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没等她说话，灯笼店老板抢先道：“这是昨日才赶制出来的，只有十套，画的可是剑南西川的暄和战神啊！如今长安百姓无人不知无人不晓，听说圣上大喜，等西南叛乱一平，还要召他回京封王呢！”
“圣上？如今不是太子监国吗？”清如蹙眉。
“小娘子真是孤陋寡闻了，不过不怪您，女子家家的理什么朝堂之事！圣上在元正以后身子大有好转，上朝有十日了。”他捋捋胡须，凑近低语：“这可是我的一个户部老主顾透露给我的，消息属实。”
陆简祥没说什么，只揽住清如肩膀，继续往前走。
后面的人忽然意识到问题：“喂，两位，你们不买灯笼啊？”
陆简祥加快脚步，低头道：“别理他，长安的流言都是这帮奸商乱传的。”
“圣上病愈上朝的事，怎么没听你提起过？”清如忐忑，这件事她不是没问过他，但他只说自己是个闲臣，从不理会这些繁杂政事。
可他是闲臣，他父亲陆执却是朝中重臣，家族的裙带关系在那，逃是逃不掉的。
陆简祥把她带到首饰摊，挑选最新花样，拿一支金钗在她发鬓上比来比去，依旧不看她眼睛，温柔回道：“阿如是女子，要做女子该做的事，以后嫁入陆府，还要帮我阿母处理些家务，倘若我日后在礼部有所精进，上了品级，我们还要搬出去住，到时候你作为掌家夫人，还要管更多事情，所以啊，趁现在你我还未成亲，我们得抓紧时机，好好享受世间乐趣，别去想那些污秽的庙堂纷争。”
这种一眼望到头的日子，清如不是没想过，也明白以后嫁入陆府会是如何光景，自己那洒脱不羁的性子是要收一收了。
可这话从陆简祥嘴里说出来，她还是很难过，她以前以为自己是懂他的，现在看来，还是自己太过善良，世家子有一个算一个，无不被礼法禁锢，为家族所累。
“三郎，我嫁入陆府后，你可否答应我一个条件？”
“你说，我都依你。”
“上善书肆，我想继续开下去。”
“阿如……”他俯身，关切看着她眼睛，“我可以答应你，但是我相信，不出月余，你就会关店，因为贵族娘子的应酬实在太多了，别人不说，就说说你阿嫂葛氏，那样的人都能忙不过来，何况一个正三品高官的儿媳妇？”
陆执在元正后升了官，成为权倾朝野的兵部尚书。清如不知道，这是否与居文轸抑或舒王有关系。
“可我……”清如纠结，不知如何回应，恰此时，天空一声巨响，烟花瞬间绽放，一朵挨着一朵，无比绚烂，无比辉煌。
长安的上元节，历年如此，人们抬头仰望，看到的是多彩的风景，是新一年美好的希望。
可清如却退进回忆里，退到去年秋天的祥云镇中秋日，退到那个人的怀抱里，吸收着他独有的温度，品尝属于自己的味道。
烟花散尽，清如心中的念想也暗淡下来。
子夜时分，陆简祥送她回了许府。
刚进内宅，落缨就急匆匆跑出来，递过一封信，哭腔道：“阿姊终于回来了，庄子上来人送信，说是家主和老夫人走了！”
“什么？！”清如五雷轰顶，拆开信，上面是阿母的笔迹，写着她与阿父已离开了庄子，去到长安外的地方游历。
“……阿母自知命不久矣，也知你一直为拿到我的药而奔命。阿如，我的好女儿，是阿母不好，是阿母拖垮了你，还有你的亲事，我已说服族长，若你要退亲，他定竭尽全力……勿要担心阿父阿母，我们只是想去相识的地方走一走，此生了无遗憾……”
泪珠大颗大颗落在信纸上，洇散了母亲清秀的真体字，那是母亲自小就教她写的字体，是她生命里抹不去的烙印。
也许，父母这一走，就再也见不jsg到了。
她不顾落缨劝慰，去了马厩，牵了一匹快马，出了府，涌进人山人海的天街。
可到处都是来赏灯的人，到处都是其乐融融的氛围。
有父母抱着小孩，少年挽着长者，新婚的夫妻，耄耋的伴侣……
为什么，大家都团聚在一起，而自己，始终都是一个人。
她想起自己短短二十多年的人生，被赐婚，被分离，被和亲，被利用……所有都是被迫的，以后真的嫁入陆府，还要被迫成为交际应酬的工具。
这种无力感如滂沱大雨倾盆而至，压在她削薄的身子上。
世事纷乱，变幻无常。可她只是一介女子，只想做一个无忧无虑的庸人。
不知走了多久，冷风吹干了脸上的泪，她看清了眼前的明德门。
门口守卫问：“要出城吗？但务必在明日宵禁前返回。”
出了城能去哪里？母亲从来也没告诉过她，她与父亲相识的地方在哪里。
她摇头，折返回去。
天边已经亮起一抹鱼肚白，黎明将至，希望未至。
冷锋和高训骑着马，默然跟在她身后不远处，等见她安全回了府，才堪堪放松。
冷锋伸了个懒腰，打了个哈欠：“校尉这是何苦，马上就不是他的女人了，还要咱们看这么紧，上元一过，许娘子就要和陆三郎定亲了。”
“不到最后一步，谁说的准呢？”高训抱怀，似笑非笑。
“此话有何深意？”冷锋狐疑。
“以校尉那醋坛子脾气，不吃了陆家才怪。”
“啊？”冷锋惊讶，醋坛子他承认，但陆家的话……还是有难度：“毕竟，他人在西南，怎能管得了朝廷高官呢？”
高训一哂：“我母族阿弟金川在陆府服侍，拿到了陆执的‘死契’。”
“金川？”冷锋顿悟，惊诧：“原来如此！咱校尉这网竟然铺得那么早！太阴狠了！”
高训白他一眼，警示他注意用词。
“还有，”高训纠正道：“以后，不能再叫校尉了，该是‘暄和战神’。”
“噗——”冷锋没忍住，又连连拱手：“对，对，战神，战神。”
一边驭马一边暗笑，这谁给起的老土名字？
第48章 048. 花树
时间一晃，二月已至。
许清如酝酿许久的退亲还没来得及办，就收到了陆府来的消息。
是陆简祥亲自送的。
他神形疲惫地站在门外，告诉清如，父亲陆执因西南战事吃紧，前去坐镇指挥。
“可不是说那个什么……战神已经胜券在握了吗？”清如想了想，还是问一下吧。
陆简祥叹气，摇头：“战场上的事，朝夕不定，很难说。我听闻……是他的同僚出卖了他，他负伤，很多事难以亲力亲为，圣上大怒，才遣我阿父过去的。不过阿如，你放心，我不会放弃你的，等我阿父回来，我们定亲礼照旧。”
后面的话清如没怎么听，她只听到了李佑城负伤那句，他怎么可能会负伤？伤到哪里？伤得重不重？
还没等自己缓过神来，说出退亲之事，陆简祥已坐上马车回去了。
他的马车还未走远，又有一辆马车停在许府门口，下来一个宫女打扮的人，清如一看，眼熟。
只见她递上信笺：许娘子，太子妃邀您禁苑赏花。
二月伊始，春风还未渐暖，哪来那么多花可赏呢？赏花只是幌子，太子妃定是有什么急事与她商议。
等她换好礼服，坐上马车，急匆匆赶到禁苑，才发现是自己想多了。
禁苑如同花海，缤纷炫目，美得一塌糊涂。
太子妃郭念云正在鱼藻池边喂鱼。
见清如来了，招呼她过去。
鱼藻池的水引自长安北面的渭水，水质清澈，池中养着无数肥硕锦鲤，翻腾飞跃，皆为得到太子妃手里的吃食。
清如以为，舒王府的那个池子就已经够大够美了，可鱼藻池比其还高了好几个档次，绵延几里，深不见底，相传圣上在夏日常带妃子与百官们来赏“竞渡”，看来传言不虚。
“阿如你来啦！”太子妃放下鱼食，拉着她的手上了拱桥。
指了指拱桥那头开得正盛的一小片白色花树，道：“瞧，司农寺去年培植的山茶花，今年地气暖，园丁细心呵护，果然物通人情，早早开花了。”
清如下了拱桥，走近，抬头赏着满树的纯白花朵，花瓣一层叠着一层，围绕着鹅黄的花蕊旋转，美得让人心中惊颤。
司农寺园丁从树后过来作礼。
清如问道：“白山茶是滇地特有物种，怎会出现在禁苑？”这话一出又后悔，这里可是皇家园林，什么奇花异草，珍禽异兽没有呀？
园丁回：“是去年秋末西南某州进献了几株，小人们用扦插法精心培植，山茶娇贵，本以为得缓几月开花，谁知前几日降了一场春雨，这三株长得壮实的竟先开了花。”
郭念云朝清如微笑，“看来西南有人惦记着长安啊！”
虽然猜不出她话里的意思，但清如的脸倏然红了。
她绕着山茶花树缓步而行，花瓣落于手中，还带着晶莹微小的露珠，她垂眼看了又看，想了又想。
只是巧合而已，他那时身份隐蔽，官职低微，而且初遇时，他对她并无爱意。
所以不可能是他。
清如压下了心中隐秘，按部就班陪着太子妃在树下赏花、喝茶、聊天，又吃着点心看她喝酒、醉酒、骂太子李淳。
“李淳这厮……有什么事都瞒着我……但其实，我全都知道，我阿父虽老矣，可毕竟……身经百战，一等一的大将军……要是没有我阿父，他能在城外屯兵吗？”
清如一怔，忙捂住她的嘴，左右看看，还好没人！
郭念云气愤，扯开她的手，继续骂：“他与舒王，明争暗斗，为什么老是输？啊，为什么？阿如，你说一说，为什么？”
“太子妃慎言，您喝醉了，净说胡话。”
郭念云不理，继续道：“就是因为……”她还没有太糊涂，凑到清如耳边，压低嗓音：“舒王与当朝圣上……是……是一伙的！”
这一句如一记耳光扇在许清如的脸上，把她瞬间打醒，问：“太子妃的话可有证据？”
郭念云已经喝了一坛子酒，脸烧得通红，转到清如面前，眼光朦胧：“要什么证据，证据是最没用的东西，历朝历代，政权颠覆的时候，随便什么缘由，都能出师，都能起兵，所谓的证据就是……”
她手指天空，眼角滑下一滴泪：“就是……政治站队，站错了队，一无所有，还背上骂名……”
清如悲从中来，这世间何事不如此？郭念云的父亲也曾因为政见不合被皇帝排斥，太子力保才免于杀头。
只是又奇怪，于是自言自语道：“可陛下没有理由忌惮自己的儿子呀……”
“都说了他屯兵、屯兵……”
清如再次捂住她的嘴，再这么问下去，她们俩的脑袋都得掉。
等她想尽各种法子哄睡了郭念云，让婢女们架她回宫后，自己则转了个弯，路过鱼藻池，往另一处隐蔽的地方而去。
居文轸并不知道她会来，所以通传许久后，他才有气无力地从寝卧来到正堂。
看样子，是刚狎妓完。他入宫前尝过房事，精气残留。
“你终于来了，怎么，用不着我的药，就想甩手不干了？”
“我准备与陆家退亲。”
居文轸脸色红润，听了这话，眼睛也红起来，冒着血一般，咬牙切齿，吐出两字：“你敢。”
“我不是个好卧底，怕辜负大统领的美意。”
“许清如，你要清楚，宦官的权力可不止在这幽闭的皇宫。”
清如抬头，预感危险。
“我既然能从胡商那里拿到保命仙丹，就能从大顺揪出你双亲来。”
清如浑身颤栗，耳鸣一声。
许久后，听见居文轸慢悠悠说道：“有人在清溪见过他们，看来是去了南方躲春寒。”
他果然太了解自己的软肋，清如缓缓跪下来，只觉天地晕眩：“……是清如糊涂，请大统领指点。”
居文轸抽动嘴角，不知是恨还是讥嘲，微俯身子，眯着眼睛寻她的目光，轻声细语，一字一顿：
“丫头，这次你可听好了，我不管你用何种方式，陆家只能是我的人，倘若我发现陆尚书有一丁点儿异心的苗头，我拿你的命——给他祭坟。”
***
二月很快过去，阳春三月的和风吹绿了整个长安城。
天街两侧的槐树，曲江边上的柳树，贵族庭院的花圃，皇家园林的植被，全部染上嫩绿、鹅黄、青葱的春色。
人们换上薄服，出门踏青，凑上好友，拉上亲眷，随处找个绿地坐下来，都是一番极温馨的春日宴。
“清溪那边，还是没有阿父阿母的消息吗？”
清如放下手里的笔，转身问落缨，已经抄了一上午的书了，肩颈手臂酸麻得很。
“还没有，消息早都告知那边商界的友人了，但谁也没有后续回复。”落缨在一旁收拾旧书，准备晌午时分拿出去晒一晒。jsg
“没有消息就是最好的消息，阿姊放心吧，他们不会有事的。”
清如没说话，一提到父母，心里的愧疚之意便泛滥起来。
书肆门口依旧熙攘，临近正午，附近的食摊、饭馆开始招呼客人了。
清如活动活动手腕，想着去吃隔壁的酸汤馄饨，问落缨去不去。
落缨说不去，自己约了金川去花鸟鱼虫市场。
清如摇头，年轻小儿女情窦初开，情有可原。于是抬脚，自顾往门口走。
“嗖——”
刚跨过门槛，耳风迅疾刮过，一种熟悉的感觉扑面而来。
随着“当”的一声响，清如速速扭头，门框上扎进一支利箭，箭身还挂着一只红玛瑙手串。
还好书肆门宽，箭矢离自己有一段距离。
陆简祥下了马，兴冲冲跑来，拔箭，取下手串：“阿如！惊喜吗？我送你的，刚拿到手，热乎着呢！”
“你这是要吓死我。”清如不领情。
陆简祥嘿嘿笑了两声，委屈道：“我练了好久才达到如此境界，就为了给你一份惊喜的礼物！”
“很好，很惊喜，谢了。”清如半垂眼皮，“以后不用了。”
“诶——好了好了，是我错了，我认罚！”他低下身子，把头给她，让她敲。
清如象征性敲了下，他遂傻乐着直起身子。
“何事这么高兴？”
“我阿父回来了！”
“……”
“我阿父打了胜仗回来，还带了好些礼物，这手串好看，红彤彤的，我给你挑的。”
后面这一句是次要的，因为清如顿时意识到，陆执回京，于自己而言意味着什么。
只听陆简祥又说：“等春日宴结束，我们就定亲，然后成婚，然后我们尽快生……”
“等会儿，什么……春日宴？”
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