东街大门口处，马车上老张头不在，许是等的时间久了去方便，但不知为何宋楼兰没有撩起帘子。
夏日闷热，天又渐晚，往日他要是老远见着她，早抱怨起来了。
有些反常。
她朝宽阔的大街上四处张望，并未看到可疑之人，这才上了马车。
收了伞，掀开车帘进去，宋楼兰正坐在里面打盹儿。
或许是她多虑了。
宋楼兰：“伞丢外面。”
沈芜瞧瞧他又瞧瞧滴水的伞，听话地放在了外头。
“你没睡着？”
宋楼兰舒服地伸了个懒腰：“聋子也被你吵醒了。”
沈芜竟没有回怼，依旧笑脸相迎：“要不然，你明天就自己先回去吧，你也怪累的。”
宋楼兰睁开眼睛，斜乜着她：“不行，我太吃亏了。”
就付个茶钱和赵来的医药费，也不至于蹭这么久的车吧。
沈芜：“行吧。”
反正干等的不是她，坐着不舒服的也不是她。
赵兴这几日都歇在养鹤堂，渔利口也不回去了，往日三个人在马车里还不觉男女同车尴尬，现在只有他们两个，车又不宽，对面坐，他腿长，难免会碰到她，若是并排坐，又难免会碰到肩。
一时间，车厢内竟有些狭小，呼吸相触，到底太过亲近。
她刚才还读了一个香艳故事，联想此情此景，更是心猿意马，想入非非。小黑脸上红晕渐生，心跳声清晰可闻，绵长的呼吸节奏混乱，她一伸手掀开车帘，让冷风冷雨吹进来一些。
然后再欲盖弥彰地解释道：“车里太热了。”
宋楼兰：“原来你也会害羞啊，还以为你从不把男女之防放心上呢。”
沈芜暗骂他尽说些废话，她又不是不识男女的幼童。
全当没听见他说什么，又看了一圈街上的铺子，铺子里的店家，客人与路过的行人，侧身才惊觉，宋楼兰坐到了她身边来，本能地往后退，后脑勺撞在了车厢上，也顾不上疼顺势挪到了他对面。
宋楼兰饶有兴味，惹得沈芜白了他一眼。
“你刚才坐在车中这么久，有没有觉得有人盯着我们？”沈芜脸上的绮色早就散了，“不对，是盯着我。”
没将她戏弄得更好玩些，宋楼兰还怪遗憾的，不过他也无所谓就是了，本来他就对她没这份心。
既然说回正事，那他便说道：“盯着你也正常。”
“悦来茶馆又不是什么神秘的地方，有心人想查是谁替他们想了这个主意，一查便知。不过是碍于你出入陈记，摸不清你的身份，也不知你是不是代陈小粥行事，所以只好天天盯着，也有跟风买进卖出的意思，谁让陈小粥是出了名的会赚钱呢。”
沈芜：“也有几分道理。”
老张头终是来了，马车在湿滑的街道上慢慢行动起来。
摇摇晃晃的，倒让沈芜的心境平和许多。
“你为何不参一股？”挂牌茶价，他全程旁观，他真的能忍得住吗？“你也不像是对钱没有欲望的人啊。”
宋楼兰：“我穷。”
宋楼兰穷？沈芜肯定不信他这鬼话，哪个穷鬼会花百两买一盏玻璃风灯？在她面前说穷，八成是装的，担心她觊觎。
沈芜：“可以用东西抵呀，比如铺子，房子之类的。”
宋楼兰讳莫如深，三缄其口。
铺子、房子、耕地，他有是有，就是怕他拿出来没有哪个钱庄敢接。再一次想到这些赏赐的东西，他就觉得不值，还不如赏他银钱呢。
沈芜瞧他脸上纠结神色，想来是被自己说动了，再接再厉道：“以你的智商，一家铺子换两家，一套院子换两套不再话下。”
宋楼兰略一点头，似是做了重大决定，从怀里掏出一张红色的信笺。信笺大红洒金，雕镂刻画龙凤呈祥，像一份喜帖。
“这是婚书，我将这个抵给你？”
竟是婚书！
她要婚书做什么？
她要他的婚书做什么？
沈芜推拒：“你这是想让我倒霉吧？要是被人家姑娘家知道了，你的腿被打断也就算了，我的腿我还是想要的。”
什么叫他的腿被打断也就算了？
宋楼兰：“我怎么会害你呢？你仔细看看。”
沈芜打开婚书，上面八句多是溢美之词，官方套话，下书男女双方生辰八字与姓名。
“陈粟，李危。”沈芜将男女双方的名字轻念出来，疑惑问道，“别人的婚书怎么在你这儿？”
宋楼兰特别理直气壮：“我刚捡的呀。”还指着上头的婚期，说，“还剩下三个月，你等人来赎，定然可以大赚一笔。”
沈芜：“你可真缺德。”
最近鲁镇发生了一件事，起初只是在城北不起眼的一家茶馆中摆出一张公示茶价的大牌子，后来成日路过的商旅发现了其中的微微异样，原来每日茶价都有波动起伏，比如江南道下大雨，商队受阻，那么来自江南的碧螺春、龙井茶价就在上涨，再比如荆州府本地的毛尖、紫笋，此前都因干旱，导致产量不足，现下天公施以恩德，陆续降下甘霖，茶价必然会降，但其中也可能会因抛售导致小小涨幅。
这些小商旅，通过价格微小的波动，买进卖出赚了不少钱。
于是，茶馆热闹起来，每日都有等茶价公示的商贾泡在其中，只因这价格每隔一两个时辰就会有变化，若是错过良机，那恐怕连本金都会赔付进去。
与此同时，一种叫茉莉香片的茶慢慢风靡起来，此茶茉莉香味浓郁，茶汤色泽澄亮，入口甘润，余韵悠远，尤得女子喜爱。
传闻因某位官家夫人喜欢，使得此茶在荆州府贵女中盛行。上行下效，很快民间也开始流行饮用此茶，因此茉莉香片的价格始终降不下来，遥遥居上，还在一路狂飙。
听闻已有贵人入场，单买茉莉香片这一种，已赚不少财帛。
多少人因此茶发了大财，其余小商贾虽跃跃欲试，但单股价格实在太高，入不起，只能干瞪眼，等着它跌落神坛。
是以，也有不少别有用心之人唱反调，强调此茶名过其实。
论茶汤茶色不如碧螺春，论香味甘润不如龙井，实在不该如此高价。高官显贵之人，饮用此茶反显奢靡，叫人笑话穷人乍富的无礼形状，殷实之家更该懂得“持久”二字，不要露了怯。
谁知，越是如此，价格更是不降反升。
只因这种种都是落魄之户或是少才之人，对世家大族们生活的一种猜想，他们永远也无法想象那些人的财富到底有多少。
区区茉莉香片，只能说他们赶潮流，却不能说奢靡，比此物还要贵重百倍的东西，他们都不屑一顾，拿来当玩物的比比皆是。如那清河郡宋氏，为搏美人一笑，拳头大的夜明珠给猫儿当弹子玩，只会引为笑谈，谁在乎夜明珠价值几何。
何况这翻倍的买卖，他们赔了几千金只算得一个小失误，不会放在眼里，而身为散户的平民可是会倾家荡产，妻离子散的。
这只是一个再浅显不过的道理。
常人视若珍宝的，难以获得的，患得患失的，他们不在乎。
他们不仅不在乎，还以此为乐。
这只是一个游戏罢了，玩得尽兴就好。
渐渐的，也就没人再对茉莉香片的色香味评头论足了，只有抓心挠肝地买或不买的纠结。
赵兴天天来替沈芜盯着，跟他一道的陈府伙计让他跟沈芜打听打听，掌柜的买哪一支，他好跟着买。
赵兴说是盯着茶价，其实只盯茉莉香片一种。
“昌平哥，我姐说掌柜的叫我们自己随便玩玩，她没有空闲参与这种小生意。”
这二人这些天，天天出入茶馆，身上戴着陈记的办事腰牌，好多人都盯着他们，听赵兴一个小童如此说，自然信了五分。
伙计昌平无限遗憾：“我也买了一点，投入少自然赚的也少，想博个大一些的，但又不知道选哪一支，唉――”
好多人也同他一样，而未说出口的是，他们也胆怯。
小老百姓赚钱不易，拿他们辛苦积攒的一点东西，去博，他们不敢。
当然也有那胆大的。
“听说了吗？三生巷的常三爷赚了钱，买下了咱鲁镇最好的酒楼醉仙居！”
“谁敢和常三爷比啊，他胆子多大，谁不知道。”
“不止常三爷，镇子上好几个大财主都买了，他们这些人玩的比我们大得多，不知道又得出多少个万贯家财的大富翁，有眼光的都跑去荆州府买产业去了。”
到晚间，赵兴将听到的这些闲言碎语也都转告了沈芜。
“收盘时茉莉香片涨到多少了？”
赵兴：“一百三十五吊八厘。”
这个价格已是正常市价的十倍，成本价的十五倍。
沈芜：“看来该入局的人都入局了，可是光入局还不够。”
市面上所有的茉莉香片都是从她手上流出的。
自从在悦来茶馆试水的效果不错以后，她就在渔利口组织村民们制作此茶，如今每户人家都在做，她手上已握有五百斤左右的货，而茶的保质期有限，她不能等太久。
这股风潮还得更流行，更火爆。
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第27章 手帕
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推开盆景园卧房的窗，湿漉漉的桂花巷在烟雨朦胧中苏醒过来，屋檐还在滴水，包子铺热气腾腾，油条酥饼葱香十里，对面豆腐坊的豆花豆浆雪白浓郁。
连月烟雨，朝朝暮暮烟火香，仿佛梦回江南小镇。
一整个雨季过了，八月也就过了。
沈芜瞧见对面正在买豆花的宋楼兰，喊了他一声。
宋楼兰最近特别喜欢这里的甜豆花，纵使在渔利口吃过早饭了，每天还是要来买一碗。老板娘认得他，说帮他留一碗，他才放心走到沈芜的窗下。
“没想到你住在这儿，我还以为养鹤堂待你如上宾，怎么也得给你分一套宅院的。”
沈芜：“有免费的住所，还包一餐饭，这条件比你们丰益堂要好吧。”
宋楼兰不耐烦听她揶揄：“你要是找我说这些，我就走了。”豆花不比她甜不比她白啊。
不是他先提的吗？沈芜不跟他胡扯了，说道：“我听说七皇子受封楚王，荆州府是他的封地，他这几日就要到这里，到时荆州府尹定然会举办宴会替他接风洗尘，你有没有什么门路，让我混进去？”
想必是陈小粥已收到崔范的请帖，被沈芜听去了。这本就不是隐秘事，宋楼兰只是没想到她会打起这种主意。
“这事儿你想都别想，你以为楚王是吃素的吗？当日一定守备森严，要是被抓到，就不是坐牢了，是会被砍头的。”
沈芜好像真被砍头吓到了，退而求其次道：“其实我混进去也没什么用，我就是想能不能让我的茶进入宴会，一举成名。”
实则，她深谙若是直接说把茶带进去，宋楼兰张口就会拒绝，若是说让她混进去，那必然是不行的，然后再退一步说茶的事，显得容易很多，他能答应的概率会增大许多。
原来是打这个鬼主意，宋楼兰左颊的小酒窝隐隐显露：“短短一个半月，你的茶，茶价就翻了三倍，还嫌不够？你知不知道一旦你出手，会让多少无辜的人受牵连，我劝你还是不要太过火了。”
沈芜：“你看见哪位佃农买股了？”
一位饱受徭役赋税地租欺压的佃农，他连抬头望望天的想法都没有，他会去买股搞投机？
而如此高价的茶，也没有哪个平民买了吃。
宋楼兰一时哑口无言，她设计的这场戏中，没有无辜之人。
“你去求求陈小粥，不比求我有用？”
沈芜：“小粥也不是万能的。”
宋楼兰：“原来是求过她不成，又来求我。”
沈芜倒没有计较这个“求”字，格外乖觉地说：“我就认识你们两个大人物，你还想我求谁？”
“这倒也是。”宋楼兰自嘲，“这回你找对人了，楚王府我还真有认识的人，过几天引荐给你认识。”
“别呀，就今天吧，中午我请你们在对面酒肆吃饭。”她大方地数了八枚铜板，塞进宋楼兰手里，“你的早饭我也一并请了，不客气。”
宋楼兰看着手心里的铜板，再看看被细雨染湿的衣襟，自己怎么这么凄凉呢。
“沈姑娘，你打发要饭的呢。”
多少有点咬牙切齿，但他转身倒快，一转眼就给了豆腐店老板娘，还哄人家说：“这豆花真水嫩，跟老板娘的手一样。”
油嘴滑舌。
炎炎夏日即将结束，这一个月阴雨绵绵，太阳鲜少露头，于是不爱打理自己这张脸的沈芜，被燕娘按着开始美白，这件事还惊动了陈小粥，她竟连这样的小事也要管，还特意嘱咐了管厨房的王妈妈，每日将自己的燕窝分一份出来给她吃，也不知王妈妈是怎么理解的，不仅给她熬燕窝，连每日一餐饭都单给她做美容养颜餐。
难道她真的黑到令人发指的地步了吗？
忍不住盯着老板娘的手瞧过去，真比豆花还要白，还要嫩。又看了看自己攀在窗沿上的手，虽比以前白了些软了些，但……
依旧云泥之别。
还好，她不靠脸吃饭。
沈芜关上窗，将外头的喧闹关上，也将巷中一对晦涩的目光关上。
晌午要出门时，沈芜不自觉地又去照了照镜子。
她从前长得也不漂亮，顶多称得上可爱，若是上妆，也能暂时冒充大众喜闻乐见的普通美女，不至于在会议“厮杀”中被人看出来不够端庄。
而如今，她五官精致有特色，可惜皮肤黑黄，养了一个多月仍有菜色，身材干瘪头发分叉毛躁，看着就一副没吃饱的模样，只能用气势压人。
想了想，还是打开妆奁，坐下，试着揉了两团粉在脸上，描眉抹唇，不白也得看上去有气色才行，头也重新按照她的喜好梳起来，她将所有头发都挽在头顶心，露出额头和脖颈，精神头出来了。
这才满意地去东西酒肆。
她跟掌柜要了一间雅间，没坐下多时，宋楼兰便带着一位公子来了。
此人相貌堂堂，气质雅正，眉宇唇角都平直似尺，身形也站如松坐似钟，颇有君子威仪。
宋楼兰介绍道：“卫先生是楚王身边人，你有什么事都可托付他。”
“在下卫牧。”他看了一眼宋楼兰，又看沈芜，眼含笑意，眉目和善，“楚王面前我还能说的上话，沈姑娘有事尽可直说。”
沈芜嚅嗫，她还想来个起承转合的，必要的近乎也想套/套，难得她又认识一个大人物，谁知道会不会是她人生的伏笔，以后还要依仗呢。
正不知怎么开口时，小二来请示点菜，沈芜一口气点了五道菜和一壶上好的剑南春。
剑南春是大周剑南道一带酿造的高纯度酒，曾一度是皇室贡品，近几年才飞入寻常百姓家，价格可想而知的高，沈芜下血本了。
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