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他的眸光黯了黯。
“要多久？”
方太医瞪他一眼。
“少则一年，多则不知！”
“一年？”闻言，季面上露出急切之意，“那朕的计划岂非要拖得更久？”
一旁的宋池踌躇道：“陛下，自打您即位起，臣总觉得您好像在急于完成些什么……就好像是……谁曾交与您的任务。”
他闻言有些恍然。
是任务吗？
是的吧，只不过，是上一世的他，交与他的任务。
如何一步一步蚕食周辞的势力，又如何一步一步引他与大皇子自相残杀。
届时他好坐收渔翁之利，挥兵北上，踏平皇都。
可若是往后拖上一年，便又少了一年能与阿盈相处的时光。
他闭了闭目，抬指揉了揉眉心。
“何时归京？”
“换了马车，要慢些，大概七日后。”
第81章 相思语疏（一）
暑热渐退, 宸国的京城终于落了今年的第一场秋雨。
这雨连绵数日，阴云雨丝给宫阙的金瓦渡上一层灰蒙色调，终至放晴这日, 季立在东宫阙台上俯瞰, 见一袭青衫影自和煦日光中踱步而来, 抬头望他，弯了弯唇角。
“陛下近日龙体可安？”
季回之一笑，自阶上缓缓走下。
“不安, 所以，朝上政事还需多劳烦贺卿。”
他语气虽淡, 可贺九安一眼便看得出他精神尚好。
龙体不安？
分明是推诿的借口。
他该不会又想离京罢？
贺九安揣摩不透帝王心思, 微微叹了口气, 与他并肩往东宫深处走。
“算起来, 已是许多年没再与陛下约见东宫，怎地今日忽想起召臣来此？莫不是……陛下又想起了从前？”
提起从前, 季的目光稍凝。
贺九安笑道：“臣听小殿下提起, 陛下自北境回来的路上落水毒发，可其中因由, 却是一只飘在江中的檀木盒子。哈……陛下竟为一只木盒做到此等地步, 可见此去北燕, 定是遇见了故人。”
被他一语道破，季哂然一笑：“可真是什么都瞒不过你。”
“除了她，还有谁能让你这般不顾自己安危。”贺九安说着, 侧首打量身旁人一眼, “不过……看陛下的神色, 你们大抵是谈崩了罢。”
贺九安的神情逐渐认真起来。
“恕臣多言，陛下当初明明与她有那样久的时光, 甚至还为她觅了个极好的身份……若您好好珍惜，何至于此？”
季不说话了，敛着眉目沉思，“朕素来珍惜她，朕……”
话没说完，便被贺九安打断道：“陛下口中的珍惜，难不成是扮做另一个人去提点她，帮助她，体贴她吗？她本就活得小心，自幼格外缺乏关怀，又哪里逃得脱这样的温柔陷阱？那些时日，她定是在德行与真心之间反复纠结，受了不少折磨。”
季若有所思地瞧了他一眼。
“所以，自她大婚后，你几乎不再见她，是因为这个缘故吗？”
九安是怕她陷在他过去的温柔里走不出来，才会刻意疏远她，与她保持距离吗？
“无论她与何人在一起，余生安乐便好。”
贺九安自唇角牵出一个释然的笑容，却掩不住眼底的不舍。
“人总是要向前看的，陛下。”
她此生既已再不可能成为他的妻子，那么，也就不必再因他徒添伤怀。
所以，他颇有分寸地离她远了些。
季曾暗自琢磨过贺九安的心思，他想过他知难而退，想过他知道权势压人，想过他明白他的性子，可今日一叙，方才知晓他的细腻。
九安对阿盈的理解与尊重，是他至今都不曾彻底领悟的。
日头渐盛，季抬起手来意欲遮挡，阳光却仍自指缝中漏了进来。
他的眼睛微眯了一下。
“你随朕来一个地方罢。”
他率先迈开步子，贺九安紧随其后，竟跟着他来到了一处四季如春烟雾缭绕的暖池。
他有些讶异，跟着季继续往里走，拨云散雾后，他竟看见了一群纷飞的蝴蝶。
东宫竟还有这样的地方？
他见季抬手拢了一只蝶，而后转过身来，与他四目相对，问道：“九安，你知道蝴蝶该如何破茧吗？”
贺九安没料到他忽然问他这样没头没脑的话。
他还未来得及回答，却听季接着道：
“它要在茧里蛰伏数日，不吃不喝也不动，只待长得足够大时，才会挤裂蛹壳，继而将整个身子挣扎出来。”
“刚破茧时，它的身体皱皱软软，极易受到伤害，哪怕是一点毫无遮蔽的风雨，也足矣要了它的性命。”
“故而它会寻一个地方，倒挂起来，直至双翅成型、硬化，才能展翅成蝶。”
他抬手将那只蝶放了出去。
蝴蝶扇动几下蝶翼，绕他翩跹数圈，又轻飘飘地飞远了。
贺九安立在他身后，望向他的眸光里有些悲悯，似是知晓了他的言下之意。
蝴蝶蛰伏于茧中，正如公主围困在宫里。
先前是他想得简单，原来，季以另一层身份见她，不是自己先前所言，为了惹她欢喜。
而是想来当那个教她破茧之人。
“朕从前觉得，不过是蝴蝶而已。死了，再捕，再养，就是了。”
季站在原处，身影莫名有些寂寥。
“可每只蝶都不同，死去的再不会活过来。”
“直到朕有一日闲来无事，亲眼见了一只蝴蝶破茧的过程，才决心要好生学着如何养蝶。”
他说着，唇角含着一丝缱绻的笑。
“但那是朕还是太子时的消遣。”
季一转音色，眸色见沉，似是回忆起了从前。
“可如今，朕是帝王，帝王该豢养的不是蝴蝶，或许是凤凰。无论如何强求，蝴蝶终究无法变成凤凰。”
“所以，朕决心放它们自由。”
贺九安看着他缓缓走至墙边，而后拉下了一根绳结，几声机关作响，暖池的天窗缓缓开了。
因着刚入秋不久，天尚和暖，蝴蝶并未在暖池过多留恋，仍扑棱着蝶翼飞向了湛蓝无云的天。
贺九安这才恍然他今日究竟是来做什么。
“陛下……您是要放手了吗？”
季微微一笑。
“诚然，她不是一个合格的皇后。”
他也并不是一个很好的养蝶人。
蝴蝶会在他还把握不住力道的时候受伤，会在他政务繁忙时凋敝，会在此间困着飞翔时不慎撞至窗沿，而后再也醒不过来。
所幸他跌跌撞撞地教她，她一点一点地成长，逐渐足以抵抗风雨，自由自在地飞远。
他见她独当一面，他很放心。
贺九安本以为听见他这样的说辞，心中会萌生出几分喜悦，可是他却并没有，反而涌上了些许感怀。
他是季的知己好友，自然知道他曾经过得是怎样的日子。
若说持盈是他手中的一只蝴蝶，那么他又何尝不是一只蝶呢？
因着他的母后，他自幼便被陛下猜忌，有被贺家扶正之嫌。
在季的成长轨迹之中，一如蛰伏于茧中不吃不喝不动的蝶，将自己的心一点一点打磨得安静冷漠，变得再不对感情报有任何期冀，才能直至破茧成蝶那日。
他克制，沉稳，果决，肃正，从未有过年少轻狂的时光。
但他则与季截然不同。
他虽非嫡系，却是自幼被家人寄予厚望，赞扬着成长，从骄纵孩童沉淀成天之骄子，怀抱着一腔报国为民的热情入仕，一路走至如今的高位。
可以说，没有他的好友在前铺路，便也不会有他能大展拳脚的时机。
他忽然有些可怜他。
比起自己，季有太多的身不由己。
贺九安的目光始终落在季身上，却见他神色温柔地凝着逐渐飞远的蝴蝶，仿佛在向某个人作别。
再垂下眼时，季深吸了一口气。
贺九安自他面上觅不到一丝一毫先前的温柔神色，只觉眸色冷静沉稳，仿佛又成了高高在上的那个孤家寡人。
他道：“朕的家事已有决断，如今来谈一谈国事罢。那些北燕刺客，宋池已带人审完了。”
“何人？”贺九安眨眨眼睛，“可是北燕二皇子？他借此机会行刺，再栽赃于他的大哥，一石二鸟，占尽好处。”
“朕本以为是他。”季摇了摇头，“只可惜，是北燕大皇子。”
他没与九安多说其中细节，只说是宋池审问。
其实北燕派来的人天衣无缝，他们并没问出什么，只是看着服制，朝暗探打听一番，知晓是周辞之人。
可他是重生而来，上一世在周辞登基之后，他才晓得他回宸路上派人行刺的，便是大皇子，不过栽赃于周辞。
“那陛下打算如何？”
季稍加思量，沉吟道：“命咱们的暗探在北燕放出风声，就说北燕二皇子周辞派人行刺。周辞定知有人栽赃，届时看他们狗咬狗，咱们坐收渔翁之利便是。”
*
“什么？”北燕大皇子拍案而起。
如今他面前站着的不是旁人，正是与尚记交易的那位钱老板。
他派去行刺之人久久未归，听钱老板汇报，才知刺杀未果，派去的人却并未全然自尽，在季手中落了不少活口。
“这可如何是好？”他拧紧了眉头，“若是他仔细审问，孤岂非在他手上落了个把柄？”
“殿下倒不必如此忧愁。”钱老板眼珠一转，“横竖这锅北燕背定了！咱们大可以将此事悉数推给二皇子。”
“你是说……嫁祸给二弟？”
“正是。”钱老板道，“本派去的人就特意穿了二皇子府中暗卫的服制，他们宸国之人稍一探查便知，更何况……您别忘了，南宸的公主，可是咱们的二皇子妃呢！她曾经为了嫁与二皇子，不惜与她的皇兄争执决裂，既已决裂，她又以夫为天，透露一二那皇帝的踪迹，也是理所应当。”
大皇子听着，自鼻间发出一声嗤笑道：“你说得不错，那便如此办罢。”
二皇子府上，暗探附耳耳语一番，本笑着的周辞当即冷下脸来。
“荒谬！本王连宸国皇帝何时来北燕尚且未知，又怎会派人行刺？他何时来的？来了何处？”
手下战战兢兢：“奴也不知……”
“没用的东西！”他俊俏的眉目凝成一团，又缓缓松开来，露出些许恍然，“定是他栽赃于本王！本王如今尚与宸帝有约，又怎会行刺盟友？可宸国若是信了那厮的说辞……岂非于本王不利！”
他思量着应对之策，“他们可有何证据？”
手下脸色苍白，道：“听说行刺之人服制与咱们府中一般无二，宸国上下深信不疑呢……”
周辞深吸一口气，压下心中的暗火，一计登时涌上心来。
“王妃呢？请她前来。”
“是……”
手下小心翼翼瞥了他一眼，忙退去去请季思虞。
那边，比北燕皇都先一步听见风声的持盈也已来了北燕皇都。
红泥小火炉上正烫着一壶水，片刻便冒出大片大片的白雾。
她拎起壶，悠然自得地往茶盏中倒去，身边的暗卫忙递过手来。
“您怎能亲自做这个？还是让我来罢。”
“哎，这有何不可？”她直言相拒，茶叶在茶盏中游荡，透过升腾而起的袅袅白烟，她吹了吹茶汤，将茶叶在汤里吹出个漩，“你有更重要的事情做。”
她带着人已经在皇都里住了三日，整日带着帷帽和人手东走西逛，招摇过市，生怕皇都中人不知道她“无面罗刹”来了皇城一般，令他摸不着头脑。
纵然不知她意欲何为，他还是单膝跪地，恭谨道：“但凭主上吩咐！”
“去蹲在二皇子府外，帮我截一个人。”
她将茶汤吹温，悠闲地抿了一口茶水。
第82章 相思语疏（二）
暗卫得令而去, 而她继续悠哉悠哉地煮茶添茶。
刚饮不过三盏，便见暗卫去而复返，远远自亭外朝她走来, 身后跟着的不是旁人, 正是许久未见的宸国二公主, 季思虞。
看她双肩时不时地微耸，便知定是哭过了。
她勾了勾唇，露出一个了然的笑。
她就知道, 今日是见这位姐姐的契机。
上一世，她是周辞的和亲王妃, 遭此一事时, 季还是宸国太子。
慌乱之下的周辞曾握着她的双手恳切地求她：“你与他是自幼一同长大的情分, 求你修书一封, 告知他并非是我所为。”
她那时颇有些为难。
“皇兄素来不在意我，我说, 他也未必肯信。”
“他在不在意你是一回事, 可你为不为我修这一封家书，又是另一回事。只要一试……有用, 便可解我燃眉之急, 若是无用, 也算你为我尽心尽力。”
她经不住他的软磨硬泡，遂应下，而后季确实并未再追究此事。
这一世, 相同的事情竟再次发生了。
那么周辞定会如上一世恳求她一般恳求思虞。
可递出的信若是没有结果呢？
周辞亦定会如上次那般责怪于思虞。
有了先前引思虞来见之缘, 她这回提早来了北燕皇都, 让都城之中人人知晓她在此处，又派人在都城之外拦下思虞的所有信件, 好守株待兔，等着季思虞破釜沉舟，主动来见她。
如今，兔子来了。
哭得双眼红红的思虞跟着暗卫来到她身前，揉了揉泪水模糊的双眼，看见的却是一张陌生又熟悉的面容。
她再熟悉不过此人的样貌。
面前之人，正是她暗自较劲二十余年的持盈。
可陌生，却是因眼前的女子，褪去许多青涩，多了些原本不属于她的沉稳与从容。
思虞愣神片刻，抽噎着问道：“你怎么也在这儿？”
还未待她回答，她便又转身去问她的暗卫：“你不是说，无面罗刹已经等我许久了吗？他人呢？怎不带我直接见他？”
“这……”暗卫有些为难，挠了挠头道：“远在天边，近在眼前。”
思虞登时冷下脸来，颇有几分娇纵公主的跋扈态度，“事到如今，你们竟还拿我寻开心不成？”
持盈瞥见暗卫投来的求助目光，微微叹了口气，拿起放在一旁的帷帽戴于头上：“这样，你总该信了罢。”
思虞的目光不屑瞟来，而后怔住，旋即又化作震惊，道：“居然是你，当真是你！”
她再次摘下帷帽，冲一旁的暗卫摆了摆手。
暗卫颇有自知之明地退下，此间仅余她们两人。
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