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希玉觉得他俩像是见了猫的老鼠，怂得可爱，“到门口了，不知道会不会进来，你们打算怎么办？”
“你带他走后门出去。”言子绪将沈烛音推给希玉，眉头拧成“川”字，“至于我，你们都当从来没见过。”
希玉笑得开怀，用面纱遮了脸，走在前面给沈烛音开路。
而迎芳阁门口早已没了谢濯臣的身影。
言子绪趴在希玉房间的窗台上，努力伸长脖子往外看。
大概过了一刻钟，他终于看到了装作无事发生的沈烛音。
人群拥挤，沈烛音小小一个，在人流中穿行，寻找谢濯臣的踪迹。
她来来回回走了十几遍，言子绪在楼上看着她来来回回地寻找了十几遍，两个人都没发现半点谢濯臣的影子。
恰巧希玉回来了，言子绪扭头问：“你的朋友是不是看错了，没有人啊。”
“怎么会？”希玉双手叉腰，“长得特别出众，穿着鹿山书院的学子服饰，气质冷得不得了，根本找不出第二个，是他准没错。”
人流中的沈烛音莫名停住了脚步，一只手扶着腰，双目茫然，像是累了。
言子绪目不转睛地盯着她，她左右张望、垫脚探头、躲避冲撞……一个人孤零零的，像只找不到回家方向的雏鸟，分外落寞。
犹豫半晌，他脚步匆忙地往外跑。希玉还没来得及问他去干嘛，他就已经没影了。
“沈烛音！”
听到喊声的沈烛音急忙回头，看见的不是谢濯臣，是言子绪，惊喜的表情在一瞬间消失。
“你下来干什么，要是被阿兄……”
“得了吧，我在上面看得清清楚楚，根本没人。”言子绪拽着她往回走，“肯定是她们看错了，你别瞎找了，跟个没人要的小孩似的，怪可怜的。”
沈烛音：“……”
她刚欲反驳，视线却被另一个人吸引，“阿照！”
言子绪一愣，顺着她的视线看过去，是个小乞丐，穿得破破烂烂。
想要隐匿在人群里跟随的小乞丐突然就被发现了，他脸上闪过片刻的慌张，但很快换上一副迷茫的表情。
“你认识？”言子绪一脸困惑，她居然还认识乞丐。
不对，沈烛音微怔。
上一世，阿照是阿兄身边的少年护卫，小小年纪武艺高强，许是跟阿兄久了，身上有几分像他一样的处世冷漠，只听从阿兄一人的命令。
可据她所知，阿照是在他们回京城以后出现的，是阿兄参与权力斗争中最得力的助手。
他现在为什么会出现在这里？
“公子叫我？”小乞丐指了指自己，“公子是不是认错人了。”
沈烛音走近他，“你不是阿照？”
小乞丐露齿一笑，朝他伸出了并拢的双手，“小的在家排行第八，大家都叫我小八。家中负担重，公子能不能赏点？”
沈烛音思绪混乱，一旁的言子绪替她施舍了点碎银子。
小乞丐连连道谢，哈着腰退后，消失在人海里。
“你怎么了？”言子绪用手肘撞了撞她。
沈烛音神色茫然，难道是时间点还没到？可是一个小乞丐，怎么会在短短几年后成了冷血杀手，还从鹿山到了京城。
楼上手肘撑在窗台上，掌心拖着脸的希玉一脸看戏。
两个男人，啧啧啧，也不避着点人，大庭广众之下就拉拉扯扯。
不过……那个小乞丐怎么回事？希玉站得高看得清清楚楚，那个收了言子绪施舍的小乞丐并没有走远，藉着过路人的身体和建筑遮挡自己的身形。躲躲闪闪，一直往那两人的方向看。
沈烛音和言子绪一点都没有察觉。
“还在这傻站着干嘛？不赚钱了啊。”言子绪见她呆呆愣愣的，开始出言催促。
沈烛音摇了摇头，还把他推开，“钱挣得也差不多了，你快别跟我在一块，我阿兄就算现在没来，肯定也快了。”
“你这样很伤人心你知不知道？”言子绪对她的行为很不满。
沈烛音双手合十，眼神乞求，“求你了……”
受不了，虽然她现在是男子装扮，但言子绪能够自动脑补她穿女装说这话的模样，根本无法拒绝。
在她连说三遍之后，言子绪默默离开。
只是没过一个时辰，他又出现了。
因为谢濯臣一直没有露面，而且逐渐起了风，一个人坐在河边等人的沈烛音身形单薄，真的很惹人怜爱。
沈烛音万万没想到，等到天黑，阿兄都没有找来。
“他是不是根本想不到方向反了？”言子绪猜测道。
“不可能！”沈烛音一口否定，“他没你那么笨。”
言子绪：“……”别过脸生闷气。
过了一会儿，他又忍不住道：“那他是不是想着你早晚会自己回去，就先回书院了？”
“不可能！”沈烛音满脸笃定，“他不可能丢我一个人在外面。”
“那你倒是说说，他还能因为什么没出现？”言子绪拍拍手话重点，“要么就是太笨了，要么就是没那么在乎你，根本找不到第三种原因。”
“不可能！”沈烛音瞪他，“肯定是有什么事耽搁了。”
言子绪贱兮兮地阴阳怪气道：“对对对，肯定是有比找你更重要的事情耽搁了……”
“你……”沈烛音气得扬起了巴掌。
言子绪一边做鬼脸，一边躲避。
两个人坐在河边，连被谢濯臣发现他们两个在一起后怎么解释都想好了，但就是无处发挥。
游船会马上就要正式开始了，希玉的侍女还专门来寻了他们俩。
“希玉姑娘邀请二位公子上船赏玩，顺便让奴婢提醒二位。与二位碰过面的那个小乞丐，一直在盯着二位。”
“啊？”言子绪一脸懵，转动脑袋将周围瞧了个遍，没有发现小乞丐。
沈烛音愕然抬头，一个大胆的猜测浮出脑海，其实这个时候阿照就已经是阿兄的人了，只是她从前不知道。
“他在哪里？”沈烛音猛然起身。
侍女吓了一跳，往右边指了指，“大概那个方向。”
沈烛音朝她所指一路狂奔，言子绪觉得莫名其妙，但仍紧追其后。
“你小心点！”
路上人很多，随随便便就能撞到，言子绪看着她一路跌跌撞撞，心焦不已。
沈烛音蓦然顿住，没有找到小乞丐，但是看到了再熟悉不过的人。
白渡河边，迎芳阁为了营造氛围，放了许多花灯。
谢濯臣就站在不远处，身边蹲着一身形瘦小的书生，正伸手拨弄河里的花灯。
“就算以后再遇到，我也会装作没见过。你还跟着我做什么？”谢濯臣声音冷漠。
“回去也无聊”玩着花灯的人头也不回，“我就觉着你有意思，千辛万苦把人找着了又不见，你费那心思干嘛？”
“与你无关。”
“阿兄！”
两人一同回头，谢濯臣看见了灯笼下的沈烛音。而他身边的人，率先看到了后面的言子绪，顿时睁大了眼睛。
言子绪也看见了她，在她疯狂眨眼的示意下闭了嘴。
“我找了你好久。”沈烛音慢慢走近他，“这位是？”
“我是你兄长的朋友。”她立马起身，热情回应。
谢濯臣的视线缓缓转移到言子绪身上，后者一顿，站在几步之外不敢再向前。
“他……”沈烛音替仿佛被缝了嘴的言子绪解释，“他是路过，看我一个人不放心，想着等你来了……”
“你找我就是为了让我听你扯谎吗？”
沈烛音愣住了。
谢濯臣背过身，盯着倒映灯笼的水面，“你不是小孩子了，想做什么，想和谁来往，都是你自己的事情。不想让我知道可以不说，我并没有什么资格管你，你根本不必费尽心思来隐瞒。”
“我……”
“开船！”
一声尖细的高喝后紧接一阵欢呼，游船会开始了。
沈烛音眼看着自称阿兄朋友的人兴奋地拉着阿兄的袖子，激动地指着花船，毫不见外地拽着谢濯臣跟着移动的花船跑。
她想追上去，被言子绪一把拉住。
“你干什么！”
“你打搅他们干什么？”言子绪理直气壮，“你知不知道他旁边是谁？那是书院院长的女儿，叶娇铃。你看她那个眼神，明显对你阿兄有意思，你有没有点眼力劲？”
沈烛音手足无措，“什么？”
在这一刻，言子绪的私心疯长，如果叶娇铃能转移谢濯臣的注意，那他肯定不会再有那么多心思放在沈烛音身上。
“你这都不懂？你难道不希望自己有个嫂嫂吗？”
“嫂嫂？”
“对啊，你要真心为你阿兄好，就不要打搅他们。你只是他妹妹，总有一天要离开他，总要有人取代你去关心他。”
取代……
沈烛音脑子里嗡嗡作响，再听不见半句话。
她远远望向已经走远的两人，偏那女子也着男装，和她差不多的身形。
一种恐慌感莫名袭来，沈烛音失去思考，呆滞地站在原地。
而远处的谢濯臣终于回头，看到她一动不动，和言子绪并肩而立，分外和谐。
没跟来，所以……根本不打算跟他解释吗？
沈烛音，你真是长大了。
他想。
第15章 巧合
乐舞、欢呼、觥筹交错，热闹非凡。
每只花船上都挂着灯笼，灯笼下各色美人，令人大饱眼福。
岸边，言子绪一瞥见希玉的花船，就狂拍身边的沈烛音，“来了来了，希玉来了！”
生怕她不知道。
沈烛音目光平静，抬眼看去。花船上的希玉轻纱半遮面，身姿妖娆，舞姿柔美，好似媚骨天成。
她的出现，又引起大片的、尤为热烈的欢呼。
可就在此时，守在她身后的侍女默默退回花船里，随后从里吹来一阵阵风。
希玉遮面的轻纱随风扬起，被遮住的颜色若隐若现。
吹向她的风越来越大。
就在面纱即将被掀起之时，希玉主动解下面纱，将其拿在手里，随舞姿飘扬。
而她一览无余的脸，似嵌入雾起时的朝霞，又似神秘而波光粼粼的湖泊，令人遐想连篇。
人群炸呼，伴随着投掷金银的声音。
希玉高高扬起右手，缓缓松开，轻纱脱落，顺着风的方向飘扬，落入水面。
与此同时，竟有好些人毫不犹豫跳下河，游向漂浮的轻纱，发生了争夺。
言子绪看得捧腹大笑，“你看看希玉花船后面那个船，那上面那个跳舞的脸色好难看，她肯定就是希玉说的那个贱人。”
一直沉默的沈烛音仿若置身事外，一切的热闹都与她无关。
“她是个什么样的人？”
“那还用说，能使出那样腌臜手段的人，肯定不是什么好人。”
“我问的是院长的女儿。”
“啊？”言子绪愣了愣，有些看不明白她现在的状态。
他挠挠头，“我和她也不算熟，只是见过几面。不过院长是个很好的人，他教出的女儿肯定也不会差。”
沈烛音皱起眉，“只是不差吗？”
“我不知道，我都说了我跟她不熟。”言子绪无奈道，“我爹倒是夸过她有大家闺秀的风范，琴棋书画样样都行，是个极好的姑娘。”
“好？”沈烛音的双手纠缠在一起，“有多好？”
“在我心里，她再好也是好不过你的。”言子绪轻轻拍了拍她的脑袋，“别担心了，他们会不会互相喜欢还不一定呢，再说这也不是你该操心的事，你还敢管你哥不成？”
沈烛音：“……”
说的也是。
“想点开心的，你看那么多人给希玉投钱，你分她两成简直赚翻了！”言子绪一边说着一边摸钱袋，也想支持一下。
但他摸钱袋的时候发现了另一件事。
“我香囊呢？”
那只鹌鹑香囊不翼而飞。
沈烛音斜眼看过来，“整日油嘴滑舌，说我对你多重要多重要，结果连我送你的东西都不珍惜，你以后莫要再开这种玩笑了。”
言子绪在原地转了个圈，“我不是开玩笑……哎呀！我会找回来，在迎芳阁的时候还在呢，肯定是落里面了，我这就去找，肯定找回来！”
“哎！”沈烛音想说算了，只是没等她说完，言子绪就一溜烟跑了，她叹了口气，朝着他走得方向大喊一声，“我先回去了！”
也不管他有没有听见。
……
谢濯臣的心情糟糕透顶，对待陌生人无缘无故的套近乎愈发不耐烦。
“你到底还跟着我到什么时候？”
叶娇铃也不是那么看不懂眼色的人，“你冲我凶什么，你自己都说你弟弟不是小孩子了，那自然就有自己的主张，你只是他哥……”
谢濯臣忽然瞥她一眼，叶娇铃蓦然顿住，到嘴边的话生生咽了回去。
这家伙生气怪吓人的，她心里愤愤地想。
“算了，我也是该回去了。”叶娇铃转身走了几步，没等来他的声音，便又自己回头，“你叫什么名字？”
“我没有名字。”谢濯臣敷衍道，朝反方向大步流星地离开。
叶娇铃在后咬牙切齿，愤懑地跺了跺脚。
有一瞬间对自己产生怀疑，她有这么不招人待见吗？
算了，既然他是鹿山书院的学子，那他们很快就会再见面的。到时候知道本姑娘是谁，有得他后悔去！她边往回走，边如此想。
小乞丐跟随沈烛音走了一段，发现他是往鹿山书院的方向走，确定他不会有危险之后便折了回来，找到雇主谢濯臣。
“公子让小的跟的那人已经回去了，单独回去的。”
谢濯臣望向人声鼎沸的河岸，离游船会结束还早，她竟然就这么走了，原来从那个时候开始，她就已经在骗他了。
小乞丐摸摸胸口，从衣服里掏出一个杏色香囊，上面绣的鹌鹑模样可爱。
“这是公子交代的东西。”
谢濯臣接过，指腹摩擦过鹌鹑的翅膀。
针脚粗糙，比不上他床头那只白鹤。
“就当这是最后一次，以后别再干这些偷鸡摸狗的事了。”谢濯臣取下自己的钱袋，全部给了小乞丐，“找个活计，总比到处流浪行盗，不知道什么时候被抓得好。”
小乞丐愣了愣，手里的银两沉甸甸的。
自己赚来的，好像是比偷来的讨来的拿着要有份量些。
“公子！”
谢濯臣说完便走了，不料小乞丐焦急地喊了一声，脚步匆忙地追上他，在他面前“扑通”一下跪下。
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