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时兆吉似有事儿，请了胤礽出去。
周婆子引颈瞧了瞧，见姑爷确实走远了，方低声与姑娘说了件事儿，“宁荣街上都在说，宁府的珍大爷爬灰！”
第九十二回
且说周婆子趁胤礽出去， 低声与吴熳说起贾珍爬灰之事。
吴熳神色不变，盖因在姑苏遇上秦钟时，得知他是因与贾宝玉交好， 遭了学友嫉妒暗害被拐，她便预料到了会有此事。
毕竟爬灰之事正是贾宝玉与秦钟相识那日晚上， 焦大吃醉了酒吵嚷出来的。
不想，如今竟连日日在这家里的周婆子都知晓了， 且宁荣街上都在传， 吴熳便问她可知消息缘头在何处。
只听周婆子道，“……那两府家下都有说的，宁府珍大奶奶性子和软， 御下不严， 那些不得势的，最爱将府里是非往外传，荣府琏二奶奶倒是雷厉风行， 但荣府里的婆子们上夜当值好吃酒斗牌， 吃多了， 哪里还记得主子的威严， 只一骨碌往外道， 如今除了那两府的主子， 一家子上下， 怕是没几个不知道了……”
周婆子话犹未了，忽闻脚步声， 抬眼便见姑爷已经到了里间门外， 忙住了嘴。
不论如何， 那也是姑爷的本家兄弟，她不该嚼舌根， 也不该在姑娘一个年轻媳妇子面前念叨这些污糟事，可终归是近处亲戚，倘或沾带上，没的被连累，她今儿说了，姑娘也好有个数儿，出入来往都避着些。
吴熳领了她的好意，又见胤礽进来，祖孙两个拘束紧张，只叫她们出去做自己的事儿，不用伺候了。
待外间珠帘响动，知是二人去了，吴熳抬眸便见男人脸色铁青，坐下时，袍子掀得飒响。
她只暗叹，即便早早的知道，真听见了也是两码事儿。
遂道，“后儿要去荣府送林家的礼儿，我去跟琏二奶奶说一声，止一止。”王熙凤与秦可卿素日交好，想她会帮这个忙的。
又见男人闭眼调息不愿说话，她便知是同意了。
秦可卿这事，他们也不知内情，不知孰是孰非，但一个女子在这时代下总有悲哀、无奈，男人有心结，她走一趟也无妨。
翌日一早，夫妇二人盥漱毕，相携去上房晨省，不出意外，贾敦与贾林氏留饭。
用了早饭后，贾敦便将胤礽叫走了，这半年多朝堂上出了许多事儿，父子二人须商议应对。
吴熳则陪婆母理了理他们带回来的土仪礼物，及扬州林家、林雅茹两家各送的礼。
婆母昨日已着人将东西都入了档子，今日筹算给两家的回礼，又要将胤礽之礼并着中秋节礼给亲朋故旧家送去。
婆媳两个边理，边聊些近况，吴熳与贾林氏说说贺家夫妻与他家新得的三哥儿，又说说姑苏老家人的近况。
贾林氏一一听了，问候了几句。
她和老爷在山上，总不过是那些花花草草的事儿，倒没甚好说的，只与儿媳妇说了她娘家的事儿。
果如吴熳所料，吴侍御享受惯了钱氏的伺候，才去至福州半个月，便着人送信来，催了钱氏去，而吴家三姑娘不愿去恁远的地方，只寄养在了叔叔家。
吴熳想了想钱氏当日所求，忙问婆母，“婚事有找您吗？”当初她将钱氏堵了回去，不知钱氏会不会趁她不在，另辟蹊径找上婆母。
贾林氏听得儿媳口中冷意，只好笑摇头，“听说你母亲出发前相看了几家，对一家挺满意的，两家似也私下说定了，只等你父亲回都再过礼。”
吴熳沉默，如此就好，不过，她记得男人说过除非吴父自己有本事挣前途，否则别想回都了。
如今，只望钱氏的计划不会因此落空，再缠上贾家。
理完礼单，又有八月十五的筵席，这倒是不难，都有旧例可循，只跟着这一年的新景儿增删一二就行，没多大会儿子就理顺了。
胤礽父子却未完事儿，用过午饭后，仍往书房去，吴熳便带了男人路上装裱好的画，来与婆母闲话讲解，娘儿两个也自得其乐，这一日便过去了。
是日一早，贾林氏令人备了车，叫上吴熳，带着三大车礼往荣府去。
因着此行是替林海送岳丈家的中秋节礼，贾母倒没将她们拒之门外，且将王夫人、王熙凤及林黛玉都叫了来，一齐招待。
礼单、箱笼都是林家早备好的，吴熳婆媳只将东西送至，又并上自家的一箱江南土仪，贾母命人收了东西后，闲话几句，便说今儿起得早，不大有精神，只令王夫人与王熙凤招待。
姑侄两个自然应下，一行人行礼，从贾母房中退了出来，先至王夫人的上房叙些家常人情，吴熳瞧了王熙凤一眼，王熙凤便会了意，回了王夫人，带她往自个院里去。
一路上，王熙凤眉飞色舞，虽时隔半年才与吴熳显摆上她这三品将军夫人诰命，也不影响她的好兴致。
至了屋里，两人落坐，丫鬟婆子们捧茶捧果，又有吴熳带来的婆子们将送给王熙凤的箱笼放下。
王熙凤眼睛扫过地上几大箱东西，自然也是高兴的，只嘴上不饶人，“得了什么好东西，就巴巴往我跟前儿送？”
说着，就叫平儿启了箱子瞧，一箱南边时兴的绸缎、绫锦，一箱胭脂水粉头油并扇子等零碎小玩意及奇珍阁里的稀罕洋货，最后一箱是一架精美的紫檀木苏绣炕屏。
王熙凤一见就喜欢，嘴上仍是故意挑拣。
吴熳听了不语，待她说完，只叫平儿给她原样装回去，“既不喜欢，也不留着碍二嫂子的眼。”
王熙凤立时横眉嗔道，“不许，平儿，即刻收到楼上去。进了我的门儿、沾了我的地儿，还想带回去，这是哪门子的道理！”她可看清了，这炕屏是姑苏苏绣大家的手笔，虽不是甚稀罕物件儿，倒也难得，且算她有心。
平儿只别脸笑，出去打发婆子小丫头们将东西分类放好，才进门来听差，一面瞧着这位琛大奶奶，虽早听府里见过的丫鬟们说长得如何天仙儿，如何貌美惊人，今日亲见，方能领略这慑人的震撼。
且与奶奶的关系好得出奇，更才叫她意外。
待这一番笑闹过去，王熙凤正了神色，道，“说吧，你可是无事不登三宝殿，有什么事儿找我？”
否则，以吴漫如今这冷性子，怎会使眼色叫她出来。
吴熳也不与她拐弯抹角，直言道，“我才回来一日，就听了些那边府里的闲言碎语。”
王熙凤挑眉，知她说的是宁府，只宁府的闲言碎语多了，哪一件值得她专来说？
此事也不合适明说，吴熳遂只提了句，“小蓉大奶奶。”
王熙凤听了更纳闷，一时想不起那得意人儿能有甚闲言值得人嚼的，只疑惑与吴熳对视时，瞧见她那漆黑肃然的眼睛，知她不是玩笑话，不由垂眸，思绪往前，忽的就想起那日的焦大……
“你说外头都在说这个？”王熙凤霎时冷了脸，当日她回来，将随行的丫鬟婆子、车夫小厮都戒饬了一顿，严令闭了嘴，怎传出去的！
吴熳定定瞧着她，点头，“你们两府都有消息往外漏，如今外头街上不知多少人知情。”
王熙凤听了顿觉没脸，又素日与秦可卿相好，如何能见人污蔑她，因咬牙恨道，“这起子奴才，没影儿的事儿也敢拿来往主子身上泼脏水，别叫我拿着，非拔了他们舌头不可！”
她恨不得现在就叫人去查是哪些烂舌根的，不过，不能丢脸在吴漫这个外人面前，只暂忍下这口气。
平复心气后，转而与她说起别的，“去岁年底，蓉哥儿媳妇来，眼神殷殷望着你，你理都不带理的，今儿却专为她跑一趟，说说吧，你们俩又是什么官司？”
那段时日她忙着袭爵之事，吴熳又再没进过府，她一时没空也没机会探听这两人的事儿，今日人倒是主动送上门来了。
吴熳脸上淡淡的，只道，“那日你听了也见了，我和她第一次照面，能有什么官司，不过觉着那些话不好听罢了。”叫她男人听了不好受。
解释毕，她又提醒了句，“宁府那边也烦你去说一声。”否则，光堵一头怎么治得住。
王熙凤与尤氏关系不错，她去，比吴熳这个素未谋面的人更合适。
王熙凤眸子一转，已在心里想好了隐晦提点尤氏的措辞，便应下了，这事儿还是及时止住为好，倘或亲友知道了，贾氏一整门人头都抬不起！
此事议定，两人又闲话了会儿，前头便有婆子来回，敦太太从太太屋里出来了。
吴熳也正好与王熙凤告辞，带着人往黛玉院子里来，搴帘入，见姑侄俩正亲热，微笑了笑，加入进去。
黛玉今儿收到父亲的回信及礼物，开心鲜活的很，又兼姑妈间隔没多久就来看她，更是欢喜，笑就没下过脸。
因与吴熳说起越哥儿，“嫂子那法子到后头就不好使了，越哥儿将身边、手头东西的名字都认全了也不够千字，又折回头去习千字文，好容易学了半本，才凑够这一千字。”
这话说得贾林氏都笑了，因说道，“上个月堪堪够了，就急急的使人来，想是等久了。”她没想到，儿媳妇这性子还会逗孩子玩儿。
吴熳只无奈笑，她实没想到会是这么个结果，倒是累了越哥儿了。
三人又叙了许久，贾林氏方欲告辞。
临走前，吴熳让白荷将一直小心捧着的匣子送过来，交与林黛玉，道，“这是你父亲交予你大哥哥保管的，如今不用了，你只收好，来日见了你父亲，再交给他。”
此便是林海请林雅茹送至胤礽手中那匣子，如今胤礽已插手助林海渡这一难，这些东西用不上了，自当物归原主。
林黛玉审着嫂子郑重的神色，知这是极重要的东西，只自个收了，牢牢捧在手里，送走了姑妈与嫂子，方回屋中查看。
见匣中竟是林家最重要之物，林黛玉只觉心惊肉跳，父亲这是将整个林家托人了？
她忙拆了父亲的回信，一目十行看完，方松了一大口气，接着便伏在炕上大口喘气，吓得丫鬟婆子们围上来，又是问哪里不舒服，又是忙着要回老太太去请大夫。
林黛玉边喘边笑，又叫住忙乱的众人。
没事了。
父亲说琛大哥哥帮了忙，家中已无事，只等再过几年，他便可回京，与她团聚了。
林黛玉只笑望着众人，待缓了许久，方起身，亲自将匣子收了放好。
又说王熙凤，吴熳走后，她越想下人嚼秦可卿舌根这事儿越气愤难忍，速令平儿与林之孝家的悄悄去查。
因着这事儿已经传开了来，也就几位主子及身边的人不知情而已，略一查便知，就是林之孝家的，也听过几耳朵。
王熙凤一听平儿来回又是那起子上夜的老货，且多是太太护着的人，气得拍桌，只出神片刻，怒气又渐渐平息。
此说不得又是个好机会。
她早就觉着府里人口多，开销重，欲清出去些，如今索性就拿这些对她阳奉阴违之人开刀，该卖的卖、该施恩放的放，一则俭省，二则将太太的人拔了去些，一石二鸟！
如此想着，王熙凤又拊掌笑，竟是又得了吴漫指点了。
第九十三回
且说王熙凤已着平儿与林之孝家的访察得造谣生事的是哪几人， 胡传的又是哪几人，是夜便动手。
二更时分，命来旺家的、来喜家的分别带人守了老太太及太太的院子， 专防有人求情坏事儿，又训话抓人的林之孝家及另外两个管家女人， “若敢徇私放过、通风报信，同罪论处！”
三人被冷脸狠厉的王熙凤吓得瑟缩， 忙打颤称“是”。
后便行动， 三人分带婆子媳妇悄悄至各处上夜的班房，盖有偷懒耍滑、赌牌吃酒的都混着抓了，一应堵了嘴， 捆到马圈里。
造言、胡传的几人当即打四十大板、剪了舌头， 着第二日撵出去，其家人凡有偷奸耍滑者也都撵走，不许再入。
其他被绑的， 瞧出受重罚的是哪几人， 便知是何事， 他们也听过那些风言风语、传出告诉过家人， 不知会有何下场， 吓得呜咽颤栗， 哭啼着给林之孝家的几人磕头；
也有且不知事的， 但担心平日里偷懒耍滑被主子拿住重罚，也都满眼泪水哀求。
林之孝家的等三人不为所动， 二奶奶这次发了狠， 她们可不敢碰这个钉子。
待重罚那几个出气多进气少的拖下去， 偷奸耍滑的也各有板子，三十、二十不等， 后有直接撵出去的，也有从此打发去做脏活累活的。
几人忙了一夜，将这些该班的料理了，又去各家传了人来补上，这一夜也算安静过去了。
只天一亮，各处却炸开了花。
刑夫人才起身梳洗盥漱，便听房门外哭声震天，房内伺候的大丫鬟忙出去喝止诘问。
刑夫人坐在里间镜奁前，静静听着那哭喊声，说是琏二奶奶把几家的姻亲故旧都发落了，有几个甚至割了舌头，下手极残忍。
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