……
“离离，离离……”他失魂落魄地喃喃着，丢下狐裘，手脚并用朝崖边爬去，玄度照耀下，他似颓败的鹤、堕尘的仙。
“大人！”追风疾步而去，欲将其拦下。
可段怀悯似什么也没听见一般，仍伏地往悬崖而去。追风见状，也顾不上什么以下犯上，直接把段怀悯拖拽而起：“大人，已经派人绕下去搜查，求您先回车上。”
“让开。”段怀悯一把将追风推开，踉跄着步子往崖边走去。
这时，魏杭又匆匆赶来，他献宝般地捧着一物，“段大人，方才被救的女子说此物是神女落下的，道要交给大人。”
月华之韵的男子滞住，堪堪恢复神思，朝跪在身后的将领看去。他双手高高捧着的，是一块巴掌大小的桃木牌。
持起，凄凄月色下，桃木牌上刻着“祭月节，朝月愿：大人长岁安宁，再无梦魇。”
身后峭壁，凛风喧天。
男子浑身脏污斑驳，广袖迎风清辉萦光。
好似快要归于天地间。
……
东隅泛起鱼肚白，天光渐亮。
帝都东边城门口，人烟寥寥，只见高耸的城门森严，守城的侍卫也令人望而生畏。
一名瘦小的少年，缩在一辆破旧的驴车上，他一身蓝布旧衣，头用块方巾裹着，垂着脑袋似在打瞌睡
中年妇人在前头赶车，行经城门时停下。朝守门侍卫露出讨好的笑，从衣裳里取出文书：“官爷，我们是燕将军家的奴仆，奉命去城外的庄子。”
“将军府的人？”侍卫接过文书，又朝驴车扫去，“那是……男的？”许是听到“燕将军”三个字，他还算客气。
不管是老将军还是小将军，那都是他万万不能得罪的。
“是啊。”中年妇女点头，“那是我的儿子，又懒又痴，惹得二少爷不快，打发去庄子里去了。”说着摇头叹息。
“半大的小子，仍让母亲驾车，自己昏睡，也难怪惹主人不快。”侍卫看了眼文书，就递回去，朝板车上的少年道，“小子，帮你母亲驾车。”
那少年瘦小的身子一震，继而哆嗦着起来，跳下车的时候还险些栽倒。惹得几名侍卫发出嗤笑。
在侍卫的注视下，朝妇人伸出手，“娘，儿子来吧，鞭子给我。”
“哟，说话也细声细气的，像个娘们。”侍卫似在看乐子。
妇人为难道：“官爷，他年纪小呢。”说着用鞭子轻轻砸在少年身上，“你上回驾车险些撞死，快滚回去。”
在侍卫的哄笑声里，少年又跌跌撞撞地爬上板车。
“去吧，去吧。”
妇人千恩万谢，载着少年就要出城门。却忽然又来一名高个侍卫，高声道：“上头又下了命，女子不得出城。”
车上少年身子一颤，将头垂得更低。
“又怎么了？”
“谁知道呢，反正最近别放女子出城。”说话间，他眼睛瞥向那辆驴车。
“这妇人是燕府的人。”先前的侍卫道，“放吗？”
“这年岁的不算。”高个侍卫摇头，看向驴车上的少年，皱起眉头，“你抬头，我看看。”
第54章 边域
少年闻言缩着身子, 极缓慢地抬起头，入目的是一张黝黑的脸，瞧不出是污渍还是本就生得如此, 他身子抖得厉害, 似吓得不轻。
“这小子胆儿真小，都快尿裤子了。”旁边有人嘲笑道。
先前的侍卫也道：“哎，放他们去吧，燕府的人嘛, 也有文书的。”
高个侍卫不耐地朝妇人挥挥手：“走吧，走吧。”
“哎，谢官爷。”妇人点头哈腰地应着，随即驾车而去。
……
帝都城外荒山边，前头就是帝都毗邻的聊关。小小的驴车停在路边, 那妇人把暴富塞到少年手里：“喏，这是小将军吩咐给您的, 除了文书还有些盘缠。”
少年, 应该说是瑶光。瑶光接过那粗布包袱, 如获至宝般地抱在怀里：“谢谢你, 嬷嬷。”
昨夜乌籍坠崖后, 她意识到这是一个绝佳逃离的机会。索性就不回去了, 她本来只求燕羽告知段怀悯她已坠崖而亡。
末了, 她还说：“我不是自愿跟段大人，求您成全。”
可燕羽却道, “你无通关文书，是出不了城的。”而后, 他令瑶光在那竹林等着，会派人来帮她出城。
瑶光真心感谢燕羽, 自己明明也算骗过他，还累及其名声。他既往不咎不说，还能出手相助。
难怪万民敬仰、世人爱戴。
那嬷嬷也是照吩咐办事，并不知瑶光身份，她也未多问。
“你一个女子，路上万万小心。”
瑶光点头：“嗯，谢谢您关心。”顿了顿，“麻烦您回去告诉燕羽将军，我到了边域回去找他的。”燕小将军不就又将重回边域，若她一路顺利，就去他驻扎的地界，必然是安全的。
告别了嬷嬷，瑶光一人踏上了行程。昨夜几乎一宿未眠，可她却为自己回边域的计划兴奋不已。
何况，昨夜她还手刃了乌籍，那个屠杀小镇百姓的蛮子！！
至于段怀悯……
脑海里蓦地出现那夜万千灯火里，他白衣翻飞间手持长弓的肃杀之态……
少女的心还是刺痛一下。她拍拍涂得黝黑的脸蛋，够了，不要想那个人了。
昨晚段怀悯也没死没伤的，自己还是小心行踪，千万不要被他捉到！
……
因为有燕羽准备的通关文书，瑶光顺遂地行经一个又一个城。她一路都小心翼翼，脸涂得黑不溜秋，又瘦瘦小小，瞧着像长期吃不饱饭、受主人家虐待的可怜小厮，没财没色的，全程顺遂。
只偶尔会碰见一些小无赖地痞找茬，瑶光都直接当街嚎哭求饶，惹得无数路人观摩，最后都以小无赖们落荒而逃告终。
就这样，历经快半年，瑶光终于回到久违的边域。
她是乘着一辆几乎快要散架的牛车抵达的，牛车乌泱泱坐满了人，她待在中间，极不醒目。
牛车坐了快三天，期间除了每日出恭，其余时候都在路上颠簸。整个半年她几乎都是这样过来的，最初她是极难忍受的，于荧惑神宫内她锦衣玉食，有无数宫人伺候她一人。
由奢入俭难，她起初甚至吃不下粗粝的干粮，可赶路时实在也吃不上什么别的东西，挨到肚子受不住她也就吃得了了。
下了牛车后，她明白已经到达边域的地界，天也灰蒙蒙，目及之处满是荒土，然于这片土地上连墙接栋、鳞次栉比。
这座小镇叫做连目镇，是边域最安全的镇子。燕小将军的兵马就在往北几十里的地界驻扎。
蛮人万万不会来此侵袭。
这是瑶光路上打听到的，她身上还剩了些盘缠，打算先在这里安顿下来。待边域安定，她再回原来的镇子。
于是瑶光靠着身上余下的盘缠，在小镇租下一间带院子的屋子。为了避免麻烦，她仍以男装示人，只是没再把脸涂得那么脏了。
她往妆粉里加了煤粉搅拌，每日敷在脸上，又用黛笔把眉画得粗黑。如此这般，她看着就似一俊俏小郎君了。
她靠着抄书维持生计，日子过得拮据，也能得以温饱。这是她第一回 靠着自己一人过活下来，她已很是满足。
许是靠近燕小将军驻扎之地，目连镇平治安定，户户和睦。
瑶光也与左邻右舍渐渐相熟，因她写得一手好字，邻居一位刘姓人家总把自己孩子送来托她看管，顺便教孩子认认字。
每个月会给瑶光一些米粮或者碎银子。瑶光只收些米粮，银子从来不要。
乌飞兔走，寒来暑往。
半年不知不觉地过去。又至隆冬腊月，天凝地闭。
春节将至，瑶光买来不少红纸，写了好些对联送给左邻右舍，剩下一些她打算拿去街上贩卖。
这日天气算得上晴好，趁着晌午，她赶去了集市，找来几块石头压着几幅对联就算摆起摊子。
天寒地冻，她身上裹着青灰色的粗布棉衣，头上也顶着黑色毡帽。偶尔她也会吆喝两句招揽，可一下午也只卖出三四副。
眼看着天色也渐渐黑了，她无奈，只有收起，打算明日再来。就在收摊的时候，忽然听见有人喊：“堂兄，还有对联卖，可以买一对回去贴军营外头。”
瑶光一愣，顺着望去，只见摊位前站着两个少年。前头的少年眉目英挺，有一双好看的琥珀色眼眸，他本是看着对联，可似察觉到她的目光，便也看过来。
四目对视……
“燕，燕小将军。”瑶光有些尴尬地开口。她本想去军营找他还盘缠，也确实去过一回，可结果根本见不着人，守门的兵大哥直接把她赶走。
那边燕羽也是愣了许久，才认出她来，“米瑶光。”他终于知道了她的名字。
燕无虞则大呼出声：“是你啊！”
……
瑶光走回自己的小院时，已经暮色沉沉，一轮孤月当空，能听见鸱鸮嚎叫。
“米先生！”一个胖墩墩的女童从外头跑过来，笑嘻嘻地唤着。
女童不过五六岁，头带着虎头帽，生得粉雕玉琢，十分可爱。
“小珍珠，你怎么来啦？”瑶光蹲下身下，摸摸他的脑袋。
这女童是邻居刘嫂的女儿。她父亲死于蛮子的刀下，只剩她跟着母亲相依为命。
她母亲刘嫂在镇南支摊卖馄饨，那边来往的贩夫走卒多，生意好些。
“米先生，我阿娘说您这么晚归，肯定去集市了，没备晚饭的。要我给您送些包子，我刚刚瞧见你，就来啦。”小珍珠说着把手里一团用油纸裹着的东西塞到瑶光手里，“快趁热吃吧。”
包子隔着油纸散发着热气，瑶光双手捧着，心中涌起暖意，“回去谢谢你阿娘，明个儿午后来米先生这儿来，教你认字。”这几日她忙着抄书，都没工夫带小珍珠了。
“嗯！”
……
回到屋子里，黑漆漆一片。瑶光轻车熟路地点了油灯，又生小碳炉，烧水泡茶。
把两个热乎乎的肉包子吃下肚，歇了会儿。又拿出笔墨纸砚，借着烛火微光，抄起书来，她想趁着过年前多抄些书去卖。
今日偶遇燕羽小将军，他买下剩的所有对联买走了，尽管推辞许久，可最后燕无虞还是把那串铜钱丢回她怀里。
她颇感过意不去，先前文书和盘缠尚为来得及答谢，就又承了燕羽的好意。
年前多攒些钱，买几坛好酒送去军营吧，虽不能进去，但也可托守门士兵转交。
瑶光闷头誊抄，直至两更天才睡下。躺在硬邦邦的木头榻上，有些眩眩然，来到边域这大半年，她几乎日日如此。
苦自然是苦的。
或许每日为生计奔波，根本无暇思虑前尘往事。她心里分外踏实，连今日碰见燕羽兄弟，也只如宁静的潭水里落入一颗石子，漾开圈圈涟漪就再没了动静。
……
第二日一早，天尚蒙蒙亮。瑶光就起了，带着近日抄写好的几本话本就出门了。她要去镇南的书肆送书，这里比不得帝都，会因拓印的字体小而花高价买手抄的经书。
在这里最挣钱的还是抄话本，须在书肆接活儿，以前娘亲也常在书肆接活，但抄的书却不允瑶光瞧的。
那些话本大多旖旎香艳，算是禁书，并没有大作坊敢拓印。唯有小作坊偷着印一些，往往供不应求，故此催生不少手抄本，可卖得高价。
瑶光这回送了五本来书肆，书肆老板娘待她很客气。还请她喝了热茶，道：“米公子，最近又到了本新的奇志，出价极高，可要试试？”
“是何书？”一听高价，瑶光来了兴趣，她原本的眉涂得浓黑，斜飞入鬓，平添几分英气。
老板娘是名三十出头的妇人，颇有几分姿色。她对这俊秀小郎君是有些欢喜的。她挑眉：“那书叫《娇花泪》，说的是某商贾妇遭朝堂权臣强夺，沦为其掌中玩物的故事。”顿了顿，声音压得极低，“不过比起旁的书，此书艳韵之处也不过尔尔。之所以能大卖，据说书中权臣是指朝国师段……”
“啪”，俊秀少年手里的茶盏跌落在地上。
“对，对不起，老板娘。”
所幸茶盏未碎。老板娘抢先一步拾起，见那瘦小少年像痴傻了一般，呆呆立着。赶紧安慰道：“不碍事的，米公子，怎么吓成这样了？”
“抱歉……”少年恍然回神，极为郑重道，“孙老板，想活命，那书万万不能再卖了。”
第55章 赠酒
边域苦寒, 胡风似夹冰带雪，吹得脸生疼。瑶光按着毡帽，有些艰难地走在黄土路上, 泥地冻得硬邦邦, 皲裂得可怕。
她怀里揣着沉甸甸的钱袋，适才书肆老板娘的话令她胆寒，竟有人敢写关于“他”的禁书？
这不是不要命了吗？
长久地没再想那个人，连梦里都未曾再见他。骤然听见, 她畏惧，简直犹如梦魇。
瑶光走至一处馄饨摊子，闻着袅袅香味，她稍感几分安定。
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