“那就好。”
她心中终是松了口气，连回去时的步子都轻快了些，还未至院内，便听见几声马儿的蹄鸣。
她忙小跑几步，目光落在院中立着的枣红马驹上。
小红正被季牵在手中，天边的晚暮更是为它渡上一层浓郁的色彩，迎着秋风远远望去，似是翻起了赤浪。
“小红？”她惊喜唤道。
它本正在舔舐季手中的草饼，闻言抬首朝她望去，晃了晃尾巴。
“你怎么把它牵到这儿来了？”
“孤怕你再无端大度，随手把它赠与旁人，便命宋池牵了回来，今后就养在东宫的内马厩吧。”
她听出他话中的讥讽之意，忙道：“怎么能算无端大度呢？若非我今日以此做饵，也不会钓出那日藏书阁中意图陷害我之人。”
“哦？查出来了？”他漫不经心道。
“那名叫墨画的女使，不是已经在宋大人手里头了？藏书阁一事中，她先用火石设计害我，见贺大人出手相帮，便谣传他与我在藏书阁私会，反将此事告知了张二小姐。张二小姐便利用思虞对九安哥哥的仰慕之情，特地来为难我。”
季听完了她的推论，却没接她的话茬，只上下扫她一眼，没头没脑道：“去换身骑装来。”
“做什么？”
“孤与你出宫遛一遛。”
她抬眼看了看渐晚的天色：“现在？”
“对，现在。”
她虽有些狐疑，却一听可以出宫，便仍依他所言换了衣裳，打马同去，一路跟着他，自热闹街市行至逐渐荒无人烟之处。
末了，停在了一处略显阴森的大门前。
他先行下马，而后朝她递出手来。
她望着那手犹豫着，却见他回过头，唇角似噙着缕轻蔑的笑：“怕了？”
“谁怕了！”
她被他一激，扶着他的手跳下马，正要去摘头上的斗笠，却被他按下了。
“带着吧，莫要给里面的人吓哭才是。”
里面的人？
她满腹疑问地随他走进去。
仅是一门之隔，便飘来一股腐烂霉臭的气息，与自深处透来的寒风一起扑向她。
细细听着，似有呜咽惨叫之声。
她不禁皱了皱眉，隐隐约约猜到了这是个什么样的所在――
应是他动刑问讯之地。
一路上皆是刑房，她听见其间的挣扎叫喊，伴随着铁链铮鸣之音，再看向眼前人从容淡然的背影时，不禁有些害怕。
她只觉得她似乎从未真正了解过他。
他带着她走至一间刑房处止了脚步，命引路的暗卫开了锁，挥了挥手，将他打发走。
门前只有他们二人，她却止步不愿往前，反倒往后退了一步。
“你，你要对我做什么？”
他望着她眸中的警惕，眼底划过一道讶然。
“对你？在这儿？”他嗤笑道，“你很想么？”
“不，不想，我要回去了。”
她转身便沿来时的路往外走，一颗心跳得极快，险些要自嗓子里蹦出来，可下一瞬，她却被他一把抓住，打横抱起，便往那间刑室走去。
原先带着的白纱斗笠啪地落在了地上，沾染了些许浓稠的血色。
眼见就要被他给抱进去，她眼底当即涌出泪花，紧闭着双眼，死死掐着他的手臂道：“你放开我，你放开我……我不去，我不去……”
男子目光中含着讥诮，自她面上巡视一番，见那梨花带雨的模样，心中不由得想笑。
他将她放于椅上，她却猛地收紧了小臂，揽着他的脖颈不愿松开。
“别这样对我……别这样对我……我下次不送人了，你送的什么我都不送人了，你带我回去罢。”
面前的男子轻笑出了声，一根一根掰开了她的手指。
她在椅子上瑟缩成一团，浑身颤栗着，空气中糜烂腐朽的气息不断往她鼻腔里钻，恐惧彻底渗透在她的心里。
她忽听见几声铁链碰撞之音。
他是要来锁她的么？
她眼前模糊一片，泪水汹涌得更厉害了些。
耳旁忽地响起一声“哗啦”水声，紧接着，一声女子的凄厉惨叫顿时穿透云霄，她本就恐惧到了极点，一时间也跟着叫出了声响。
季立在两厢喧闹之间，颇有些无奈，旋即揽过了她，揉了揉她的长发。
良久，她觉得自己的身子并未被束缚，也并未淋透，这才止了尖叫，缓缓睁开眼来。
刑房内竟吊着一个女子！
女子似是受了刑，一身鞭伤，衣衫褴褛，血早已干透在衣裙上，险些看不出原先的底色。
她细细看了半晌，这才发现此人便是墨画！
她抽噎着抬首，看向季，却见他正凝着眼前的宫人，威压无形之间蔓延在这间不大的刑室内，那双幽深的眸宛若无波的夜海，叫她后背发寒。
“把你今日招认之事，再同太子妃细说一遍。”
女子孱弱的身躯被铁锁倒吊在半空之中，双唇抖得说不出一句话，看上去痛苦不堪。
“你方才，你方才给她浇的什么？”
这样的场面持盈从未见过，一时如坠冰窟，手脚寒凉的似刚握了冬雪，又深深掐进了他的臂膀里。
“盐水。”他神色淡淡，“她昏过去了，得让她醒过来，否则死了呢？你有什么想问的，便亲自问吧。”
她心里虽后怕，但想起墨画对自己所行之事，却也寒心。
“你可是张二小姐，张芸芝的人？”
良久，那女子才颤着出声。
“不，不是，奴婢不是……奴婢的兄长在张家得脸，是有人，有人给了奴婢二十两银，托奴婢通过兄长，去给张家小姐递个信。奴婢不知那信上写了什么，也不知道自己做错了什么，奴婢真的是冤枉的呀。”
“让你送信那人长什么模样？”
“奴婢不知。”
“不知？”
“是有一日，有一日，奴婢晨起，便见小桌上放着些散碎银子，下面压着张字条，言奴婢子时后去院墙处，还会有更多的银两。”
“到了子时，奴婢依约前去，却发现院墙有一块砖石正在松动打颤，不一会儿，便，便伸入一只手来。”
“那手丢下一包银两，便将砖石堵了上去。奴婢打开一瞧，却见是一封信件，二十两银，和一张新的字条。说要奴婢把信通过兄长，转交给张二小姐，再将一应字条全部焚毁，若不照做，便，便会杀了奴婢。”
“奴婢怕，奴婢实在是怕！那人既能神不知鬼不觉地在奴婢桌上留银子，自然也能趁夜里神不知鬼不觉地杀了奴婢！奴婢只得依言行事！殿下，奴婢是有苦衷的啊……求您饶奴婢一命吧！奴婢真的什么都不知道！真的什么都不知道……”
持盈听着，心下思量，张二小姐得知贺九安与她在藏书阁一事，应当就是那封书信。
“那人的手你可看清了？可有何特征？”
“自黑夜里一晃而过，不曾见有什么特征，只知道是一个男子的手……”
不过，如此一来，那被拂云寻到的火石，应当也是栽赃于她的。
“你贪财起念，是为一罪，不忠不义，是为二罪，私相授受，是为三罪，条条件件，并无冤情，死不足惜。”季淡淡道，“除非……”
墨画听季松了口，忙拼命喊出声来讨饶：“奴婢错了，奴婢真的错了！奴婢愿将功补过，今生今世好好伺候殿下与太子妃娘娘！”
“既要将功补过，怎么还能容你留在东宫，自是要去更有用的地方。”
他的手指一打一打地轻轻叩着桌面，持盈这才留意到，里侧放着无数只瓷瓶。
有些看着颇为眼熟，似乎在哪里见过。
在哪里见过呢……
对了！是季书房里的那间暗室！
她掐着他的手指下意识又紧了紧。
他的眸光扫过她的指尖，却没说什么，只对墨画接着道：“你不是说，你兄长在张家颇为得脸吗？不妨去求他，为你谋一份差事罢，也算不辜负了这粒毒药。”
他说着，自那些瓷瓶中挑出一瓶，轻轻撇开她的手，又揉了揉她的头顶。
他走至墨画身旁，望着她因惊恐而瞪圆的眼睛，铁链又发出碰撞铮鸣的声响。
而他掰开她的嘴，强行将那药喂了下去。
持盈眼睁睁看着一颗药丸被生生送进她的喉中，淹没了墨画抗拒的呜咽。
他面无表情地迫着她吞下，最后，那些呜咽变成了干呕，他却毫不在意，只牢牢抵着她的下颌，并不容她反吐出来。
持盈的心中猛地瑟缩一下。
黑夜里，他的手白得宛若皑皑的冰。
他看上去仍是矜贵端方，可阴风自墙缝中漏进来的瞬间，吹开他泼墨般的发，露出的却是一双她从未见过的眼睛。
狠戾，漠然，轻蔑，妖冶，含着一丝微不可见的笑意，却仿佛是在欣赏足下的蝼蚁。
他仍掐在那人的脖颈之上，骨节修长而有力，仿佛下一瞬，便会将她的脖子扭断。
他为什么要带她来这儿？
是杀鸡儆猴的警告么？
警告她不得再悖逆于他？
还是旁的什么？
“这药每七日发作一次，需提前服下解药，才得以活命，在你伤好之前，你可以在此将养。可若待你入了张府以后，七日内递不出有用的消息，便拿不到解药，届时是生是死，就看你自己的造化。”
他的语气极冷，宛若地府修罗。
持盈的手此时无处可握，只得抱着自己的双膝，不禁有些后悔从前究竟为何要招惹他。
她根本惹不起他。
说罢，他走回她身边。
见她神色怔然，他放轻了语气道：“既问完了，咱们走罢。”
她不知是怎么随着他出去的，只知自己浑浑噩噩，宛若失了魂一般，直至牵了那匹小马驹，才想起自己的斗笠落了进去。
“我的斗笠……”
她下意识回身去找，却在手触及大门时登时缩了回去，仿佛触碰到了一块烧红的烙铁。
“罢了，不要了。难不成你要带着块沾了血的斗笠回宫吗？”
听见“沾血”二字，她仿佛又置身于先前见到的画面和浓烈的血腥气息里，终没忍住，扶着门柱呕了出来。
他抚着她的后背，见她难受成这般模样，只得拼命压下心中的自责。
他不是寻常之人，自给不了她寻常人的一日三餐，粗茶淡饭。
他身负百年基业与千里江山，龙椅之下血流千里，不知遮掩了多少枯骨，朝堂之上暗潮汹涌，不时是一场血雨腥风。
正是在这样的处境下，父不父，子不子，亲人之间满是算计，交游之下皆为假面。
她若不能成为一个独当一面的女子，又该如何面对风雨飘摇的未来。
她本就是个聪慧的姑娘，他十分欢喜。
可他不得不用些残忍的方式，让她迅速自温室立于凛冬之中，再击溃寒风。
宛若蝴蝶的破茧新生。
他见她只是吐些酸水，便知她今日定没好好吃饭。
为让她莫在去想刑室之事，道：“如今你还笃定，她便是那害你之人吗？”
她无力地摇摇头。
“根据供词，可知一事，东宫内有一人暗藏，与那男子内外勾结。一人负责入她房内，一人负责给她信件与银两，敌在暗，我在明。我们不知那男子是谁，也不知那东宫暗藏的人是谁，纵然得了她口中的那封交于张二小姐的信件，定是那男子所写，实难对比字迹。”
见她说话利索了些，他稍稍放下心来。
“不过孤倒是可以确认一事。东宫附近布有暗桩，这男子却能寻到破绽之处避开，如此看来，他定十分熟知东宫警卫，且武艺不凡，才至无人察觉。可他们内外勾结，设下如此缜密的一个局，难道仅仅是为了让你自木板上跌一跤吗？阿盈，你可要好好想一想。”
是啊，他们究竟所图何事呢？
仅仅是为了让她跌一跤吗……
纵然没有贺九安，她也至多不过在床上躺几个月。
对了，贺九安……
若是那人不仅仅是冲她而来，还冲着贺九安呢？
想看他失礼，看他僭越，再参他一本，届时他曾对自己说过与季的理想与抱负――
是不是便打了水漂呢？
事涉前朝，她竟有些看不透其中的迷雾。
“还能骑马吗？”他话刚问出口，便自顾自地替她答上，“别骑了，孤带你回去罢。”
他把小红的缰绳拴在追风一旁，将她抱上自己的马，策马回宫。
他刚将她抱下马来，却见她腿一软，险些摔倒在地上，再一瞧，已是满头冷汗。
他欲将她打横抱起，却觉得手上莫名有些湿润粘腻，垂眸一瞧，却见竟是血，再一看，她已然晕在了自己怀里。
一贯淡漠的眼底迅速泛起惊慌。
“太医，传太医，宋池，去把方太医给孤抓过来！”
方太医当真是被宋池拎小鸡一般拎过来的，将他放进寝殿，宋池忙赔礼：“方太医，多有得罪，实在是十万火急！”
太医一时还没明白状况，却瞥见殿下正守在床前，床上正仰面躺着一个单薄的人儿，心下便明了三分，赶忙上前，铺开给后妃诊脉时惯用的帕子。
“殿下且让一让。”
季凝着她毫无血色的唇与冒个不停的冷汗，担忧道：“她如何了？”
方太医斜睨他一眼，只摇头叹了叹气。
“待臣施针止血，再同殿下细细道来吧。”
他候在一旁，只觉得时间仿佛被拖得无限漫长，终于待方太医将针一根一根自她经脉上拔了下来，收入针囊之中。
方太医转身揖礼道：“太子妃不慎晕厥，出了些血，所幸救护及时，才得保母子平安呐。”
他本拧着的眉慢慢纾解，继而有些茫然：“你说什么？”
须臾，方太医便见那点茫然变成了溢于言表的喜悦。
“你说什么？她……有了孤的孩子？”
“恭喜殿下，太子妃已有一个多月身孕。”
“赏！”他大袖一挥，对着空无一人被他支出去个干净的寝殿道，“都赏！”
“您先别着急赏……您也实在是太不小心了些，微臣探脉，发觉太子妃前些日子似有受过撞击的迹象，体内还有用了跌打药膏的痕迹。那药膏里可含有活血之物，稍有不慎，便是滑胎的下场……近日以来，又多忧多思，心神不宁，方才更似是受了惊吓，才至出了血。”
方太医难得敢对他吹胡子瞪眼。
“您若说您爱重她，可老臣行医几十年，实在是没见过这般惨淡的孕妇。如今太子妃她胎像不稳，平日里万望注意！否则轻则滑胎，重则难产，届时一尸两命，我看您上哪哭！”
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