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“只能说明有三个人到过芥子局，还有两个呢？”郑自在问。
“郑老板知道刀五购置了车马吗？”白璧成忽然插话，“在刀五被活埋之前，他忽然有钱了，不再用运高车行的车马，自己购了一套车马。”
“这事与我有什么关系？”郑自在嗤之以鼻。
“有很大关系！刀五死了，他的车却在你的赌坊！我猜不只是车，他的马也在你的赌坊吧？”白璧成道，“这事很好查，黔州的车马都有登记在册，车身马蹄都烙有编号，一对就能查出来。”
郑自在情知他说得不错，虽然满脸不屑之色，却不吭声了。
“白兄，小弟有一事不明。”严荀问道，“如若郑老板杀了刀五，避嫌犹恐不及，为何要将车马留在赌坊呢？”
“正常人自然要避嫌，但郑老板不敢避嫌，因为刀五的车上有太多漏洞，收拾不过来。”白璧成拿起言年的小印：“郑老板，这枚小印就是在车上找到的，虽然你已经仔细收拾过。”
郑自在微微眯起眼睛，仍是不说话。
“刚发现这五位死者都好赌时，我并没有将他们与芥子局联系在一起，毕竟五千两银子的入场券，这五人里除了祝正铎，谁拿出来都要想一想，特别是刀五和袁江望。一个穷拉车的，一个穷读书的，哪有银子玩芥子局呢？所以我请舒泽安拿到芥子局的名单，来确证我的想法。舒泽安答应了，开口就要能进芥子局的银子，五千两。我想舒泽安很有把握，否则怎会狮子大张口？”
白璧成说到这里看向郑自在，郑自在仰着脸闭着眼睛，仿佛没有在听。
“但我还是猜错了，舒泽安不只是有把握，他根本就是那次芥子局的第六个人。这五个人接连出事之后，舒泽安也在怀疑，等到我找他要名单，他应该能够肯定，这五个人的死与郑老板有关了。”
“舒泽安若是疑心，为何不直接说出事实呢？毕竟能够换五千两银子，他为何还要说去搞名单！”陆长留唏嘘，“结果把自己的命弄没了。”
“因为他贪钱啊！”白璧成道，“郑老板最终对舒泽安起杀心，是因为他找你开价吧，他能找我拿五千两，就能找你要更多，是也不是？”
第74章 辗转抛尸
白璧成提到舒泽安勒索，郑自在像没听见似的，他微阖双目仰着脸，仿佛在聆听天外来音，其他都不值得他在意。
陶子贡象征性地拍一下惊堂木：“郑自在，问你话为何不答？”
陶子贡并未公正介绍白璧成，郑自在可以装傻，但陶子贡是一州都护，他发话了，郑自在总要给些面子。
“答话又有何用？”他张开眼睛，“诸位认定在下是凶手，那就把理由说出来，真的假不了，编织的鬼话自然有破绽。”
五人案复杂，郑自在仿佛有恃无恐，白璧成不放心交由陆长留推演，他自己走上两步：“郑老板不肯轻易认罪，我只能讲讲五人被杀之事。”
郑自在非但不慌，反倒拱拱手：“愿闻其详。”
没等白璧成开口，外面忽然乱哄哄的，一会儿便有小吏跑来禀道：“陶大人，嘉南郡主来了。”
陶子贡这却吃惊，没等他回过神来，嘉南郡主戴着垂纱斗笠，已经衣袂飘飘走到堂上。
陶子贡慌忙下座行礼，嘉南却道：“听说陶大人开审五人被杀案，这五人里有王府的门客言年，因此我来听一听，不知可会打扰？”
陶子贡原本开审的是“芥子局骗钱”，也不知何时被歪到了“五人被杀”，他想解释又无从说起，只得随水推舟：“不打扰！绝不打扰！郡主请上座！”
待嘉南坐定，白璧成继续说道：“前一段黔州城五天出了五起命案，五个毫无关联的人，用五种不同的方法，死在五个地方。这案子接到手上，陆司狱的第一思路是寻找共同点，最好能让五起案子并作一起，很快，我们就发现了三个共同点。”
“哪三个？”嘉南不由问道。
“其一，他们都与赌有关。祝正铎畏妻如虎，为了赌钱，却能到南谯县另设分铺；潘红玉每晚安顿好客人，要赶着出去玩两把；刀五更是嗜赌如命，赢了还要在车马店请客；言年与舒泽安同为王府门客，被他拉去赌也是家常便饭……”
白璧成说到这里，忽然顿了顿。
“还有一个呢，怎么不说了？”郑自在笑问，“吊死在清风客栈的书生袁江望，他也喜欢赌钱吗？”
“郑老板很熟悉死者，知道书生是吊死的，还知道他的名字。”
“清风客栈的宋老板与我无话不谈，客栈出命案是大事，当然要同我讲的，这有何不妥？”
白璧成没有回答，接着说道：“袁江望与另四人不同，他一心读书，不进青楼不逛赌场，但是袁江望缺钱，他喜欢的姑娘要和别人定亲了，想改变就要拿出彩礼钱。穷书生发财的最快途径是赌，于是他求助爱好赌石的宋老板，让他带自己去碰运气。”
“宋老板答应了？”嘉南好奇心起，又问。
“宋老板怕带坏他，自然没有答允，但这能够说明，袁江望把赌博视作出路，而这正是郑老板需要的。”
“这与我有何关系？”郑自在嗤笑，“袁书生找的是宋老板，为何算在我头上？”
“按你的说法，宋老板与你无话不谈，袁江望缺钱应该也告诉你了。所以你去找袁江望，说你的芥子局缺个内应，如果他愿意，就能拿到丰厚报酬，于是袁江望动心，答应参加芥子局。”
“哈哈，”郑自在冷笑，“无稽之谈。”
白璧成并不理会，继续说道：“不只是袁江望，刀五、言年、潘红玉，甚至祝正铎，都是你骗去的，他们都以为自己是芥子局的内应。但芥子局开要六个人，于是你给了舒泽安五百两，让他充个人头。”
“越说越离谱了，我为何煞费苦心把这五个人骗去开局？他们有特别之处吗？”
“郑自在说到了此案的第二个共同点，这五个人手上都有一条人命。被潘红玉羞辱致死的锦铃，被言年骗到无路可走的秋烟，被祝正铎的妒妻折磨死的江漓，还有在刀五手上求生不能的黑玉……”
“黑玉？”郑自在忽然笑出声来，“谁会取这怪名字？”
白璧成心里咯噔一下，他也觉得这名字怪，但他没能拿到胡家发卖名册，没办法知道刀五害死的姑娘究竟是什么名字。
“还有袁江望害死的那个呢，又有什么怪名？”郑自在笑问。
“那个姑娘的名字我没查到，但我想她名字里应该有个木字边，因为袁江望悬尸树下，就像另外四个死者，一刀贯胸从锦铃的金字，溺死河边从江漓的水字，烧死后巷从秋烟的火字，活埋而死从黑玉的土字。”白璧成道，“郑自在，你是在为她们报仇吗？”
“不值得我反驳，”郑自在依旧不屑，“你接着说他们的第三个共同点，等你说完了，我再让你明白这些有多么荒谬。”
“黑玉”提醒了郑自在，白璧成知道的并不多，他放松下来，流露出压抑不住的得意。
“第三个相同点，”白璧成说，“五个死者害死的五个女孩子，她们都姓胡。为了替胡家五个女子报仇，郑自在利用芥子局，把潘红玉等人迷晕之后捆在内室，每天放出一个，弄死之后运到弃尸之地。”
短短一句话，让郑自在的得意僵了僵。
“从芥子局的内室出去是梅里街，隔壁就是热闹的春风街，”陆长留不解，“人口如此密集，他接连五天运五个人出来，还要杀死后抛尸，听上去很困难。”
“他不是一个人，他至少有两个帮手，其中一位是刀五。”
“刀五？”嘉南也觉得奇怪，“刀五也是受害人啊！”
“刀五是第五天死的，在处理掉另外四个人之后，他被迷晕后活埋在官道边的林子里。”白璧成道，“在此之前，刀五新购了一套车马，运高车行的伙计说他赌钱赢了，但刀五赢钱只爱请客，怎么忽然置办起车马来了。”
“也许他赢了把大的！”陶子贡插话，“之前赢的是小钱，自然只能请酒请肉，现在赢了大钱，就能买车马了。”
“陶大人不懂赌客心理，他们有钱要继续赌，绝不会买车买马，除非有人给他一笔银子，要求必须买车马。这个人就是郑自在，他帮刀五买车马，条件是要运送四具尸体，分别到兰心阁、瓦片村、王府后巷和清风客栈。”
郑自在一声轻哂，再次微阖双目，仰面朝天。
“这意思是，刀五知道他运的是尸体？”陆长留瞠目。
“他不仅知道，还帮助郑自在抛尸。在清风客栈，郑自在把宋老板骗进茶室，自己推说去茅房，其实是和刀五将袁江望的尸体抬进跨院。之后郑自在回去茶室，刀五负责把袁江望挂上树，他怕宋老板发觉，连掉落的娇黄丝绦都不肯拾取，只是用脚拨土盖住，所以大雨之后，丝绦会翻露出来。”
“他俩抬着尸体进客栈，就不怕被撞见吗？”陶子贡提问。
“他们所抬并非尸体，而是一架屏风，尸体放在屏风之下。”白璧成解释，“运高车行的伙计说过，刀五出事前接过货单，要把一扇屏风运到城外的范家庄，雇佣人就是郑自在。”
“车马出黔州可以随意，但进来需要关牒。”通判左明道，“而车行备着流水关牒，刀五的车在城内接活不必找车行，出城再回来就要从运高的关牒！”
“就是这一张流水牒，暴露了郑自在是如何运尸的。”白璧成道，“出城时言年被迷晕，守卫以为人睡着了，自然放他们出去。之后，郑自在和刀五在范氏义庄的石槽里烧死言年，再把焦尸放进装屏风的木箱，城门将关时入城，守城官兵见到流水关牒，不会细搜。”
“原来人是这样送到王府后巷的，”嘉南恍然，“难怪看守后门的婆子说，那晚听到了车马声。”
“不只是王府的婆子，兰香阁的桔芒也听到马蹄声，清风客栈的宋老板看见郑自在坐马车来，而瓦片村有储存翡翠原石的仓库，更是车马流水出入，刀五运尸的车混入其中，仿佛将叶片藏在落叶堆里，不会引人注意。”
“可怜刀五不知道，他把事做完就轮到自己了。”陆长留叹道，“郑自在，想来你约刀五在义庄附近见面，然后迷晕了他，再挖个坑活埋，可是这样？”
“好长的故事，”郑自在冷笑，“我只有一个疑问，就算我要报仇，既然已经用芥子局困住五人，为何不直接杀了悄悄抛尸，为何如此麻烦，一天杀一个人，还要运送到指定地点？”
“你也不想这样做，但是有人要求你把尸体送到指定地点。”白璧成道，“你在黔州做了十多年的生意，五人中除了袁江望，其他也在黔州十几二十年了，你若与他们有仇，早些年为何不动手，为何要等到今年？”
郑自在面上讪讪，却不肯回答。
“其实你和胡家五位女子没什么关系，只是有人开出了丰厚的条件，才让你动了心，设计出这套杀人方法。”白璧成道，“事已至此，你把那个人供出来，或许能减免刑罚。”
“别把故事说成了真事！”郑自在鄙夷道，“你口口声声说我杀子五个人，可有证据？”
“零零散散的证据也不少，比如刀五死了，他的车马为何会在吉祥赌坊？但是舒泽案荷包里的契约书提醒了我，开赌场的人喜欢落于纸面，你们总是接触言而无信者，因此只相信白纸黑字。”
这段话像在郑自在耳边敲响一面破锣，“哐”得锐响之后，他整个人陷入嗡嗡的回音里，只能模糊地听到白璧成说：“你不只签了一份契约书吧，它们都会被找到的。”
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白璧成的衣裳不算多，但收拾出来也有几大包，加上沾了香气的被褥帐子，全部拣出来足足七八个大包袱。这么多东西搬出去太过招摇，含山想了想，决定先运到芸凉那里，再慢慢销毁。
她让来桃出去备车接芸凉，没一会儿，来桃跑回来道：“府里的车都出去了，人也都跑没了，说是侯爷带朋友敲了州府衙门的鼓，这时候在堂前分说案子。”
“分说什么案子？”
“不清楚，来登回来叫人带车，匆匆说了句死五个人的案子，还说衙门口堵得水泄不通，连嘉南郡主都去看热闹了！”
原来是言年的案子，嘉南郡主也去了？
含山与之前心态不同，之前事情没说透，她的不舒服是隐隐约约的，但现在该说的话都说开啦，听到嘉南粘着白璧成去了公堂，她当然不乐意。
“我也要去。”含山说，“来桃，你陪我去！”
来桃最爱看热闹，听了连声答应。因为侯府后门过去更近，两人脚下生风走到后门口，正撞见买菜回来的楚行舟，他见含山急急忙忙，不由问：“姑娘赶着去哪？”
“去州府衙门看断案。”含山匆匆答道。
楚行舟受黄芮以警示，知道裕王要在十天之内找到含山，这时候黔州城里不知有多少眼线。他要拦阻又怕含山不听，犹豫了一下道：“既是如此，小的也去看看。”
第75章 飞来罪名
公堂上，人人盯着白璧成，没注意到原告严荀溜了出去，正躲在一根柱子后面。
“公子，咱们走吧！”苗和悄悄说，“乘没人发现。”
“不能走，”严荀摇头，“我是原告，我若是走了，这案子还怎么审下去？”
“您告的是芥子局骗钱，可他们现在说的是杀了五个人！这没头没脑的，却把您扯进来，差点撞见嘉南郡主！”苗和恼火道，“咱们会不会被姓白的骗了？”
“什么姓白的！”严荀瞅他一眼，“那是清平侯白璧成！没见到他来了，陶子贡都要给设座！”
“他就是清平侯？”苗和惊讶，“虽然久闻大名，小的却是第一次见，公子，您何时见过他的？”
“六年前受封后，他从东毅门出来，遇见了夏国公的小儿子，两人站在那里谈讲半日，白璧成没有半分阿谀之色，要知道满朝文武见了国贼和他那两个不争气的儿子，都是点头哈腰的！”严荀向往地回忆，“分明被夺了兵权，他一无怨色二无惧色三无颓色，坦坦荡荡，果然是叫羟邦闻风丧胆的霜玉将军！”
“公子，可现在不是敬慕清平侯的时候，嘉南郡主就在堂上，万一叫她……”
他还要再说下去，却被严荀伸手制止。
“你替我站到堂上去，我就躲在这柱子后面，若是无事便罢，若是他们要我上堂，你就说我去方便，稍候便回！”
苗和无奈答应，严荀便推他一掌：“快进去吧。”
等苗和进了公堂，严荀依旧缩在柱子后面，伸长耳朵听白璧成说案子。他虽然不知五人案全貌，但听白璧成抽丝剥茧说来，也能想见郑自在杀人的费心，等说到另有指使之人时，他身后忽然传来一阵脚步声。
到了关键时候，偏偏有人打扰，严荀暗自恼火，回头去看谁这么没眼色，然而抬眼便看见含山，两人打个照面，便似互相见到鬼似的，惊在那里一动不动。
然而一霎之后，两人却同时伸出手来，不由分说捂住对方的嘴，同时低喝：“你怎么在这！”
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