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“羌灵魂之欲归兮，何须臾而忘反？背夏浦而西思兮，哀故都之日远。”[1]
恍惚间，她的灵魂好似寻了一个得以暂栖的居所，随着歌谣轻飘飘地遁远。
她总该回去的……
此处，可不是她的故乡。
第2章 人生如寄（二）
“怎么还没醒？”
略带不耐的娇媚之音自季持盈耳旁由远及近，越发清晰。
“回娘娘，公主是误食了变质鱼虾，引发晕厥之象。臣已喂公主服下汤药，只消静候醒来，便可无恙……”
“啧，一点不似珩儿乖巧！放着御膳房正经膳食不吃，偏偏吃什么变质的东西，平白给我惹麻烦！”
接着，一只柔软细嫩的手掌抚上了她的额头。
持盈的眼皮好似千斤重，睁也睁不开，只下意识打了个寒颤。
这是叶贵妃的声音，是她的表姑，亦是她的母妃。而她口中的珩儿，正是她去年刚得的六皇子。
没有季珩之前，叶贵妃待她视若己出。
可自从贵妃发觉她盛宠无孕，是因皇后在她日日喝的补药中动了手脚，往凤仪殿大闹了一场，与皇后彻底撕破了脸。
停了那补药后，果真不久便有了身孕。
于是，连带看着她无孕时求母族送进宫的持盈，也晦气了起来。
持盈心中是有些讨厌季珩的。
可她却不敢言说，每每见到那尚在襁褓中的婴儿，心绪便格外复杂，面上却只能表现得格外欢喜。
她平躺在卧榻上，一动不敢动，嗅到叶贵妃身上的甜腻熏香往外间飘去。
叶贵妃好像自小桌上拿起了什么东西，嗤笑一声，阴阳怪气道：
“哟，皇后可真会收买人心！清凉殿中发生的事情，我这个正主才刚刚知晓，她便已经送了补药进来，也不知道我家持盈，哪来的这么大本事，人人都喜欢！”
她将装药材的锦盒往桌上重重一搁，转头对太医道：“还呆在这里做什么？无事便走罢！”
“是......”
太医唯唯诺诺，在持盈身旁手忙脚乱地收拾着药箱，随着嘈杂的脚步声远去，屋子终于安静了下来。
持盈缓缓睁开眼睛，看着再熟悉不过的云绫帷帐。微风吹过，床角的金铃铛便发出一阵清脆的泠泠之音。
青玉杯，琉璃盏，手中剑，飘渺的孤歌......
大片大片关于她的记忆涌入脑海，她心没由来的一慌，倏然想起自己已经死在了燕国皇宫里。
怎地如今又躺在了宸宫清凉殿中？
难不成是被救回来了？
不对......
方才太医说，她是误食了变质鱼虾，以致昏厥。
她记得这回事。
二公主季思虞本一向不喜欢她，那日，却特地带了虾糕与她言和。
她开心得很，为表诚意，当着季思虞的面吃了个精光，刚打了个饱嗝，胃里便翻江倒海，再后来，就晕了过去。
而这件事，正发生在鸿昭二十三年，二月初五。
她下意识抬起手来，凝起眉细细地看。玉白修洁，少了许多在燕国操劳留下的痕迹。
她......回到了从前？
还未待她细想，忽听叶贵妃的叫骂声自院内传来：“呸！哪里来的死鸽子啊？都把本宫上好的浮光锦弄脏了！这可是陛下赏的！”
持盈听着上一世从未听见过的话，一时有些茫然。
方才的事情，从前都曾发生过，可这死鸽子，却是前世万万没有的。
她蹑手蹑脚起身，随意裹了个披风来挡初春凛冽寒气，打算待叶贵妃走远，偷偷溜出去瞧一瞧。
她透过门缝，见院中再无叶贵妃的身影，轻轻走了出去。
刚阖上门，一转身，便撞进了一双灿若星辰的墨瞳。
那双眼睛生得极美，却总是不含情绪。
持盈常常想，若无眉心一点朱砂点缀，中和了他眉眼的霜寒之气，怕是能将她凝成冰雕。
此人一袭白袍，袍上以金线绣白鹤，衣缘镶了一圈明黄，长身玉立站在她面前，带着不染凡尘的骄矜清冷。或许正是这种遗世独立的疏朗，惹得她上辈子追逐纠缠，亦成了她这辈子最不想遇见的人――
当朝太子，季。
“皇，皇兄，你怎么在这儿？”
她特意避开他的视线，怯怯道。
与季檐下初逢，持盈顿时生出了黄粱一梦之感，可心间莫名袭来的酸楚，却让她更清醒了些。
眼前的一切并非梦境，而是切实发生在她身上的事情。
她重生了，重生在了这个春寒料峭的二月，重生在了万事都还未发生的时候。
她不再是周辞之妻，不再是宸国的和亲公主，而是季持盈。
她还有机会改变自己的命运。
季听见这个恍若隔世的称呼，怔了一瞬，微微蹙了蹙眉，眸中闪过一丝不悦。
她一开口，便像是逐客令。
他没即刻回答，而是与她擦肩而过，走进院中，在刚冒新芽的花草间翻出了一只尚且温热的死鸽子。
正是刚被叶贵妃随手丢进去的那只。
“孤与九安比试箭法，射了一只高飞的鸽子，瞧方向，是落在了清凉殿，便来寻一寻。”
她以为，他会一如从前，全当她的话是耳旁风，可他今次偏偏耐心作了解释。
持盈有些不适应，下意识抬眼去看季，却见他神色依旧淡漠，令人看不透思绪。
季的目光落在她披风下摆露出的一截寝衣上，见她只穿了袜，并未穿鞋，踩在地上，也不嫌天寒地冻，顺口问道：“你呢？你出来做什么？病可好了？”
她乖觉地摇摇头：“已无大碍。皇兄怎知道我病了？”
她无心一问，却瞥见他蓦然一怔，刹那间，又恢复了平日里的漠然。
仿佛只是她一时晃神，看错了。
只听他淡淡道：“先前孤在母后处，见她正吩咐玉湖姑姑为你选药。”
持盈垂眸，自嘲似地勾了勾唇角，再抬眼时，已恢复了往日的纯真。
“哦，皇兄若是无事，我便回去了。”
说完，她不顾他还在院中，转身砰地关上房门，将季隔绝在了外面。
他若有所思地盯着屋门，只看着屋内少女的影子透过阳光印在门上，而后缓缓蹲下了身子。
他总觉得阿盈这次醒来，与从前有些不同。
若是从前，她定会缠上来，夸一夸他的箭法精妙，怎地今日待他这般生疏？
可看她方才局促懵懂的神色，大抵是没好好梳妆打扮，撞见他前来，害羞了罢。
季拎着鸽子，转身往院外走去。
屋内，季持盈死死地拽着自己的寝衣，一时心绪难平。
季持盈啊季持盈，他不过是与你多说了一句话，你便这般没出息！
既然老天给了你重活一次的机会，趁一切都还没来得及发生，绝不能再重蹈覆辙！
前尘往事压在心头，她想起日后发生的种种，神色逐渐坚定了些，骤然松了手。
持盈扶着地爬起来，揉了揉蹲麻的双腿，踉踉跄跄行至书案，铺开了一张宣纸，提笔落下“春宴”二字。
鸿昭二十三年，四月春宴。
那是她第一次见到周辞。
此后，他会在她与季思虞之间观察选择，再蓄意接近。
留给她的时间不过两月，她万万不能再与季纠缠。
时间紧迫，她又孤立无援，只得自救。
想要从根源斩断和亲之事，唯一的法子，便是在春宴之前，寻得一位人品贵重，值得托付之人，定下婚事，远离这些事非。
哪怕不能两情相悦，也总能彼此敬重。
比她呕心沥血，最后落得个命丧异国的下场，不知道要好上多少！
持盈握着笔，用力咬了咬唇，似是下定了决心，可下一瞬便犯了难。
这人品贵重，值得托付的人选，该是谁呢？
她自幼长在深宫，所识外男极其有限，思来想去，蓦地想起方才季同她说的那句话――
“孤与九安比试箭法，射了一只高飞的鸽子，瞧方向是落在了清凉殿，便来寻一寻。”
九安，吏部侍郎，贺九安。
贺家是钟鸣鼎食之家，曾出过三任帝师。如今的皇后，便是贺家嫡女。贺家在朝堂上根基深厚，而贺九安则是贺家旁支，既受贺家荫蔽，又没那般显贵。更重要的是，此人是个谦谦君子，素来待人温和有礼，宛若春日暖阳。
既知他今日就在东宫，更是不能错过眼下时机！
敲定了这些，持盈换了一张新纸，即刻提笔，回想着从前周辞与她说过的情话，万般慎重地书在纸上。晾干笔墨后，又特地熏了房中的梨香，小心装封。又特地命侍女拂云为她选了件杏粉色衣裙，显得更是娇俏可人。
打点好一切，她在镜旁为自己鼓了鼓气，看了看已呈西斜之象的日头，拿着信函，便往东宫到宫门的必经之路上跑去。
她需得在宫门落钥前，将这封情信递到贺九安手里头。
持盈气喘吁吁地跑在宫道上，恰遇上一双自东宫中出来的宫人。
“五公主安。”
“平身吧，我问你，贺家公子可还在东宫？”
宫人对视一眼：“回公主，在呢，可要通传？”
她忙摆摆手，“不必了，你们忙去吧，我在这儿等着就是。”
“哎！奴告退。”
她从前常往东宫跑，宫人亦知晓她素来没什么架子，说什么也不曾避讳她，一边走一边耳语，于是这话便随着风飘进了她耳中。
“你说也是怪，怎地殿下今日忽地兴致大开，在院中烤起了鸽子？”
第3章 人生如寄（三）
重重宫阙，堂皇阔丽。
琉璃瓦，雕朱漆，金龙盘踞，白鹤展翅。
东宫本无比庄严肃穆，却因季在殿前捡了些冬日落下的枯枝，腾起火焰，上面架了只烤得滋滋冒油的鸽子，平添了几分寻常人家的烟火气。
火光明明灭灭，映着季淡漠的眉眼。
“殿下，你今日中邪了？”
贺九安从红墙边走来，怀中抱着些许枯枝，一边同他玩笑，一边将它们悉数丢进燃着的柴堆之中，把火烧得更旺了些。
季面上无波，只盯着火苗：“此话怎讲？”
“你今日约我来东宫，为何我到时，却不见你人影？你可素来守时，最讨厌旁人迟到。”
“那时，孤在母后处。”
他蓦地有些心虚，垂眸盯着眼下跳动的火焰。
“娘娘今日居然主动找你了？”
贺九安好奇地凑上来，惊叹道。
“没有，是孤去凤仪殿，找玉湖姑姑拿些东西。”
他耐心回答着贺九安的问题，却又小心地避之不谈他的真正意图。
上赶着巴结皇后的人不少，故而凤仪殿库房里名贵药材应有尽有。
他是去给持盈寻药的。
他今日无意撞见季思虞，那时，她刚从御膳房出来，身上却沾染了些本不该出现在公主身上的鱼腥气。后来，便听宫人说，她提着亲自做的点心，去找季持盈缓和关系。
贺九安不知其间弯绕，只当不小心提及了他的伤心事，望着独身坐在火边，显得有些寂寥的季，眼底浮现出一抹怜惜，道：“啊，子卿，抱歉，我还以为娘娘她......”
“无妨。”
他打断了他未说出口的歉意。
贺九安识时务，忙转移话题：“对了，我今日好端端与你议着事，你为何忽然拿箭去射这只肥鸽子？”
季给鸽子翻面的手忽地一滞。
上一世，他只是借皇后之名，给阿盈送了药材。可他今次，却莫名想寻个借口，好远远看她一眼。
看生龙活虎的她一眼。
细细想来，自那日京中一别，和亲车驾远赴北燕，他就再也不曾见过她。
所以，他盘算着时辰，在与贺九安叙事时，盯着持盈所居清凉殿的方向，朝恰好飞过的鸽子放了一箭，再以寻找猎物为由，得以离她稍稍近一些。
他动身前往清凉殿时，是有些忐忑的。
他怕她见到自己，再如上一世一般黏过来时，他会心软，会难以拒绝。
所幸她没有。
可季的万般心绪凝到唇边时，只剩简短四字：“突然想吃。”
话刚说完，他便觉得这个借口太过拙劣。
身为储君，纵然想吃烤鸽，大可吩咐御膳房。何必自己大费干戈，亲自射杀，亲自拔毛，亲自来烤。
于是他找补道：“上次秋猎已过去了数月，如今想起来，还真是怀念。”
贺九安望着他，欲言又止，索性将信将疑道：“真的吗？上回秋猎，五公主女扮男装，混入咱们的马队里，最后，你险些射伤了她。反正经她这么一搅和，你那日两手空空，可什么也没落着......”
季听着贺九安的回忆，仿佛窥见了被藏匿在记忆一隅的光阴。
原来已经过去这般久了啊......
他干脆顺着贺九安的话道：“是啊，那次没有尽兴，所以时不常地总是想狩猎。”
贺九安甩甩袖，爽朗笑了两声：“无妨，三月春猎就快到了，届时你可一展身手。”
他听着挚友的话，似是想起了什么高兴的事情，一贯淡漠的薄唇轻挑了挑，映着暖色的火焰，显得清隽柔和。
“是啊，届时定要尽兴而归。”
每每有出宫的机会，持盈没了宫规拘束，总是更爱缠着他的。
贺九安眼见他取下烤鸽，把火扑熄，看了看已经落了一半的日头，急切道：“糟了，宫门快要下钥了，看来是无福与殿下共同享用亲手烤制的乳鸽了，给我来个腿吧。”
他正要伸手去撕鸽腿，却见季兴致缺缺地将整只鸽子往他手中一塞，摆袖转身道：“你都拿去吧。”
贺九安单手拿着鸽子，望着他的背影喊道：“哎！你不是说你想吃吗？”
“又不想了。”
他头也没回，迈上了白玉石阶。
“哎你这人......怎么今天怪怪的。”
贺九安疑惑转身，举着鸽子往宫外走去。
*
季持盈记不得自己蹲在东宫外面等了多久，只知道她蹲在树下，默默数了无数遍蚂蚁，甚至连蚁巢的方位都已摸清楚。
她闻着一股股自东宫内飘出来的烤鸽香气，整个人馋得要命――
她自醒来到现在，什么都未曾吃过。晕过去之前，因那变质的虾饼，还将吃的东西吐了个干净。早已肚里空空，饿得前胸贴后背。
烤鸽的香味越发地浓，她摸了摸干瘪的肚子，感叹道：“好香啊！”
她刚抬起头，恰遇上了举鸽而来的贺九安。
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