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连穆羽凄然一笑：“不！你们认为该这样，可是闭月宫的月晦师太、柳红棉不这么看，渊天宗的段羡也不这么认为，梓归城的叶家人更加只会视若无睹。还有更多人，都只会对此种看法嗤之以鼻。你们仔细想想，是不是这样？你们在凌烟湖畔为我争取一线生机时，月晦师太却蛮不讲理折断林忘尘一条腿骨，也伤了你吴羡仙。她那里有正义吗？她想过救死扶伤吗？”
吴羡仙道：“月晦师太出手伤人，也是出于误会。五宗向来秉承上天好生之德，讲究仁义为本。”
连穆羽轻蔑笑道：“嘁！好听话谁不会说？我能说得比这个漂亮百倍！试想，如果你们是五宗宗主，会允许弟子做出如此伤天害理、见死不救的事情出来吗？月晦师太、柳红棉、段羡这些人之所以如此肆无忌惮、猖狂狠毒，就是因为他们的掌门对恶事不闻不问，甚至姑息纵容！”
听闻此言，林忘尘和吴羡仙都默默垂下头去，似是感到羞惭。如果放在过去，他们势必还会据理力争，为五宗辩护，可自从被逐出师门之后，他们已然再没有这份底气。
连穆羽继续道：“你俩天性纯良，看恶人都带着善意，轻易就能原谅他人恶行，可是月晦师太和段羡他们会因为你们的善意改过自新吗？不会，恶人不会因为善意而改变。”
吴羡仙转头问道：“那恶人怎么才会改变？”
连穆羽道：“恶跟善一样，是天生的秉性，改变不了。非要改变，那就只有铲除。”说着，他似是明白了什么，眼里生出两团火苗，“对，铲除！刚才说到改变世界，办法就是铲除掉恶！消灭恶人与恶行，还世界以善良与公正，这就是办法！”
连穆羽左手攥拳，右手抓着树枝，东边熹微的晨光洒落到他头脸上，显出圣洁的光泽，眼睑下两道灰印也灼然锃亮，像是两道重生的标记。
林忘尘看着沐浴在圣光中一般的少年，也站起身，三人并肩，同望向东面那座远山，看着晨曦逐渐亮堂，大放光明。
林忘尘目光熠熠，道：“今天听随意一番肺腑之言，犹如醍醐灌顶，真是胜读十年之书。”
吴羡仙也喜出望外：“随意人少志大，竟然想要改变世界，境界远超我二人。而且说透了沈姑娘的二重身份，解开我们心头疑惑，真是感激不尽。”
林忘尘道：“随意青春年少，究竟是如何获得如此透彻的洞见的？”
连穆羽腼腆一笑：“二位见笑！这点见识，远远算不上洞见，更不敢说透彻。可能是因为死过一次，感受尽人间冷暖悲欢，所以能有此肤浅认知。”
说着向前跨出两步，转过身，对着林吴二人单膝跪地，抱拳道：“承蒙二位兄长无私相助，随意在鬼门关前捡回一命，此恩永生难报。随意一直未曾谢过二位，今日在此山包之上，旭日之下，郑重感谢两位救命恩人！”
林忘尘和吴羡仙一人扶住连穆羽一只胳膊，要托他起身，可是连穆羽长跪不起，林吴二人对望一眼，心有灵犀，也双双跪地。
连穆羽大是一惊。
林忘尘道：“男儿膝下有黄金，只跪天地父母与师父，随意跪我和吴羡仙，实在受之有愧。”说着朝吴羡仙眨一眼。
吴羡仙心领神会，接过话头：“既然随意刚才呼我俩为兄长，不如这样，今日在这棵新发芽的桃树之旁，我们三人结拜为兄弟，如何？”
连穆羽如今孑然一身，听闻此话，自然求之不得，眼泛泪光，从腰间拔出佩剑，当空举起，慨然道：“我随意愿与二位结为兄弟，患难与共，生死相随！”
林忘尘道：“当然也得有福同享！”
吴羡仙道：“更得和舟共济，改变世界！”
三人开怀大笑。
林忘尘与吴羡仙也抽剑举向空中，三剑相交，朝阳映照下金光灿然。
回到驿站后，向驿站长讨来一壶糯米酒，斟了三小碗，三人端着正要喝，阿古丽出来碰个正着，问从不喝酒的他们怎么破天荒喝起酒来。
连穆羽如实道：“我们三个今日结拜了。”
阿古丽大出意外，仔细一想，又觉水到渠成，高兴道：“太好了！以你们的缘分感情，早就该结为异性兄弟。”一时兴奋过头，脱口而出道：“既然有份见到，算我一个，我也与你们结拜！再倒一碗！”
连穆羽想也不想就又要来一个碗，爽快倒酒。阿古丽满心欢喜端起酒碗，与林忘尘和吴羡仙先碰了，等到要与连穆羽碰碗时，才猛然意识到不对劲，烫手似的把碗搁下，脸唰一下就红了。
林忘尘诧异道：“沈姑娘怎么不喝了？”
吴羡仙也纳闷：“是啊，怎么啦？”
阿古丽面上作烧，讪讪道：“唉呀，你们结拜你们喝，我……我还是算了，下回再说。”瞄一眼连穆羽，逃也似的跑出驿站。
连穆羽看着阿古丽背影，想起适才她面颊红得压倒桃花，看自己那一眼更是娇羞万状，大似受惊麋鹿。
他从未见过她这般慌乱，虽不明就里，却也脸色一红，怦然心动。
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第58章
五日后的傍晚，马队越过一片绵长丘陵，在阿古丽号令声中停驻于丘陵之顶。她凝眸远眺晚霞中的太平城，喜形于色。
“到了，这就是号称‘不坠之城’的焱楚国都城，太平城，现在是我帝剎国中都。”阿古丽面向连穆羽，指着前方，不无自豪说道。
连穆羽紧抓缰绳，目不转睛看着前方雄浑的大城，心绪难平。他从未见过如此恢宏的城池，也从未想象过城池可以造得如此高峻庞大。别说自己的乌兰城，就是心目中最伟岸的昆仑城与之相比，也要黯然失色。
姜葇探头惊呼道：“乖乖！这座城比回魂关还要高，是怎么造起来的！”惊叹之后，又是遗憾，“可它再坚固，终究还是没守住。”
“是啊，守城人没有必死之心，再坚固的城也只是徒有其表的空壳，挡不住世间最精锐的军队。”阿古丽深有同感道，“能令城不坠的，从来不是城墙的高度，而是人的意志。”
连穆羽摇头道：“那也不一定。”
阿古丽明白连穆羽的意思，瀚海人守城意志坚如磐石，宁死不屈，可二十三座城池照样全数沦陷，无一幸免。
“是啊，意志也不能决定一切。”阿古丽叹道，心有戚戚地看向连穆羽，“人的意志再强大，终究难以胜天。”
连穆羽抬起头来，满天霞光洒遍天际，浓墨重彩似一幅华丽织锦，西边一大片火烧云横空铺排开去，大似一只展翅凤鸟。
林忘尘和吴羡仙在神近山打小领略自然的鬼斧神工，看惯奇山异水与丽日光天，今日见这满天彩霞笼罩下，一座人工铸就的雄城舍我其谁巍然屹立，也不由得叹服人力的巧夺天工。
他们甚至觉得，当下这一刻霞光与城的交相辉映，与神近山浑然天成的奇景相比，也毫不逊色。
阿古丽啪啪一扬马鞭，身下白马疾驰上前，朝太平城飞奔。连穆羽望着她飒爽背影，思虑着她的话，喃喃道：“人不必胜天，天却必假于人。”
连穆羽说话声低微，林忘尘和吴羡仙却耳力了得，听到这话，扭转身子看向新结交的弟弟，投去欣赏的目光。
瓦妮莎见公主绝尘而去，瞪一眼连穆羽道：“随意，不顶撞公主，你就不会说话！”打马追阿古丽去了。
使女以为连穆羽刚才说“那也不一定”，是恃宠而骄，故意与公主唱反调，殊不知，他是在感叹瀚海同胞即便抱着死志也无法保全城池的悲壮与无奈。
队伍随阿古丽从巍峨壮观的正阳门入城，只见城内街道纵横，人流如织，商铺林立，门庭若市，一派升平气象。
风尘仆仆的众人见到车水马龙的热闹景象，个个喜笑颜开。连穆羽却触景生情，想起昆仑城中昔日人潮涌动景况，神伤黯然。
队伍护送阿古丽来到公主府香璎宫。阿古丽在府门前谢过一众随行人员，与他们就此别过。蒙狯、幽冥二老前往帝剎王宫，哥舒带天狼铁卫回神威将军府。但左光和十多名乌兰城军士留在了公主府中。
这一天是三月十五日，离开元盛会开幕还有七天。太平城大街小巷张灯结彩，家家户户门口都插着三尺长、一尺宽的五色会旗，绸旗上端绘着太平城图案，一面是众武者争夺凌云榜的彩绘，一面是一名女子引吭高歌的永夜歌会图案。
城内居民见面谈论话题，无不是开元盛会、凌云榜和永夜歌会。若是有人还像往常那般聊家长里短，压根没有人愿意搭话。
商贾们也都伺机而动，绞尽脑汁挖掘商机，制作出各式各样与盛会相关的商品，譬如各种材质的开元盛会纪念章、凌云阁微缩模型、手掌大小的各色凌云榜、乌莫娘人偶、藤编飞歌楼等等。
甚至在普通货品上印上“开元盛会”四个字，就能卖出比平日高得多的价钱，还供不应求。
商铺无一例外都在靠街面的最醒目位置摆上盛会周边商品。就连饭馆卖的饭菜、面条、包子、饺子、麻团、油饼，无不冠以“开元”、“凌云”、“永夜”之名。
四面八方前来观摩盛会的游客络绎不绝，城内大小客栈的住宿费涨了两三倍，依旧还是客满为患。不少头脑灵活的殷实人家觑到商机，将家中多余屋子稍微收拾一番，打出招牌，以适当高价租给没能找到客栈的外来客。
阿古丽一回到香璎宫，就忙忙叨叨给新来的人员安排屋子，连穆羽自然要挨着她住，林忘尘和吴羡仙喜欢安静，但也不能离得太远，姜葇正直乖巧，深得她喜欢，也住在离她近的偏房里。
吃完晚饭，阿古丽又亲自动手布置连穆羽的房间，几个府上丫鬟袖手站在一旁，看她又是换窗帘又是铺床单，把她们的活都抢了去，忙得不亦乐乎。她们实在不明白，公主怎么会对一个侍卫如此青眼有加。
整理好连穆羽的房间，阿古丽给他点了一盘熏香，然后又去林吴二人那边查看屋子收拾情况。
瓦妮莎见阿古丽事无巨细，担心她太累着，阿古丽却道：“我是主人，他们是客人，我请他们来太平城，就得尽地主之谊，让他们感觉像在自己家一样。”
这天晚上，连穆羽久久难以入睡，闻着阿古丽点的那盘桂花木熏香，盘腿坐于床，飞霜剑横放在两腿上。
他闭着眼，一节一节抚摸着剑鞘，好似在感受什么，好似那把剑不是冰冷的兵刃，而是有生命能感知的活物。
抚摸飞霜剑令他镇定下来，也让他明白，自己到了太平城后为何会躁烦起来。因为他羡慕因投降而苟全性命的太平城人，就像之前他也羡慕沿途看到的所有因投降而保全的城池。
这些屈服的城与城民保全了昔日的面貌与生活，看上去过得滋润有余。它们依然沿用着过去的名称，除了更换主事官，其他好似什么都没有变化。
如果瀚海国当初也投诚，兴许……
连穆羽内心又激起一阵难以忍受的刺痛。可惜，世事没有如果……他咬紧牙关，又盘算起那个迫在眉睫的任务。
第二天一早，香璎宫门前停下一辆六马车辇。帝刹王派蒙狯接阿古丽进宫，还要求她带上救活的那个人。
阿古丽却忤逆圣意，没有带上连穆羽。她还对在仙客来客栈遇袭一事耿耿于怀，认定那夜偷袭的几个刺客就是父王派来的。
夏侯工驾着马车将阿古丽送到帝刹王居住的永寿宫。蒙狯又将她带到御书房文禄斋。
阿古丽走进熏香缭绕的屋内，帝刹王正坐在书桌后埋头看书，听到动静抬起头，看到是小女儿，喜形于色，起身转到桌前，张开粗臂拥抱阿古丽。
“蒙巴哈，好久不见。”阿古丽在父亲怀里说道，“一切可安好？”
“好的很！见到我的阿古丽，就更加好的不得了！”帝刹王说完哈哈大笑，整个书斋都回荡着他爽朗的笑声。
“我看，没有我在一旁打搅，您才好的不得了！”阿古丽玩笑道。
“欸，哪儿的话！那样的话，我这么早派人接你过来做什么？那不是找罪受吗？”帝刹王笑道，往门口看了一眼。
“没人了。就我自己。”阿古丽道，“我没带他来。”
“为何不带来？”帝刹王甚是讶异，“我不是特意嘱咐蒙狯，叫你把那个瀚海人带来的吗？”
阿古丽看出父亲甚是失落。
“父王，”阿古丽转而严肃起来，“有件事我想问您，请您如实回答。”
帝刹王见女儿突然间变脸，吓了一跳，过去他可没见过她这副义正辞严的表情。
“你这是……”他尴尬一笑，“怎么了？”
“我带他去神近山救命，您是不是派刺客尾随我们了？”阿古丽问道，语气冷冰冰。
“派刺客？”帝刹王看上去一头雾水。
“您不想让他活，想半路截杀他。”阿古丽道，“我们在神近山入口的一家客栈遭夜袭，好几个刺客。”
“阿古丽，你这么聪明，怎么也犯迷糊了？”帝刹王眯眼看着女儿，不认识她似的，“我堂堂帝剎国君王，动一动手指就能碾死那只蝼蚁，还用得着动用刺客？用这么见不得人的手段？”
“那除了您，谁还想让他死？”阿古丽执拗问道。
“我可没想让他死！”帝刹王背着手转过身去，愠怒道，“我既然答应让你带他去神近山，就不可能还想让他死！他这么一只蝼蚁的死活，我根本不关心！”他厌弃地一甩手。
“他可不是蝼蚁！”阿古丽犟劲上来，也扯起嗓门喊道，“他叫随意，现在是我的侍卫！”
帝刹王转过身，伸出厚实的大手拍了拍阿古丽，笑一笑，以示歉意。
“父王明白，他对你非同寻常。”帝刹王放低语调说道，“我们父女不要为一个外人争吵，这不符合婼朗族的规矩。婼朗人最看重血脉，最看重亲人。”
“您真的没有派刺客？”阿古丽将信将疑问道。
“真的没有。”帝刹王眼对眼盯着女儿，显示自己没有撒谎。
“好，那我就放心了。”阿古丽嘘出一口气，又恨恨道，“我会揪出那个鬼家伙的，不管他是谁。”
“你最好快点把那只‘鬼’揪出来，这样我就可以洗脱嫌疑了。”帝刹王挤眉撇嘴，装作满腹委屈，把阿古丽逗笑了。
这一来，她更加确信父亲不是幕后指使，因为他不可能用“鬼”字来形容自己，这不但不吉利，还涉及到君王的尊严。阿古丽顿时释然，又抱住父亲，亲了他面颊一口。
“看来我已经洗脱嫌疑了。”帝刹王展开双臂，呼出一口舒爽之气。
父女俩彼此展颜一笑，芥蒂全无。察布力招呼女儿坐于榻上，给她递上一块黄白色桂花糕。
阿古丽一看糕面上凸出的“沈园”二字，眼眶不禁有些湿润。那正是母亲家制作出的糕点，沈家出产的桂花糕，名闻全清河涧。
“言归正传，我想听听我智勇双全的乖女儿怎么救活一个死人的。”等阿古丽咽下那块糕点，帝刹王说明了真实意图。
阿古丽于是开讲进神近山的经过：如何在仙客来客栈遭遇林吴二子、在归阴谷大战半脸鬼王殇璃、在凌烟湖畔与月晦师太斗法抢走灵鹿、之后又上云门宗得见澜宗主……
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