芜：“这几日得必要你都不要出陈记，真要出去就找伙计一道。”
赵兴：“嗯，我知道。傻姑，你也要小心，他们一旦黏上你，甩都甩不掉。”
世上无赖都是这样，沈芜拍拍他的肩膀：“别担心，我会小心的。”
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第25章 念书
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自从朝霞那日下了一夜的大雨，又接连下了两场，湘江水涨上来一半，上回种下去的禾苗也都成活，若是依照沈芜的计划，今秋的粮食足够渔利口的乡民们过冬的。
只是下雨也有一些不好的地方，陈小粥出去巡店谈生意受阻，每每都要花费更多时间在路上，所以，下午便歇在养鹤堂，等天晴。
陈小粥忙，沈芜也没有闲下来，她便学礼仪规矩，这几日请来教习的庄妈妈正在教她茶艺。
她这才知道当日在茶馆雅间有多失礼，何东来为何一点好脸色都没给她，宋楼兰也一副她在饮什么鬼东西的样子，满脸嫌弃。
这茶道的要义，她才领略分毫，所幸庄妈妈说她心性尚可，只是外道功夫不深，得花时间勤练。
她正练到第三遍分茶，燕娘来唤她，说是陈小粥想听书了，她只好暂停手上功夫，跟燕娘去。
养鹤堂北园，各处厢房楼宇亭台都由抄手游廊衔接，不必撑伞，她们二人在其中穿梭，时而过假山悬桥，时而穿杏林竹苑，一步一景，似在画中游历，又穿过一座圆拱桥，到一处水榭，才寻得陈小粥的所在。
因下雨外头湿却凉爽，她命人在泠鸢水榭摆了茶果点心，自己坐在藤椅上瞧水里养的金鱼在抢一滴雨水溅起的涟漪，一丛黄菖蒲花开娇艳，与陈小粥一身嫩黄绸衫遥相呼应。
她入了水榭才知，这其中还有玄妙。
这里屋檐是特意设计过的，檐下摆了五只水瓮，将雨水一滴一滴引入，敲击出不同的音律，成片的雨撒在池中，成为和弦，天然成一首动听的曲子。
陈小粥不知在这里听了多久。
古人生活如诗如画，可惜不是人人都能这般享受。
沈芜跟她行了平辈礼，明姑欲上前训斥。
陈小粥见状，摇摇头笑道：“挺像一回事。”
明姑这才退至一旁。
她知沈芜对小姐有用，但有时她就是看不过眼，毕竟只是个乡下村姑，怎能对小姐如此不敬，偏小姐一点不在乎，她也不能越俎代庖，只得隐忍到一边。
沈芜察觉到她的心思，微微向明姑点头致意，却仍就我行我素，在陈小粥身旁找了一张凳子自行坐下，行为举止不像外人，更不像家中奴婢管事，确如一位与陈小粥身份相当的人。
她问：“你今日想听哪一本？”
请天公奏乐，逗鱼赏景，再让沈芜念书，也成为她享乐的一环。
要是放在旁人定然是不乐意的，谁愿意像个工具人似的，与戏子也差不多，但沈芜说不上不乐意，而是只当工作罢了。
是以，她对陈小粥就像对待关系还不错的领导，平等交流，自主选择。
不再想着用一个故事，一段经历来说服她。
而是等她，等她自己做出改变。
面前的石案上摆了三本话本，都是才子佳人，红拂夜奔之类的言情小说，沈芜最想看那本《南园离魂记》，她翻看了前面几页，是说一女子离魂与情郎幽会，她好笑地想，常人恐怕不能离魂，不知她这种穿越人士能不能，若是能，她真想去夜探三生巷，或是吓唬吓唬何东来。
不过陈小粥却不如她的意：“我想听《俏寡妇夜奔记》。”
这书名就很炸裂，难怪有人说读书是一件很私人的事，沈芜疑惑地瞧着陈小粥，真看不出来她是有些市井味在身上的。
“小粥，你的品味该提高提高了。”沈芜委婉地拒绝她，直白地提议道，“我想看《南园离魂记》，要不你也听这本吧。”
《俏寡妇夜奔记》，看书名也知道讲什么的，里头必定有大量的淫词艳曲，让她看她当然好意思，说不定里头的内容会让她半夜发疯，抓耳挠腮，燥热上火，心跳狂奔，但让她有感情地朗读这太高估她的自制力了，何况……她抬头看了下燕娘，在场三个都是未成年人，她是该口口口口，还是该深情演绎啊。
她好意思读，她们三个真的能好意思听吗？
陈小粥：“我不……”
不等陈小粥将话说完，她已然念了起来，果断放弃了《俏寡妇夜奔记》。
明姑看了直摇头。
沈芜也摇头，这本也没好到哪儿去。
直等她念完一半，口干舌燥，嗓子和脸都要冒烟了，燕娘伶俐地为她斟了一盏茶，她如牛饮一般吃了满满一盏。
陈小粥唇边噙着笑：“刚还夸你，现下又这般饮茶，让外人看见了岂不笑话。”
哼，读这种书，怕你也不敢让人听见，难怪要找个雨天，有雨声作伴的地方。
沈芜的脸黑红黑红的，竟有些不好意思：“还好此处只有我们四人。”
燕娘掩唇笑道：“小姐，兴许是这茶味道实在好。”
沈芜知燕娘一定是没听懂书里的东西，一阵感叹，还好还好。
而陈小粥也对书中情节毫无留恋，好似没在意听一般，只叹她的好茶被糟蹋了。
“这是楚王府上卫先生送我的新茶，听说如今荆州府的各宅女眷都喜饮此茶，也不知是从何处传来的做法，确实新鲜，却让你给当水喝了。”
沈芜敷衍道：“好喝。”
陈小粥：“……”
燕娘：“要说新鲜，这几日镇上还有一件新鲜事，就是城北的悦来茶馆，连着几日将荆州府各类茶的价格，写在一张比石案还宽大的牌子上，立两根柱子挂在上头，摆在自家店内，日日更新，招揽了好些商贾去茶馆中买进卖出，茶馆生意翻了好几倍。”
陈小粥早就听说了，不过她没有止住燕娘的话头，问道：“赚钱了吗？”
燕娘：“听说有人赚了一栋城南大宅子的钱，也有人赔的，不过赔的人是少数，不然为何他们还天天坐在那里买进卖出的。”
明姑：“城南的大宅子？那里的宅院虽比不上东街，但也价值百金，只是买进卖出就能赚这么多？”
燕娘狠狠点头，满眼羡慕。
陈小粥笑她们没见识，转脸问：“阿芜，你怎么不说话？”
沈芜指指嗓子：“还有点疼。”她看了一眼燕娘。
燕娘会意：“沈姑娘是不是也想做这个买卖？”
沈芜点点头：“想是想的，只是这价格日日浮动，要是不能及时去看，错过了卖出的时机，就不好了。”她笑着瞧向陈小粥，又不说话了。
陈小粥冷冷一笑：“你这人真是贪心。”
沈芜：“谁会和钱过不去呢？”
陈小粥倒也成全她：“我分一个伙计给你跑腿，你自己就别到处乱跑了。”
沈芜：“叫赵兴一起去吧，赚钱的事还是交给自己人比较放心。”
钱是要过手的，何况若是那伙计报措价就麻烦了。
陈小粥打量着她，没同意也没有不同意。
沈芜惯会蹬鼻子上脸的，又道：“最好能给他一个陈记的办事牌子，这样也不至于让人欺负他。”
陈小粥：“你不觉得你这人挺不知分寸进退的吗？”
只要能与她有好处，沈芜从不要脸皮：“还好吧。”
陈小粥：“你是天生如此，还是……”她不再继续往下说。
沈芜状如寻常：“一个人想做一件事，总会有一些蛛丝马迹，就算不问，在一回两回地试探下，便能猜出我在其中的价值。既然我改变不了你的想法，那何不利用我的价值多给自己争取一些东西。”
陈小粥这才明白，那几次看似无理的要求，其实也是她在试探自己的底线。
都是聪明人，她也将话挑开了说道：“好，其实我对你的要求也很简单，学好礼仪，断绝家中联系，最好和渔利口的人也不要再往来。只要你能做到，我可以给你身份地位和钱。”
沈芜没多少惊讶不忿这种没用的情绪，更多的是冷静思考。
陈小粥料定她挠破脑袋也猜不出来，大发慈悲地说道：“我知你对渔利口的人有感情，我不强求你马上离开他们，我给你三个月的时间。”
人是最多情也是最无情的东西，一旦没了共同拥有的情感或利益，就会变，而她注定不会跟这些贫民同路。
沈芜却想，陈小粥真是个不错的领导，应了她：“三个月够了。”
陈小粥曾经料想过几种情况，若是沈芜是个贪图富贵爱慕虚荣的，那她就给她钱和虚荣，若是沈芜是个硬骨头，样样都不顺她的意，那她就用毒将人控制起来。
她也听说过世上有一种奇毒叫声声慢，给人种下，必得月月服用解药，否则痛不欲生，烂遍全身而亡。
可她没料想到沈芜是这样一个沈芜。
她清醒地顺从她，这让陈小粥想不通。
沈芜当然不知道她在想什么，她也不想猜测，顺势提醒道：“楚王府里的茶当然是好茶，不过你在外面还是要当心些，别误食了东西落入圈套。”她将赵兴给她的五石散从怀里掏出递给她看，“有人在拼命往你的地盘塞人，也有找到我和赵兴头上的，想让你染上这个，我猜是想通过控制你，控制陈府。”
陈小粥秀眉紧蹙，将那小纸包丢进茶炉里烧了。
“真是贼心不死，眼见着楚王就快来荆州府了，生怕我生了二心吗？”
从第一次见陈小粥到刚才，她的眼眸中总是蓄着笑意，有虚情假意，有轻慢讥讽，却从未见过火气，看来是真生气了。
沈芜没有问她是何人，问了也不会告诉她，不用惹人嫌。
一阵大风刮过，将水榭外的细雨猛推进来，染湿了衣裙，燕娘和明姑赶忙撑开纸伞为陈小粥遮挡，反而溅了沈芜一身一脸。
沈芜瘪瘪嘴，无奈地抬袖擦拭脸上的水珠，惹得陈小粥掩唇笑起来，方才的火气烟消云散。
沈芜：“你们不顾我也就算了，好歹将书先顾着吧。唉，这本《南园离魂记》还挺好看的，我还挺想知道这位冯秀娟小姐是不是和情郎双双成仙了。”
陈小粥：“你看不出她那情郎是图她的钱财吗？她后来后悔极了。”
沈芜：“你看过啊？”
“嗯。”陈小粥一点没掩饰，“看过。”
沈芜：“那还让我读？”
陈小粥：“我没让你读啊，我想听的是《俏寡妇夜奔记》。”
沈芜：“……”
雨下小了，天将黑未黑，一个小丫鬟脚下绣鞋飞走，快步至此，行礼说道：“沈姑娘，丰益堂的宋掌柜已在前院等候多时了，让我来问问您何时动身？”
沈芜：“我马上来，让他再等一会儿。”
小丫鬟垂着头，行完礼，又一阵疾步出去回话。
沈芜感叹，陈小粥手下都是有些本事在身上的人。
陈小粥起了心思，饶有意味地问：“丰益堂的宋掌柜？”
沈芜：“是我朋友。”
陈小粥问得很在点子上：“他不该没车吧？”
沈芜：“他有车，但他小气。”
这话要是被宋楼兰听到，他一定大呼冤枉，到底是谁小气。
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第26章 风潮
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沈芜挑了燕娘手上那柄画了山水桃花的伞，与她们告辞后往外门走。
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