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环刻迎春，下缀鹅黄流苏，光泽纯净，触感温润，一瞧便知价值连城。
这怎么会是她落下的？
她可没得过这等贵重的赏赐。
她正打算出声，季却先她一步：“莫要让贵妃娘娘察觉你丢了如此贵重之物。”
持盈略带诧异地望向他。
他看似云淡风轻地将这些东西放在她手心里，实则用了不小的力道，彻底绝了她顺势推回之意，而后不甚在意地瞥她一眼，仿佛只是无关紧要的施舍。
持盈不明白他究竟何意，只匆匆垂下眸子，福身告退。
出了书房，她手中紧紧攥着这玉佩，神思早已飘至九霄云外。
投我以木瓜，报之以琼琚。
这是两相珍重情意的诗。
季不可能不知道，他这般做究竟意味着什么。
他赠自己玉佩，环身还特地雕了自己喜欢的迎春，每处细节，都是她的喜好。
若是上一世收到这样的礼物，她怕是会高兴上半月。
可今世，她早已想通了。
他待她，不过是如大家族中毫不相干，却不得不因姓氏联结在一起的兄妹。
他素来不屑与她有交集，总不会待她有情意。
既然如此，为何要做出这样的事，平白惹她误会？
“哎！”
她有些惶然，心神不宁地走着，却没留意径直撞上了一个人。恰巧足下有一块不大不小的石头，便绊倒在了地上，连带着手中的玉佩都摔了出去。
“季持盈，你到底长没长眼睛！一大早就往人家身上撞，是不是嫉妒本宫穿得比你好！”
她没理会响在自己耳边的训斥，忙低头去找那块玉佩，却见它静静躺在离自己几步之外的地方，碎成了几瓣。
“季持盈，本宫同你说话呢！你到底懂不懂规矩？”
持盈依旧没说话，只死死盯着残玉，鼻子猛地一酸。
留不住的。
上一世得不到的东西，这一世，自然也留不住。
季思虞见她对自己不理不睬，瞬时冒了无名火。
她理理裙摆上的褶皱，瞪了仍跌坐在地上的持盈一眼，说话更口无遮拦了些。
“到底是宫外的野种，就是这般不成器！”
季与贺九安本就闻声而来，她这句话恰巧飘进了他们耳中。
“季思虞，贤妃便是这般教你的？”
持盈下意识抬首，恰对上季愠怒的眸子。
男子难得肃声训斥妹妹，却在瞥见那双微红眼眶与地上碎玉时怔了一瞬。
“公主。”
贺九安体贴弯身将她扶起，她忙匆匆低下头去，躲开了季的视线。
她明明不该难过的。
可为什么遇上与他相关的事情，心间还是会莫名酸涩呢？
贺九安不动声色地把持盈护在自己身后，同季思虞严声道：“二公主，你言语间不该如此失礼。”
持盈本以为二公主听了这话，会训斥贺九安以下犯上。
却见季思虞眼中忽地蕴上水汽，指着她道：“怎么？连你也护着她这个小野种？若不是她入宫，你们会对本宫恶言相向吗？”
她越说越委屈，狠狠抹了把眼泪。
持盈并不在意季思虞口中的秽语，她只垂眸凝着那几块碎玉，方才走出东宫时的惶然早已尽数不见，只剩心头一阵一阵涌上的悲切。
那些残片，好似明晃晃地昭示着，让她彻底同过去告别。
贺九安眉宇紧锁，冷笑道：“她有父有母，出身世家大族，又受陛下亲封。二公主此言，倒似不把朝中重臣与陛下放在眼里，如此出言不逊，倒更似无――”
“季思虞，向持盈道歉。”
眼见贺九安言语间将犯大不讳，季忙出言打断。
她其实是有些怕皇兄的，可如今，见两人都偏帮季持盈，心中不忿更是占了上风，嘴硬道：“本宫就不！”
季正欲再次发作，却听身旁一道轻哑的声音：“不必了。”
他侧首望去，却见持盈并未看他，而似自嘲一般笑了笑。
“皇兄，不必了。不是我的，终究不会是我的，再怎么奢求也没用。是我的，旁人想要也夺不走。就似这玉佩，我已丢过一次，托皇兄的福，纵然失而复得，却还是碎了。不是吗？”
她这话藏着数层含义，也没指望季能尽数听明白。
仅是此时此刻，她只想这么说罢了。
季凝着她通红的眼，躬身捡起碎玉。
“孤会修好。”
“不必了。”
“孤可以。”他执拗道。
“纵然修好，岂会毫无裂痕？重新雕琢，又可还是原先那块？碎了就是碎了，再也回不到完好无缺的时候了！”
持盈越说越哀，泪止不住地往下落。
可季却和听不明白似的。
“持盈，孤能修好。”
他的嗓音渐笃，带着上位者不容置喙的强势，与持盈互不相让，却吓得一旁季思瑜噤了声。
最后，她勉强挑起唇角，似泄了气。
“那修好后，便赠予皇兄吧。”
说罢，她转身跑掉，把一行人远远撇在后面。
季手中捏着碎玉出神。
这玉佩，是他早就雕琢好的，一直寻不到时机相赠。
今次明明是他沾了贺九安的光，才得以与她有“木瓜琼琚”之缘。
其中因果，只他二人知。
可如今，她却以赠为名，看似将这玉佩留在他手中。
实则，是弃。
她放弃他了。
可……为什么呢？
季不明白，只立在原地，任由殷红的鲜血自指缝中淌出来，也浑然不觉。
“子卿，你……”
贺九安凝眉提醒，他这才回过神来，只轻启薄唇，道了句无妨。
“皇兄……”一旁季思瑜抽噎出声。
“把你的手摊开。”他的声音即刻转冷。
季思虞抿抿唇，不情不愿地照做。
贺九安这才发现，她手心染着些脏污。
“方才你并没摔着，何来脏污？”季一语中的。
“我，我......”季思虞从未见过皇兄对她发这样大的脾气，半天憋不出一个借口。
“是你在林间小道放的石块。”
他并不是在问她，而是在陈述。
“我......”季思虞低着头，再不敢嘴硬。
“回春晖殿跪着，没有孤的口谕，不得起身。”
*
这边贤妃得知思虞受了季的罚，忙亲自去求见皇上，却没曾想，恰遇见叶贵妃随侍左右。
叶贵妃上下打量她一番，难得帮持盈出了口气。
她摇着天子臂膀，故作委屈道：
“臣妾知道陛下一向偏心，可陛下若如此轻易便饶了二公主，那不仅是在打我们叶家的脸面，更是打了储君的颜面！储君的颜面，可就是贺家与陛下您的颜面！”
她话都说到这份上，一向喜怒不形于色的天子念及朝堂上叶贺两家的政斗，不禁扶了扶额，只得随季而去。
叶贵妃又是安抚，又是按摩，把圣上哄得神色稍缓，才款款回清凉殿来。
她刚一推门，却见持盈正伏在桌子边小声啜泣。
“哭哭哭，就知道哭！半点不似本宫，若非今日那季转了性子，突然偏帮你，你还不知要受怎样的委屈！届时再连累了我，看我饶不饶你！”
“什么偏帮我，他怎会偏帮我？季思虞砸的本就是他的东西！他愠怒，不过是因为季思虞不服从他管教罢了。从来就没人在乎我，从来就没人在乎我……除了九安哥哥……呜……”
她越说越伤心，似是要把前世今生的委屈都发泄出来。
她记得他们今日说过的每一句话。
她记得今日贺九安为了她，险些大不敬。
她记得季不耐的语气。
她记得季思虞说她是野种。
那时她沉浸在宿命难改的无力中，不想与季思虞争吵，也不屑于季的施舍。
可若换位思考，站在他们各自的立场上，她无法去责怪任何人。
但她也有自尊，也不该被人随意践踏。
真正考虑她感受的，唯有贺九安一人。
叶贵妃刀子嘴豆腐心，见她哭得如此断肠，狠瞪她一眼，便将她搂在了怀里，任由她把鼻涕眼泪抹在了她华贵的云锦上，放软了声线。
“好了好了，别哭了。说起来，也是母妃不好，当初接你入宫的时候，你还那样小……”叶贵妃耐心哄着她，说着说着，自己反倒抽了抽鼻子，泫然欲泣，“当时，本宫只是想着，天子血脉不容混淆，接个男孩儿入宫，是万万不能的。可加封宗室女，却是常有之事，没曾想……会让你这般委屈。”
“你方才说什么来着？贺九安？”叶贵妃叹了口气，接着道，“贺家那孩子，人品倒是贵重，不似他们嫡系，那般会筹谋算计。如若你心悦他，倒也算良配。”
持盈暗暗听着，发觉好似因今日之事，反倒推进了她的计划。
有了叶家助力，自己逃出这座牢笼的可能，便会大上不少。
如此，也算因祸得福？
她止住抽噎，断断续续道：“母妃，你说得可是真的？”
叶贵妃凝眉斟酌。
“此事宜快不宜迟，春猎过后，北燕将会派使臣来宸，届时又恰逢你及笄......若是能在国宴前，敲定你与贺家的婚事，就应该能成。你容我想想......”
说着，她嗔了她一眼。
“哎呦，养女儿就是麻烦，我给你外祖递封信去。”
持盈破涕为笑。
没想到，自她醒来到如今，心中第一回浮起暖意，是因为她的母妃。
“多谢母妃！”
之后，持盈把自己在清凉殿关了几日，正百无聊赖，思索着该如何与贺九安更进一步时，拂云忽来通传。
“公主，贺侍郎托人带话，约您藏书阁一见。”
持盈猛地坐直，挑了挑眉。
他竟自己找上门来了？真是得来全不费工夫。
第6章 人生如寄（六）
“五公主。”
“免礼。”
持盈依约来到藏书阁的时候，宫人惯常同她问安。听见门口的动静，本在书架前打发时间的贺九安回过身来，遥遥一笑。
日光恰落在他的乌发上，给整个人添了几分暖意。
持盈走至他身旁时，忽觉得他身上带着晨露修竹的干净味道，莫名给她一种安定之力。
“九安哥哥，你找我何事？”她亦回之以娇俏笑容。
“这个赠予你。”
贺九安展开掌心，只见其中静静躺着一枚玉佩。
她忽地想起那日之事，笑容凝在唇边，眼底划过一丝黯然。
贺九安垂眸望她，把她的小情绪尽收眼底，却默契地避之不问，另开了一个话头。
“从前在宫中见公主，知你一贯喜着鹅黄。”说到这儿，他顿了顿，瞥见她今日的烟粉襦裙，接着道，“臣觉得，那颜色更衬你些，便给你雕琢了这玉佩。虽比不上公主碎掉的那块华贵，可却是我依着你先前那块的纹样，亲自设计的，算弥补你那日的遗憾，也算是……”
他想起那夜在信上落的诗，话语点到为止，旋即弯了弯唇角，把玉佩递至她手心，“公主瞧瞧，可喜欢？”
持盈这才仔细端详起来。
不同于季强塞给她的那枚，而是以青玉为底料，黄金雕迎春，金玉呈祥。
如他本人一般，透着蓬勃暖意。
“是你亲手所雕？”
持盈有些意外，自觉这份礼实在珍贵，突然对他生出了内疚之心。
她只是把贺九安当成她这一世的救命稻草，才死死抓着不放。
她对他，有尊重，有欣赏，却独独缺了那份年少悸动。
她虽不知贺九安心中如何看待她，但比起她来，他终归要真诚许多。
如若日后两人修成正果，她定要好好补偿才是。
想到这儿，她展颜一笑。
“真漂亮，谢谢九安哥哥！”
贺九安本想抬手摸摸她的头，却自觉不妥，手一偏，只替她绾了绾鬓边碎发。
持盈略显羞赧地后退半步，垂了眸。
隔着层层书架，无人留意到一袭绣金鹤的白袍一角。
季手中正握着一幅工笔图，视线却遥遥落在二人身上。
前些日子，他被那碎玉伤了手，今日刚拆去纱布，便想着来藏书阁找一找迎春的图样，却没想误打误撞，看见了这一幕。
曾几何时，持盈总偷偷打听他的行踪。听闻他来藏书阁，便故意来此，再装出与他偶遇的模样。
实则，她前脚刚问完，宫人后脚便如实相告。
他看着她的拙劣演技，就足以心情愉悦一整日。
那时，少女脸上挂着浅笑，一双杏眼弯成月牙儿，故意踮着脚，问他最上层放的是什么典籍，能不能为她取下来看。
如今，她依然巧笑倩兮，却不再是对着他，而是对着另一个男子。
季屏息静气，试图把自己立成一颗不起眼的绿植，匿在书海之中，手中的画卷却平白多了一层褶皱。
握着它的人，似是在极力克制着什么。
只见贺九安对持盈道：“臣与殿下闲来无事时，曾一同学过琢玉。”
“那皇兄学得如何？他那样的性子，定不如你耐心吧。”
持盈话音未落，便想起那块碎玉。
会不会也是出自皇兄之手，由他亲自雕琢的呢？
“看来公主对殿下的了解还不够深呐。他可是最沉得下心之人。只是，他更善临摹，不善想象，因此，在即兴作画上，臣略胜他一筹。”
“这样啊……”
持盈心下了然。
她知道季一向不善作画，如今又在贺九安这儿得到了印证。而那块碎玉上的迎春极其精细，非工笔大家不可得。故那块玉佩，应是他随意搜罗来的玩意儿吧。
只是与自己的喜好误打误撞罢了。
毕竟，他怎会留意自己喜欢什么呢？
她在宫里过了十一年的生辰，他从不投她所好，每每只会送些与旁人大差不差的礼物。
她都能想象出他的语气――
“从库房里随意选个女子喜欢的摆件，送过去便是。”
正在这时，外头忽然传来由远及近的跪礼之声。
“陛下万岁！”
持盈一听，当即有些慌乱，四下寻觅着藏身之处。
“糟了，若被陛下发现，怕是又要受罚！”
贺九安头一次约公主来此处见面，本以为挑了个再光明磊落不过之地，没曾想陛下突然驾临此处，一时也有些慌乱。
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