“恭格喇布坦想把回家的机会让给兄长，但策棱和他是一个心思，也想让他回去，他根本无法说服策棱。因为他们都十分清楚，这一留，攸关命运。”
“待来日再见时，他们一人可能是风光无限的天之骄子、青年才俊，而另一人只能是束缚在骄阳背后的阴影。”
“正好当时恭格喇布坦已与我生情，他索性决定当众求亲。他其实心中分明，求亲成功的机会渺茫，皇阿玛不会毁了与自己母族佟佳氏的婚姻之约，把我改许给他，但他坚持要试上一试。”
“或许他要的正是失败，如此他便可以用自己触怒天子得不到过多助力为由，顺理成章把机会拱手让给策棱。”
“反正，在他的谋算里，我只是颗彻头彻尾的棋子。”五公主垂着头，语气平淡，阴影彻底模糊了她的神情，让人难以洞悉她的怨恨悲喜。
“所以，在他上去求亲的前一刻，我去找了策棱。策棱情急之下，别无他法，只能抢先一步当众悔了你的婚改而求娶我，彻底断了他胡来的念头。”
“后来的事你应该知晓吧，因为那一场闹剧，策棱被皇阿玛独身逐回漠北。索性他自己真刀真枪拼杀了出来，没靠大清一兵一卒。自然，当时那个质子之约也不作数。”
“哦，这样啊。”容淖应得漫不经心。
早在她知晓恭格喇布坦与五公主有情时，已根据皇帝的为人手段，连蒙带猜把其间内情猜出了七八分。现在听五公主细细讲来，并不觉得有多新鲜。
五公主见她如此随意，不似假装大度，茫然顿生，“你不生气？是我的私心拆散了你与你的心上人！”
“什么心上……”容淖突然想起，去岁太后万寿节时，她为了诓五公主帮她查种痘所旧事，似乎确实编过心悦策棱的谎言哄骗五公主。
当时还被策棱藏在暗处抓了个现行，那是他们长大后第一次碰面。
没想到五公主竟把这种鬼话记到心里去了，心眼儿还挺实诚。
“我从来没有什么心上人，你不必对我愧疚。”容淖冷静澄清，“我遇上策棱，那是命中遭劫，从小便不得安生。如今能顺利渡过这一劫，还多亏有五姐助力。”
“……”容淖把话说开到这个地步，五公主再执着下去也是自讨没趣。
以她清冷孤高的性情，能做到登门致歉，主动剥开自己过往扭曲心境已是极限。
事既已了，她留下贺礼，果断告辞。
五公主走后片刻，该到传午膳的时辰了。
趁云芝安排宫人们次序上菜时，木槿把飞睇雪爪带了进来。
它们两之所以长得这般圆实，概因容淖平时喜欢带它们一起吃饭。它们虽然不可能上桌，但容淖看见桌上有适合它们吃的，总会忍不住给它们的小盆里夹一点，再夹一点。
容淖今日起了大早入宫，精神不济，没什么胃口，连筷子都懒得动。
见一旁的飞睇吃得喷香，干脆蹲身去拨弄飞睇那两只藏在厚重毛发下的小圆耳朵，弄得专心啃骨头的飞睇烦不胜烦。
松狮犬本就天生一副喜怒无常的愁容，这会儿看着更是愁上加愁。壁眉下皱出两撇深深的沟壑，两只倾斜的杏仁小眼盛满委屈。
容淖忍俊不禁，揉揉它圆乎乎的小软耳朵，随口吩咐道，“该给它修修毛了，有些遮眼睛。还有雪爪的指甲，也得磨一下。”
云芝立刻应声，表示自己也留意到了，早先已吩咐养狗处的太监午膳后过来替飞睇雪爪收拾。
木槿反应稍慢，没接上话，只得暗自恼火。
这云芝一回来便大包大揽，从人到狗事无巨细。整整一个上午，六公主连个眼神都不曾落在她身上。
再这样下去，她好不容易给六公主留下的两分印象，迟早被云芝抹杀得一干二净。
木槿正盘算着寻机去六公主面前露露脸，趁解了冷遇之危。她可不愿被打回原形，继续做个有名无实的大宫女。
“木槿。”容淖抱起吃饱喝足的雪爪朝内殿走去，似随口一问，“飞睇雪爪身上有股味道，像是檀香，可是它们昨日不听话偷跑进山寺了？”
木槿冷不丁被容淖唤到名字，又惊又喜，忙不迭答话，“昨日奴才一直守在禅房外面，是见过飞睇与雪爪。不过它们不是偷跑进来的，而是简亲王府的二少爷带它们进来寻公主您的。”
木槿微妙停顿，意味深长道，“因为当时公主正在礼佛，奴才遂自作主张把他们拦在了院外。”@无限好文，尽在晋江文学城
容淖自然听得出木槿是在借机卖好，毕竟木槿可是‘亲眼目睹’过她在禅房内为触怒皇帝的通贵人祈福，不过眼下她没心情理会木槿那点弯弯绕绕，“敬顺昨日到过山寺？那我为何不曾见过他？”
“是。”木槿道，“二少爷看完北郊考授回王府的路上，见到公主的车驾停在山门外，便进来看看。后经奴才劝说，他先带着飞睇雪爪离开了，并未惊动公主。”
敬顺，竟然是他。
容淖眉心一跳。
敬顺其人，状似一派懒惰宗室子弟模样，整日不务正业。实则本性洒脱随意，喜爱凑凑闲趣热闹，每次飞睇雪爪与简亲王世子的波斯猫打起来，数他看得最起劲。
以他的秉性，可不是木槿三言两语能敷衍走的。
偏偏，他走了，还走得悄无声息。
想必他是发现了什么，所以不敢让她知道他曾去过山寺。
-
午休时分，容淖在榻上翻来覆去睡不踏实。
一见日头转阴，立刻起身前往承乾宫。
小佟贵妃午睡的乏劲还未散去，见她突兀而至，帕子遮在唇上打了个哈欠，面上难掩意外，“怎么这会儿来了，佛日楼住得不习惯？”
容淖摇头，开门见山道，“我想请娘娘帮我从明德堂内取一样东西出来。”
小佟贵妃来了几分兴趣，挑眉问道，“什么东西值得你亲自跑一趟。”
“银票。”早间与小佟贵妃相见时，容淖心知自己受限后宫，取出明德堂的存银也无济于事，遂省了这趟麻烦。但是现在，她想到把银票送出宫救人的办法了。
“嗯？”小佟贵妃面色微变，沉声道，“宁寿宫内风气竟如此不堪。”
容淖一愣，无奈解释，“我急着取走银票不是为了打点宁寿宫的宫人。”
“在宫内，你衣食耗用皆属上品，是按正经嫡公主的份例来的，完全勿需操心。这些个金银俗物到你手里，除了能打点宫人，还能做什么。”小佟贵妃上下打量容淖几眼，正色道，“说说看。”
容淖踌躇片刻，终是把自己想救塔里雅沁回子的事交代了。
小佟贵妃沉默良久，面无表情开口，“为何要救？你与他们素不相识。”
容淖目色清亮，缓缓道出，“幸者当对不幸者怀有愧怍。”
诚如昨日嘠珞所言，人生来分了三六九等，千百年来如此。
在这世道里挣扎的苦者，他们最初的不幸，并非因为缺乏能力、勤劳、智慧等，而是源自出身。
一人之幸，是建立在万千素未谋面的不幸者身上的。
所以，相熟与否无关紧要，重要的那是一群无辜的不幸者。
小佟贵妃撑额凝视容淖，“你觉得你是幸运的？”
容淖被这个问题打了个猝不及防，面露怔忡之色，最终答非所问道，“他们脸上出现了不属于正当年纪的神韵，那是不幸。”
容淖确实没有见过千里之外的塔里雅沁回子，她说的是在街上那群矫揉造作的优童。
天下间的苦难总有共通。
“我知道了。”小佟贵妃摆摆手，“你先回去吧，正好内府给你做了几件时兴的夏裳和首饰，晚些时候我让人一并给你送过去。”
容淖行礼退出正殿，行到东边檐下时，下意识驻足，朝明德堂方向望了望。
送她出去的宫人把她这份怅然若失尽收眼中，回去转告给小佟贵妃。
小佟贵妃听罢，摇头轻嗤道，“一个连幸与不幸都理不清的人。自己还是万般不如意，偏看不得人间疾苦。”
“她以为幸是有，有权有势，有吃有穿。殊不知，幸该是无——无忧无虑，无病无灾，无牵无挂。”
宫人被小佟贵妃这连番讥嘲弄得摸不着头脑，“那娘娘为何还答应帮助六公主？”
小佟贵妃闻言自嘲一笑，陷入沉思。
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不出小佟贵妃所料，第二日清晨，便有太医入佛日楼为容淖请脉。
容淖配合完成诊治后，立刻带上准备好的消暑冰碗与点心去往乾清宫，美其名曰当面谢恩。
皇帝有日子没见着她了，听说她来请安，很是高兴。
不过还是国事为重，让梁九功请她到偏殿稍候，待皇帝处理完朝事再宣她进去。
容淖与梁九功亦是许久未见，寒暄打趣几句他胖得越来越像弥勒佛后，佯装无意问起，“公公，殿中都是哪几位大人在禀事？”
梁九功笑呵呵道，“是丰台大营的将军们。”
“那简王叔可在？”简亲王深受皇帝重用，在御驾亲征噶尔丹那一役中，立过大功。原本是掌拱卫京师的丰台大营总营，后来因病请辞，皇帝令他改掌宗人府另兼部分丰台京郊分营事务。
“自然是在的，简亲王也是丰台的将军呢。再说，今日正逢初一，该是宗室王爷们携家眷入宫向太后与皇上请安的日子。”梁九功眼中精明一闪，“公主想见简亲王？”
“是。”容淖大大方方承认了，“我在王府叨扰了半载，接到回宫的口谕已近夜间，碍于男女有别，我只得向二位福晋致谢，辛苦她们多日照拂。
至于王府的爷们儿，只在清早离府时，匆匆道了一句告辞。今日既然碰上，自然得亲自向简王叔道个谢。”
“公主很是知礼，长大了。”梁九功一叠声的夸赞道，“不过简亲王现下忙于向皇上禀述政务，怕是分不开身来见公主。”
容淖自然知道简亲王无暇见她，她本也不是来找简亲王的。却还是故作遗憾姿态，退而求其次问道，“那简亲王世子与二少爷可在？”
“正在檐下与宗室子弟一块坐着，等面圣请安呢。”梁九功机灵道，“奴才去把他二位请来？”
“算了，请二少爷过来即可。”容淖条理清楚道，“万一皇阿玛突然想宣世子进殿议事，人却被我请来了，那可不好。”
梁九功一琢磨，觉得容淖所言确实在理。
皇帝十分爱重简亲王世子，视其为亲子，平日世子都是随阿哥公主们一同唤皇帝为阿玛的。
至于二少爷嘛，他未来又不能承袭铁帽子王爵，皇帝待他自然少了几分关切。从未单独召见过他，一般都是让他与诸位宗室子一同入殿请安。
“还是咱们公主想得周到，您擎等着。”
梁九功一甩拂尘，拖着圆滚滚的身子，一阵风似的走远。
不消片刻，他去而复返，身后还跟着个脚步拖滞的青袍少年。
“公主，二少爷，你们说着，奴才先去御前伺候了。”
敬顺见梁九功走远，只得硬着头皮向容淖揖了一礼，“六堂姐。”
容淖弯唇，笑得一派自然，“堂弟今日似乎格外懂礼啊，可是宫中太过拘束？”
“堂姐打趣了，紫禁城乃天子居所，有真龙之气庇佑，自是千好万好。”敬顺牵出一抹僵笑。
“啧——你这样子，我可真不习惯。”容淖背着手围绕敬顺转了个圈儿，突然发难，“说罢，你在山寺究竟看见什么了。”
敬顺眨眨眼，端得一脸迷茫，“什么山寺？”
“少给我装傻充愣。”容淖忿然道，“分明是你把我放在禅房里用来拟木鱼声的小摆件玩得不准刻了，还敢狡辩。你可知道，正是为此，被木槿觉察出了端倪，所以皇阿玛才会突然召我回宫！”
“你可别血口喷人！”敬顺胀红了脸，慌忙替自己辩解，“我蹲在屋顶，哪来那么长的手玩坏你的摆件。”
“哦，原来你在屋顶啊。”容淖一收愤慨，似笑非笑斜睨敬顺。
敬顺浓眉倒竖，“你诈我！”
容淖哼笑，“快说，你都看见了什么。”
敬顺被气得不轻，口不择言道，“看见了你与男人私会！你们还分车回山寺，哼，掩耳盗铃罢了！他一直在树下目送你，那眼神一看就有事！”
“行，挺好。”容淖果断掀开带来的食盒，把点心冰碗等一一取出后，推开最底下的夹层，取出厚厚一叠银票塞给敬顺，“拿着。”
敬顺粗略一扫最顶上那张票额，忍不住瞪大眼。饶是他出身铁帽子王爵府，也没见过这么厚一叠巨额银票。
当下没出息的咽了咽嗓子，一本正经开始起誓，“这封口银少说也值当半座王府吧，六堂姐真是阔气。你放心，从今往后，我就是个哑巴！”
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