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她目光在他手上顿了顿，而后别开脸。沈策将擦手的帕子随意扔在一旁。
“我吃了药。”他将手掌贴上萧蕴龄的小腹，隔着一层布料揉着，“真可爱。”
他真是疯了。
萧蕴龄气冲冲地躺回床上，拉高被子将自己盖住。
身后贴上的气息滚烫，她闻到了酒味和皂角的味道，还有一丝若有若无的血腥。
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次日，萧蕴龄从宫中出来时，熟悉的马车等候在宫门外。
她惊讶地上前，马车内的人也从车窗看到了她的身影。
“姐姐，你怎么来了？”萧蕴龄站在车窗旁问道。
萧蕴文的眼神透着奇怪的怜惜，萧蕴龄来不及思索，便听到她说：“王姨娘病重。”
萧蕴龄一时没有反应过来姐姐说的是谁，她嘴角还在僵硬地维持笑容，担忧被萧蕴文看出她和沈策的异常。
“姐姐在说什么？”她听不懂萧蕴文的话，也不知道自己说了什么内容。
萧蕴文从马车上下来，心疼地抱住她。
回到杨府，萧蕴龄捧着热汤小口喝着，耳边是萧蕴文仔细斟酌的语气。
萧蕴龄婚期将近，誉王府的人到访时，萧蕴文还以为是嫁妆从永州送到了。
没想到比嫁妆先到的，是萧蕴龄生母的消息。
“她身体一向不好，我能接受的。”萧蕴龄反过来安慰姐姐，她除了面色有些苍白，其余表现都算正常。
但太过正常了，让萧蕴文更加难受。
“你打算何时启程？”生母时日不多，做女儿的总要去送送。
萧蕴龄低下头，碗里映出她的容貌，柳眉杏眼，她好像看到了年轻的王霓，又好像是色衰后疯癫的王霓。
“她想见我吗？”
萧蕴文终于发现了她的奇怪，她以坚定的语气说道：“你是她的女儿，她当然会想要和你见面。”
“那我明天启程吧，明天下朝后我和长公主告假。”
萧蕴龄望了眼天色，问道：“姐姐，我能在这里住一晚吗？”
“你这说的什么话！你的屋子还和原来一样，早点去歇息。”
萧蕴龄将房门栓上，屋内的布局和她离开时一样，但是多了许多喜庆的物件。
她看了一眼摆放在铜镜前的凤冠，便走到书案前。
磨墨、铺纸、写字。
和她往常的生活没有区别。
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永州离京城路途遥远，她上次和沈策一起来到京城，路上花了半个月，那时他们走得不着急，有时间在驿站休整。
誉王的信件中只写到王霓病情严重，具体没有说明，萧蕴龄不知道姨娘还能坚持多久，和长公主说明情况后便立即坐上前去永州的马车。
马车内青莲已经在了，她们携带的行李简单，一辆马车就足够。
萧华从自己的侍卫中拨了八个人护送她前去。
萧蕴龄离开前没有再见到沈策。
昨天夜里她犹豫了许久，本该写给他的信一片空白，她将毛笔清洗后放回原处，再将镇纸拿开，收起纸张。
他已经让人监视她，不需要她再多此一举。
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萧蕴龄在路上走了十天，只有青莲在车内，她不需要维持自己作为高门贵女的礼仪，最开始的三天她几乎将吃下的食物都吐得干净，后来习惯了道路的颠簸，不再吃不下东西。
永州不比京城繁荣，但却是她们故乡。
萧蕴龄抱着满腔期许从这里离开，回来时却没有扬眉吐气的畅快。
誉王府外早早安排了人等候着，一见萧蕴龄回来连忙恭迎上去。
“王爷让您先去幽宁院。”原本她应该先拜见父亲和母亲的。
为她引路的仆人都很焦急，隐藏在恭敬神情下，是不知所措的催促。
幽宁院那块陈旧的牌匾已经消失了，取而代之的是笔墨崭新的一块。
院子内也重新布置了，只有院子中间的桃树和从前一样，枝桠上挂满成熟的桃子。
但闻不到桃子的香气，整个院子被沉重的药味弥漫，行走在其中，五脏六腑都充斥着苦涩气味。
李嬷嬷从屋内走出，看到萧蕴龄时，嘴巴无意识张开又合上，她喃喃片刻，终于找到合适的称呼：“郡主……”
萧蕴龄上前几步，她看向李嬷嬷走出的房间，问道：“她怎么样了？”
话音刚落，屋内便响起嘶哑的声音，好像闷在被子里一般模糊不清。
在李嬷嬷欲言又止的眼神中，萧蕴龄推开房门。
腐朽的气息扑面而来，她看向屋子内部，扶在门上的手指惧怕地蜷缩。
她在京城的风光，让幽宁院得到好的照料，窗户边摆放新摘的桂花，原本泛黄的绢布屏风换了座屏，架子床上的被褥是柔软舒适的布料。
但是被绑在床上的女人却快速地衰败了。
李嬷嬷跟在她身后，悲伤地解释道：“姨娘神志不清，如果不绑着她，她寻到机会就会划伤自己。把剪子收起来，桌角包上，她就拿额头去撞墙壁……”
她声音哽咽得无法再说下去。
萧蕴龄靠近王霓，眼神陌生地看着被缚住手脚的女人，她的头发干枯地垂落在床沿，剪短的指甲失了颜色。
李嬷嬷的话没有说完，为了防止她咬舌，她们只能把她的嘴巴也塞上布条，所以王霓的声音才像隔着一层被褥。
王霓没有理会床边的人，只虚弱又竭力地哀嚎。
“姨娘。”萧蕴龄叫了她几声，都不能引起王霓的注意。
她从永州离开时，发誓要穿着最昂贵的绫罗，找到一个比王万利好上千倍万倍的夫婿，风风光光地站到姨娘面前，让她为错误的选择忏悔。
她握着王霓消瘦得只剩下骨头的手腕，眼泪滴落在绳索上：“我还是报复了您。”
王霓生病了，无法忍受的疼痛让她生不如死，死亡对她来说是解脱。
可是王霓的女儿越来越厉害，她的未婚夫处于权力中心，她也被长公主重视，明眼人都知道她有着不俗的前途。
她不愿意见到王霓，可是定期送回王府的书信都在嘱咐他们好好照顾姨娘。
没有人敢让这个疯女人自杀。
第76章
王霓哀嚎了一刻钟, 之后迷迷糊糊地睡了过去。
“现在只是用药吊着，姨娘醒过来的时间越来越短，大夫说可能某一次就醒不过来了。”李嬷嬷探了探王霓的鼻息, 微弱的气息喷洒在她的手指上, 她谈不上庆幸还是心疼。
“她为什么会痛？大夫没有止痛的药物吗？”萧蕴龄凝望着沉睡的人, 她坐在床边感到情感的生疏。
李嬷嬷长长地叹息一声, 她摇了摇头：“大夫查不出来病因, 服用了丹砂也不管用。姨娘总说有人拿锤子敲打她的头, 大夫猜测是心病。”
她说着犹豫地跪在地上：“姨娘的心病无非是王爷了，自从姨娘生病，王爷从来没有踏入幽宁院。郡主，老奴求求您，帮姨娘见王爷一面吧！”
年迈的奴仆泪流满面, 比她这个亲生女儿更为王霓着想，也比她更了解王霓。
萧蕴龄避开李嬷嬷渴求的目光，床榻上的女人形容枯槁，不复往日荣光。
她对那个男人爱恨交织，临死了都不能放下。
“我不会帮她的。”
萧蕴龄踏出屋子，院子中阳光正好，却驱散不去半分死亡气息。
姨娘将所有希望托付在丈夫身上，却只能孤零零地在小院子里等死。
黄昏时, 王霓又醒来一次, 侍女用小竹管给她灌入食物, 萧蕴龄守在一边。
王霓浑浊的眼珠子落在床边的女子身上，她穿着美丽的衣裙, 梳起整齐的发髻，眼睛红肿。
她长得很面熟, 王霓看着她，眼神短暂地清晰了一瞬。
在萧蕴龄察觉前，床上的女人垂下眼睛，任由侍女给她擦拭嘴角和下巴。
“定是因为郡主回来了，所以姨娘今日胃口变好了。”侍女说着吉祥话，萧蕴龄勉强地笑了笑，让她退下。
屋内只剩下这对母女，安静得只剩下呼吸声。
如果不是王霓还睁开的眼睛，萧蕴龄以为她又睡了过去。
萧蕴龄从来都不理解王霓，也不知道王霓在心里怎么看待她。
“您从前爱美，不想被别人瞧不起，我想您不会喜欢被绑在这里。”萧蕴龄和王霓说话时总避开她的眼睛，她低下头自顾自地说着。
她将藏在手里的剪子拿了出来，剪开捆住王霓手脚的绳子，最后是压住舌头的布条。
萧蕴龄设想过解开束缚后王霓或许会扑过来打她，或者是和李嬷嬷说的一样寻死，可是她一直很安静，躺在床上浅浅地呼吸，眼珠子迟钝地转动。
萧蕴龄守在她床边，夜里惊醒时，她下意识握紧了手心里的剪子。床上的人仍然闭着双眼，胸膛微微起伏，她便又继续睡去。
第二天清晨，李嬷嬷照例试探了王霓的鼻息，她手指停在王霓鼻子下许久。
萧蕴龄握着王霓冰冷的手掌，平静道：“找大夫来。”
送走大夫后，幽宁院又恢复了从前的冷清。
李嬷嬷早有准备，王霓的葬礼简单顺利地进行。
青莲将赏钱分给幽宁院的仆人，又安顿好李嬷嬷。
萧蕴龄离开永州前给王霓上了炷香，之后带着简单的行囊踏上回京的路。
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夜寒更漏长，摆放在桌案上的一颗桃子散发清香。
吴百山将烛芯剪短些，他看向对面的沈策，提醒道：“主子，夜深了。”
最近沈策又和从前一样不爱惜身体，吴百山很担忧他。
“你退下罢，不必守在这里。”
再过了半个时辰，沈策将要歇下时，想起来今日收到的一封信，没有署名。
他在角落里找到信封，微微鼓起，撕开封口后，先从里面掉出来一张信纸。
他几乎以为那是萧蕴龄的字，在喜悦升起前，他发现字迹和她有些区别，萧蕴龄的字要更加婉约。
“卿不入梦，寝不成寐。遥望东南，月皎星明。愿君如月我如星，相恨相思长相映。”[1]
沈策从信封中倒出剩下的东西，是一方帕子，绣着竹林与鸳鸯。
萧蕴龄的嫁衣是长公主赐下的，放在杨府中，她只带来红盖头。盖头不需要她绣完所有花纹，但为表对婚姻的期盼与祝愿，她拿起针线简单地绣了几片叶子。
那时她坐在身边，沈策偶尔抬头看她绣得如何，自然也认得她的绣品。
沈策靠在圈椅上，半边面容隐藏在光亮不及处，他又拿起写着寥寥几句的信纸。
遥望东南……
那人在西北，西北有汤州。
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八月二十八日，一匹快马驶入京城，侍卫狼狈地跪在长公主面前。
萧华怒容满面，手中的茶杯砸到地砖，溅起的碎片划伤了侍卫的额头。
他战战兢兢地说道：“是在回程的水路上遇见河盗，我们抵御拖延时间，在救兵到来时，郡主失足落水，现在还没有找到人。”
“好好的人，怎么会找不到！”
第77章
暗香浮动, 金光陆离。
萧蕴龄缓缓睁开眼，昏暗的环境下，目之所及都有金色的光影闪过。
她坐起身子, 不适地眨了眨, 脑袋中浓重的睡意还残余着, 让她的眼皮随时又要闭上。
她记得昏过去前, 有人拿帕子捂住了她的口鼻。
她看不清周围景象, 手掌谨慎地四处摸索, 身子底下是光滑柔软的绸缎，顺着流光伸手，指尖触碰到冰冷的栏杆。
她被关押在大牢中？
可是牢房里，怎么会有安神的香气和名贵布料制成的床单。
还有头顶，也是跳跃的金线。
这样的场景, 她好像在哪里见过。
萧蕴龄扶着栏杆站起来，她一边摸着一根根栏杆往前走，一边思索自己的处境。
回京路上需要走水路，在水流湍急的河道，有盗贼的船只拦住她们，侍卫与他们谈判不成，之后两方冲突。
长公主给她的侍卫人数虽然比不上河盗，但每一个都是以一敌十的高手, 所以萧蕴龄被他们护在船舱中时并不觉得害怕。
可是有人闯入了她的船, 打晕了青莲, 她还没有看清来人面貌，就被迷晕了神智。
萧蕴龄疑惑地停了下来, 她已经走了一圈，这里是竟然是用栏杆围成圆形的区域, 她从未听过哪里的牢房是建造成这个样式。而且途中她碰到了床榻还有桌案等用具，与其说牢房，这里更像一间屋子。
她已经适应了黑暗的环境，眼睛逐渐能看到模糊的景象。
她站在起点的栏杆前，双手紧张地握着它，它的颜色是金色，萧蕴龄顺着这根栏杆抬起头望去，它在半空中弯曲，与其它相同的二百五十五根栏杆一起在最中心的顶点相汇。
这是一个笼子！
萧蕴龄被自己的猜想惊骇到，恰逢物件挪动的声音响起，她心中一惊，脚底不稳跌落回柔软的绸缎中。
刺眼的光线从缝隙照入，那缝隙越来越宽，最终成为一人宽的通道。
她抬手挡着光，有一人的身影逆光而来。
在萧蕴龄看清那人长相之前，忽然闪过的记忆令大脑一片空白，心脏剧烈地敲击着。
墙壁旁边的博古架，冰裂纹白釉梅瓶，一人宽的暗道与浮动的金色丝线……
阳光争先恐后地照入不为人知的角落，她终于知道自己置身在什么样的环境下。
密布的金色栏杆锻造成金碧辉煌的笼子，笼子顶端分布着高歌的太阳鸟，羽毛和鸟喙被宝石点缀得熠熠生辉。而被栏杆围住的区域，与她寝屋布局相近，她从堆叠在地上的绸缎堆中醒来，现在也无力地跌坐在它们之中。
“你将我救回来了？”萧蕴龄隔着笼子走向沈策，密道在他身后渐渐阖上，他手中捧着的灯盏成了唯一的光源。
等着他将四角的烛台点亮后，萧蕴龄向外伸出手去拉他，她尚且没有意识到出现在这里的含义，但是诡异的场景令她心中不安愈盛。
沈策伸出手让她握住，他的神情平静，垂下的眉眼温柔多情：“手这么冷。”
他说着，便将萧蕴龄的手握紧，由自己的体温驱散她的寒意。
和从前一般无二。
“怎么在颤抖？”他问道。
见沈策看过来，萧蕴龄弯起眉眼佯装不知：“哥哥，我感觉饿了，我想念吴管家做的桂花糕。”
她想要出去，这里只有她和沈策，令她感到危险。
沈策听到她的称呼，脸色陡然变得阴沉，萧蕴龄愈发觉得害怕。
“萧蕴龄，你有几个好哥哥？”
她听到沈策这么问她，于是蹙眉不解地看向他，想要粉饰太平的心思顷刻成了灰烬：“你在怀疑什么？”
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