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金先生很妥帖地接待了登门的卡米莉亚和索恩医生，但并没有对他们的提议松口。
如卡米莉亚所料，他坦言，是为了自己的孙女。
金先生有位堂侄在政府部门供职，属于托利党，如果他能够帮忙，那位先生愿意在他去世后，充当金小姐的监护人，并保护她的财产，直到她出嫁。
金小姐被养得十分单纯，她没有见过卡米莉亚，但却听过她的名声。
于是，金小姐好奇地拉着苏菲。贝克特躲在书房外的走廊里偷听，最后被卡米莉亚抓了个正着。那个时候，苏菲。贝克特就挡在了她的面前，文雅礼貌地代金小姐致歉，举手投足一点儿也不像个乡下姑娘。
金小姐沉默了一会儿，开口说：“伍德弗里尔小姐，我们是偷偷来的，我祖父不知道。”她用眼神示意苏菲。贝克特赶紧说话，“为了苏菲。”
虽然不知道苏菲。贝克特能和自己扯上什么关系，卡米莉亚还是做出耐心聆听的姿态。
苏菲深吸了一口气，尽力用平缓的语气说出来：“我想来应聘赫洛德女校的教师。”
卡米莉亚最终还是解决了学校的问题。
在原本的问题难以解决的时候，就需要另辟蹊径，变通思路了。
在连着拜访了几位教区教育委员会持反对意见的成员后，卡米莉亚发现，他们吃吃了秤砣铁了心，打算日后凭自己的身份干预学校来达成自己的目的。
那么，将他们彻底排除在学校之外，就是卡米莉亚应该做的事情。
翻阅了许多的文件，以及收到多西罗夫人从伦敦寄来的一封信后，卡米莉亚决定充分利用教区教育制度的漏洞。
时下，英格兰的学校分为了慈善学校和文法学校两类，前者由教区委员会和慈善机构共同管理，后者是私人运营。
在写信咨询了伦敦的巴特律师后，卡米莉亚再次向教育委员会提交了学校许可证的申请书，学校被标注为文法学校，但在具体内容那一栏写的是：“教授女子基础教育与工作技术。”
女子基础教育被视作慈善学校的教学内容，而工作技术还没有出现在哪个学校的教学内容里呢。学校定位就处于二者之间的模糊地带，压根就没有明确的规定。
学校的董事会由卡米莉亚、斯卡查德男爵夫人、部分教育委员会成员如班纳特先生、以及已经和学校达成了毕业生雇佣合同的人组成，比如格蕾丝，还有梅里屯的裁缝卡罗小姐。
面对这种情况，与索恩医生在委员会的能言善辩，教育委员会也只能批下了许可证和部分的津贴。
学校位于赫洛德，也索性直接被命名为赫洛德女校。
卡米莉亚也在当地报纸上刊登了一封简短的gg，招募一位擅长法语、文学和音乐的教师。
苏菲。贝克特就是来应聘的。
这让卡米莉亚有些惊讶了，很少出现有资质成为教师的小姐会选择当女仆的情况出现，女管家除外。当然，这不是职业上的鄙夷，而是目前的社会现实，女教师还能被视为一位体面的小姐，拥有高出许多的薪水报酬。
“贝克特小姐，这种情况可不常见，”卡米莉亚问：“请原谅，我需要知晓其中的缘由。”
苏菲。贝克特抿着唇思量了几秒，回答：“因为我没有教师的推荐信，注定会被许多家庭和学校拒绝。我很谢谢金小姐之前收留了我，给了我一份暂时的工作。”说到金小姐时，她的语气里的确满是感谢。
但是，当赫洛德女校的工作机会出现在眼前时，苏菲。贝克特还是决定为自己争取一下，而金小姐竟然也愿意帮忙。
“赫洛德也需要推荐信吗？”她问。
卡米莉亚微笑着摇头，“我们更看重教师的能力，学生是否能从中学到东西才是最重要的。”
苏菲。贝克特紧握着双手，目光灼灼地盯着卡米莉亚，她吞了口唾沫，有些紧张地说：“那我现在可以为您展示一些东西，来证明我的能力。”
卡米莉亚点头同意了，笑容自苏菲。贝克特脸上荡漾开来。
但是，苏菲。贝克特的之后的表现却进一步引起了卡米莉亚的怀疑——她在法语、音乐和礼仪上的造诣高得惊人。
坦白来说，连卡米莉亚也必须承认，有些方面，自己也远远不如。
第57章 苔花盛开（16）
根据过往的经验，卡米莉亚立刻推断出苏菲。贝克特必然受过极为全面的淑女教育。
她根本就不可能就是一个平民女孩。
但是，当她的手摁响黑白琴键的时候，却有些僵硬，迟疑了许久才缓缓弹奏了一首简单的奏鸣曲。看上去似乎已经久不曾触碰钢琴了，但身体的本能却并未褪去。
卡米莉亚跟她握手的时候，也发现她的手指有些粗糙，指腹有一层厚厚的茧，只有常年做活的人才会如此。
卡米莉亚仔细打量着她，揣测着究竟是什么原因让苏菲。贝克特同时拥有如此矛盾的特质。
苏菲。贝克特被她的目光看得有些不自在，身体不自觉朝椅子后面挪了挪。
卡米莉亚神情平淡，从容一笑，“我必须承认你的才能正是我们所需要的。”
苏菲。贝克特还来不及高兴，便听见卡米莉亚继续说道：“你曾经的老师非常杰出，一定也是个中翘楚。额……我不知道你遭遇了何种变故，能问问有关你的之前的事情吗？”
卡米莉亚静静等候着苏菲。贝克特的回答。
出乎意料的是，金小姐突然插了进来，她能看得出苏菲。贝克特脸上的犹豫和为难，本能地开始维护起这个同吃同睡了好几个月的朋友。
“我可以告诉你，我是怎么遇到苏菲的。”金小姐说：“我从伦敦回来的时候，经过了一片欧石南丛，在一片末膝的青色树丛里发现了苏菲，她就靠着一块花岗岩奄奄一息，早就没有了意识。然后，我便将她给带回了梅里屯，留在自己家里。苏菲没有什么坏心，我可以保证。伍德弗里尔小姐，你是没有看见过苏菲那个时候的模样，可怜得像一只淋过雨的小狗狗。”
说完，金小姐觉得自己最后的比喻似乎不太妥当，眨着眼睛，瞟了一眼苏菲。贝克特的表情，发现她没有什么不好的反应，便悻悻地闭上了嘴，害怕自己再说出什么不合时宜的话来。
卡米莉亚觉得好笑。
金小姐为人单纯，有些不识人心，且十分相信身边的人，难怪最后差点儿被威克姆那个大渣男骗到手。
凝望着落地窗外盘旋的白嘴鸦，苏菲。贝克特长久都没有开口说出一个词，她的心思仿佛都放在了沉湎往事上了。
卡米莉亚立刻看透了她沉默的原因，她绕到沙发的后面，拍了拍苏菲。贝克特的肩膀，“贝克特小姐，我无意探究你的秘密，如果让你感到为难了，你可以选择保持缄默不语，就这样看着鸟儿从窗外飞过。”
比起有些不堪回首的往事，苏菲。贝克特更在乎近在咫尺的教师工作。
生活教给了她选择现实的面包，远远比因为回忆而无病呻吟重要得多。
她不敢冒一点儿险，谁知道她若是对此只字不言，是不是就会与赫洛德的工作机会失之交臂？
苏菲。贝克特嗫嚅着嘴唇，娓娓说道：“我的故事很简单，出生在了一个不算幸福的家庭，然后就拥有了坎坷的人生。”
她咽下了一口唾沫，强压着心底苦涩的情绪，“我的父亲不怎么喜欢我，他似乎觉得我的存在是一个错误，不过他也没亏待我。我一直由女管家吉本斯夫人抚育，并跟随几位优秀的教师学习。但是一切都在我父亲死后戛然而止了，一位与我毫无血缘关系的人接管了我的生活。”
“他们可不是什么慈善家，我就这样沦为了家里的仆人，为他们服务。擦地、洗衣、收拾马厩......我几乎什么家务活都做过。直到很多年之后，我终于忍受不了再陷在那潭淤泥里了。我在一个雨夜逃离了那座宅子，也不知道自己究竟毫不停歇地走了多久，倒在了灌木丛里，然后便被金小姐捡了回去。”
话音刚落，苏菲。贝克特长长呼出一口气，她的描述有所保留，将一部分她早就决定深埋于心的内容省略掉了。她抬眸凝望着卡米莉亚，听候卡米莉亚对她的看法。
她的故事让卡米莉亚立刻联想到了那个经久不衰的童话故事——《灰姑娘》，她们的个人经历是多么的相似啊。
但是，与辛德瑞拉最终依靠王子摆脱了恶毒的继母继姐妹不同，这位贝克特竟鼓起勇气，自己冲出了牢笼。
从这点上来讲，苏菲。贝克特是值得尊重的。
卡米莉亚说：“请抛去不美好的回忆，你今后的生活肯定会一片坦途。”
苏菲。贝克特的眼神亮了，她吞吐着问道：“伍德弗里尔小姐，我姑且认为，我能够成为赫洛德女校的一员了？”
她的语调里带着一丝雀跃，拉着金小姐的手兴奋得久久没有放开。
“你得让学生们也喜欢你才行。”卡米莉亚同苏菲。贝克特再次握手。
苏菲。贝克特在拟定好了的雇佣合同上签上了自己的姓名。
卡米莉亚跟她和金小姐约定好，第二天带她到赫洛德去，开始她的新生活。
同时，卡米莉亚对她称呼也从客气的贝克特小姐改为了教名苏菲。
顺着两山之间的低谷曲折向前，道路并不显得逼仄局促，起伏平缓的山坡上长满了小草和野花。
马车在赫洛德的大门前停了下来。
铁栅栏大门上挂着一个金属牌，写着：“赫洛德女子学校，始建于1813年”。
海伦拉开门，从里面走了出来，她和她的姐姐海莲娜已经被任命为赫洛德学生宿舍的管理者，也就是宿管老师，负责着学生们的食宿和学校的琐事。虽然海伦对离开卡米莉亚工作而感到遗憾，但翻了一倍的工资，以及能够就近照料小佩妮，已经让她感到心满意足了。
海伦带着她们从赫洛德里面走去，她着重照顾了苏菲这位新来的同僚，给她介绍起了学校的情况。
和以往的僻静幽谧不同，现在的赫洛德热闹极了，莫里斯先生雇佣了一队工人在这里干活，改造修缮赫洛德的部分房间，使它们变得更加宜居。一路上，卡米莉亚都隐隐约约能听见工人卖力地吼叫声，和工地传来的各种响动。
学生宿舍还没有改造完，但教室已经从山谷的谷仓搬到了一个更明亮、更宽敞的房间。
三天前，黛拉。可芙小姐抵达了梅里屯，确认了她的资质后，她便立刻走马上任，成了赫洛德的理科教师。
仿照海伯里女校的构造，教室外有一片小花园，几个年纪较大的姑娘围坐在玛丽。班纳特身边，她的妹妹莉迪亚则坐在花坛的台阶上，拿着画板不知道正画些什么。
社交季即将结束，许多优秀的青年即将从伦敦返回乡下。最年长的两个女儿被班纳特太太拘在了身边，准备九月开始的舞会，以求找到一位金龟婿。
于是，最常来到赫洛德的便是玛丽和莉迪亚。
卡米莉亚有时候都觉得，玛丽热心的出奇，她似乎把赫洛德当做了逃离家庭生活的一个出口，她连日地呆在这里，甚至充当了快一周的文学老师。
玛丽很快发现突然到来的访客，她的性格已经没有那么孤僻了，很愿意主动说上几句话。
“我正在和几个姑娘们讲课，她们对卢梭的观点很感兴趣。”玛丽的目光移到了苏菲身上，“这位是？”
这时候，莉迪亚风风火火地冲了过来，“她是金小姐身边的苏菲。贝克特！”
莉迪亚和金小姐经常来往，自然识得苏菲。
然后，卡米莉亚向她们介绍了苏菲的身份：“贝克特小姐，今后就是赫洛德的文科教师。”
一边说着，卡米莉亚注意到玛丽的眼神有些黯淡，她思忖到了其中的缘由，预备找个时间同她聊聊。
视线里突然多出了一枚画板，一看就知道是谁。
卡米莉亚扬起嘴角，“莉迪亚，看样子你的服装图纸已经画好了？”
“这不就是咯。”莉迪亚撇撇嘴。
卡米莉亚仔细看着画板上的设计图。
自从知晓德拉克洛瓦夫人对自己的设计青睐有加后，莉迪亚便在这方面倾注了更多的心血。她希望下次去加纳德先生家做客的时候，卡米莉亚也能到伦敦，带她去结识德拉克洛瓦夫人这位知名的设计师，她可一点儿也不在乎那位夫人的名声。
作为交换，她兴致勃勃地答应了为赫洛德女校设计校服，不过一连好几版都因为过于繁复的设计而被否决了。
“收好，明天我带你去找卡罗小姐，让她看看合不合适。”设计稿被塞回到了莉迪亚怀里。
卡罗小姐是赫洛德的校董，也是梅里屯的裁缝，她会和认识的其他裁缝一同负责着校服的最终剪裁。
踏上台阶，卡米莉亚同海伦她们靠着窗户，观察着教室里的情况。
黛拉。可芙小姐已经证明了她足以胜任这项工作，她正给低年级的学生教授着简单的数学，没有人敢开小差或者是做什么小动作。黛拉。可芙在走马上任的第一天，就小小地惩罚了学生中的一个刺头。
赫洛德的学生比想象的还要多些。除了最初的那些姑娘，梅里屯附近许多富有远见的农户人家也将女儿送了过来。她们可以选择直接缴纳学费，或者先上学，将毕业后三年工资的三分之一作为费用返还给学校。
黛拉。可芙摇响了铃铛，宣布下课。一个姑娘一把抓下外套，大叫一声，第一个冲到门外。然后，其他的学生紧随其后，叽叽喳喳地涌进了小花园，准备放松一下自己。
几分钟后，新任贴身女仆安低声在卡米莉亚耳边说，莫里斯先生有重要的事情要找她商议。
苏菲其实在比较前面的地方已经出现过了，小可爱们可以猜猜她是在哪一章出现的（＼*>＿<）
第58章 围观日常（1）
莫里斯先生一直充当着房产和田地经理的角色，不过，近来大多时候他都成了赫洛德的监工了。
卡米莉亚见到他的时候，他正等在内瑟菲尔德的书房里。
赫洛德变为学校后，莫里斯先生的办公室被改造成了宿舍的一部分，希尔太太便在内瑟菲尔德为他重新收拾了一个办公的处所。
“小姐，关于您的房产我有一件事要告诉您。”莫里斯先生说：“有一位先生打算租下内瑟菲尔德南边的别墅。”
从金伯利夫人开始，内瑟菲尔德就有个惯例，每到社交季结束后，就会把庄园南边的两栋联排别墅租住给来乡下过冬的城里人，算是一笔额外的收入。
别墅的面积很大，有二十多个房间，还有一个宽敞的客厅，能容纳租客在此举办舞会。这里和卡米莉亚所住的地方隔着一大片茂密的桦树林，还有一道单独的门，几乎是完全独立的。
按照莫里斯先生说，每年这里就会早早地被订下，似乎没有什么好稀奇的。
但卡米莉亚微微扬起嘴角，似乎想起了什么，“我想你见过他了，先生。说说这位租客的情况吧，他是从伦敦来的？”
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