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这一缕缥缈檀香绝非她身上残留的味道。
容淖灵光一闪，当下顾不得疼痛，二度向雪爪出手。
肥猫刚揣到胸下的两只白爪爪再次被她捏住。
不仅如此，她还特地凑近去嗅。
雪爪端着一张高傲的猫大王脸，不耐喵叫，冷睨举止古怪，嗅得比它还像猫的主人。
容淖上下左右仔细闻完雪爪，紧接着又去骚扰已梦周公的胖狗飞睇。
飞睇亲近主人，被吵醒了也不生气，察觉到熟悉的气息靠近，耷拉一双没睡饱的眼皮任由容淖上|下|其|手。
容淖仔仔细细检查过一猫一狗，抚着飞睇毛茸茸的大脑袋，眼神晦暗，喃喃自语，“皮毛爪子都沾了檀香气息，你们昨日进寺了。那么，又是谁带你们出去的。”
容淖记得十分清楚，昨日入寺前，她为防随从中有眼睛，特地以飞睇雪爪闹腾惯了恐会冲撞佛门清净地为由，吩咐所有随从候在山门外看好它们。
傍晚她从山寺出来时，见随从们都在树荫下陪一猫一狗玩，遂没多想，更没多问。
也不知究竟是飞睇雪爪不服管教偷跑进过寺庙，皮毛间沾染了檀香。
还是随从中藏着有心人，为了顺理成章入寺监视她的动向，故意把飞睇雪爪放进寺内掩人耳目。
然后又赶在她之前，把它们带了出来，佯装无事发生。
——皇帝之所以突然召她回宫，难道真是因为发觉了她私自外出？
在容淖思绪横飞间，轿撵已抵宁寿门前，平稳落地。
织金云纹轿帘掀开，一左一右两只手几乎同时伸出，想要扶她下轿。
是木槿与昨晚连夜返回王府的云芝。
容淖若无其事搭上云芝的手，径直往庄严清肃的宁寿宫主殿去。
木槿紧随其后，粉唇轻抿，眼底有一闪而过的不甘与难堪。
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容淖一脚跨进宁寿宫正殿，打眼粗略一扫，见到满殿花红柳绿，并不意外，眼下正是众妃每日向太后请安的时辰。
待容淖按照规矩上前向太后请安时，这才发现太后下首坐的那位绯衣女子并非什么宫妃，而是新婚的五公主。
五公主一大清早出现在宁寿宫中，昨夜定是留宿在了皇宫。
新婚不过几日便回了娘家，想必新人之间相处不甚愉快。
容淖不由忆起五公主大婚那日公爵府险些发生的私奔荒唐事，面上倒是端得不动声色，继续依礼向妃嫔们问好。
众妃待她十分友善，不仅嘘寒问暖关切她的身体，还亲手送上乔迁贺礼。显然是早得到消息，知晓她日后将住在宁寿宫与太后为伴。
对比热情的众妃，太后的反应则平淡许多。
她昨夜似乎没休息好，面皮浮肿，眼下乌青，显见憔悴。一直半倚在凤座上捻佛珠，只在容淖问安时强起精神应了两句，其余时间一声不吭。
期间妃嫔们刻意用言语间讨好她，她也恍若未闻，全然不肖平日的慈爱和善。
待容淖向众妃请安完毕，太后更是直接出言赶人，“时辰不早了，各自散去吧……德妃与小佟贵妃且留一留。”
众妃离去之后，太后轻咳一声，也没多话，只示意小佟贵妃，“你带六公主去后殿佛日楼吧，顺便把该交代的都交代了。”
太后只留下德妃与五公主母女，显然是有事要谈。
而且这事，多半与新婚的五公主脱不了关系。
容淖识趣行礼告退，随小佟贵妃往后殿去。
路上，小佟贵妃爽利道，“佛日楼是皇上让我按明德堂给你布置的，但到底不一样，你若有住不习惯的地方，直接遣人告知我便是，莫要顾忌。”
容淖道了声谢，试探问起，“娘娘，不知皇阿玛为何突然让我进宫修养。”
虽然容淖已有猜测，不过还是希望得到更准确的答案。如此，她才能准确判断出该如何应对皇帝。
“算不得突然。”小佟贵妃快人快语，“太后亲自养大的三个孩子中，五阿哥出宫建府，两位公主也已出嫁。皇上为了宽慰太后，再招几个孩子入宁寿宫陪伴理所当然。早在五公主大婚前，皇上便有意招你回宫，借宁寿宫的风水养养身体。”
“嗤——这宫苑多鬼蜮，上佳风水照样出冤魂病鬼。是以，我便以你病体娇弱，不宜频繁搬动为由阻了皇上，让你继续留在门风和乐的简亲王府。”
容淖略一琢磨，依旧不解，“那为何我还是突然受诏回宫了，且先前未闻半点风声。”
“你还有脸问，要怪就怪你自己不争气，不然岂会再度落进这深宫之中。”小佟贵妃满目的恨铁不成钢，忽地转了话头，“对了，日后八公主会在此处与你作伴，你二人同居佛日楼，都由太后抚养。”
容淖听得云里雾里，尚未理清小佟贵妃为何佯责自己‘不争气’，又听见八公主的名号，愈发疑惑。
她与八公主同是待嫁妙龄，根本陪不了太后几年。若太后把她们养出了感情，到她们出阁时，岂非白惹两场伤心。
太后要养孩子为伴，该从那些稚龄小公主小阿哥里选才是，年纪越小，越能养得贴心。
小佟贵妃见容淖着实迷糊，忍不住摇摇头，拉着容淖快走几步进入佛日楼，遣退左右嗔怪道。
“你啊，对自己好歹多上点心。十六岁的大姑娘了，竟半点不知道急。人家八公主不过十四已迎天癸，而你月事至今未至。此番安排你与她同住，正是指望她能替你引引。”
“月有盈亏，潮有朝夕，女子之事一月一行，否则于身体有碍。你精通药理，这种事还要旁人来提点你，你说你是不是不争气！”
容淖闻言，面浮飞霞，抿唇不知如何作答。
她自然知道按自己的年纪早该来月事了，或许是因为自幼体弱不足的缘故；又或许是吃过太多猛药、坏了根基的缘故，天癸久久不至。
不管何种原因，她都不甚在意，也没想过仔细调养。
反正她也不见得能有几年好活，多受那份罪做什么，没曾想宫里倒是先重视起来了。
容淖尴尬敛眸，“方才太后让您交代我，指的便是这事吧。既然我与八公主是因为天癸被安排在一起的，太后怎会愿意让我们入宁寿宫的佛日楼。”
时人视女子月事为污秽所集，见不得光。听说有些人家女子每逢月信，必须待在放了马桶的房中，不得外出。避免与家人接触，以防带去噩运。
太后笃佛，更加讲究这些，怎会点头同意‘污秽’上门，沾染无垢佛光。
“是五公主出面说服了太后。”小佟贵妃娓娓道来，“两日前五公主的回门礼上，八公主缺席，宜妃私下向太后与五公主解释其避席的因由，并请惠妃记档。”
皇帝有起居录；后妃有敬事房册子；公主们也有密档，由后宫之主掌管，记录公主们的私密事，例如天癸。
按理，密档本该在小佟贵妃手里掌着，但她不耐宫中庶务压身，日常许多琐事皆是交给四妃之首的惠妃去办。
“惠妃为八公主记档时，才发现你这个漏网之鱼。”小佟贵妃轻指容淖一下，“你现下正得皇上喜爱，水涨船高。她为表对你的重视，不仅把此事上报到承乾宫与我知晓，还私下向皇上隐晦提了两句，皇上这才决定尽快召你回宫，并把你安排到八公主一处。且瞧着吧，最迟明日，定有御医过来为你诊治。”
余下的事，无须小佟贵妃多言，容淖也能猜到七七八八。
皇帝决定召她回宫与八公主同住，但如何安置又成了问题。
她是在承乾宫明德堂长大的，如今明德堂因通贵人被封禁，于情于理她都该随小佟贵妃这个主位而居。若是直接把她塞去宜妃宫中与八公主同住，等同在打小佟贵妃的脸。
反之亦然，若贸然把八公主接到承乾宫，又恐伤了宜妃的心。
五公主身为皇帝的爱女解语花，知晓皇帝为何发愁后，自然会设法分忧。
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她与八公主身为太后的孙辈，孙女陪伴独居的祖母居住合情合理。如此，不仅全了二妃的颜面，还能抬高她与八公主的身份，一举两得。
太后待五公主爱逾性命，皇帝的话太后不见得愿意听，但五公主的话太后一定会上心。况且眼下五公主明显新婚夫妻失和，太后为了哄她高兴，哪怕心底一千个不情愿，也会尽量顺她的意。
有五公主肯出面劝说太后，开个佛日楼而已，轻而易举。
小佟贵妃这番细说有头有尾，因由清晰。容淖听罢，心中疑惑却是不减反增。
若真是她想得太多，皇帝匆忙召她回宫只是为了替她调养身体，那飞睇雪爪身上的檀香气息又该作何解释？
“怎不说话，是在担心太医过来又要吃苦头了？”小佟贵妃亲手倒了杯清茶放在容淖面前。
容淖回神，微微摇头，暂且把檀香疑点压下去，四下环视确定无人后，迟疑开口，问起另外一桩让她夜不成寐的事，“五公主婚仪那日，恭格喇布坦曾带着只金雕潜进了喜院，可是您不动声色促成的……”
小佟贵妃似早料到容淖会有这一问，波澜不惊继续品茶，并未作答。
容淖默然举杯，清碧汤色漫过唇齿，在舌根留下抹鲜明的涩意。
非自味觉而生，只是因为她透过结顶雾气，看清了小佟贵妃黯淡的眉眼。
这个言语行事堪称爽直的女人，眉宇间似乎永远藏着一缕愁。
“对不起，是我擅作主张坏了您的事。”容淖定定注视小佟贵妃，“现在我既归来，自当助您，您不要那样去冒险了。”
“你？”小佟贵妃眨眨眼，发出一声意味不明的轻笑。
容淖抿唇，固执道，“对，我。您放心，我曾做过类似的事。”
“我知道你做过。”小佟贵妃放下茶盏，一副了然于心的模样，平静开口，“可春贵人只是个不入流的贵人，而我是以金册金宝加封的贵妃。”
一字之差，天差地别。
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小佟贵妃离去之后，容淖独坐二楼北窗良久。
直到长日当空，灼灼烈阳穿透佛日楼的绡纱棱花窗。
云芝劝她，“公主去内殿饮茶吧，这地儿晒得慌。”
容淖起身，发现从里到外已拾掇得差不多了，只不过有些布置与她的喜好大相径庭。
容淖指向内殿左右高几上那两盆花肥叶茂的双瓣茉莉，“怎么回事？为何不放仿烫样摆件与西洋钟。”
云芝讪讪回话，“这是八公主养的花，她身边的孟夏说，八公主夜间不闻着这花香睡不踏实。”
“八公主也住在此处？”容淖言语中流露出匪夷所思，她本以为‘同住’是仿去年在畅春园照水阁的旧例，她与八公主一人占据一层楼，互不干涉。不曾想，所谓‘同住’竟是往一张床上躺。
她并不喜欢与人过于亲近，在她的记忆里，她与她额娘睡到一处的次数都屈指可数。
“是。”云芝轻声禀告，“不过这两日八公主偶感风寒，宜妃怕她把病气过给公主，得过几日才会送她过来。”
容淖闻言，沉脸在内殿转了两圈，终究还是没说出要搬走的话。只是泄气般往贵妃榻上一歪，背手遮住眼睛，藏下满心恼火。
宁寿宫并非她能肆意的地方。
云芝见状，不敢继续打扰，蹑手蹑脚出了内殿。
容淖则抓紧时间，在八公主搬来之前，享受自己最后的片刻清净。
可惜这份清净最终也被一位不速之客扰了，云芝去而复返，细声细气禀告，“五公主来贺公主您的乔迁之喜了。”
容淖沉沉呼出一口浊气，生生压下满腔烦躁情绪，神色如常起身去往外殿招呼，“五姐。”
五公主优雅颔首，“这里可还住得习惯？”
“尚可。”容淖违心答道。
姐妹两名为血亲，实则只是点头之交罢了，寥寥寒暄数语结束，已到面面相觑，相顾无言的地步。
尴尬在二人之间悄然蔓延，纠缠着大婚那日难以启齿的故事。
容淖着实不喜这般黏黏糊糊的感觉，主动摒退左右，开门见山道出四字，摆明自己的态度，“五姐放心。”
说出五公主大婚那日险些被迫私奔于容淖而言不仅没有半分好处，可能还会遗后患无穷。根本无需五公主多言，她自会守口如瓶。
五公主闻言一怔，“你觉得我是来封你口的？”
容淖淡淡挑眉，没做声。
她又不是捧哏，懒得应付这种未尽的反问。反正她开不开口，五公主肯定都会说下去的。
不出所料，五公主果然自顾继续道，“我相信你会对那件事守口如瓶。我来，其实是想向你道歉。”
“……”容淖面色古怪。
今日这是怎么回事，她刚向小佟贵妃道完歉，素来目下无尘的五公主又找上门向她道歉，一个接一个的。
“给我道什么歉？”
“去年，你病重垂危之际，策棱贝子当众退亲，实乃是我之过。”五公主闭目，沉声道，“当时漠北异动频生，策棱兄弟两有心趁乱回归，皇阿玛赞同此举，并决定资以兵马粮草。
但暗中给出一个条件，要留下他们兄弟其一为质。至于谁去谁留，由他们自己决定。”
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