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他身处朝堂漩涡之中，自是知道，陛下同意将持盈养在宫中，是为了用她这个宗室女联姻，好坐收渔翁之利。
若见她在此处私会外男，定当严加处置。
现在出去已来不及，只能往里面躲一躲了！
他一把拉过持盈，正要往藏书阁深处去，想赌一赌陛下不会久留，还没走出两步，便受了阻。
他回首看去，却见季不知从哪儿冒出来，正攥着持盈的另一只腕，眸光正死死盯在他的手上，面色不善。
“贺九安，你圣贤书读到狗肚子里去了？不发现也罢，若是被人发现，你置孤妹妹的清名于何处？”
他当即松了手，向持盈躬身揖礼。
“抱歉，公主，臣方才事急从权。”
“无妨。”
持盈不动声色地自季手中挣脱开来，稍稍安心。
若只有她和贺九安被陛下撞见，确是难为自己辩驳，如今皇兄也在，便可以相互为证了。
届时，只消说他与贺九安相约来此，她与他们偶遇便是。
她偷偷抬眸打量季，却见他的目光凝在先前攥着自己的那只手上，抿着薄唇，瞧不出情绪。
“哟，朕没想到，今日藏书阁里这般热闹啊。”
陛下人未至声先至，待走到季与贺九安面前时，一贯擅长察言观色的持盈窥见他眼底划过一丝不悦。
原来，陛下不喜欢皇兄与九安哥哥在一处。
“陛下万岁。”她乖巧福礼。
皇帝这才正眼看她。
“持盈啊，怎地今日不呆在清凉殿，反倒跑藏书阁来了？从前朕便常听宫人说你总往这儿跑，没想到竟是真的。”
他不轻不重地拍了拍她的肩，意味深长地瞥她一眼。
“女子素来以德行为先。你与皇兄皇姐们在文慧殿读书上课，便已足够了，往后还是少来此地为好。”
她只敛眸称是。
但心中再清楚不过，陛下不愿她读太多书，只是因为读得多了，便不会再这般听话了。
上一世，她在宸宫时并无此悟，而是到了北燕，发觉独当一面步履维艰，才养成了读史的习惯，连带着性子也变了些，学会了伪装，学会了转圜。
众人又与陛下寒暄几句，便分道扬镳。
季与贺九安并肩往东宫走，持盈则是回了清凉殿。
一路上，季一言不发。
贺九安受不住周遭的沉闷，率先出声：“怎地你今日也在藏书阁？”
“怎么，你去得，她去得，孤便去不得？”
贺九安平白吃了他这一呛声，有些莫名其妙，仔细回想，还以为季仍在因他那时想带持盈躲藏之事动气，特又后退一步，对他行了个大礼。
“得，殿下，臣给您再赔个不是。是臣考虑不周，险些误了公主清名。”
季闻言，止了脚步，与他站在昆明池边，静静凝了他片刻，蓦地问道：“贺S，你是否心悦持盈？”
贺九安一怔。
季鲜少直呼他的名字，除非有格外要紧之事。
他知道，他这般严肃，绝非随口一问，于是斟酌良久，亦郑重答道：“公主是臣这一生所见最美好的女子，又有谁会不喜欢？”
是啊，又有谁会不喜欢？
季动了动唇，却见贺九安欲言又止，终是没有说话，略带自嘲地笑了笑，而后静静等着他的下文。
“只是……臣感受得到，公主她这些时日的刻意讨好，并非全然是爱慕之情，想必殿下……也感受得到。”贺九安苦涩一笑。
季微微一怔。
当局者迷，他可感受不到。
他只知道他看着她与旁人成双入对的画面，妒忌得快要疯了，却碍于身份，只得压下满心酸涩，远远望着。
“你此言……是何意？”他轻声问。
“子卿，五公主将要及笄了。”贺九安沉声答，“及笄后，陛下会钦定她的婚事。所以，在臣看来，公主如今的小心思，倒更像是她的一场自救。她不愿由陛下全然掌控她的人生，故而选择了臣，暂当她的避风之港。”
季迟疑地望着眼前好友。
是啊，持盈素来内敛，却把他拦在东宫外，递上一封情信，又做吃食，又来私会，每每见他，还特地换上粉红，确实有些刻意。
也是他妒火蒙心，竟未参透她之所图。
可上一世……持盈明明不在意和不和亲。
她只在意每天与自己相处的时日。
许是自己的心境不同，经历之事也不同了罢。
总之，他既重活一回，定要护她一世安宁。
“九安，纵然你知道持盈她是刻意接近你，你也心甘情愿？”他试探道。
贺九安释然一笑：“她若当真需要一个避风港，又有何不可？你也知晓，贵族子弟的亲事，常由不得自己做主，与其将来娶一个全然陌生的女子，如今公主她愿嫁我，不是更合我的心意吗？”
“可她若不是真心喜欢你……”
他不知为何，总想出言反驳，似是一条饵线钓出水面的鱼，仍在垂死挣扎。
“她如今是否真心，有那般重要吗？子卿，余生还长，我对我自己有信心。公主她亦非不可融的寒冰，不是吗？”
他这一番话说得分外通透，却令季喜忧参半。
经贺九安一点，他暗喜于持盈并非全然变了心，却也忧她日后是否真的会对贺九安动情。
季回到东宫，独自枯坐在书房中，望着书案上放着的几块碎玉，小心包好，又拿出一块一模一样的新玉料，刚划下一刀，却因手上的伤未好全，与原先比偏移了些许。
他耳边萦绕着持盈那时的话：
“纵然修好，岂会毫无裂痕？重新雕琢，又可还是方才那块？碎了就是碎了，再也回不去完好无损的时候了！”
他闭了闭目，靠在椅背上，容色有些倦。
他想起今日在藏书阁看见贺九安赠她的那枚玉佩，干脆反手碎了眼下这块玉料，把碎玉与图纸往前一推，同自己划清界限。
他究竟该如何做？
是不是……她有了新的玉佩，也好？
第7章 多忧何为（一）
或许他就该如上一世一般，为她选一个可托付之人，再默默为她安排好一切，远远看着她开心便足矣。
可九安他……究竟是持盈真正可托付之人吗？
季暗自斟酌，指尖轻轻扣着桌面。
他倒不担心贺九安的为人，只是如今陛下善朝堂制衡之术，若是真欲赐婚于公主，思虞都要比持盈合适得多。
她是陛下亲女，既可彰天家恩典，又可将本全心支持叶家的公主外祖张氏往贺家上靠一靠。
而持盈的身世，则要复杂许多。她虽占着公主的名头，可人人皆知，她是叶家血脉。
倘若嫁过去，陛下定要担忧日后叶贺两氏联手，架空帝权。
亦或者是贺家瞧不上持盈身上的叶氏血脉，暗处为她使绊。
罢了，纵使陛下一口答应，公主嫁娶，也不是即刻便能完成之事，且再看看吧。
正在这时，书房门被人叩响，打断了季的思绪。
“进。”
他望向门，微微蹙了蹙眉。
来人是内侍宋池，忠心机敏，是他平日里最为信得过之人。
“禀殿下，殿下托臣所寻之人已然找到。自他师父因欺君罔上，被陛下凌迟后，他便躲在城南一处废弃的城隍庙中，惶惶不可终日。”
他的指尖依旧轻扣着桌面，挑了挑眉，问道：“如何？他是做，还是不做？”
宋池头一垂，答道：“已然应下。”
他看着季不动声色的脸，心中不禁有些发寒。
他一向知道殿下心思深沉，虑事周全。
可谁曾想，为了这么一个逃犯，先是将他老母与妻儿囚于城外庄子，严加看管，又许他荣华富贵，威逼利诱，好让他为东宫做事。最后却只给了他一笺药方，让他制成丸，再做道士打扮，找机会向陛下献丹。
“好。”季微微颔首，“快至上巳日了，陛下会往曲江设宴，以待群臣。你告诉他，那时，便是他的机遇。”
“是。”
宋池允诺告退，临了也没忘替他关上房门。
他只摇摇头，心下思忖，陛下上了年纪，便沉迷于问道求仙，殿下身为储君，不劝着也罢，居然还主动求药，还偏偏大费周章地找毫不相干之人来献，真是尽孝也不愿留名。
殿下就是太老实，才不会讨陛下欢心。
此时，老实人季触动书架上的机关，步入一间暗室。
他自桌下暗盒里拿出两张方子，摊在桌面上。
一张便是赠予那人的，上书延年益气之效。
另一张，则是通脉养血之功。
看似是两张良方，可若是长久一同服食，便会长病不起。
若陛下缠绵病榻，届时太子监国……许多做不得之事，便能去做了。
上一世，他掣肘于一人之下，无力改变，今世断不会再袖手旁观，任其发生。
*
一连下了数日的雨，催生不少新绿，转眼间，草长莺飞，丝绦拂堤，又是一年春三月。
帝赐宴曲江，祭祀祓禊，一行人浩浩汤汤，自皇城往水滨去。
持盈随叶贵妃与六皇子坐在一辆马车里，一路上听着外面锣鼓喧天，分外热闹，自然耐不住性子想去看一看。
只见是一群稚子围着车舆拍手叫好，原是巫师载歌载舞，立于花车之上，伴着皇室车驾前行。
叶贵妃指着车舆，同身旁正牙牙学语的六皇子道：“那是你父皇所设，用以为天下百姓洗濯去垢，消除不祥。”
小皇子不明所以，只拍着手附和：“不详……不详……”
而后指向持盈，“姐姐，姐姐……”
持盈正欢快地望着外面，并没留意车内。
叶贵妃把六皇子的手拍掉，嗔怪道：“呸，谁教你这么说的？不许污蔑你皇姐。”
小皇子有些无措，哇地一声哭出来，口中念着，“二姐姐，二姐姐……”
持盈回过头来，心里明镜似的。
这话除了季思虞，怕是无人会故意教一个不足两岁的小孩子。
贵妃生气，是因稚子受人挑拨，自己同弟弟生气，那可就是小心眼了。
她转过头来，冲叶贵妃盈盈一笑，而后弯下身子，耐心哄道：“阿瑾，姐姐抱抱可好？”
小皇子止住哭声，跌跌撞撞奔向她。
她抱起季瑾，再次看向窗外：“来，姐姐带你看跳大神。”
小季瑾被车外的光怪陆离吸引，咯咯笑了起来。
她抿唇笑笑，亦随之看去，却总觉得其中为首之人颇为眼熟。
可她思来想去，上一世是万万认不得此人的，兴许是自己重活一世，记忆错乱了吧。
众人已至江畔，她亦随叶贵妃下了车舆。
自上次赠玉一事，她许多日未见贺九安，依着他的性情，今日定要同季一起。可她左顾右盼，目光寻觅到季车驾时，却只见他一人。
好巧不巧，他亦在回望她。
持盈自觉被他盯出了一身冷意，忙移开了目光。
她随着贵妃落座，不远处便坐着皇后贺氏。
她侧目细望，只觉得皇后端庄持重，温文尔雅，无论如何，也难同一个会给贵妃下药的妒妇联系在一处。
先前那些巫师早已舞毕，如今站作一排，谒见诸位贵人。
谁料皇后面上一贯挂着的笑容逐渐收敛，望着那巫师首领，沉了脸色。
“成何体统。”
下一瞬，那首领摘了面具，露出一张笑颜。
“姑母，哦不，皇后娘娘金安。”
不是旁人，正是贺九安。
晨日的金丝包裹着他，他行了礼，一双澄澈眉眼特地朝持盈所坐方向看过来，见她今日一袭青绿罗裙，腰间特地别着那日他赠的玉佩，与她会心一笑。
季下车时便瞧见她故意带着玉佩，此刻见两人对望，比之未和贺九安说清楚那日，心绪已是平和许多。
皇后温声道：“都已入朝拜官，怎地还一幅小孩子家的做派，净胡闹。你也是快要加冠之人了，如此不稳重，看届时哪家的好姑娘敢嫁与你？”
贺九安和煦笑着，回礼道：“娘娘取笑臣了。殿下既已加冠，却仍未选妃，天下的好姑娘无不倾慕于殿下，哪还能分神来顾及臣？”
说着，他晃了晃手中面具。
“臣只好自得其乐咯。”
持盈忽地想起来，上一世直至她身故，都不曾听见季娶妻的消息，不由得往皇后处多看了两眼。
这一看，却留意到，提及季及其婚事，娘娘似乎不大高兴，原本温和的神色骤然冷了许多。
难道……是娘娘谁也瞧不上吗？
皇后面色一冷，众人更是大气也不敢出，一时陷入静默。
叶贵妃一早知道持盈的心思，见缝插针地把持盈往外推。
“今日我家持盈与阿瑾在车舆上看巫师舞，看得可是入神呢！小辈们素来喜欢热闹，娘娘大人有大量，方才也只是提点贺侍郎，断无怪罪之意，对吧？上巳日嘛，本就该闹一闹。”
说着，她冲持盈招招手，“来，持盈，见过贺家哥哥。”
众目睽睽之下，持盈被叶贵妃突如其来的热情吓得有些不知所措，走至贺九安跟前，佯装两人并不相熟，福了福身道：“贺哥哥。”
贺九安知礼道：“公主妹妹。”
叶贵妃见两人如此上道，忙添了把火：“你们都是小辈，便别陪着我们这些人干坐着了。以往我们没出阁的时候，但逢上巳，可是要踏青拂柳，簪花舞乐的呢，你们快去江畔玩去罢！”
“是，娘娘……”
贺九安有些意外叶贵妃的举动，却仍是应下，与持盈对视一眼，示意她跟上来。
两人还没走多远，各宫娘娘正叙话，谁料季思虞亦“噌”地起身，眸带不忿，惹得众人纷纷望去，等着她的下一步举动。
张贤妃知其不妥，反拉了拉她的衣袖。
思虞当即反应过来，却已是骑虎难下，只得巴巴望着两人一前一后走远，而后瞥到一旁静坐的季，转身同皇后撒娇道：“娘娘，思虞也想去玩。”
皇后撇了撇茶沫，打趣道：“持盈有贺家公子作陪，你无人同行，独自前往，又有何意趣？”
“我……我……”她一梗，看向季道，“我可以同皇兄一起，还有……三弟四弟。说不定，说不定，届时，皇兄就遇上了心仪的太子妃呢？”
皇后咂了口茶，淡淡瞥他一眼，不轻不重地将茶盏放在案上，应道：“去吧。”
几人一同往江边走去。
思虞跟在季身后，踟躇着开口：“皇兄，上次那事儿是我不对，我不该在东宫外喧哗……扰了皇兄清净……”
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