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冯老三连忙应是。
霍青毓轻笑一声，又问道：“你和这些贩私盐的也熟？”
冯老三心下一咯噔，还没来得及回话，霍青毓已经转身走了。
好像刚才那句话，真的是随口一问。
第八章
自扬州到京城的水路两千余里，冯老三租了一条商船，又在扬州本地采买些刺绣漆器等玩意儿，准备带到京城贩卖。也算是没白费工夫。
霍青毓对此不置可否。任由冯老三忙里忙外的一顿张罗。
与此同时，留在扬州料理家事的杨嬷嬷也带着女孩子们预备起北上的行李来。
神京路远，且南北水土大不相同，一路又是坐船又是坐车的折腾，孱弱一点的只怕倒在路上也未可知。众多女孩子们心念霍青毓的恩德，尤为精心的预备了薄厚衣裳、干粮点心并各色丸药散药，直到色、色预备停妥，正式启程，又是倏忽小半个月。
时值七月，运河上全都是北上的漕船和往来的商旅。冯老三仗着自己有一张八面玲珑惯会哄人高兴的嘴，一路上不断蹭在漕船后头，借赖着漕帮的威名庇佑自己的安危，以免有些水匪打量着他们人单势孤就起坏心。
霍青毓不愿横生枝节，外出行走时向来打扮成小后生的模样儿。她身量还未长成，又承袭了霍家武艺，小小年纪英姿勃发倒不容人小觑。押送漕船的兵丁把总们见了，立刻生出几分亲近之意。
霍青毓出身将门素性桀骜，然而经历了上辈子那番磋磨，该和软的地方也懂得放下身段。
于是在运河这一路上，霍青毓一改她在冯老三面前的寡言少语高深莫测，同押送漕船的兵丁把总们相处的极为投契。出手又很大方，再加上冯老三在旁敲边鼓，几顿酒肉下来，这些漕帮的弟兄们恨不得同霍青毓称兄道弟拜把子。
彼此既然相熟，霍青毓再有意无意的问起漕运上的事情，那些兵丁把总们也不再言语含糊。借着酒肉兴致，全都推心置腹的大吐苦水。把沿河两岸关闸衙门“吃拿卡要”的陈规陋习全都讲了个遍，其花样繁多巧立名目之举，简直闻所未闻，直叫人瞠目结舌。
“……外人瞧着我们漕帮人多势众，却不晓得我们也是被人欺压的怕了，不得不抱起团儿来。如若不然，只怕连一条活路都没了。”
冯老三着实不明白这女煞神为什么会对这些事情感兴趣。拿不准霍青毓的初衷，冯老三也只能在旁劝酒劝菜，争取多套出些秘闻来——
兴许这女煞神就图着听些八卦好下酒呢。
于是这一路行来，几人跟过多少条漕船就听了多少关乎漕运的旧弊陈规，等到船至京城弃舟登岸时，冯老三满脑子都是些过淮过闸要交多少银子走几路衙门的琐事，整个人都是头晕脑胀的。
与之相反，再次踏上京城地界儿的霍青毓却觉得神清气爽。听着满耳的官话，虽比不上吴侬软语的清丽婉转，但是那股子字正腔圆的味道，却是别处再也寻不来的。
冯老三不知从何处张罗来一架翠幄青釉车并两辆拉行李的大板车，恭恭敬敬地请霍青毓上了马车，自己和其他几名汉子跟在车后头，护卫着行李并货物。
众人一路进了城，先找了家客栈下榻。略作洗漱吃了一口热乎饭，冯老三忙讨霍青毓的示下道：“不知姑娘此番来京城，可有甚么要事？可有甚么要吩咐小的去办？”
霍青毓看了冯老三一眼，沉吟半晌，方才说道：“既到了京城，有些事情我需得自己走一趟。你既带了货物来，先想办法找找销路。”
冯老三心中狐疑，面儿上却不敢露，仍旧恭恭敬敬地应了声是。
一路舟车劳顿大家都很疲乏。至晚早早的便休息了。一夜无话。
次日一早，霍青毓洗漱过后，也不在客栈用膳，径自出了门。
街道两边尽是沿街叫卖的摊子。即便是早上，来来往往仍旧是车水马龙，十分热闹。
霍青毓踱步在比肩继踵的人群中，耳边听着熟悉的京话，小馄饨炸酱面胡饼烤鸭的香气扑面而来。
霍青毓就这么漫无目的地逛了一圈，眼瞧着接近午时，便随意找了家门脸儿不错的酒肆走了进去。
大堂内三三两两坐着吃饭的客人，肩上搭着抹布的店小二捧着托盘在大堂里穿来穿去，时不时还声音悠扬的喊上一句“有客到这边儿请……”
大堂正中间搭着一副小戏台子，此刻正摆着一张桌案，有穿长衫的老者站在案前说书。惊堂木拍的是啪啪作响，说的恰好就是“梁国公府七姑娘在昭阳公主举办的赏花宴上，一首诗词镇天下”的故事。
霍青毓微微一笑，撩着衣摆在大堂角落里坐下来，静静的听说书人手舞足蹈的比划那梁国公府霍家七姑娘是怎么“一首诗词镇天下”的。
店小二先上了一壶茶，霍青毓点了几道自己上辈子常吃的京菜，又要了一壶惠泉酒。
一时饭菜上齐，霍青毓一边吃酒一边吃菜一边听书，莫名竟有几分心平气和的恬淡。
寂然饭毕，那说书的惊堂木一拍，也是“后事如何且听下回分解”。
坐在大堂里听书的客人轰然叫好，鼓掌送人。接下来上台的是一对儿弹琴唱曲儿的父女，咿咿呀呀的小调听的众人摇头晃脑。霍青毓却觉得兴致全无，扔下一串钱结了酒资，转身出门，将所有的轻歌曼语扔在背后。
老话都说近乡情更怯。
霍青毓绕着梁国公府的宅子前前后后的走了三遍，看到梁国公府的主子们坐着朱轮华盖车出了门交际，又看着梁国公府的下人顺着东西角门出出进进，正门前端端正正的坐着两个大石狮子，三间兽头大门紧闭，门口站着十来个身穿明光甲的将士。门梁上还悬着御笔亲题的匾额，上书“敕造梁国府”几个大字。
霍青毓依稀记得自己还是梁国公府七姑娘的时候，时任礼部尚书家的嫡出幼女在背后议论梁国公府家是草莽行伍出身，所以家中女眷皆“行止粗鄙，言语有失，不合京中贵女风范”，就连年过七旬喜欢在家中种菜的老祖母都被编排成“乡野村妇，吃不得精细米粮”。
消息传入霍青毓的耳中，她立刻领着祖父的亲兵当街拦住了礼部尚书家幼女的马车，把人一路拽到自家门口，就在这“敕造梁国府”的匾额下生生抽了她三鞭子。自此以后，京中再无谁家女眷敢背后议论梁国公府的是非。
可是后来呢？
霍青毓想了想，好像那妖孽占了她的身子后，滥好人的觉着所有被她“欺负”的都是可怜人，本着“与人为善”的打算，竟要与所有人修好。结果生生喂出了几只白眼狼，要不是她气运正盛，总有贵人出手相救，只怕早把自己的命玩完了。
霍青毓越发头疼的轻叹一声。上辈子她入京晚，又困于齐王府后宅，整日忙着帮七皇子争权夺利，许多琐事细节无从得知。
可这辈子有书为证，她才知道那占了她身体的妖孽气运有多盛，脑子就有多蠢！
更可笑的是她霍青毓上辈子机关算尽，却连这么个蠢人都斗不过！
“这是在说我比蠢人更不值一提？”
霍青毓哂笑，抬头看了一眼梁国公府的牌匾，转身——
一道玄色身影静静的站在身后。
那人生的俊眼修眉，唇红齿白，容貌俊秀却是不苟言笑。此刻正目光幽深的打量着霍青毓，沉声问道：“姑娘在我梁国公府外兜兜转转小半个时辰，不知有何贵干？”
霍青毓饶有兴味的勾了勾嘴角，满心的盘算此时此刻全部抛诸于脑外。她笑容可掬的冲着来人拱了拱手，挑眉问道：“梁国公府霍三公子霍青霄！”
霍青霄横眉冷对，沉声应道：“正是。”
霍青毓脸上的笑容愈发灿烂，神色越发柔和的问道：“敢问霍三公子……您六岁时尿床顺便尿湿的那一截□□，可还在否？”
霍青霄：“……”
第九章
良久的沉默后，霍青霄终于反应过来，阴沉着脸寒声问道：“你究竟是何人？”缘何知道如此机密大事？
霍青毓笑而不答，话锋一转，又问道：“霍三公子八岁时看上了府中云吉班的台柱子，大半夜的背着所有人去偷看人家洗澡，结果发现那台柱子居然是男扮女装，又被人从窗户底下揪出来，又羞又恼，吓得高烧接连烧了三天。大病初愈后方才知耻而后勇，认真学习霍家武艺。不知我说的对也不对？”
霍青霄目光阴测测的打量着面前之人，可惜沈桥的相貌音容与他往日相交的亲朋旧友皆无相似之处，霍青霄一时也猜不透这人的来历背景。
霍青毓感觉得到自家三个的狐疑揣测，暗自一笑，继续说道：“记得霍三公子十三岁那年，霍世子北漠大捷，捷报传入京师，霍三公子喜不自胜，且带着家中下人于府内重现战时光景，结果打碎了老国公最心爱的一套茶具。被老国公打了十绊子关进祠堂跪祖宗牌位。是夜梁国公府七姑娘霍青毓半夜给你送吃食，结果你嫌菜凉油腻，用供奉祖宗的烛火热饭热菜，险些叫祠堂走水，又被梁国公重打二十板子，还连累的霍七姑娘跟你一起跪祠堂。当日霍七姑娘给你送的饭菜分别是一叠豌豆黄，半只荷叶鸡，半只蹄髈，不是我说的可有疏漏？”
“你到底是谁，怎么连这些琐事都知道？”霍青霄越发的惊疑不定。要知道当日七妹违背父亲的吩咐偷偷溜进祠堂看他时，并无旁人跟随。后来祠堂险些走水，七妹拿来的饭菜都被烧成一团黑炭，无可分辨。所以这些细节应该只有他们两人才知道。如今七妹又骤然失忆……
霍青毓微微一笑，慢悠悠的走到霍青霄身旁，凑近他的耳边悄声说道：“最后一点，霍三夫人的后背肩胛骨处，有一颗米粒大小胭脂色的胎记——”
“你到底是谁？”霍青霄猛地拽住霍青毓的衣襟儿逼问道。
霍青毓好整以暇的把手附在霍青霄抓着自己衣襟儿的手上，慢条斯理的道：“兹事体大，不知霍三公子可有安静的地方，咱们坐下来详谈。”
霍青霄目光定定的看了霍青毓半晌，率先松了手，冷冷说道：“你跟我来。”
“还请霍三公子见谅，在下还不适宜登门拜访。”霍青毓拱了拱手，因笑道：“霍三公子如不介意，咱们还是先去你在小莲花巷置办的外宅坐一坐罢。”
霍青霄的眸中飞快闪过一丝意味深长，忍不住说了一句：“阁下果然消息灵通，竟然连此等琐事都知道。”
霍青毓心说我能不知道么，你买宅子的时候我还凑了二百两银子呢！
自家的底子都被摸了个通透，霍青霄也懒得再遮遮掩掩，径自把人带到了自己的外宅——说是外宅，却并没有养外室，不过是霍青霄置办出来供相交好的亲朋旧友闲时小聚之处。盖因他们这等世家子弟，若非闲散混日的纨绔，总归有些琐事不足为外人道。酒肆楚馆人多眼杂，总不如自家地方清静，亦且没有长辈在侧的拘束感。
小莲花巷就在梁国公府后头隔两条街的位置，霍青毓二人逶迤过巷，很快就到了地方。
霍青霄把人请到外院儿书房，又命仆从献茶待客，屏退众人后，这才说道：“姑娘行止鬼祟，言语唐突，又对在下的底细知之甚详，不知究竟有何见教？”
霍青毓捧茶细品，微微笑道：“听说梁国公府的七姑娘一场大病后，性情大变，竟跟换了个人似的。不但如此，只怕霍家嫡系天生的神力，也都没了罢？”
霍青霄勃然色变，寒声质问道：“你如何知道此事？”
霍青毓不用问，也知道霍青霄问的是那妖孽一场怪病后，变得手无缚鸡之力的秘闻。
霍青毓微微一笑，避而不答，仍旧说道：“早听闻霍家枪法力重千钧，大开大合，行军百战而无一挫。在下不才，倒想领教一番。”
霍青霄傲然说道：“姑娘一介女流之辈，既然知道霍家枪法力重千钧，又何必自讨没趣。”
霍青毓不以为意的勾了勾嘴角，起身说道：“是不是力重千钧，得试了才知道。兴许霍三公子的力气并不如我。”
这便是霍家一脉的诡异之处——凡是继承了天生神力的霍家子孙，通常都是嫡出女眷的气力要比男子更大一些。因此但凡霍家嫡出，不分男女皆需练习霍家枪法，这也是霍家之所以娇宠女儿，霍氏女之所以秉性桀骜的原因所在。
大凡习武之人，冬练三九夏练三伏，总归是艺高人胆大，也比旁人更多些脾气。
两人一前一后的进了后院练武场，霍青毓在兵器架上挑挑拣拣，最后选了根重二十斤，杆粗一寸的铁枪，拿在手中举重若轻的挽了个枪花。
俗话说行家一出手，便知有没有。霍青霄冷眼瞧着霍青毓的架势，瞳孔骤缩，这回当真是失声惊叫道：“霍家枪法！”
“你使得竟然是霍家枪法？”霍青霄惊疑不定的打量着霍青毓，脱口问道：“你到底是什么人？”
“打一段儿！”霍青毓一式横扫千军，向霍青霄笑眯眯说道：“好久没练过有些手生，也有点手痒，打打看罢。”
就冲着面前这人使出的霍家枪法，霍青霄原本疏离猜忌，轻慢桀骜的态度骤然大变，他亦从兵器架上挑了个趁手的兵器，在演武场内站定，恭恭敬敬地说了声“请。”
霍青毓一招直捣黄龙，霎时间重达二十斤的铁枪夹杂着势如破竹的破空之声袭面而来，霍青霄下意识的举枪横挡，顺势使出了一招横扫千军，只听“当”的一声脆响，两根铁棒一触即分。霍青霄只觉得虎口一阵微麻，登时惊愕的看着霍青毓。
除了同自家人对阵，霍青霄已经许久没在切磋武艺时被人在气力上压过。
霍青毓也是时隔两辈子都没感受到这样大开大合的痛快了。枪上的震动传入手中，霍青毓精神一振，手下一紧，一根铁枪越发使得疾如风，其势翩若惊鸿矫若游龙，于力重千钧的杀机凛然中还透着几分梨花枪的灵动轻盈，当真有些驾轻就熟的返璞归真。
霍青霄忙回身抵挡，霎时间演武场内兵器交鸣之声不绝于耳，寒光闪烁，破空嘶嘶，两人手中枪棒皆武得密不透风。电光火石间已是堪堪百余回合。霍青霄寻了个空子抽身而退，哈哈笑道：“姑娘的霍家枪法倒是比在下更着力三分，霍三甘拜下风。”
霍青毓挽了个枪花顺势站定，拱手笑道：“承让承让。”
霍青霄打量着面前这人身材纤瘦娇娇弱弱的模样儿，居然能举着二十斤的铁枪而视若无物，下意识的想到了自家那些凶悍的女眷们。眼皮微微一跳。忙拱手笑问道：“叙旧也叙过了，新茶也喝过了，这武艺也切磋了。姑娘究竟从何而来，也该透漏几分罢？”
霍青毓微微一笑，神色淡然的介绍道：“好说，好说。在下沈桥，又名……霍青毓！”
霍青霄险些没被自己的口水呛死，一脸惊愕的看着面前之人。脑子一片空白。
霍青毓倒是颇为淡定，还有闲心替霍青霄考虑道：“此事说来离奇，况且三言两语也说不清楚。三哥若是没意见，我们还是回书房里头坐着说话。”
霍青霄愣愣的点了点头，也不知道听进去没有。
霍青毓将手中铁枪顺势放回兵器架，一马当先回到外书房。霍青霄就这么神色怔然的跟在后头。直到两人在书房分宾主坐定，下人上了新茶又退了下去。霍青霄才反应过来，失声惊问道：“你刚才说什么来着？你说你是谁？”
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