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堂屋内两盏鲤鱼烛台，放了红烛。燃到一半，忽然，灭了。
几位小妾娇呼出声。林管家连忙起身去点蜡烛。众人都坐不住，衣带玉佩悉索之声不绝。府内近日凶案频出，无风的屋子里忽然灭了蜡烛，叫人觉得鬼气森森。
忽然，听见隔空中传来一阵女人笑声，太耳熟——
竟和翠珠死那晚船上听来的笑声一模一样。
已有几个胆小的开始尖叫出声。唯有李明香镇定吩咐林管家：“快点燃起蜡烛！”然而为时已晚，只见雕有馥郁花蕊的屋椽上缓缓浮起一个影子。一道竖直的影子。不妩媚，木僵僵的。起初是道直线，缓缓变宽，才叫人瞧出来是人的侧影，侧影又变换角度，拉长。
原来是个披着齐地长发的女人。
“谁？出来！”朱知府怒呵。
影子当然不会作声。可是屋门突然开了。吱呀一声。阴冷月光下，一个长发女人骇然站在那里，身上尽在滴水，水珠顺着攒花翠绿的地毯流进众人吃饭的桌下，像条妖蛇。
女人穿着翠珠的披风。
点灯的林管家吓得抛了蜡烛，几个不抗事的家仆早一溜烟从门缝冲出去。姬妾们捂眼躲去墙角。桌上的菜馔慌乱中翻了一地。“有鬼啊！”老仆扯着嗓子喊，企图把平日里常来巡逻的金吾卫喊过来，可那屋门之外只有一片寂静的雪。
女鬼手微微一抬，血就流了下来。她的眼睛忽然凝聚起来，像一把寒刀，往屋里直直逼去，一双手吊在空中如同枯瘦的骨爪。长发飘动，那魅影行踪快如闪电。
昏暗中，裴训月冷冷望着李明香，只见她已经拔去了头上的金钗，预备向来人刺去。
“饶了我啊！我不是故意杀你的！饶我一命啊翠珠！”忽然有一阵哀嚎。
那是周举人屁滚尿流地趴在地上。
一室寂静。半晌，听见，女鬼幽幽地一声叹息。
——“大人，这一句话，足够成为口供了吗？”
说罢，长发重又掖在耳后。面傅脂粉厚如糊墙下，露出一双清丽的眼。
这不正是裴大人口中患风寒的婢女红姑？
“裴松，你的婢子竟敢在我府上装神弄鬼。”朱知府怒喝，“婢女无礼，罚杀便罢！”
裴训月嘴角弯起一抹凉意：“朱大人海涵，我的婢子无知村妇，行为不端。不过，这随意罚杀下人，实在是不妥。”
“若不是你那天为了一己私欲，随意要家法打杀翠珠，她又怎会来我僧录司，以至于枉送人命一条！”裴训月说着，目露寒光，只见红姑已快速将两盏烛台点起，室内重回光明。
啪的一声，那是李明香用以自卫的金钗掉在地上。同在她脚边的，还有匍匐的周举人涕泪横流下的脸。
“香儿，救我......”
李明香铁青了面色。
第11章 挖眼金佛
（十一）真相
大梁，皇宫。
这寝殿太大。
光是从头走到尾，就要费尽半炷香的功夫。十层明黄锦幔，一层隔了一级的官。芝麻官只得站在最外层请安，连皇帝的正脸都难得一见。京兆尹孙荃站在第五层锦幔外，影影绰绰中，瞧见那大殿深处的龙榻上，皇帝李懿缓缓翻了个身。
身旁的记注官见此，连忙伏案在起居注上记下几笔：帝召京兆尹孙荃，报北坊知府朱广弦家中杀人案。
司礼监的秉笔大太监周澜海小声提醒：“孙大人，您可以上前，向皇上汇报了。”
孙荃应着，拢了拢袖子。殿外隆冬飞雪，他却紧张得浑身出汗，亦步亦趋，才走到第三层锦幔前。
“皇上万福金安。臣报了封急奏，询问朱知府家中杀人一案。此案案情复杂，牵扯国子监李博士之女李明香，因此臣不敢擅断。”
大梁凡刑案，素有八议。亲故贤能、功贵勤宾。凡牵扯到这八种人的死罪重案，都要皇帝亲自定夺，一般减免发落，是谓特权。
李明香属于李家皇亲，是八议中“亲”的一类。
周澜海给皇帝捧去奏折。皇帝应该很年轻，从帐幔中望去却觉得阴沉，像枚在风中晾了许久的奈李，萎缩无汁。许是因这大殿帷幔本就年岁已久，积了经年的皇威。孙荃瞅了一眼，便不敢再觑圣容。一时间只有奏本的水纹纸被手指捻动的声音。半晌，听见皇帝轻轻笑了一声。
“这朱家人环环互杀，还真是有趣。”
人命呜呼，有什么趣儿？孙荃只觉喉眼滞涩，难以作答，听得梁宣帝又道：“这案子是裴松在查？”
“是。”他连忙拱手，“镇北侯公子裴松，现任僧录司主事。”
皇帝便不作声了。
须臾，他抬抬手：“裴松决断。你今夜策了马去朱府，只管旁听讯案便是。”说罢，奏本一阖，扔在螭龙玉盘中，“朕乏了，孙大人退安吧。”
周澜海答应一声，领着一头雾水的孙荃往殿外走。孙荃只觉浑身冷汗湿透，那大殿长得望不到头，他甫一转身，便不敢再回头。“周公公，敢问皇上这是什么意思？”出了殿外，他觑着周澜海神色，手里一枚翠玉扳指已经递了过去。周澜海只是一笑：“孙大人，您只管去朱府听裴大人审案便是。”
“皇上说什么，咱们做什么，是不是？”周澜海又道，鹤发老颜，一脸平静，手上那枚扳指，却稳当当还在了孙荃掌心。
孙荃见此，只好作罢，恭恭敬敬告辞，出宫门便策马往北坊朱府奔去。
“周公公，咱们怎么批这封奏折？”小太监趋来问周澜海。
皇帝不是事事躬亲。已经下过口头命令的急奏，大半由秉笔太监记录便可。“当然照实了记。”周澜海道，又翻开奏本一瞧，冷笑，“孙荃做了这么久的官，奏本竟然还写成这个烂样子。‘裴松命金吾卫封锁朱府......’，简直笑话。”他啪地合上奏折，“金吾卫，那可是皇帝亲统。裴松命，他能命个什么？”
“怪不得皇上看了不高兴。”周澜海道。
小太监不敢多言，毛笔浸润墨汁递给周澜海。周澜海下笔时，一滴余墨刚好滴在奏本的末尾。“周举人杀翠珠......”的一个杀字，便由此洇成朵阴鸷的暗花。
是夜，朱府堂屋。
裴训月作为贵客，到朱府二三日来，第一次端坐主位。林斯致和僧录司的老书吏站在裴训月两侧。李明香和朱知府则一人一把太师椅，两人当中，站着被家仆扣押的周举人。
这一幕，和衙门倒当真就差个明镜高悬的牌匾了。
裴训月先和林斯致交耳嘀咕一番。随后，林斯致便匆匆出了堂屋。裴训月这才端起茶碗，慢悠悠喝了一口。
她抬眸，看见周举人抖如筛糠的双腿。
“周充，本官已掌握你杀人铁证。方才要婢女扮鬼，无非是用激将法逼你口吐真言。你若现在将杀人一事委实讲来，倒还能算坦白从宽。否则，”裴训月徐徐吹了吹手中盖碗茶的沫，“绞立决于此冬！”
周举人双膝一软，跪倒在地。
“是......是我杀了翠珠。”他痛哭。
“用何物杀人？”
“承州方砚。”
“何时、何地杀人？”
“十二月初八下午，地点是......”周举人说着，忽然顿住，众人都盯着他，那紫涨的面色下像有根跳动的青筋，仿佛再跳得剧烈一些，便要迸发脓血。
“地点是......朱夫人的寝屋。”
众人大骇。兢兢业业记笔录的老书吏，闻言也霎时停了笔。
“你为何在朱夫人的寝屋杀了翠珠？”
“因为......因为，”周举人哀泣中，忽然眼里一阵恨意，“因为她撞破我和李明香的床笫之欢！”
一室死寂。
朱府深宅大院二十年积攒的恩怨，就这般被外姓人一句话挑明当空。脓终于破了。周举人却像被抽了气的皮筏，只剩一张焦皱的人皮。
裴训月望向李明香。只见她依然端坐，一身的绸缎华服。
“李明香，你可认罪！”裴训月当头一棒地喝道。
直呼其名。这是她头一次当面直呼其名。十几年前这名字念出来还是缱绻多情口齿含香。多少豆蔻少女效仿的风韵女娘。
李明香缓缓起了身，依旧是袅娜风流的步态，摇摆间，却恍如张一戳就破的灯笼纸。色厉内荏，油尽灯枯。裴训月忽然一恸，哀哀心想。
“我认。”她道。
“我与周充之事被翠珠撞破，她当时挣着说要去官府告，周充情急之下便拿了砚台一砸，翠珠......当时就没了气。”她说着，眼中水光渐起。不料，裴训月忽然将手中那茶盏砰地砸在桌沿：“本官不是问你翠珠之死！”
“本官所称之罪，是你假借府中游船湖势，让撑船丫鬟小棠用溶线捆绑翠珠尸体跳水，伪装成翠珠自杀，并暗自更换溶线种类，以致谋杀家婢，小棠溺死！”
李明香登时惨白了面色。
朱知府望着被磕落一地的建窑茶盏，脸色如同那青黑的碎瓷。他从太师椅上起身，宽肥的身躯还没挪动一步，便被裴训月厉声惊喝：“朱知府，你可认罪！”
朱知府惶惶然摇头，全然没了往日慈镇北坊的自持，像一只丧败的落水狗。“我竟不知何罪之有。”他嘴硬高喊。
“你买通小棠，企图在朱修生日宴那天谋划一场大案。北坊的仵作怎么刚好都在那天出了事？就是因为你朱广弦的密谋！在你的计划里，李明香应该犯头风病，下午服了蒙汗药睡去，尔后被小棠移至游船，并用溶线牵连二人披风。船一旦进入桥洞，小棠就会和昏迷的李明香更换披风，伪装成李明香跳水，并带着李明香落了湖。溶线遇水即溶，而小棠水性极佳，自可逃生，那昏迷的李明香，则将永沉湖底。”
“可你没想到，你精心谋划的法子，早被你的发妻识破。并且，你更没想到的是，周举人会意外杀了翠珠。于是，李明香想到了你这个完美的隐匿死者的法子。”
“她用了你的法子，把已死的翠珠放在游船上，并威逼小棠继续实行此法，同时，为了把知情者小棠灭口，将遇水即溶的溶线，替换成了遇水缓溶的溶线。小棠落水后才发现线有问题，挣扎不得，只可惜，为时已晚。”
裴训月一口气说完，连大气也不喘，众人俱是瞠目结舌。正在那时，堂屋外有马蹄声啸，只见林斯致引着一紫服高官扬袍而入，而那高官朝裴训月拱手：“裴大人，方才屋外听您一番辨析，当真包拯在世，在下叹服。”
来人正是京兆尹孙荃。
裴训月长吁，靠着椅背，半晌，微微一笑：“孙大人，你来得当真是刚刚好。”
约一个时辰前，她让林斯致出门，正是去速请京兆尹来辅佐断案。只因京兆尹统管京城四坊，是朱知府的直接上级。
不光如此。此案牵扯皇亲李明香。裴训月知道朝廷有八议的原则，凡入八议者皆有特权，须得皇帝宽宥。她但凡晚一步，不趁着众人都在场时把推断全盘托出，只怕今晚，李明香将毫发无伤。
害死了一个小棠，在世人眼中算什么大事？
奴婢罢了。
裴训月心中冷冷。她知道：京兆尹必然去面了圣。
孙荃只凭那裴大人平静如水的面色，当然猜不透她心中所想，还一味问着案情：“大人，我还有两个小疑问，”他道，“林斯致来报时，过于匆忙，并没告诉我过多细节。方才听你一说，我才晓得其中竟如此盘根错杂。”
“你是怎么想到，这案中用了溶线？又是如何从鞫辞簿里怀疑，周举人是凶手，从而叫婢子红姑装神弄鬼？”孙荃说着，都快把自己绕晕，不由得五体投地。
“仵作验出来，翠珠是落水前受脑部撞击而死。那死人一定不可能跳水。也就是说，如果有两个人跳水，翠珠一定是被动落水的那一个，”裴训月道，“既然是被动落水，那主动落水的人，怎么带她下去？无非是绳索、线之类。既然打捞后搜不出，那就应当是一样可溶于水的东西。”
“至于为什么怀疑周举人，因为他在被讯问时，一遍说磨墨写诗，一遍说磨墨临字。”裴训月冷笑，“临字和写诗所用墨量大有不同。而朱府专用的承州砚，乃是御供，鹅卵大小的一块，其沉如铁。拿来杀人最好不过。”
孙荃听着，浑身一寒。他忽然觉得皇帝派镇北侯的儿子来僧录司当真是举世英明。若非高门世家，谁能了解袁记的溶线、承州的方砚？贵族连杀人也有贵族的法子。凶器都是捡趁手的。
“那大人，你准备怎么发落朱府涉案这三人？毕竟......皇上只是叫我来旁听。你给个话，我好把朱广弦带回去。”孙荃又问。
裴训月闻言一怔。
她这才恍然发觉，自己已经无知无觉中跨出了朱府堂屋的门槛。回头望，那屋门如同一只狮子大张的血盆暗口，吞噬朱家这积年的腥臭。
朱知府正仰面哀嚎：“珠儿......我对不起你啊......都是李明香这恶妇害你枉死！可我却甚至不敢为你伸冤......”
李明香则站在屋的正中，身后那百余件精绝古玩陈设，衬得她单薄如纸。
只一瞬，却又笑得绮丽。“广弦，你从来不信我，甚至要在修儿的生日宴上杀我。你恨我嫁与你作妇，你把府内临湖建成东西二宅，要把我永远隔绝于世。可朱修，朱修他真的是你的亲儿子啊！你怎么敢忍心，当着亲子的面陷杀其母......”
“你骗人！”朱知府大喊，“朱修不是我亲生的！我不可能有亲生儿子！你明知道不可能！”他冲上去，扼住李明香的脖子，像杀死一只孤蛩那样轻易。裴训月惊惶，连忙冲过去。跨过门槛的那一刹那，她听见朱知府凶恶地喊——
“你如果不知道李家那些腌臜勾当，又怎会在府内多年供奉一尊挖眼金佛！你如果知道，又怎会和我有亲生子！”
每一个字，如一道惊雷，将混乱的堂屋劈成数瓣，像裂开数个时空。裴训月一时间错置其中，恍若还于三年前的元夕，她刚卷好花灯就听见京城发生一场滔天大火。
身后是孙荃遥远如彼岸传来的询问：“大人......咱们是......照常发落朱夫人吗？”
“以赎论白银赎罪，是从轻发落吧。”裴训月回忆《大梁律》，轻不可见摇了摇头。
她看了一眼地上的凿花砖，闪烁的光影里，李明香已经晕过去了，脖子上尽是扼痕。
第12章 挖眼金佛
（十二）刎颈
当夜，刑部的人，便押走了举人周充。
刑部主复核，重审京师百官徒流笞、杖、徒、流、死，五刑依次加重以上重罪案。周充虽通奸杀人，但有举人之名。大梁素重科举，轻易不杀文人。裴训月定了他绞刑。不过判词交上去，刑部怎样终论，现在还难定音。
经此一案，朱知府的仕途怕是断送。他也停止了嚎哭，一脸木相，不晓得方才是否假做慈悲。几房姬妾因这事变哀哀啼泣。太医匆匆赶来，给昏迷的李明香服下鹿角酒。
裴训月提起月白衣袍，在朱广弦无神目送下，跨出了朱府的大门。一道相送的，还有京兆尹孙荃。
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