听她这轻描淡写的几句，宁深明显想开口说话, 却被她的眼神又堵了回去, 只能强忍着瞥了她一眼, 然后垂目不语。
现在不把身体当回事, 将来有你受的。
主位上的朱绣也不认同, 告诫道：“你还年轻, 要是亏了身子，日后想养回来可不容易。”
“殿下放心, 我心中有数。”
宁深没忍住, 淡淡补了一句：“什么数, 为国献身的数？”
周岚月直接被拆了台, 顾忌当着朱绣的面不能太过失礼，于是恼怒地伸出一只脚, 朝旁边不轻不重踢了一下，低声警告：“闭嘴。”
宁深早有防备，在她踢过来的一瞬间敏捷地提起衣摆, 才没让崭新的锦袍上多出一个明晃晃的鞋印子。
正和她较着劲，上首传来一声轻笑, 朱绣笑眼盈盈，打趣道：“有恩怨到外面打去，别损坏了我宫中的东西。”
周岚月不甘心地瞪了他一眼，低头看鞋尖，略微有些不自然。
宁深悠悠收回目光，如同什么都没有发生，“周大人几日不在乾仪卫司，今日一去可有什么收获？”
“那还真有。”
提起这个她就生气，答道：“韦顺这个狗东西，我只短短几日不在，他就想往北司头上骑，真当我治不了他。”
韦顺官至乾仪佥事，于职务上看是正经的二把手，但实际上乾仪卫司已被周岚月大刀阔斧整治了个大半，其势力并不算大，只是仗着几分背景，才能趁她不在时作威作福。
不过他这背景也着实不好下手，之所以迟迟没有把他铲除，就是因为碍于李氏的情面。
“好在若胭足够硬气，不然北司岂不是要成了他家的后花园。”周岚月余怒未消。
北司只听命于陛下，这一点不容更改。苏若胭是经过朱缨考验的人，她亲手提拔上来的左膀右臂，自然不是什么单纯无害的小白花。再者说李氏这些时日蠢蠢欲动，混进宫中的那个细作，指不定就是他们的手笔。
韦顺面子上有李家撑腰，但到底只是个狗腿子，就算她一不小心将他杀了，李士荣还能撕破脸皮，上门找她算账不成？
这只苍蝇嗡嗡了多长时间，已经恶心她够久了。若是再敢碰她的底线，那她就要想办法动手了。
毕竟，在乾仪卫当差一直是个危险活计，因各种原因不慎身死殉职乃是常有的事。
“此事由你，莫要弄出太大动静就好。”朱绣温声道。欢迎加入企，鹅峮八扒伞零弃起五三溜过了一会又像是想起什么，问道：“那位苏大人近来可好？”
“今早看着还不错。”周岚月不知她问起苏若胭是何意，“殿下有要事吩咐？”
“并无。”
朱绣摇头，“只是一问。北司事关皇权安危，这才上心了些。”
周岚月没多想，笑道：“算着时日，明日便是她面圣述职的时候，若殿下有事，可与她当面说。”
她看出朱绣面有倦色，与宁深对视一眼，双双起身告退不再多留。
此时照水不在临平宫，回到崇政宫取大臣呈上来的奏疏去了。待到二人离开，殿内只剩主仆两人。
书琴是跟在朱绣身边的老人，知道主子想要说什么，主动道：“团儿已经被找回，并无受伤，殿下放心。”
朱绣颔首：“好生看顾着，莫让它再跑出去。”
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次日一早，苏若胭便入宫来了，一路直接到了临平宫正殿。她生了一张俏丽纯真的脸庞，然而身姿挺拔，銮带乾仪刃规整配在腰间，叫人难以忽视。
无人敢因容貌和出身而小觑她的本事，历朝能掌管北司的都不是一般人，除了断案刑讯的好本领，也要有杀人不眨眼的锐气。
听殿内传来命令，宫人恭敬打开红漆大门，迎她入殿。
这是苏若胭第一次与昭平长公主单独会面。
内阁与北司并无事务交叉，若非陛下离宫，长公主监国，恐怕她永远都不会有这样的机会。
她有礼颔首，抬步进入，垂目行至正殿中央，朝上方人躬身行礼。
听到一声温和的“免礼”，她应了一声，直起身看向前方人。长公主身在高台之上，只着常服，面容柔婉秀丽，周身气度如惠风春水般平和。
朱家子嗣向来容貌出众，上一代皇帝朱景年轻时便是魏都有名的美男子。到了子女这一代，个个都继承了父亲的好颜色，再者后宫妃嫔容色各有千秋，诞育的子嗣无不拥有一副好皮囊。
不同于朱缨的艳丽无双，令世人为之倾倒，姐姐朱绣更像其母贤妃，眉眼间钟灵婉约，处处是水乡女子的柔丽之气，使人见之难忘，心境都不由得平顺起来。
殿下女官着瑞云朱雀服，分明气势逼人，却生了一张清丽纯澈的脸庞，实在是有趣。
朱绣唇角微翘，道：“苏大人来得好早。既如此，不妨说说北司近日的要务。”
苏若胭忙低目，应声道是。近来无大事，实际上乾仪卫司很清闲，只有些鸡毛蒜皮的小事，很快便禀报完毕。
朱绣听着认真，待她说完后嘱咐提点了几句，事情便算了了。
顿了一顷，她复开口：“还未曾谢过苏大人，那日找回了本宫的爱宠。”
“殿下折煞了，只是顺手的事。”
她猜到长公主会提及此事，当即俯身推辞，“殿下的猫儿很是乖顺，不抓也不挠，幸好没有走丢。”
团儿是朱绣养在府中的猫，一向颇为珍爱，她入宫监国处政、主持大局，是以无暇他顾，才将猫儿留在了宫外府上。团儿一向温顺，平日不爱乱逛，那日照看之人疏忽，不知怎的竟教它跑出了府。阖府侍从遍寻无果，正是急切之时，苏若胭在府外求见，是捉住了猫儿。
府上众人自是感激不尽，想如何向她道谢，而后者摆摆手表示不必，只说将猫儿看好，便潇洒离去了。
此事发生已有几日，还是公主府上的管家传信禀事时顺便提了一嘴，朱绣才能及时知道。
她温声笑，“本宫该好好感谢大人才是。”
“殿下折煞了。”苏若胭一揖，却又微微严肃了神色，“只是有一事，臣思来想去，还是觉得应该提醒殿下。”
朱绣看她神色，挥手屏退了众人，不解道：“何事？”
苏若胭从袖中拿出一小小的物件，两手抬高过头顶，恭声道：“还请殿下一看。”
书琴前去呈上来给朱绣，她接过定睛一看，是一根细细的麻绳，两端已经断裂，看上去原本应是被系成了一个圈。
她不知这是何物，眼带疑惑看向下方人。
苏若胭神色认真，出声道：“殿下，此物是臣从您的猫儿腿上取下来的。”
朱绣目光一顿，确定道：“团儿的腿上？”
团儿的身上未饰一物，这根绳子不是她系上的。
“正是。”
苏若胭笃定，重复道：“那日我从街上捡到您的猫，腿上就绑了一根这样的麻绳。”
“我想，这绳子简陋，不似装饰之用，应不是殿下所系。”她继续道，话语中有所指：“只是殿下，自古鸽子腿上系绳可作传信之用，既如此，猫儿为何不行？”
苏若胭躬身：“臣绝无疑心殿下之意，只是担心有何差池，耽误了公主府的安危。”
两人的猜测不谋而合。朱绣心中明白，既然苏若胭取下这绳子私自保管，如今又告到了她面前，就是对她的信任。她知道，苏若胭这是给她提个醒，是否是这猫儿被不怀好意之人作了他用。
她居于宫中许久不归府，也许是府上的人坐不住露了马脚，也许是这几日才混进了细作，至于真相到底为何，就要她自己去查了。
“苏大人的意思，本宫明白了。”
心中有了考量，她嘴角噙笑，“大人的恩情，本宫无以为报，一会儿离开时，还望收下一点薄礼。”
苏若胭知道朱绣已经想通，也不再推辞，利落道谢：“谢殿下赏赐。”
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“宁统领怎么在这坐着？”
不远处传来一女声，朱缨循声望去，微微笑着答：“高处视野好，正好一览城中景。”
济远楼位于城墙一侧，乃是整个锦城最高的瞭望台，虽称为楼，实际上十分宽阔，更像是一个承办宴会的殿台。
杨锦灵到处寻她不得，最后没办法去问了谢韫身边的人，才知人在这里望风。
“统领倒是会找地方。”
她眉眼一弯打趣道，几步走上前学着朱缨的样子撩起裙摆坐下，还将双腿悬空晃了两下。两人并排坐着，倒是分外和谐。
朱缨不知从哪里偷来的酒，小小一坛被她捏在手里，时不时仰头灌一口。
她随意擦了一把唇角，鬓间碎发随风微动，“若无杨公子，我也找不到这么好的地方赏景。”
果然是兄长。
心中的猜测成真，杨锦灵无奈摇头：“在玩乐上，没人比他更精通了。”
第58章 如磐
“杨公子秉性纯良, 人也聪明，虽不喜读书，却也不是什么大事。”
朱缨道：“世间并非只有这一条路，日后蜀州商贸有了新进展, 有的是他忙的时候。”
这话的意思是······
杨锦灵心中一动, 将所想问出了口：“宁统领已有了想法吗？”
朱缨勾唇, “我想什么没用, 至于究竟该如何做，还需等回魏都后上报朝廷。”
到底要顾及这假身份。她不紧不慢饮了口酒，没有再说下去。
杨锦灵眼中泛着光, 少见地没有分寸, 追问道：“统领是想减征赋税, 保护商贾, 就像兄长先前所说的那样？”
杨锦澄满心满眼都是商市, 心中的那点东西早在府中与家里人说过无数遍, 她听得耳朵都要起茧子了。
尽管被扰得烦不胜烦，可她必须承认, 兄长所说对商贸的发展甚是有益, 或许有些地方不够成熟, 若能打磨一番而后施行, 必会极大改善商市的现状。她也去过商市，看过那些语言不通的小国商人是如何忍气吞声、遭遇不公的。
鱼龙混杂的环境中污水横流却又无力控制, 是蜀州商贸难以跨越的障碍。
“这只是表皮功夫，我想要的远不止这些。”
自己现在的身份只是个军中统领，眼见越说越秃噜皮, 朱缨移开眼神，强行圆道：“都是听督帅说的, 我是个练兵的粗人，不懂这些，听了一嘴便忘了。”
“至于到底如何，还是等督帅向陛下提起吧。”
杨锦灵静静看了她许久，含笑道：“也好。统领回宫后，可要记得提醒督帅。”
“那是自然。”
等等。
朱缨眼神略一放空，随后看向她，话语中意味不明，“你知道了？”
“统领说的话，锦灵听不懂。”
杨锦灵好像没听明白，兀自道：“听闻帝王寝宫承明殿中陈设华贵非凡，随便拿一件出来都是价值连城，就连帷帐都是用东瀛进贡的鲛绡所制，远远望去灵动缥缈，如烟似雾。”
她眉眼微弯，继续道：“锦灵向往已久，敢问统领，此事是否为真？”
话中之意已经呼之欲出，只差捅破这层窗户纸。
朱缨当然听得懂，深深望了面前人一眼，之后一哂，“不过是寻常纱帐，哪里有那么多说法。”
她仰首将坛中酒饮尽，神色如常道：“怎么知道的？”
她自问锦城少有的几个知情人里，无人敢暴露她的身份。杨锦灵能知道，这叫她不得不怀疑是其中出了细作。
虽然锦城封城及时，但未必不会有人豁出性命留下，只为窥探他们的情报。
“只不过是胆子大了点，猜了一个看似最荒谬的可能罢了。”
杨锦灵起身朝朱缨恭敬一拜，口中话语依旧：“统领不必担心，不是从您的人那儿听来的。”
杨家兄妹的性情看起来背道而驰，实则相似之处颇多，胆子大便是其中之一，只是杨锦灵更加内敛，并不会轻易展现这一面。她对朱缨的真实身份猜测已久，只要想法萌芽，想要确定心中所想就变得容易起来。
说一不二的地位和强势果断的手腕，明艳惹眼到过分的容貌、父亲和督帅身边的人下意识的恭敬·····
平时那些被她忽略，好像再正常不过的表现，其实处处彰显着这位宁统领的身份不一般。
杨锦灵走科举路，却并不是两耳不闻窗外事，尽管远在蜀州，也听说过一些当今皇帝与近臣的风月传闻。曾经她以为不过是不怀好意之人为抹黑天子而制造的谣言，如今却是完全信了。
从瘟疫未过去时出入督帅住所畅通无阻，到近几日两人在外明显克制却难掩眼中情意，她能感觉得到，他们之间感情甚笃，是插不进第三人的。
谁说帝王家没有真情呢？
“不必多礼，坐下。”
朱缨将手中空空的酒坛放在一旁，唇一勾，“杨小姐果然聪慧。”
多余的话已不必说，她知道杨锦灵是聪明人，定然会守口如瓶。
“统领放心就是。”
杨锦灵依言起身，继续与她并排而坐，“既已如此，可否容锦灵接着打听几句方才谈论的事？”
朱缨知道她说的是商贸的事，一抿唇，觉得事先告诉一声也并无不可，于是道：“在你看来，蜀州的商贸缺少什么？”
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