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桃夭嘻嘻一笑，一掌推开了山神庙的大门。
里头的小姑娘依然握着短刀，神情却很是淡定，脸上看不到半分畏惧，只对磨牙说：“你的法子果真奏效。”
磨牙睁开眼，放下捏着佛珠的双手，整个人仿佛立刻就要垮下去似的，哭丧着脸对桃夭与柳公子道：“你们来了……”
滚滚扑过来，跳到他身前又拱又舔，而磨牙却暂时连抱起它的力气都没有了，喘了半天才勉强把佛珠挂回脖子上。
柳公子过去把他扶起来，摸了摸他的光头：“现在知道我是为你好了吧。”
磨牙擦了擦汗：“可你也没跟我讲用个咒比爬十座山还累啊。”
“那是你基本功不够，而且你还吃素，力气就更小了。要不改吃肉吧？”柳公子笑眯眯地建议。
“罪过罪过，纵是让妖怪将我吃了，我也不能吃肉。这馊主意你赶紧拿走。”磨牙摇头叹气。
“你才是尽出馊主意！”桃夭上来就对着磨牙的脑门弹了一下，恨恨道，“暴殄天物是要遭天谴的！”说着又看了那小姑娘与男子一眼，心痛道，“你烧了几张纸！！”
磨牙捂着脑门，支支吾吾道：“两……”
“胡说！两张我能冒烟吗！！”桃夭眉毛一竖，“出家人不是不打诳语吗！”
“两……三……”磨牙心虚道，声音越来越低，“四……五六张吧……”
桃夭捂住心口：“可真大方啊！你是不知现在我的纸市价是多少一张了吗？”
“那个……”磨牙鼓足勇气抬头看她，“不是情况紧急吗！若你们不来，门口那只妖怪便要杀掉我们了！”
桃夭哼了一声：“就你这种又善良又不长脑子的，街头随便一个人都能宰了你。”
磨牙又把脑袋垂下去，嘀咕道：“无冤无仇的，人家宰我作甚。”
“还顶嘴！”桃夭作势要拧他的耳朵，却被一只小手抓住手腕，力气还挺大。
“我知道你是谁了。”小姑娘看着她腕子上的金铃铛，“但我没有买过你的纸，所以不知是什么价，要不你跟我算个数，我赔你。你不要再骂小师父了。”
知道她是谁还敢直接抓她的手阻挠她教训人……桃夭盯着小姑娘毫不惧怕的眼睛，笑笑：“我还以为这时候你要下跪感谢我呢。”
小姑娘松开手，认真道：“我很少下跪，但若跪了你，是不是就可抵了那几张纸？”
桃夭瞪大眼睛：“小丫头片子倒是打得一手好算盘，你的膝盖就算是金子打的，也赔不起我的纸。”
小姑娘看看自己的膝盖，说：“那便不跪了。”
桃夭哭笑不得，小东西说的每句话都不中听，但又不能说是错，直来直去软硬不吃的样子居然并不讨人嫌，且明知面前站的是谁，还能淡定若此，她就更想逗她一逗了。
“不跪也成。那就拿别的东西来抵。我从不白白救谁性命。”桃夭将她上下打量一番，搓着下巴道，“横竖都不像有钱的……”说着又将目光挪到那男子身上，此刻他依然呆坐在蒲团上，紧紧握着布袋子。
桃夭眼睛一亮，指着男子手里的布袋：“拿这个给我，咱们就算两清。”说着便伸手要取。
突然一道寒光闪过，短刀的刀锋几乎贴着桃夭的鼻尖擦过去，当的一声扎进后头的墙柱上。
磨牙吓了一大跳，失声喊出：“可使不得！！”
“好刀法！”柳公子不禁鼓掌，还悄悄跟磨牙说，“她干了我天天都想干的事，小姑娘前途无量！”磨牙缓缓看了他一眼，双手合十念了声阿弥陀佛。
此刻小姑娘已然挡在男子面前，直视桃夭的眼睛：“这个袋子只能是他的。”
桃夭摸了摸鼻子，故作伤心道：“你对救命恩人的报答就是削她的鼻子？”
“不独是你，谁夺他的东西我削谁。”小姑娘认真道，“救命恩人也不能硬抢别人的东西。”
“哈哈，说得对。”桃夭笑出来，拍拍小姑娘的头，“不闹了，你既知道我身份，也该知道我的规矩。是你烧的纸对不对？”
小姑娘点头：“小师父让我找出他身上揣的纸，让我在每张纸上都写下‘冒头坡山神庙，有妖怪要吃我，磨牙’，然后一并烧掉。”
“这便是了。”桃夭一本正经道，“烧纸给我，而我又同意出诊，那么无论如何，烧纸给我的家伙都要做我的药。你没意见吧？”
“有意见。”小姑娘毫不犹豫道，“我并没有要求你给我治病。”
“我不管。”桃夭无赖起来，“反正纸是你烧的，我只认这个。”她顿了顿，嘻嘻一笑：“要不你马上找个病出来给我治。要知道这可是千载难逢的好机会，你可知多少家伙在排队？”
小姑娘摇头：“我现在没有病要治。”说罢，她走过去拔出短刀放回腰间的刀鞘，又走回男子身边，说：“走吧。”
男子仿佛只能听到她的话，慢慢从蒲团上站起来，跟着她的脚步往庙门而去。
她走出几步，又转身对桃夭道：“等我办完我的事，你再告诉我你想要什么赔偿，时间还很长，你慢慢想。我不爱欠人东西，今天的事多谢了。”说罢又对磨牙点点头，便径直出了庙门。
“挺像你的。”柳公子碰了碰桃夭的胳膊，“像以前的你，一根筋。”
桃夭愣了愣，片刻才回过神来，白他一眼：“纵是从前的我，也最少两根筋，她哪里比得上我。”她顿了顿，看着庙门外两个正离开的身影，“可她真有病啊，病气都挂到脸上了，不治的话，这个年怕是过不去了。”
磨牙听了，大吃一惊：“桃夭你说的可是真的？”
“你在质疑我的看家本领？”桃夭搓搓手，“我看这小妖怪脸上都不止是病气了，是死气。”
“啊？！等等……”磨牙突然反应过来，指着门外道，“她是妖怪？”
“这般年纪的人类姑娘，能认识桃夭？能飞刀伺候？”柳公子戳了一下磨牙的脑袋，“你光看到人家小姑娘好看，却不想她这一身的气魄哪里像个六七岁的女娃娃。这点眼力都没有，被吃了是活该。”
磨牙摸着脑袋想了想，自言自语道：“也对……人类的小姑娘哪有能力跟那样一只妖怪对打……原来也是妖怪……”说着又猛抬起头对柳公子道：“你刚说我只晓得看人家好看？”
“难道不是？你可是舍命相救呢。”柳公子憋住笑。
“罪过罪过，色相于我如浮云。”磨牙皱眉道，“若见死不救，我这么些年的经便白念了。”
“好好，是我说错话了。”柳公子轻轻打了一下自己的嘴，“今天咱们磨牙小师父又是功德一件。就是苦了我们，大冷天的不能在家好吃好喝，还得往这不毛之地来帮你修功德。”
磨牙面露歉意，抱起滚滚道：“对不起，是我给你们添麻烦了。但情况紧急，我也是迫不得已。”说罢，他凑到桃夭身旁，小心问：“那她是什么妖怪啊？那只要来吃我们的又是什么？”
“你是活物，墨蚓不会吃你的。”桃夭朝庙门走去，原本斑驳的地面已经盖上一片光滑莹白，本该百鸟归巢的时刻，一群乌鸦却还反常地在落雪的暮色中乱飞。
第5章
男子的斗笠上已然落满雪，行走也渐渐变得不那么顺畅，积雪掩盖了地上的凹凸不平，走起来总是歪歪斜斜的，他将布袋抱在怀里，把身体最重要最安全的位置分给它。
小姑娘跟在他身后，寸步不离。而她走得比男子更显艰难，每走出一段距离，她就会下意识地捂一捂自己的腰，脚步也会慢下来，然后她会深吸一口气，似将某种不适强压下去，再加快脚步跟上去。
一大一小两个身影，在除夕的傍晚里默默前行。
“今日除夕，家家团圆，连骡马都要歇一歇的时候，二位还要赶路？”桃夭不知抄了哪条小路，不声不响地出现在他们前头的一棵树下，靠着树干笑眯眯地看着小姑娘。
只顾赶路的小姑娘被突然出现的她吓了一跳，见说话人是她，方才松了口气，说：“我不会赖账，办完事定会回来寻你。”
桃夭笑出来，走到她面前，打量着她面不改色的小脸：“你还有机会回来吗？”
“你……”小姑娘皱眉。
“这大冷天的赶路，你们父女俩又穿得如此单薄，我真怕你们冻出毛病来。”桃夭又走到男子身旁，突然“好心”地握住了他的手腕，手指迅速按了几按，旋即惊讶地回头，对小姑娘道，“你爹不对劲啊，脉息全无。”
小姑娘快步上前，扒开她的手，淡淡道：“我欠你人情不假，可你又何必戏耍于我。你明知底细。”
桃夭笑而不语。
小姑娘又道：“我以为我并没有给你添太多的麻烦，只是用了几张纸，何况你只是赶走了墨蚓，将来若我们运气不佳，早晚还要遇上的，即便不是这只，也会有别的。你不如放我们快些赶路，早日了结此事，我二人也早得解脱。”说着，她又下意识地将手捂在腰上，但很快又放下去。
“听小和尚说，白天你跟那墨蚓大打出手了？”桃夭突然问。
她点点头：“一路上我们已经很小心了，我专挑人多的地方走，也是借人气掩藏行踪，希望不要引来不必要的东西。但那只墨蚓比一般的家伙厉害，不但嗅觉厉害，还修成人形混迹于集市。也合该我们时运不济，偏就撞上了。它一路紧追不舍，我带着他又跑不快，与墨蚓遭遇于山神庙前，我唯有拼死一战。”
桃夭指了指男子：“放下他，你可以保命的。”
“放不下。”她望着男子，叹了口气，“我知今日乃阖家团圆之时。”一片雪花落在她长长的睫毛上，很久都不化，“旁人不知，他也在回家的路上，只不过回了许多年也没回去。”
柳公子没拉住磨牙，被他急匆匆从暗处跑出来，着急地看着小姑娘：“施主，这到底是怎么回事？”
看着磨牙真诚又焦急的脸，或许又想到了他当时的奋不顾身，小姑娘冰一般冷硬的脸上终有了些松动的迹象，她看着他们这几个不期而遇的“陌生人”，平静道：“吾乃犀导。”
“犀……犀导？”磨牙挠着头，没能从自己的见识中找到这个名字。
“山有青犀，食日月之光，聚灵于角，为后世得，制为发导，得人气而成妖，称犀导，性护主，亡之亦不弃，保不腐，宛如生。此妖世间罕见也。”桃夭熟练地解答了磨牙的问题。
“保不腐……宛如生……”磨牙琢磨了半天，又将小姑娘与男子反复打量几遍，再一联想到桃夭方才给男子把脉后说的话，不禁愕然地看着那总是呆呆的男子，“他……他不是你爹？他穿这么少，又不说话……桃夭说，那个妖怪不吃我因为我是活物，所以他……”
“所以他并非我爹，我跟他在一起久了，化成人形的模样自然也与他相似，被人误以为我们是父女也好，路上方便了许多。”小姑娘坦然道，“小师父，墨蚓的目标就是他。离世越久的人，越是墨蚓口中美味，对它的修为亦有助益。我没有对你坦白，一是不知你来历怕吓到你，二是想着你虽非高人，但也小有本事，我万一挡不住墨蚓，你仍可当他如常人，替我带他逃出那妖怪的魔爪，这是我的私心。抱歉。”
磨牙沉默片刻，说：“即便你告诉我真相，我也不会不理他。”他看着她的眼睛：“你明知不是墨蚓的对手，也知它虽不吃你但能杀你，你却还是要拼死去保护一个……一个其实已经不需要保护的人，难道你自己活生生的性命还不如一个……躯壳？我委实不明白。”
小姑娘淡淡道：“小师父，我知你菩萨心肠，但我只是要做完我该做的事，不求旁人明白。”
柳公子走上前，朝男子手上的布袋子努努嘴：“答案在那个袋子里对吧。”
小姑娘不说话。
桃夭笑笑：“这样吧，你告诉我里头是什么，那几张纸便不要你赔了。”
小姑娘眼睛一亮：“你只想知道里头是什么，不抢？”
“我也算桃都的大人物了，会稀罕个破袋子？”桃夭想弹弹她的脑门，听听里头有没有水声。
“说话算话。”小姑娘撂下这句话，便走到男子面前，轻轻拍拍他的手，男子便任由她取走那布袋子，然后一屁股坐在雪地里，无声无息如雕像。
柳公子见了，笑问：“他只听得懂你的话吧？”
“我不是跟他说话，只是以我的方式暂时让他停下。他谁的话都不懂。”小姑娘捧着袋子回到他们面前，“他活着的时候，这个袋子永远收在他的枕头下，或者牢牢系在腰上。”
她小心打开这个年代久远的袋子，两根手指粗细的金条落在她手心，黄澄澄的光虽然微小，却是这单调的雪天里最显眼的颜色，时间对金子总是无可奈何的。然后取出来的，是一方淡青色的右下角绣着一朵海棠花的绢帕，帕子中间还题了几句诗——
谢家生日好风烟，柳暖花春二月天。
金凤对翘双翡翠，蜀琴初上七丝弦。
海棠花绣得很是生动，题诗之人的字便平庸了些，但胜在一笔一画也是认认真真，透着那么些情真意切，一看便是情侣间解相思的小玩意儿。
桃夭好奇接下来还能掏出什么东西，小姑娘却把布袋子倒拿起来抖了抖，说：“没了。”
没了？！
桃夭柳公子磨牙包括翘首以待的滚滚都没想到，被如此珍视的东西，居然就只有这两件平平无奇的玩意儿。金条虽然值钱，可也算不得奇珍异宝，何况只有区区两小根……至于这手帕，就更无过人之处了，满大街随处可见的小玩意儿。
“就是这些了。”小姑娘将东西收进袋子里，放回男子手里，“从那天算起，我差不多跟他走了一百多年了。”
第6章
所有人都说今年太冷了。
又到除夕之夜，小城之中处处灯火，家家团圆。
但所有的热闹都跟这间身在荒郊简陋无比的房舍无缘，名为“百安庄”，却是个收容无主亡者的地方，这里若热闹起来，那才是见了鬼吧。
薛平安是下午被送进来的，死因是溺亡。
运气不好，翻了船，整船人都没事，独他一个被暗流拉到水底，救起来时已无力回天。都是外乡人，同船者也无人识他，翻查行李，也无任何能证明他身份的物件，所以他是脚上被挂着“无名氏”的牌子送到百安庄来的，若接下来的时间官府仍查不到他的来历，便只能就地处理。好在天寒地冻，他被留下来的时间能多一些。
现在，只有它知道薛平安的名字，知道他是在一种惴惴不安的心情里踏上回家的路的。
它已经记不得薛平安是它完整跟过的第几个人，二十？三十？随便吧。
大多数时候，它都以一支发导的模样，插在他们的头发里。淡青色的犀角很光滑，却并不起眼，不会有什么人注意到它的存在，然后在他们或长或短的生命里当一个旁观者，偶尔也会是个参与者，遇到胆子大的，它也愿意现形一见，比如几百年前遇到的一个姓燕的书生，为了省钱能在荒坟野地里露宿，不惧鬼狐不怕妖魅，能读书能舞剑，嫉恶如仇，刚直不阿，一心想在那乱世中闯出名堂，可惜终不能如愿，最终归家做了个普通农夫，平淡又有点小郁闷地过完了一生。
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