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边上覆着几块破布来挡风遮雨，只不过看着也多半是哪个宫的娘娘用剩下，并不那么厚实。
宁渊一看便是来过几次了，从苏渺手中接下食物，便开始熟练地将食物分成了几份，放在周遭。
苏渺见了这景象，有些好奇地蹲在了宁渊一边：“宫中动物都是私养，也都是送去阉了的。按理说不会繁衍成灾，你又是哪里找来这么多猫？”
对话间，几只野猫闻到了食物的香气，都从破旧的箱子里钻了出来。
它们过来时先蹭了蹭宁渊，又在观察了几眼苏渺之后，才安心下口开始“用膳”。
宁渊一手摆弄着食物，一边低声说：“宫内不缺长情人，却也难免有人喜新厌旧。”
“听沈确说，这里的猫都是不小心触怒了妃子或者宫人要被处理，又侥幸活下来的。”
“宫墙之下……”说着他有些感怀地摇摇头，“也说不清有幸还是不幸。”
苏渺来到这里时间不短，只是她对这个地方几乎大半的记忆都留在了宫里。
对她来说，宫中生活总的来说不算太坏，却也的确难以用“幸”字定论。
只是此时看向宁渊，她倒是觉得与这些野猫相似的宁渊，好像的确更适合宫外的天地。
这样想着，苏渺望向宁渊，有些清浅的遗憾。
可眼见着氛围正要转好，一块不知哪里飞来的石头，就这么打在了苏渺的额侧。
苏渺倒吸一口凉气，转眼怒火中烧。
听着一些脚步在苏渺这侧的小道那头逐渐靠近，苏渺回眸望过去。
与此同时，又一块碎石擦破夜空，带着风声飞来，却在砸到苏渺身上之前落在了地上。
“咔哒”一声，石头落地，宁渊的黑袍衣摆已经挡在了苏渺身前。
就听宁渊低声说：“上次来时便见到它们都挂了彩。”
“原以为是窝里斗……”
听着这话，苏渺明显感受到了宁渊话中藏着的愠意。
对于欺负弱小动物，苏渺也是心生鄙夷，只是再望向宁渊时，就连苏渺都不由地愣了一下。
好嘛，就不该说他是什么野猫的。
这副模样，当真是一头了不得的凶兽。
苏渺起身同时，脚步声的主人也出现在了月光下。
几个一身酒气又侍卫模样的人，手里攥着几个碎石块，大摇大摆走到了这边。
“难怪今儿个没听着猫叫呢，”为首的胖子说，“原来这儿有人喂呢。”
身边一个小矮子当即附声：“小贱命还有人喂饭呢，真是稀奇。”
听这话时，苏渺已经站在了宁渊身侧。
面对这番说辞，苏渺是等都没等便嗤笑一声：“能有多稀奇，面前不就有三个？”
酒劲上来了，三个侍卫反应了一会儿才意识到苏渺在骂他们。
“哟！”那胖子说，“倒是没瞧见，还有姑娘呢？”
苏渺翻了个白眼，却往宁渊身后挪了半步：“姑娘不少见，没娘的可不多见。”
“有这闲钱跑去吃酒，倒不如回头买面铜镜多照照自己，”苏渺话说在前面，后怕跟在后边，但嘴还是跑得一骑绝尘，“多稀罕呢。”
说完，苏渺还干咽了一口口水，扯了扯宁渊袖子：“虽然现在说这话可能晚了点，但我们是站一边的没错吧？”
宁渊一声低笑散在了风里，而没等苏渺等来他的回答，那三人便气愤地冲上来想要动手。
仅一个眨眼的工夫，挡在苏渺面前的宁渊已经没了踪影。
而在苏渺视线里，就见到一个黑影飞快地闪过，冷刃晃过夜色又转瞬归鞘。
当真不是苏渺想要夸张，但以她所见，的确是“蹭蹭”两下，“踏踏”两声，那三个人便都被撂翻在了地上。
而宁渊就这样又如同鬼魅一般回到她身前，在观察了一眼苏渺伤口之后，如往常般淡然开口：“是一边的，没错。”
第17章 文思鱼圆
“是一边的，没错。”
短短一句话，却比往常许多画面都要来得帅气。
苏渺被人救了，自然也没吝啬自己的夸赞，上去拍了拍宁渊的肩，便走到了那几个被打垮的侍卫面前蹲下。
那几个侍卫虽然都没见血，但凑近了看伤得也不轻。
自愿充当狗腿子的那两个，都在跌倒时擦破了皮，而除了皮外伤之外，似乎双手也被打得脱了臼。
而最惹眼的那个胖子，除了双手脱臼之外，以苏渺看过去，他一条腿好像还被宁渊刀背的一击给敲坏了骨头。
苏渺隐隐有些错愕和震惊，回头看向宁渊，又不禁感叹，这般功夫要是用来御膳房，想来连斩骨刀都不用买了。
只是想到身后这行动的“斩骨刀”虽然嘴上说着不杀人，但动起手来却比谁都要干脆利落，苏渺便不由地重新审视起这个宁渊。
宁渊觉察到苏渺的目光，走过来单膝跪在边上。
“怎么了？”他问。
苏渺摇摇头：“没怎么。”
毕竟护的是自己，在这件事上苏渺也没想多说什么。
回头望了一眼野猫分食的地方，见它们都吃得差不多了，苏渺便问：“也不早了，走吗？”
宁渊也回头望了一眼，点点头便简单打扫了一下，又对那几个侍卫说：“来日若再见你们行此腌H事，不会轻饶。”
说完，宁渊看向苏渺：“走吧。”
宁渊如往常一般，一路送苏渺回到了御膳房。
一路上两人也是有一搭没一搭地随口闲聊了几句，一直到送苏渺到了御膳房后门前，宁渊收了声，也停下了脚步。
可也不知道为什么，苏渺的脚步好像也随着他停了下来。
宁渊侧眸，看着苏渺：“不走吗？”
就见苏渺眼帘扇动两下，望向宁渊：“不再进去坐坐了？”
放在之前，苏渺是从来没有主动邀请宁渊去御膳房过。
可今日竟是毫无征兆地就对他发出了邀请。
不对……
也不算是毫无征兆。
若真的要说，他单是这短短一日，便为苏渺解了几次围。
所以……苏渺只是嘴上不说？心里当真还是有所动容？
宁渊这么想着，再次望向苏渺。
可与宁渊所想有所出入的是，苏渺脸上并没有来自于“动容”的羞涩，反而……
有些紧张。
分明是长久以往生活居住的御膳房，可此时的苏渺望向里边竟是神色带着紧张，还在反复环视内庭之后陷入踟蹰。
宁渊这才恍然。
这哪是动容，这不就是害怕？
回想到俞芮前不久去取边角料回来时，顺道带回来的那番经历，宁渊心中笑了下，随即恍然。
“你怕的事情比我想得还要多。”宁渊轻声道。
被说中了心事的苏渺当即神色微凝，笑笑：“这是什么话，你哪里见到我怕了？”
两人之间沉默少顷。
但看着黑漆漆阴恻恻的御膳房，感受着不知道从哪里飘来的寒气，苏渺还是故作镇静扯笑：“入秋天凉，今日是你帮我，总该让我还一杯热茶再走。”
话是这么说，但两人心里还是跟明镜似的。
宁渊道了句“那打扰了。”，便让苏渺先一步走进了小门，而自己则是紧随其后迈步进去。
随着夜逐渐深了，御膳房也逐渐比往常还要来得安静了许多。
只剩下远处鸦鸣猫叫的御膳房里，苏渺尽管面上仍是如常淡然，但脚下却是每一步都走得格外小心。
小厨房的灯火就这么远远地亮着，照在苏渺去路之上，拉开一道明暗分界。
越等光亮靠近，苏渺悬着的心也愈发安定。
直到终于一脚踩进了小厨房映照出的光亮之中，苏渺才松了一口气，对宁渊道：“进门……”
苏渺突然收了声，猛地回头。
“是不是有什么味道。”苏渺望向两人身后，蹙眉道，“你闻到了吗？腥气。”
宁渊向来警惕，自知纵使是在这样的情况下也不至于疏漏什么动静。
“腥气？”宁渊问，“血腥气？”
苏渺很快否认：“不是……更像是……鱼腥气。”
方才俞芮所描述的那个冷库小鬼的形象逐渐在苏渺脑海中具象，苏渺背上渐渐渗出冷汗，说：“……不会这么邪门吧。”
宁渊干的都是与生死挂钩的东西，纵使并不确定世上有没有鬼神之说，长久以来也不怕这些了。
只是他倒是没想到，苏渺竟然会怕成这样。
“这样怕鬼？”宁渊问。
苏渺险些白了他一眼，还是说：“人生在世奔波劳累下来不就为了个活着，若是这般轻易被什么不知道从哪来的孤魂野鬼带走，岂不是白来一遭？”
“我只等着赚够了积蓄安度晚年，怎能就这样……”说着，苏渺忽然收了声，满目惊恐地看向宁渊，“你听见没？”
这下宁渊也听见了，似乎是有什么着地的声音。
声音来源似是苏渺身后，但偏偏是明暗交界处，屋内光亮照出来倒是显得暗处看得不分明。
宁渊正要伸手去拉苏渺，却见苏渺一声惊呼就跳了起来：“脚！”
一抹凉意倏然握在了脚踝之上，吓得苏渺一下扑上去攥住了宁渊的手臂。
而宁渊反应也是极快，提起刀鞘就挥向了暗处。
一声小孩的嗷叫传来，险些吓得苏渺三魂没了七魄。
而紧接着，屋内听见门外动静的俞芮也连忙开了门。
小厨房门一开，便听见俞芮惊呼：“啊！！就是你！”
“就是他？！”苏渺眼睛都不敢睁开，紧紧攥着宁渊的手。
尽管苏渺当真觉得自己此时的模样，一定像极了一个汲取男子阳气的老妖精。但事态紧急，她只好咬着牙说：“……宁渊。”
可宁渊在短暂地紧张之后，倒是又恢复了往常一般镇静。
“是人，”宁渊言简意赅，“一个男孩。”
苏渺的样子仍像是不信，可紧接着俞芮好像也反应过来，绕过伏在地上的小孩走到苏渺身边：“苏渺……好像真是个活人小孩。”
苏渺终于舍得睁开眼，一点点僵硬地转头看向自己的脚边。
当真趴着一个半高的小孩，四肢健全，还用另一只手托着一个食盒。
回味着自己方才的糗样，苏渺连忙松开了宁渊，又小声嘀咕：“手这么凉……吓死个人。”
虽然宁渊已经提醒过苏渺和俞芮冷库的关键，但两人害怕到这一份上，宁渊也没再蓄意拆穿。
他只是半蹲下去，又提着那小男孩的衣襟将他拎了起来：“你是哪个宫的。”
小男孩脸生得瘦削，倒是没有寻常孩童的稚气，摔得满是灰土的衣衫上，一张脸写着一个“倔”字。
“莫焕山带我回来的，”小男孩说，“我来拜师。”
“莫焕山？”宁渊向苏渺投去问询的目光。
“是御膳房的御厨，”苏渺一句带过，又问俞芮，“人回来了？”
俞芮：“没听说啊，”可回想了一下，俞芮又说，“啊……应当是还在御前伺候？回来放了下东西？”
苏渺看向宁渊，宁渊会意道：“不出意外，陛下便是今夜回。”
微服私访的事，向来不会太过声张。
而苏渺这两日忙着自己的事情，一前一后便是连最微末的消息也错过了。
这么一想，苏渺又看向这个小孩：“你说你拜师？拜什么师？”
小孩将手里食盒递到苏渺面前：“拜你为师。”
苏渺愣了会，直接笑了：“你一个不过几倍食盒大小的小孩，上来就找我拜师？”
“而且，你既然是莫焕山带回来的，”苏渺上下打量了一番他，“怎么不去找他？”
“他让我来找你，”小孩气哼哼地说，“而且我有名字，我叫莫回头！”
俞芮：？
苏渺：……
名字一出口，故事经过也基本了然。
就算是宁渊这样的局外人，也大概知道了莫焕山和莫回头的关系。
苏渺让宁渊先将莫回头放下，再次看向莫回头时，神色也有些复杂。
“莫回头。”苏渺道，“……你要不还是回头吧。”
“我不！”莫回头仰着脑袋，“你不要我，莫焕山也不要我，那我还来宫里做什么！”
边上俞芮听了许久，半蹲下好声好气开口道：“来宫里也不是只能干这些啊。”
“再说了，你又不是非得找这两个人当师傅，”俞芮伸手摸了摸莫回头的脑袋，“孙掌事人也很好啊，你可以跟我们……”
谁知这莫回头年纪不大脾气还不小：“我不要！”
他不理俞芮气不气，直勾勾瞪着苏渺：“莫焕山说了，这御膳房别人都成不了气候，就那个苏渺还勉强凑合。”
勉强凑合的苏渺：“遇到你们父子俩，我真是给太奶奶拜年……”
俞芮抬眸：“什么意思？”
苏渺苦笑：“见了鬼了。”
苏渺也不知道莫焕山哪里找来这么一个半大的儿子，更不知道两人关系是有多差，一个不乐意收徒，一个不乐意喊尊称。
但这一出对她来说实在是无妄之灾。
毕竟偷师跳槽的事情成年人里都不少，更不知道这没长性的小孩会不会今天跟她学，明天就倒戈的。
这么想着，苏渺目光落在莫回头的那个食盒上。
她揭开食盒盖子，往里头瞥了一眼。
一个小盅摆在里面，汤水也因为摔跤晃出来了一些。
苏渺将食盒盖子递给了俞芮，紧接着又打开小盅。
一盅清汤在明暗交接处看不太分明，却隐约可见好似盛开一般的白菊之形。
苏渺心里大概有了个数，凑近看：“文思豆腐？”
莫回头“哼”了一声：“这可不是豆腐。”
苏渺挑眸：“愿闻其详。”
“这可是鱼圆做的。”莫回头仰着头的幅度像是生怕人看不出他骄傲一般。
鱼圆在南方，尤其是江南一带，是个还算常见的小菜，常以鱼糜搅打，又用温水烹制成型。
不过这个菜工艺并不算简单，也因为容易烧得坏了鲜味而不常有人乐意尝试。
苏渺凑近了细看，发现这两朵“白菊”倒是当真要比豆腐来得……笨重一些。
只是尽管不如寻常可见的文思豆腐，但要做到这一份，确实还是要费些心思。
再次看向莫回头一身灰土，衣摆还沾着灶边的炭灰，苏渺倒是对面前这半大孩童有了些敬佩。
也当是给这份努力面子，苏渺又望了莫回头一眼，还是拿起勺子尝了尝这文思鱼圆。
最先入口的是佐着文思鱼圆的清汤鲜味。
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