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表哥是如何离开的？
陈在溪犹豫着走进屋，环视了眼室内后，却忽而僵住了。
梧桐院没有书房，但上了学堂以后需要做功课，她便将厢房里闲置的两个柜子搬进屋。摆放好以后，刚好隔开了一个范围，她可以这一处读书写字。
而此刻，透过柜子上方的空隙处，能清晰地看见高柜后方的身影。
室内半明，借着稀薄的光亮，陈在溪看见高柜后方的身影动了下，下一瞬，两个人对视。
目光交错间，陈在溪听见自己的心跳声有多急促。
好在江宁夏弄出的动静，暂且让所有人的视线聚焦在盒子上。
但若是等几人回神怎么办？陈在溪抬步走过去，想做些什么。
顿了下，又忍不住回头看，只是站在梳妆台旁时，看不清高柜的后方。
“……”她直直松了口气。
才有心情将视线落在众人关注的盒子上，陈在溪打量着，发现这是她放绢花的木盒。
而此刻，江宁夏正将散落出的绢花捡回木盒，她动作有些缓慢，更像是在刻意寻找什么。
陈在溪当然知道她在找什么，但让她疑惑的是，江宁夏竟然没有找到？
思及如此，她便靠过去，又当着众人面，将梳妆台上的几个木盒全打开。
稍稍思索了下，她学着江宁夏的语气说道：“没关系的，宁夏姐姐若是怀疑我，直接看便好，但不要这般糟蹋我的东西。”
“对不起在溪，我真的不是故意的。”江宁夏像是被这语调吓到一般，退后一步，不知所措。
“我这盒子放在桌上正中的位置，”陈在溪摇摇头：“宁夏姐姐，我没有怪你，只是我不知道，你要怎么不小心，才能将盒子碰掉呢？”
江宁夏脸上的表情，有一瞬僵住。
陈在溪只是静静看着她。
她想，江宁夏大概是事先知道些什么，可能原本是，盒子掉落的一瞬，耳坠也会随之掉落出来，只是突发意外了，江宁夏没从盒子里找到耳坠，于是这番话有了破绽。
她不是什么都不懂，最起码这样的手段，继母也用过。
“对不起宁夏姐姐，”陈在溪想到这里，学着她的语气，又重新说：“方才是我有些激动，我不是怪你的意思，只是你要是想看，你直接同我说就好。”
片刻，屋子里的几个人看向江宁夏。
气氛有些微妙，宋妙仪只好上前，她抬手，将几个盒子象征性的检查了一番。
“嗯没有看见耳坠，那宁夏，你再想想呢，还有没有去别处？”
江宁夏摇摇头，又揉了揉眼睛，“麻烦姐姐了，方才是我太着急。”
可能比起掩饰，坦荡地表明自己的小心思也并不会让人反感。
闻言，宋妙仪将她的手拉住。又安慰：“我知道你急，我们还可以去路上多找找。”
听着这话，陈在溪刚松口气，就听见书柜后面传来声细碎动静。
在寂静的室内，这声音出现的有些突兀，一时间，几个人都被吸引过去。
第49章
紫檀木高柜摆放在角落, 泛着沉稳的光泽。
室内沉静，方才的响动来得突兀，叫人有些毛骨悚然。
陈在溪愣愣的, 见众人都看向一个地方，她听着自己心跳的声音, 开始不知所措。
因为紧张, 她脸颊两侧都泛着不自然地潮红。下一瞬，她发觉身旁的宋妙仪似是抬步想要走去。
“……”像一只警戒起的兔子, 陈在溪浑身紧绷，当即便揪住裙摆。
她佯装平静地嘀咕了声：“老鼠吗？绿罗还没有弄干净？”
听见这二字，宋妙仪只得止住脚步。
大概是联想到了什么，她连着收回了放在高柜上的目光, 面色有些嫌恶。
上京的闺秀里，没人愿意去接触一只老鼠。
这种阴恶生物, 往往恶心到大家主动闪躲。
于是这会儿, 见大家目光嫌弃，陈在溪才意识到自己说了什么。
所以……表哥大概也听见了吧？心下忽然又有些害怕，她侧过脸, 纠结了片刻：“没, 没事，大家不要怕，我可以过去看看。”
她一步一步, 缓慢地靠近紫檀高柜。
直至走到书柜旁。抬眸, 视线的正前, 身躯修长的男人静静站着。只是傍晚的光线不够明朗, 男人的一张脸都沉匿在暗处，让人看不出神情。
虽看不清, 却能感受到独属于表哥的压迫，陈在溪止步，有些不敢再上前。
这时，身后又传来宋晚云催促地声音：“你屋子里怎么会有这些污秽？你再离近些看啊，若是还在，好叫下人过去。”
这声音急促，陈在溪听得有些心悸，害怕和惶恐一同袭来，她只得抬步靠近，直至紫檀木高柜完全挡住她的身影。
面前，昏暗的一角狭窄，高柜隔离开的死角处其实只能站一个人。
可若是不上前，便会被察觉出异样，一时间有些进退两难，片刻，陈在溪还是朝前靠近。
到了这个时候，她只是觉得懊恼。
既是如此，她就不该拉表哥进屋的，她和表哥，本是什么也没有的关系。可眼下局势，怎么就有些说不清了呢？
越想越慌，心脏不停跳动，抬眼便是高大的身影，使得她视线无处安放，只能盯着自己的鞋尖往前走。
她还不忘回应，轻声道：“那我走进看看。”
没走两步，鞋尖忽然顶到什么，陈在溪止住脚步，细细一看，是她差点踩到了表哥的步履。
察觉到以后，害怕大于慌乱，与此同时，从耳根蔓延开得潮红一直烧到脖颈，她急得只想退后。
直至下一瞬，细腰被一手笼住，是有些强硬的力道，带着不容许人反抗地威严。于是乎，她退后的动作止住，不可避免地朝前扑去。
陈在溪有些懵，等到她反应过来时，额头都已经磕到一处硬物，疼痛拉回思绪，使得她从慌乱中抽离。
她吃疼，眯着眼睛抬头，发觉表哥的神色有些怪。
顿了下，陈在溪才意识到，她额头磕上的地方，正正好位于表哥肩下的肋骨处。
也是伤口的地方。
所以表哥是在疼吗？
只稀薄的光亮，让她看不清男人眼下的情绪，寂静间，越看不清越紧张。
两个人相隔很近，陈在溪便想抬手触碰他的伤口。
就这时，耳边传来一声惊呼：“在溪你怎么了 ，方才是老鼠吗？”
女声落下，陈在溪浑身僵住，才意识到姐姐们还在。
而此刻，她被表哥搂着腰，脸颊之差一毫，便能抵上表哥的胸膛。在狭小的空间里，呼吸交错时，落在腰上的手使得她僵硬不堪。
陈在溪知道，是因为她方才退后的有些突兀，所以表哥才好心拉了她一下，可这幅样子要是被看见，就真是有理也说不清了。
思及，她挣脱，可禁锢在腰上的手未第一时间松开。陈在溪便用手扯了扯男人的袖子。
表哥似乎是反应过来了，她感受到腰间的力道消散，跟着就转身，大步跑回梳妆台旁。
没得到回应的宋妙仪皱起眉：“在溪你――”
陈在溪拉住她手，胆怯地叫了一声：“姐姐，是它还没走。”
道出这一句话时，她语调发颤，让人能明明白白地感受到了她的恐惧。
一时间，几个人再次被吓到。
宋妙仪也害怕，缓了缓，她摇头：“让下人来收拾。”
陈在溪便顺势说：“好，我，我让绿罗进屋，姐姐们先出去吧。”
三人自是点头，一边走一边还闪躲着目光，毕竟没人想看见那种不干净的东西。
而江宁夏此刻，没由来地有些烦躁。
耳坠消失了就算了，这梧桐院里还这般不干净。她皱起眉，只觉得很晦气。
但抬步走到门口时，她还是下意识地想往右边看去。
“宁夏姐姐。”
却忽而被人叫住，江宁夏只得收回了目光，“在溪妹妹？”
陈在溪语气真诚：“在溪是想说，姐姐一定要好好找耳坠，东院到梧桐院的一路上，可万不能忽视。”
提起耳坠，江宁夏兴致不高，“嗯。”
等众人走出屋，陈在溪顺手将门合上，一边道：“姐姐们，我让绿罗叫人进屋将老鼠抓出来，委屈姐姐们坐在院子里了，我去给几位姐姐倒茶喝。”
听见这话，宋晚云面色难看：“谁要喝你的茶，脏死了都。”
“在溪妹妹，耳坠还未寻到，我心里不能踏实，还得去找找。”江宁夏也推辞，只是这般说。
“好。”
片刻，重回一室安静。
终于送走了几人，陈在溪将背靠在门上，感受到自己得心脏正不断跳动。
一声一声，她平静了半响，才觉得自己重新活过来。
思绪渐渐回笼，她回想着方才，再度懊恼。
碰到表哥的鞋尖时，她退后的动作其实有些傻气……若不是表哥抬手拉住了她，姐姐们大概已经发现异样了。
陈在溪又抬手摸了摸额头，指腹刚触碰到肌肤，她感受到清晰的疼痛。
顿了下，她后知后觉地忆起表哥的伤口。
此刻日落时分，陈在溪只好重新推开内室的门，一边探头一边走进屋。
只是一想到方才的自己说了些什么，做了些什么，她便只想要逃避。
“……”
傻站了会儿，她试探性地唤了声：“表哥？”
屋内寂静，不多时便传来一声冷淡的“嗯”。
语调正常，陈在溪放心了些。
其实表哥这样的人，也不会因为她方才掩饰的几句话生气吧？
进屋后，陈在溪侧过头，第一眼望见的是木窗外的落日余晖，随即注意到，表哥竟站在她的书桌旁。
可她这张书桌不只是用来做功课，还放着很多零散的物件，有笔有墨也有杂书，甚至于还有画了一半的画……
像是被长辈窥探到日常一般，她有些匆忙地走去。长桌旁，玄衣男人平静地站着，他低垂眸，不知在看什么。
顺着表哥的目光看去，陈在溪看见散落在桌案上的字帖，是方才从竹盒里拿出的，看完以后她忘了收。
不是那些零散的物件，她松了口气，不甚在意，便关切道：“表哥，方才我不小心磕到了你的伤口。”
宋知礼仍旧将目光放在长桌间的字帖上，语调淡然：“无事。”
他说着无事，只是面色比以往都苍白。借着晚霞的余光，能看清他额上似乎泛起一些冷汗。
陈在溪其实很想什么也不说，只要一想到表哥的伤和她有关，她就做不到不关心。
方才她还把表哥称为老鼠…… 陈在溪已经不敢细想，敢忙解释：“表哥，方才我，我也不知道姐姐们会进屋。”
她上前一步，忍不住像以前一样，讨好地问道：“表哥你疼吗？”
女声很轻，断断续续说个没停，宋知礼只好将落在字帖上的视线收回，转移到她脸侧。
对上她眼眸的那一刻，小姑娘眼底映出一片橙黄余晖，裹挟着湿漉漉的水色，有些特别。
他犯不着对一个小姑娘说疼，宋知礼还是摇头，“无事。”
其实原本，他是有些话想问她的，只是此刻，平静注视到她眼底的澄澈后，一时间无言。
余光里，又瞥见那些字帖。
他很平静，只是有一些不舒服。
就像沈确，不是也抱怨过“今天说喜欢妈妈明天说喜欢爸爸，这些个孩子……”
这对他来说，其实是有些陌生的情绪。
童言无忌，他知道这个年纪的姑娘家，和孩子也没什么区别。
他的情绪也正常。
宋知礼还记得，他以前曾养过一只兔子，从边疆回上京的那一日，他将兔子永远留在了边疆，那一瞬，他心底也有过起伏。
而前日里教小姑娘识字时，耗了些心神，所以在察觉到她的善变时，他也做不到完全平静。
就和沈确一样。
此刻，宋知礼站在长桌旁，手臂靠着桌沿。
似乎是生病以后有些不在状态，使得他在上前一步时，却一不小心将桌边砚台打翻。
砚台翻落的声音震耳，拉回陈在溪的心，她本来还有些紧张，可这一霎那 ，她转过头，就看见砚台翻落，而未收干净的墨汁涌出――
摆放在长桌上的字帖零散，砚台翻落的瞬间，写满大字的纸上多出许多星星点点，这些墨点不过一瞬便氤氲开来，模糊了那些整洁规矩的大字。
宋知礼怔了下，便抬手去整理，想将残余的字帖拿出来。
但他动作缓慢，修长的指骨压上白纸，却未第一时间抬起，陈在溪心下有些急，也顾不得旁得了，紧忙抬手去拯救。
只是不论她手在快，该沾上墨汁的纸张已经沾上，只剩下零散的纸上是干净的。
陈在溪看着长桌上的一片狼籍，忽而有些懊恼，也不想再动了，泄气般收回手。
长怀哥哥从前写得字帖，被她丢在某一处找不到了，此刻――长桌上的墨汁，沾染上污秽的纸张……无一不在告诉她，你又愧对了长怀哥哥的一番心意。
她沉浸在自己的情绪里，缓了好一会儿以后才回神，沉默了片刻，她意识到自己面前还站着表哥。
宋知礼的动作虽缓慢，但这一会儿，他已经将残余的纸张整理好。
虽是不小心，但他不会推却责任，此刻冷静道： “抱歉。”
男声语调平静，是一如既往的冷淡。陈在溪听着，揉揉眼睛，想擦掉眼角的泪花。
抬眼的瞬间，却瞥见眼前人的手腕似乎是在发抖。
表哥拿着纸张的手背上，有淡淡青筋凸起，与手背相连着的手腕，此刻却极轻地抖动着。
是方才。
刚擦掉的泪花再度冒出来，陈在溪难过完，对表哥的愧疚浮上心头，她上前一步抓住宋知礼手，“表哥，我有些慌，你的伤口是不是很疼，是我方才……”
“无事，”宋知礼打断她，感受到覆在手背上触感时，他微微一顿，又道：“只是有些。”
第50章
他手中还拿着整理好的纸张, 说这话时，声音平静。
陈在溪垂眸，忽而想起, 表哥的伤本就是因她而起的。
表哥虽然只说了有些，但他的伤口……大概也不只是有些疼的。
思及, 因为字帖被弄脏的难过消散, 而另一种愧疚席卷而来。
可她还未想好说些什么，就发觉表哥缓缓将手收了回去, 与此同时，耳畔边传入一道声音，似乎是在问她：“可惜？”
陈在溪没有听懂，只是表哥收回手的动作, 让她感到有些许不适应。明明之前，表哥虽是不喜, 但并不会这般拒绝的。
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