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一番话下来，鱼听雪原本的笑意早已隐去，面色也凉得渗人。
她眉头蹙起，反问他。
“什么是我该做的事？”她嗤笑一声，眸光变得凌厉，语气更甚，“是成为一个乖巧的提线木偶，还是做好两国交锋下的牺牲品？做好吉祥物？”
“难道女子便应该如此卑贱，任你们践踏、争夺和牺牲吗？”她神情激动，语气愈发咄咄逼人，“踩踏着无数女子骨血换来的短暂的安宁，这是安宁吗？这是对的吗？”
她嘴角勾起笑，似疑惑更似讥讽，“莫先生，莫乘风，这是对的吗？”
一阵风吹拂而过，桌上的书籍哗啦啦翻过了页。
“莫为寒，你说这是对的吗？”
莫乘风握着毛笔的手一抖，书上划出一道红痕。他若无其事地合上书，倒了盏茶送到嘴边，“公主说的什么话？我不认识你说的什么莫为寒。”
“呵呵。”
鱼听雪呵呵笑了两声，一把扯过他合上的书籍，随手翻开一页指着上面的字迹，“一撇锐利似剑，狂傲不羁，一捺平平无奇，沉稳内敛。”
“莫为寒，我父亲书房里现今尚保存着你亲笔所撰的‘太平六策’。他曾无数次在昏暗的烛光下仔细研读，我怎会不认识你的字迹。”
长久的沉默在逼仄的屋子里弥漫开来，令人窒息。鱼听雪紧紧盯着他，他原本挺直的脊背弯了下来，垂着眼皮。
“莫为寒已经死了，活着的是莫乘风。”
他嗓音嘶哑，头发花白，再难见当年那个意气风发状元郎的影子。阳光照在他身上，却愈显颓废。
鱼听雪摇摇头，声音平和又有力。
“‘太平六策’第三策:天子高坐明堂，世族酒池肉林，黎民毙于荒野。民生多艰，百姓多难，为君为臣者，当为寒门读书人广开门路，以达下听。”
刻意遗忘多年的文章被这个女子再次道出，他的身子僵直，搁在膝上的手攥住了衣袍，却闭上了眼。
“先生，我曾与父亲无数次探讨过您所撰的‘太平六策’，其中对世族的整顿建议，为寒门学子的所争，对军队制度的改革等等，无一不是针砭时弊地指出了西楚王朝存在百年的弊病。”
“父亲说过，您是天生的政治家，只是生不逢时，所以才遗憾退场。若是再早二十年，您与先帝必是互相成就，名留青史的一对君臣，而西楚王朝也不是如今被世族蛀空、大厦将倾的样子。”
“这些年父亲也尝试过改革，无一不以失败告终。我比父亲看得更通透，若想立，必先破。您觉得呢？”
莫乘风，不，莫为寒睁开眼看她，眸子冷寂又睿智，神情淡漠，“你想如何？”
她笑意浅淡，如春风般拂平了他内心的焦躁，“我说了，若想立，必先破。西楚内里早已被蛀空，他的倾覆是必然，只是早晚的问题。既然如此，为何不在他倾覆之前培养出一个足够强大的王朝？”
“天下一统，坐在高位的那个人是谁并不重要，出自哪族也不重要，重要的是天下是否太平，百姓是否安居。”
这次轮到莫乘风笑了，但他的笑声却沙哑刺耳，眸光锐利如刀地紧盯着她，“你想得到什么？”
她刚张嘴，他便抬手止住她的话头，“别说什么黎民百姓，太虚太假。我要听的是真话。”
鱼听雪尚未出口的话被他堵了回去，面上笑意淡了些，沉吟半晌低声道:“我想要公平。”
她抬头看向他，眸光坚定，“如您想为寒门学子争一条公平的路一样，我也想为天下女子争一条公平的路。我想女子能读书、入仕、从军，能自由选择成为王朝栋梁亦或是普通妇人。后宅不应该只困住女子，这不公平。”
莫乘风看着她半晌，最终轻叹一声，点头称是，“的确不公平。”
“先生，您能给我个入仕的机会吗？”她提起茶壶倒了盏茶，双手恭敬递给他，目带希冀。
他接过茶抿了一口，目光却狡猾，“可以。但你也知道，官位这东西，好比萝卜填坑，如今都没什么空缺，我也不好贸然跟王上讨要。”
她无奈笑道:“先生有话不妨直说。”
莫乘风见她如此表情，拍着大腿开怀大笑，声音刺耳。笑够了才面无表情道:“番禺。”
“可以。”
她答得快，以致他有片刻的愣怔。
“我说的是番禺，你知道番禺是什么地方吗？”
他怀疑这小姑娘根本不知道番禺是什么龙潭虎穴，所以他得“好心”提醒一下她。
“番禺势力复杂，当官的屈居江湖势力之下，也就是说你去了还得去舔那些江湖草莽的屁股。甚至可能你一辈子都不会在那里做出政绩来，你所求的“公平”就更是天方夜谭了。”
鱼听雪挑了挑眉，毫不留情地揭穿他的真面目，“先生做漠北客卿十年，却任由番禺的江湖势力扎根发展，这不可能是先生能力不足而刻意忍让吧？”
“怎么说？”莫乘风来了点兴趣，向后倚靠在椅子上，静候下文。
“先生所图的有两个，其一:番禺的江湖势力愈壮大，日后被朝廷收编，对漠北兵力的助益愈大。是也不是？”
他点点头，并不意外她能看出自己的这个目的。追问道:“其二呢？”
“其二:你在等一个能接手番禺这个烂摊子的人，或者说你在等有能力继承自己理想的人。因为你不确定在自己有生之年漠北能够踏平西楚，所以你想培养一个继承者，在自己百年之后继续辅佐漠北，静待一统的时机。是也不是？”
鱼听雪嘴角露出笑，笑脸明媚，自信至极。
莫乘风静静盯着她看了半晌，坦然笑道:“不错。”
这姑娘不仅看出了他对番禺如此部署的目的，还准确无误地说出了自己的最终目的。
“鱼听雪，你很聪明，在政治方面也有着足够敏锐的直觉。我很期待你在番禺的表现。”
他坐直身体举起茶盏，鱼听雪笑脸开怀，亦端起与他碰了一下。
以茶代酒，预祝合作功成。
她站起身，后退一步朝他作揖，“多谢先生能给我这个机会。”
莫乘风摆摆手，直接撵客，“行了，快走吧，看着烦。”
鱼听雪笑脸垮了下来，撇撇嘴走出了屋。
阵阵清风自门外吹拂而来，矮桌上的书籍掉落在地，恰好翻开的那页写着:
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平①。
莫乘风见状摇头轻笑，拾起书拍了拍，轻声呢喃。
“鱼言哲啊鱼言哲，你当时救了我，如今我帮你姑娘一把，算是两清了。”
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①出自北宋张载的《横渠语录》
第33章 人贵在自重
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梨花巷虽幽深狭窄，道路一侧却种着一排梨树，如今正值三月中旬，梨花盛开的季节，香气浅淡清新，远远望去别有一番风景。
鱼听雪从梨花巷出来，郁闷心情一扫而空，哼着江南小调，脚步轻快。
“昭宁殿下这是做什么去了？心情这么好。”她刚穿过一条小巷，就遇到一个意料之外的人。
拓拔野快走两步挡在她面前，身材魁梧似一座小山丘，“你不是跟拓拔翎出来了，怎么现在就你一个人？”
被他猝不及防出现的身影吓了一跳，她拧着眉往后退了一步。
这人怎么如此粗鲁。
“我与王姬走散了，刚想回宫，”她微微颔首，越过他向前走去，却在经过他身旁时被他一把拽住胳膊。
“殿下这是做什么？”她一脸怒气地甩开他的手，顺带着拂了拂衣袖。
拓拔野却浑然不觉自己的行为有多么不妥，嬉笑着说:“想请公主吃个饭，能否赏个脸？”
鱼听雪心头浮起压制不住的烦躁，连带着语气都有些不好，“王姬找不到我会担心的，我要回宫了。”
他却一直追在她身侧，边走边道:“拓拔翎可没空担心你，她正在来福酒楼胡吃海喝呢。”
她不搭话继续往前走，在拐过一个巷子时终于忍无可忍，转身淡淡看着他，“殿下到底想怎样？”
“说了想请你吃饭，”他无奈摊了摊手，似乎她的行为有多么无理取闹。
鱼听雪点点头，“走吧。”
这是他自己找上门来的，她还正愁该如何让他狐狸尾巴露出来呢。
拓拔野眼底是对她的势在必得，笑着跟了上去。
来福酒楼并不远，走了约摸半刻钟便到了。拓拔野路上一直与她搭话，她爱答不理地回上几句。
两人刚一跨进来福酒楼的大门，小二便热情迎了上来，“大公子您可有日子没来了，今天还是跟往常一样？”
拓拔野摆摆手道:“没看见本殿带了人来，去把你们酒楼的招牌菜各上一份，再开间天字雅阁。”
笑意迅速爬上小二的眉头，喜笑颜开地跑去后厨了。
“殿下不必如此招摇，咱们两人吃不了也是浪费，”她神情淡淡，看不出情绪来。
他刻意慢了脚步与她并排走，闻言豪气道:“请公主吃饭如何能小气，况且也不算铺张，本殿平日来也是如此规格。”
鱼听雪轻笑一声，落在他眼里便是认同了自己的话。
小二带着二人进了天字雅间便恭敬退下，二人相对而坐颇有几分尴尬。拓拔野起身坐得离她近了些。
“公主以前没有吃过漠北菜式吧，今天可要好好品鉴一番。”
“吃过，”她出乎意料地看向他，语气温和却说不出地阴阳，“太安城也有漠北酒楼的，我付得起银子。”
他呵呵笑了两声，也不觉尴尬，赞赏道:“公主真是个有趣的人。”
“殿下倒也是个无趣却硬装有趣的人。”
拓拔野有些愣怔地看着她，一时间竟不知该如何接话。
这位昭宁公主看起来柔柔弱弱，待人接物都温和守礼的，怎么这会句句带刺的。
阁内气氛沉闷了起来，他的眼神逐渐阴鸷，浑身散发出莫名的威压。鱼听雪顿时觉得有几分呼吸不畅。
她起身去开了窗，一股清爽的风吹了进来，便觉舒畅了些。然后门扉被打开，一道清亮的嗓音传了进来。
“鱼听雪，你不是回宫了吗？怎么在这？”拓拔翎推开门闯了进来，看都没看一眼拓拔野，拉着她左看右看，“你没出什么事吧？”
“没有，”她摇摇头，安抚地拍了拍她的手。瞥了眼站在外面的山奈，主仆对视一眼便明了心意。
“我回宫的路上碰到了大殿下，他说要请我吃饭，便带我来了这里。”
“他说要请你吃饭你便来了，要是有人要你的命，你也双手奉上了？”门外又传来一道熟悉的声音，拓拔晗抬腿跨进阁内，面色并不好看。
鱼听雪诧异地看着他，拓拔翎找了进来已经够出乎她的意料了，怎得他也在这。
难不成今天还真得唱出大戏了？
她还未回话，拓拔野已经跟炸了毛的猫一样冷眼瞧着他，质问道：“拓拔晗你这是说的什么话？我要她的命做什么。”
拓拔晗一掀衣袍坐在了他对面，面上是淡淡笑意，“我说的自然不是大哥。只是提醒昭宁，日后莫要如此轻易相信别人，不然被人骗了可就追悔莫及了。”
鱼听雪与拓拔翎对视一眼，后者吐了吐舌头，显然对这两人一见面便针锋相对的场景早已熟悉至极。
拓拔野冷哼一声不再讲话。
阁门被推开，小二端着各式各样的菜肴走了进来，渐渐摆满了桌子。
“大哥你可真有钱，”拓拔翎拉着她坐了下来，不住地感慨，“母妃对我的月俸管得可严了，可经不起这么糟蹋。”
拓拔野闻言面色好了点，“那你今天就可劲吃。”
“昭宁你试试这道烤羊腿，肉质外焦里嫩，是这家酒楼的招牌菜，极为正宗，”他说着拿小刀削了块肉放到她碗里，极为大度地不去计较先前两人的龃龉。
鱼听雪还没来得及说话，拓拔晗便盛了碗汤递给她，“烤羊腿太腻了，先喝点这道乳鸽汤。”
拓拔野脸色一黑正要发作，雅阁的门再次被打开，晃悠着折扇的拓拔旭出现在门口，面容如玉，如沐春风。
“几位约好了饭局，怎么不叫上我这个做弟弟的？”
几人表情不一地看着他，他摸摸鼻子走进来坐在拓拔晗旁边，笑呵呵道:“大哥不会介意弟弟蹭一顿饭吧？”
拓拔野面色更黑，本来是约昭宁吃饭，这几个人倒是不请自来。看着就糟心。
鱼听雪神情淡淡，内心却有些复杂。看来今天这顿饭注定是不能安生吃了。
她不去碰先前两人夹给她的食物，自己动筷夹了点芹菜，慢条斯理地吃着。桌上几人目光都集中在她身上，连一向感觉迟钝的拓拔翎都如坐针毡。
“好吃吗？”拓拔翎见她又夹了一筷子芹菜，压制不住好奇心地低声问道。
她点点头，夹了一些放在她碗里，“好吃啊，王姬试试。”
拓拔翎轻咳一声，拿起筷子闷头吃饭。
拓拔野收回看向她的视线，向后仰靠在椅子上，环视一圈桌上几人，最终盯着对面自斟自饮的拓拔晗，眸子凶狠，语气恶毒。
“有些人他有什么资格坐在这里，与他同桌用膳，本殿都觉得晦气！识趣的便应该早点离开，省得惹别人心烦。”
此话一出，桌上气氛再次僵持下来。明眼人都知道他在说谁。
拓拔晗面无表情抬头瞅他一眼，依旧自斟自饮。
鱼听雪本不想多事，可见他如此反应，心头不由腾起一股怒火。她又盛了碗汤，慢悠悠舀了一勺才道。
“殿下这话可就说错了。人贵在自重，出身低微又如何，尊重自己尊重别人，那他便是高贵的。反之出身高贵，却不懂得尊重自己尊重别人，那他便卑贱如蝼蚁。”
“殿下觉得我说得对不对，”她抬头看向他，笑脸和煦，仿若真是在征询他的意见。
拓拔野双拳紧握，面沉如水，盯着她的眼神愈发阴沉，仿佛下一瞬便要化身饿狼将她拆吃下肚。
她笑着点头，“看来殿下也赞同我的观点。”
拓拔晗低头轻笑，先前面上的阴霾一扫而空，眼角眉梢都带着愉悦。
“你说得对，”拓拔翎咽下口中的饭菜，赞赏地看她一眼，“母妃说过，尊重别人亦是尊重自己。”
“对吧阿旭，”她看向进屋后便沉默寡言的拓拔旭，他弯了弯唇称是。
拓拔晗又夹了道素菜到她碗里，眼神柔和，语气亦然，“多吃点，别气坏了身子。”
鱼听雪凉凉瞥他一眼，推开他的胳膊，“殿下多虑了，我有什么值得生气的。”
说着盛了碗乳鸽汤隔着桌子递给拓拔旭，笑意盈盈，语气温和，“阿旭试试这道乳鸽汤，味道鲜而不腥，倒是难得。”
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