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十星慕抬眸，那一双灰白死寂的瞳孔静静地注视着远处的钟塔。如同见到旧日之影，森然逼近，对她挥手。
椭圆的瞳孔猝然缩成一条警戒的细线。
“我们祖上的部落曾有过鸣钟的习俗，世世代代便承袭下来。”一旁热情的老人注意到十星慕的眼神，介绍说，“为日出而鸣，为日落而鸣，为诞生而鸣，也为毁灭而鸣。”
口袋里同时传来轻微的“咔哒”声。
与远处钟塔的敲响一同映衬。
是许久不曾有过动静的黄金怀表。艾尔海森将它取出，黄金怀表雕刻的花纹图样竟与那座钟塔的形制相仿。
在十星慕能自由变换形态后，分针的指向便开始混乱无序，而时针一直沉寂着。
现在，它再次后退了一个大格，快要抵达这轮周期的尽头。仿佛清晨即将蒸发掉的露珠。
艾尔海森蹙起眉。
*
十星慕总是在淋到雨后才恍惚地发现，这又是一个雨天。
不过艾尔海森总会为她撑起伞。他提醒道：“走店里去吧。”
十星慕点点头。她身上散发出一阵不起眼的微茫的光亮，顺便拢住了艾尔海森，雨滴飞溅不到他们身上。在纯水精灵的力量之中，两个人其实没什么撑伞的必要，不过是为了不引起旁人惊异的关注，导致不必要的打扰。
老人和老妇人早早离去，收拾晾晒在院落的衣物。小店里避雨的人不少，之前玩游戏的孩子们凑得紧紧的。花裙子的女孩子把自己的伞送给了空地上的石头人，她拧着潮湿的裙角，并不在乎身上被打湿了。
有个男生咋舌说：“我们都是大人了，石头人才不会因为淋雨而感冒呢。”
女孩子不满道：“石头人是有生命的！我晚上看到过它伸展身子！”
“咦！别吓人啦！”
他们互相推搡了一下，原本狭窄的空间更挤了。十星慕在角落里盯着雨幕安静地发呆，仿佛一个阴暗生长的蘑菇。
她一时没注意到，阴暗生长的蘑菇被玩闹的小孩子一推，往前栽了个跟头。
艾尔海森没有去看到底发生了什么，便熟练伸手，把十星慕捞了个满怀。
然后他淡淡地朝身后扫了一眼。
孩子们：“……”
有杀气。
他们齐刷刷地往后退了一步。
十星慕尝试起身，然而蓬松的头发不知缠绕住了艾尔海森身上哪处的饰品，反而收得更紧。
角落里，一只纷飞的小蝴蝶同样一头撞上蛛网，努力扑腾着翅膀，却越挣扎，越挣脱不开。
十星慕整个人被环在艾尔海森的怀里，视线内仅有一片宽大的阴影。这个距离甚至能感受到艾尔海森呼吸时胸腔的起伏。
世界仿佛安静到仅剩淅淅沥沥飘摇的落雨。
可她却听到自己的心跳，震如擂鼓。
眼前是一片昏暗，忽然间，却浮现出很多过往的画面。
高塔上一位青年低垂着眉眼，缱绻地念起一首诗歌。
两只蝴蝶翩翩交织，于一朵七色蔷薇上扇起翅膀。
老人和老妇人饱含笑意的对视，彼此眼中的苍苍白发。
以及艾尔海森眼眸深处那座消融的雪峰。
“艾尔海森，我好像——”
她这句话没说完，突然听到旁人善意笑了一声：“噗嗤。”
“有点难解。”艾尔海森不紧不慢地梳理着她蓬松的发卷，他对待十星慕向来有耐心。
十星慕感受到他的手指时不时穿过自己的发梢，偶尔触碰到耳后的肌肤，一阵莫名的痒。
她觉得自己有必要澄清：“我可以尽量扭曲一下。”
“别人不知道你是纯水精灵。”
“我不常常自我打结的。”
“嗯。”
听上去没怎么相信的样子，回复得超敷衍。
十星慕隐约感觉这个姿势有点丢脸。
偏偏还能听见脑袋顶上一个略带笑意的声音：“别动。”
毛毛躁躁的小海獭便乖乖不动了。放弃无谓的挣扎，任由艾尔海森很有耐心地梳理她碍事的发卷。那只扑棱翅膀的蝴蝶也自暴自弃了，沦落蛛网的猎物。
等到终于梳理完成时，雨恰好停了。
活泼的孩子们第一个冲出去，经过他们，跑到日光底下，兴高采烈地叫起来：“是彩虹诶！”
真的是彩虹。
洗涤过后的世界干净而清新，一轮浅淡的彩虹从云层的一端延展到天与海交织的尽头，七种色彩与久远时光之前的虹彩蔷薇是相同的辉色。
十星慕走到温和的日光下，回头望向艾尔海森，被这美好的一幕感染：“很漂亮啊。”
艾尔海森没有接话。
他走到她的身侧，略微俯身，差不多与十星慕平视了。十星慕望见他翡翠绿的眼眸，沉静如湖泊。艾尔海森却没有看她，一双手拢聚在她的耳侧，看上去在认真地捣鼓她散乱的碎发。
有什么东西夹住了她的发丝。
“中午在展摊买的。”
所以取餐才取了那么久吗？
积蓄的水滩未干，里面倒映着一个纤细的身影。
她的耳后佩戴着由白银与苍水晶制作而成的蝶状羽饰，是具有佩特莉可镇特色的纪念品。它质地细腻，栩栩如生，仿佛一只翩舞的蝴蝶在此处小憩。
艾尔海森，我好像明白什么是喜欢了。
十星慕心想。
*
夕阳余晖下的小镇，就连石头人也沾染上一层斑斓鲜明的色彩。
艾尔海森坐在一盏路灯下。
他身边还站着不久前见过的老人。老人紧皱着眉头，严肃地凝视他。
艾尔海森翻过一页。
“我说，坑蒙拐骗涉世未深的未成年，可不算什么美德啊。”
艾尔海森抬起头，语气简短：“她失忆了。”
一句话便堵得老人开不了口。
他怔愣一会，才说：“所以你们找那个什么杯子……是在找她的记忆？”
这样一下便说通了。
曾经一往情深的恋人，再度重逢，却记不得彼此，但依然陷入无可救药的爱河，踏上一场或许没有尽头的旅程。
这位青年人的身影一下拔高起来。
艾尔海森没有继续接话。很多时候人们更愿意相信自己脑补出来的合理过程。
“加油啊，小伙子。”老人深有同感地拍拍他的肩膀，以过来人的口吻说，“这种事确实难办。”
*
十星慕在思考该怎么向艾尔海森开口的时候，晕晕乎乎地睡着了。
她在做一个梦。
这是远洋而来的僭主覆灭之后，新生的恢弘时代。
没有野蛮的部落，复仇的烈火，所有的一切消融于水中，唯有归来的女主人，高歌晨风的颂诗。
她也行走得有些疲倦了，缩在小池子里成天泡着，直到又被好友一遍遍骚扰出来。
她不满抬头，好友却少了一些往日的戏谑，稍显正经道：“是有正事啦。水神大人找我们。”
众水的女主人，厄歌莉娅咏诵着安宁慈悯的曲调，在接见她和好友后，先是深深地叹息一番。
“水神大人，是我们近日的所作所为令你有所不满吗？”
随着好友的那句问话，她不自觉心虚地想起自己瘫在水里无所事事的漫长时光。
难道浑浑噩噩度日在如今的律法中是一种罪行？
“并非。”众水的女主人遥望向遥远而晦涩的天幕，那里有什么东西正在破碎，也有什么事物正在疯狂地吞噬，“我将远行，进行一场命定的征伐，也许不日即归……也许我永不再回来。”
随后她收回目光，注视着一旁站立的好友：“临行前，我要托付给你一个不可能违抗的预言，告诉你我背负的罪孽。”
回忆有些许的断裂。
这次是冒着泡泡的贝壳旁。她轻轻敲敲，贝壳弹开，珍珠散落，露出里面蜷缩成一小团的好友。
“你想到办法了吗？”
“真不愧是我啊！”好友一如即往狡黠地眨眼，“就是有点赌。我并不常碰这种糟糕的赌局呢。”
“你的赌运一直很好，我不担心。”她诚实地说，“那你加油。”
“先别急着走。”好友阴恻恻地笑起来，“你也别想给我闲着。”
一丝不妙爬上她的脊背。
好友微微皱起眉头，接着说：“那处由灾兽撕裂出来的深渊通道，我越来越力不从心了。厄里那斯和那条恶龙……这种来自世界之外生物的力气可真大啊，仅仅是一道裂缝便能带来许多鲜血。站在通道里，保持神智都是一件十分困难的事情。更别说人类了。”
“如果说有谁能镇压它的气息，我只能想到你了。”
她不理解好友对于守护人类的执着。人类过于脆弱，且寿命短暂。但出于对好友的信任，她答应了。
好友突然从贝壳中蹦出来，用力地抱住她，脑袋埋在她的肩颈。
“我将上演一出盛大的审判。希望你……能亲眼见证我的落幕。”
“你可不要先我一步死掉了啊。”
死亡对于她们来说并不可怕，不过是再度溶于水中，仅仅失去独立的意志，少了思考的功能。她没觉得有什么大不了的。毕竟她的存在似乎毫无意义，还白白浪费一身的力量，一直以来都是空虚度日。
如今算是终于找到了合适的归宿。
但还是认真评估了一下那个深渊通道与自己所拥有的力量。
悬殊有点大。她的身板有点脆。
“我尽量撑个几十年吧。”她严肃地说，“你唱歌还挺好听的。还想再听听。”
“那是。小伊教得好。”
她无奈，说起正事：“通道在哪？”
“它的裂缝无视时空的法则，穿梭在大地之间，随时出现在各处。”好友道。
她于是道：“那我将让它的裂缝只能面向我的脚底展开。”
好友啧啧称奇：“不愧是你。好狂妄的发言。”
然后她又说：“虽然裂缝出现的地方随机不定，但我可以告诉你它们的交汇之地。”
几处水流涌动，幻化出一个破败的渔村，水中的倒影是一座褪色的古堡。
“佩特莉可。”
“——”
咚——
傍晚，佩特莉可镇的钟塔悠然敲响。
十星慕猝然睁眼。
这是镇上靠水边的旅馆。艾尔海森和她暂且休息在此处。她趴在桌子上，明明只是短暂地眯眼睡了十几分钟，却仿佛过了很久。
她安静地坐在窗前，眺望远处的晚霞。檐下风铃晃荡，发出玻璃瓷片清脆的碰撞声。
想起众水的女主人，想起跟她打赌从未输过的好友，想起深藏渊底的通道。
也想起艾尔海森。
离开吧。
心里有个声音说。
在一切的泡沫尚未戳破之前。
她的时日所剩无多。
“唉……”十星慕忧愁地叹气。
她明明才懂得雨声因何而起，还在想该怎么诉说心意。
看来一切都免了。
她的房间就在一楼。从窗口离开不会引起注意。她敏捷地翻窗，沿着记忆里的景色往前慢吞吞地行走。
一边走，一边纠结着想。她应该告别的，或者留下一封信？无论如何得说明一下离开的缘由，但是该说些什么呢？
算了，先不急，就当散心吧。
曾经崩塌的废墟上建立起人来人往的小镇，几只蜻蜓停留在竹篱上，孩子们无忧无虑的笑声传来。
石头人的头顶上有一处鸟窝，几个小孩子在伸手去够上面的鸟蛋。
十星慕坐在街边，无聊地踢着脚底的沙尘。佩特莉可镇到处是手握竖琴的石头人，以及竖琴的残骸。
这时有人叫住了她。
“嗯？小姑娘，你身边那个小伙子呢？”
十星慕扭头。
是白天见过的老妇人。她倚靠在路口的躺椅上，夕阳的色泽在她脸上停留，稍微抚平一些岁月的皱纹。
正好，十星慕怀揣着纠结的问题，而人类社会中年幼的孩童常向年长者求问疑惑。
于是她隐去一些细节，叙述了她的苦恼。
老妇人从丈夫那听说了这对年轻人的故事。她宽厚地笑笑，抚摸十星慕的头顶。
“有时觉得你的眼神过于冷酷漠然，但在这种事情上却稚嫩得很可爱呢。”
她轻轻抚过十星慕耳侧的蝶状羽饰。
十星慕懵懂地仰头，不知为何，她也不由自主抚上那个装饰，精细的花纹在掌心游走。
“你知道吗，在遥远的过去，在如今我们传承下来的习俗里，这种形状的蝴蝶饰品象征着永不分离的誓言。”
“图样很别致，他一定细心挑选了很久吧。”
十星慕微微睁大眼睛。
死寂灰白的瞳孔头一回隐约倒映出夕阳斑斓的色泽。
“可是——”十星慕的视线稍微有些模糊了，她努力地睁着，试图要去看清这个世界，也看清自己，“可是我前往的地方会很危险，他会失去生命，而我的时间不多了。”
人的掌心合不拢一束消散的水流。
老妇人温柔地擦拭掉她掉落的泪水。她知晓故事的另一部分：“他已经把你规划到未来了。不告诉他，会不会有些残忍呢？”
“是这样吗？”
声音里已经有些哽咽。重复着支离破碎的话语。
“可我没有多少时间了。”
“我时日无多。”
几百年来压制着那个深渊通道，早已到达极限，灵魂早已破损不堪，就连记忆也承载不了太多。断断续续，时有时无。
原来此前见过的每一轮太阳，都是她多活了又一天。
她已经不再是那只对死亡毫无畏惧之心的精灵了。
或许害怕的不是死亡本身，而是死亡带来的遗忘，她的时间从此停滞，就像一块再也修不好，回溯到尽头，从此停转的黄金怀表。
“你没意识到一件十分明显的事实呢。”老妇人也见过那位青年的眼神，她怀念起自己的年少时光，“明眼人应该都看得出来，你身边的朋友大概也是如此。”
“……什么？”十星慕喃喃地问，仿佛一个无处可去，游荡荒野的幽灵，“我不明白什么？”
“所有人都知道——他必会一直追寻你到时间尽头。”
作者有话要说：
*晚点应该还有一更，晚上十二点之前没发就是没写完
这部分快收尾了，最后一点的剧情有些过山车
以及遇事不决，量子力学，脑洞不多，时空穿梭
感谢在2023-12-19 23：15：20~2023-12-21 09：13：23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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