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锦鱼便道：“什么话儿这般要紧？不能写在信中？”
钟微绕着她转了一，笑道：“我想问你， 救了小公爷与江三爷的，是不是你？”
锦鱼猛然一惊，难道这事已经传开了？按理不该瞒着钟微，可她答应过锦心与许夫人的，也不想节外生枝，想了想，笑道：“你打听这个做什么呢？”
钟微睁大了眼，顿足惋惜笑道：“原来我哥哥说的都是真的！姐姐……我想不明白，你怎么就把功劳让给了你姐姐？是被逼无奈么？”
锦鱼不由更是惊诧：“你哥哥又是怎么知道的？！”说完，才意识到自己露馅了。等于承认了这事。不由懊悔，轻轻拍了钟微的胳膊一下，她太老实了，三两下就被钟微把话套了出来。
钟微狭长的眼睛里黑眼珠子转了转，道：“我告诉你实话，你可不许生气。”
锦鱼点头。她哪有什么好生钟家兄妹气的地方？
就听钟微道：“其实……其实我哥哥猜救了小公爷的人是你。你却不肯承认，他便料定你看中了江凌。那日他提出要见面礼，也是试探，不想你一下就中了计，竟送了玉佩给江凌。”
锦鱼大骇。难怪钟哲小小年纪便能掌管钟家十八家商铺。这洞察能力近乎妖孽。
半天，她才回过神来，问： “他怎么猜到的？”
钟微得意道：“我哥哥这个人……怎么说的呢？草蛇灰线，伏脉千里。只要有一点蛛丝马迹，他都能瞧出个所以然来。当时小公爷的小厮说豆绿面熟，他瞧见你扯了豆绿的后襟一把，便知道你在有意隐瞒。”
锦鱼默然。不过心中却是一动。钟家兄妹都这般厉害，她是没法子跟人家斗心眼的，不如就好好结交成朋友罢了。
“你哥哥可真有本事。我上回答应要送他一盆插花，却始终没有机会。可惜如今天寒地冻的，你这里也没什么现成的花木。”锦鱼有些郁闷。
钟微拉着她的胳膊，双眼弯弯，笑得有几分谄媚，道：“这倒没事，来日方长。不过……我想问你，你可知道那江凌是京里有名的绣花枕头，绰号叫作江玉囊？你若愿意做我嫂子，我便求了我哥哥，叫他帮你把这亲事退了。如何？”
锦鱼不由两颊飞红。这叫什么话？！原来这才是钟微想说的话。自然不能写在信上。
钟哲确是不错，可当时她爹问她时，她都没动念头，如今纳征礼都过了，她更不可能反悔。不过钟微总是一片好心，她轻轻摇了摇头，笑道：“你就这么喜欢我么？也不嫌弃我是庶女？”
钟微道：“我跟我娘都说，姐姐是个厉害的。姐姐与我哥哥极配，别人怕是辖制不住他。”
锦鱼不由有些哭笑不得，他们钟家人是不是以斗心眼为乐？她有什么本事辖制钟哲？
钟微又道：“若说嫌弃，我怕姐姐嫌弃我。姐姐能把洛阳庄打理成丰台第一花庄，我除了会投胎，还有什么别的本事么？至于我母亲……那是最和善开朗不过的一个人，从来不会瞧不起谁。”
锦鱼“噗嗤”笑出了声。会投胎可就是最大的本事。
她看向钟微，眼神中更多了几分亲密。这些事，钟微不说，她又怎么会知道？交朋友贵在坦诚。“那以后咱们便是无话不说的好朋友。你告诉我，为什么不想要王青云做你嫂子？”
钟微抿着嘴，双眼上翻，做了个怪相，却不肯说。
锦鱼想了想，道：“莫非……你瞧中了王青山？”
话音未落，钟微就一蹦老高，脸色发白，双眼圆睁，
锦鱼“哈哈”拍掌大笑，道：“我也有几分草蛇灰线，伏脉千里的本事。”
在宏福寺，钟微除了给她投了棋子，便是投给了王青山。王青云方方面面都不错，又对钟微十分巴结，除了这个理由，她实在想不出，钟微为什么不想王青云做嫂子。
钟微脸红耳赤，满脸羞赧，拧着身子道：“我……我只是觉得她……她老是一本正经的，跟我哥哥不配。”
锦鱼“啊”地怪叫了一声：“你这叫什么话！刚才说我与你哥哥般配，难不成在你眼里，我是个不正经的！”
钟微啊啊跳脚，上来捂她的嘴。
锦鱼笑得瘫在椅子上，一边扭着脸躲让。
钟微拧不着她的嘴，索性伸手去拧她的肚子，锦鱼怕痒，笑着躲闪，两人推搡着闹成一团。
忽听外头有人道：“咦，你守在这里做什么？五妹妹跟谁在里头？！”却是男子的声音。
锦鱼顿时噤了声。
钟微正半扑在锦鱼身上，也顿住了。
两人面面相觑，却听外头门响，钟微手忙脚乱爬起，叫道：“别进来……”。
可是已经晚了一步，一道光从门□□进来，背着光，走进一个男子，穿石青闪金圆领锦袍，外披一件全白狐毛的斗篷。
锦鱼被钟微闹得鬓角松散，忙抬手抿了抿，起身拉起披风兜帽挡住头脸，道：“妹妹，我也该回去了。有事写信罢。”
钟哲似乎很意外，站在门口发呆，一句话没说。
锦鱼经过时，对他福了一福，轻盈如一阵风似地消失了。
*
锦鱼回到松韵楼，就见偌大一座楼宾客已经散尽。
一楼大厅里，黄夫人陪着许夫人坐在椅上，正说着话儿。
见她回来，许夫人面带微笑，眼神却冷如冰霜，道：“钟五姑娘叫你去见什么人了？”
锦鱼说不出话来。
她若说什么人也没见，怕是许夫人也不相信。可若说见了，她哪里凭空捏造出一个人来？
至于钟哲……大约以为家中客人都散尽了，才过来的。
更何况，她若提了他，岂不浑身是嘴也说不清。
黄夫人笑着打岔道：“我家丫头今儿玩疯了。真真失礼。倒叫你们好等。”
锦鱼忙屈膝行礼道：“钟五姑娘不嫌弃我愚拙，肯跟我结交，是我的荣幸。”
好在她刚说完，钟微就喘着气追了上来，道：“水榭那边有棵梅花，也不知道怎么了，就不开花，我请姐姐去瞧了一眼。”
这谎话并不高明。
可是已经够用了。在人家宏图侯府，又是黄夫人跟前，许夫人便没再追问，起身告辞。
可回到家里，换衣裳时，茯苓清点东西，发现她头上那枝赤金飞凤挂红珊瑚珠的钗子不见了。
锦鱼不由有些心慌。
倒是豆绿机灵地道：“姑娘给了钟五姑娘。说从今往后，跟钟五姑娘便是情同姐妹。”
茯苓一向老实沉默，当即点点头，一言不发，把换下的衣裳首饰都一一收拾起来。
锦鱼虽见糊弄过去，还是不放心，第二日便给钟微写了封信，说“昨日与妹妹水榭一叙，其乐无穷。赠给妹妹的珊瑚挂珠钗虽是菲薄，还望妹妹妥为保管。你我今日虽未结金兰之义，但已有姐妹情深之谊。”又把王青云邀请她去施腊八粥的事情说了，这才封了信，交给茯苓，请她想法子送去宏图侯府给钟微。
过了几日，钟微回信来说，说那日礼物太多，她一时忙中出错不知那珊瑚挂珠钗放在何处了，求她原谅，还送了她一只芙蓉点翠碧玺花簪赔罪，说是一对儿的。她自己留了一只，给了锦鱼一只。
锦鱼心知那东西钟微没找到，不知道被谁捡去了，心里虽然有些害怕，可又一想，反正跟钟微已经说好了，便是有人要用这个做文章，怕也没办法做到她头上来，便把这事搁下，专心应付江嬷嬷的功课，又忙着收集药材，准备再配制一些玉肌膏给秦氏用。
*
中间不过下了一场大雪，王青云邀她去施腊八粥的帖子就来了。
她仍同上回一样，请安时拿给许夫人看，问可不可以去。
当时锦心与锦柔也在。锦心脸露酸意。锦柔揪着手帕，咬牙生着闷气。
锦鱼没想到王青云竟然连锦柔都没给下帖子。
许夫人便斜着眼儿瞟了一下那帖子，道：“上回在宏图侯府，你便忘了贞静二字，大出风头，别人表面上说你能干，背地里谁不嫌弃你不知分寸。你眼看就要嫁人了。我不让你去，原是为了你好。”
锦鱼心知争辩无用。若是锦心也被邀请了，许夫人说的定又是别样的话。
她便乖巧地应了，只道：“那我便托人给王家姐姐送几两银子，算是尽了心意吧。”
许夫人不置可否。
锦鱼便只当她答应了。回去便写了封信，封了二十两银子，让茯苓亲自送去给王青云。
三姐妹里，王青云单请了她，她心里其实是暗自欢喜的。
她因不是在府里长大的，比不上锦心锦柔，在闺秀圈中没什么朋友。
如今总算是有了两个属于她自己的朋友。
怎么说都是可喜可贺。
王青云当天便回了信，说江凌的差事已经定了下来，负责给工部修膳处发放银晌。
又说江凌暂时没法子去上差，因不知道什么缘故叫小公爷打了一顿。
锦鱼自然知道是什么缘故，可还是气个半死。
还能是什么缘故？
这小公爷真是跋扈，倒跟锦心是天生的一对。
打了江凌一次不够，竟是又打了一次。
她暗暗在心里又给柳镇记上了一笔。
*
到了腊八那天，各府都有天子赐粥。
景阳侯府也不例外，锦鱼也分到几口。那粥盛在小小的五彩琉璃碗里，粘稠温热，隐隐看得出胡桃、松子、乳蕈、柿和栗。
锦鱼头一回喝这天子赐的御粥，只觉得味道虽甜，却不够香。
她用银勺子喝了两口，便放下了，要让给秦氏。
秦氏却攒着眉头，把粥又推回来，眼中微红，道：“明年你可就喝不着了。”
江家大约早没什么圣宠。
锦鱼心道： “我自己熬的比这好喝。”，转眼瞥见香罗还站在一旁，便不好多说什么，又拿着小勺喝了两口，道：“我倒不饿。姨娘替我喝了吧。凉了可惜。”
母女两个正在互相推让，却听得外头一片吵嚷，有人道：“夫人叫姑娘去古香堂。豆绿闯了祸，如今夫人正审她呢。”
锦鱼手上一颤，银勺子“咯嗒”一声掉在了地上。
第30章
豆绿是家生子， 自小长在洛阳庄的。五六岁时叫秦氏挑了来给锦鱼作丫头。
虽然一同挑来的还有另外几个，可就豆绿最机灵，也最得她的喜欢。
感情上， 豆绿虽比她大一岁， 她却总觉得豆绿像她的小妹妹。
反倒是锦心锦柔， 身上虽与她流着同一个父亲的血， 却让她觉得陌生。
豆绿有时在她跟前没规矩，性子大胆活泼些，但却不是傻子。知道侯府是什么地方，能闯什么祸？大到许夫人要大张旗鼓在古香堂审她？
她怀疑许夫人是在故意找茬。
她忙叫茯苓陪着，披了件大红羽纱面的小羊羔斗篷， 火急火燎地赶到了古香堂。
意外地，许夫人竟不在平常理事的西梢间，而是在东花厅。
她跳进门一看， 惊得僵在了原地。
不仅锦心在场，景阳侯也在。而最最意外的，是江凌也在。
江凌眉梢嘴角红肿着， 唇边有一块指甲盖大小的血红， 大约是结的痂。
可这伤丝毫没削弱他的美貌， 反是美玉残缺， 素馨埋地， 让人怜惜。
身上却穿着件明蓝色织梅花图案的锦衣， 领口袖口都镶着雪白的风毛。那锦衣质地光华夺目， 一看就非凡品。
看样子伤得不太重，也顾不得细看， 忙又去找豆绿。就见厅中地上，豆绿缩成小小一团， 跪在当中，两个小发揪不知道被谁扯掉了一个，黑发半披下来，挡住了一边的脸，看不清楚表情。
她忙定定心神，上前双膝弯曲，给景阳侯与许夫人行了礼。
景阳侯也不叫她坐，黑着脸，指了指豆绿，道：“你……你怎么教的丫头！”
锦鱼不知道话从何起，见江凌也在，便猜多半与豆绿给江凌玉肌膏有关。
她这回给秦氏配玉肌膏，多配了一些。
想着今日江家定有婆子来送腊八粥，便让豆绿寻机交给她们，让带给江凌。
她想了想，道：“她无论做什么，总是受了我的指使。若说有错，便都是我的错。还望父亲明示因由。”
“砰”地一声，景阳侯气得拍了桌子，道：“你糊涂！你知道她做了什么，就敢说是你指使的？！她……”景阳侯一抬手，一件殷红的东西像只鸟似地朝她飞来，她伸手一捞，却是一枝珊瑚钗，那一瞬间，她几乎以为就是自己丢掉的那枝
只是拿在手上细看，却见虽是做工不俗，却比不上她的那支。
“这是什么？”她问。
景阳侯气咻咻地不答。
“你可真真养了个好丫头！菜还没上桌呢，她倒先想着偷吃。今儿她竟跑到外院去，要私传此物给江家姑爷，被人抓了个正着。”这话却是许夫人说的。
锦鱼心头一跳。豆绿对她一片忠心，当初还反对她嫁江凌，怎么可能去勾搭江凌？她飞快地瞟了一眼江凌，见他半垂着眸子，脸色凝重，宛如一座雕像，看不出在想什么。
她今儿让豆绿把玉肌膏给江家的婆子，可没让豆绿跑到外院去，这钗子又是哪里来的？
再说豆绿怎么就算知道江凌来了，怎么跑到外院去的呢？外院那么大，人那么多，豆绿又是怎么找到江凌的？
她正低头沉思，却听“啊”地一声，接着便听锦心道：“母亲，这支珊瑚钗我之前就瞧着眼熟。您瞧瞧，这是不是那日五妹妹去钟五姑娘的及笄礼时戴过的？莫不是……”
言下之意，是她指使豆绿传送的。虽然她与江凌已经定亲，可背着父母，私送定情之物，行为未免过于轻浮。
这丢掉的钗竟真被人作起文章来。锦鱼不由心中大为庆幸，当时未雨绸缪，正想张口解释，却听景阳侯道：“这样的丫头，留在身边也是祸害。今日便拉出去发卖了。”
锦鱼吓得脑子嗡地一响，声音都在发颤：“她……只是在奉命行事。”虽不知事情真相，她也不能这样任由景阳侯把豆绿给卖了。
“哐当”一声响，景阳侯衣袖一挥，茶碗落地，打了粉碎。
“你……你……”景阳侯气得颤抖着手指指着她“愚蠢！取家法来！”
也不知道是说她指使豆绿做这样的事愚蠢，还是她居然承认这事，没让豆绿当替死鬼愚蠢。
锦鱼见景阳侯连她都要打，急忙冲到豆绿跟前，喝道：“豆绿！玉肌膏呢？你弄哪儿去了！
豆绿这才抬起头，小蒜头鼻子一耸一耸地，叫了一声：“姑娘！”便哇哇地哭了起来。
锦鱼见她两边脸颊高高鼓起，红肿如桃，嘴角还挂着血丝，又是心疼，又是愤怒。显然豆绿惨遭毒打，却什么也没说。
豆绿两眼巴巴地看着她，道：“我拿了玉肌膏准备送给江家婆子的。可那两个婆子身边一直有人。我没法子，听人说江家姑爷亲自来送腊八粥了，人在外院。我便塞了看二门的婆子一两银子，溜了去找他。可……可刚要把东西给他，便……便叫人捉住了。玉……玉肌膏就……掉掉……掉池塘里去了。”
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