嘉恪笑着说不必，命人给他盛了碗奶冻，他笑着称谢接过，侧身吃了两口随意放下，礼数周到地再次谢恩，命沈放将仔细拣选的礼物呈上，才笑着说道：“殿下看看可还合眼？”
嘉恪从善如流地看了看那些稀世珍品，笑道：“督公好大的手笔，是有什么要孤帮忙的？”
陵渊笑道：“生意上的一点小事。”他在嘉恪鼓励的目光下坐到她下首的矮墩上，“皇上吩咐督造枢节及机关兽，若殿下能告知皇上所用木料必须是丹城松木和曲水橡木，那就再好不过了。”
嘉恪了然的表情，说道：“倒是不难，那公平起见，督公也为孤做一点小事吧。”
陵渊：“殿下请说。”
一旁随侍的沈放很想说“你俩为什么颠倒着说话，在打什么哑谜”，但也只能赔笑。却见嘉恪殿下挥了挥手，是让其他宫人都退下的意思，沈放见陵渊并未反对，连忙带其他宫人退了下去。
嘉恪见其他人都下去了，似笑非笑地望着陵渊。
陵渊被她望得有些不自在，说道：“殿下？”
嘉恪笑意淡淡，语气也淡淡：“陵督公果然知道孤的死期。”
陵渊也不兜圈子，直言道：“皇上打算这几天就造个殿下意外身故的局，之后将殿下送往京郊一处名为‘安意别苑’的宅院。”
“安意？”嘉恪嘲弄地笑道，“安分守己，如他所意。真是好名字啊。”她勾唇，“可孤偏不要他如意呢。”
陵渊：“北戎使团就快到了，皇上也已经得到了消息。微臣猜想北戎使团的到来会让皇上更想提前动手，因为北戎与南楚都向皇上要求得到殿下的话，最好的做法就是殿下突然身故，这样两边都不会得罪。”
嘉恪眼风一转，笑道：“北戎使团来得这么快，这里面有督公的手笔吗？”
陵渊也笑：“微臣不敢居功。殿下命珊瑚前往北戎散播‘嘉恪长公主掌握重要枢节’的消息，成功地将北戎使团引来，一切都是殿下的巧思。”
嘉恪知道陵渊定是往北戎传递了什么消息，不然珊瑚不会传来消息说北戎使团一路疾驰，像是生怕错过了什么似的。她无意追问陵渊与北戎关系的深浅，眼下当务之急是解自己的燃眉之困。
陵渊：“殿下既找微臣来吃了一碗奶冻，想必已有对策？”
嘉恪一笑：“你这奴才，怎么问到主子头上？”
陵渊：“微臣愚钝，全凭殿下指点。”
嘉恪也不再绕圈子，说道：“既然皇上想让孤死，不管真死假死，总会有一具尸身来操办孤的后事，对吧？皇上认为孤死了就万事皆休，那如果北戎和南楚连孤的尸身都想要呢？那孤死了也没什么意义，对吗？”
陵渊一拍掌：“妙啊！确实如此！”
嘉恪：“如果孤死了还是要被争夺，那皇上就不必多此一举了。”她笑看着陵渊，“至于北戎和南楚为何想要孤的尸身，这就要请督公大人襄助了。”
陵渊想了想，说道：“殿下可知南楚是否有什么比较特殊的规矩？针对死后的？”
嘉恪摇头：“没什么特别的……要说彰显尊贵，就是把尸身装进机关兽里再行埋葬。孤并不喜欢这样。”她笑笑，“督公大人反应很快呀，是想说南楚若是有些必须要回尸身的规矩就好了，是么？”
陵渊：“是，无论北戎还是南楚，只要有一方有这种需求，殿下假死也会被查验尸身。”
嘉恪突然想到什么：“若是皇帝准备了与孤一模一样的尸身糊弄对方呢？”
陵渊：“那殿下身上必然要有些不一样的东西，能被那些使臣勘验出来真伪。”
嘉恪蹙眉，觉得这事儿愈发难办了。陵渊倒是面无难色，笑着说道：“此事交给微臣，殿下安心在此享用吃食便好。”
嘉恪展颜一笑：“哦？那孤就等着督公大人的好消息了。”
陵渊起身行礼告辞：“请静候佳音。”
陵渊走后不久，机关府来人请示嘉恪关于枢节和机关兽制造所用木料事宜。嘉恪按照陵渊所说勾选了丹城松木和曲水橡木，并表示多多益善。做完这一切的嘉恪靠坐在回廊下的栏杆边仰头望天，看着天色渐暗到黑沉，凝望着那弯弯的月牙儿。
她想起远在异国的无数个夜晚，也曾这样凝望明月，有时露水沾身也毫无困意。那时的自己在想什么呢？绝不是惦念同被明月照耀的大烨的亲族，而只是艰难地奢望着这种看不见尽头的日子能有结束的一天。
她本不想回宫，连大烨都不想再踏入，但终究还是回来了，再次陷入这令人窒息的深宫。
傲慢嚣张、肆意妄为，今朝有酒今朝醉。
可心里那丝奢念依然没能完全断绝，总是私心想着有一天能得到真正的自由。
“主人，”琥珀走上前来提醒道，“外面蚊虫多，还是进去歇着吧。”她轻轻挥着一柄散发着淡淡香气的阔羽扇，说道，“这是沈公公刚送过来的，说是督公命人赶制的，上面浸润了驱蚊虫的药汁。”
嘉恪看着那月白色的轻柔羽扇，伸出一指，摸了摸。
在这晦暗无边的窒息宫禁，她触摸到了一缕带来凉爽之意的柔风。
她往内殿走去，轻轻一叹。
与驿馆隔着一道墙的一间宅院内，沈放笑眯眯地看着明公子，说道：“我说的你都明白了？可还有什么疑虑？”
明公子坐在一把太师椅内，看起来衣衫整净，面上一尘不染，但浑身都在微微颤抖，脸色惨白，似是在忍受极大的痛苦。他强忍着才说道：“这等……下作手段，你就不怕、不怕我告上朝堂、与你们大烨皇帝知晓？！”
沈放翘着二郎腿很是自在的样子，笑道：“你要是有命去告，尽管去告吧。”说着下巴往隔壁房间抬了抬，“要是那边先答应了，我可不能保证你等会能直着走出去。”
明公子抖得厉害，紧盯着沈放：“我不信！使臣铮铮男儿，岂会、岂会任由你们摆布！”
沈放哈哈一笑：“你也知道他是铮铮男儿啊？那你不担心回南楚之后他禀明你们的王上，立时将你下狱？毕竟是你一手谋划了太子与二皇子侧妃被捉奸在床，致使太子残废，你们那王上和太子，能放过你？”
明公子恼怒道：“她、她一面之词，谁会、信她！”
沈放：“想相信的人自然会信。”
明公子显然明白这个事实，又难耐地颤抖了一阵，咬牙说道：“我照着你的安排――有何好处！王上、二皇子、甚至是太子！都会、怪、怪我办事不力！”
沈放循循善诱：“眼下已是办事不力了。你要想想你若是将嘉恪殿下带回南楚，二皇子会不会责怪于你？你当知道，若是嘉恪殿下回南楚，大烨必会将太子与二皇子之间的事情一字不落，啊，添油加醋地传去南楚的，到时候民心与言论，你们能控制住多少？如果被有心人利用――太子复位也不是不可能吧？到时候你如何自处？你的家族还能安稳吗？”
明公子不说话，眼神中已现痛苦思索的痕迹。
沈放适时道：“又不是上刀山下油锅，至于么？不过是演出戏罢了，两厢欢喜。”他做出一副侧耳倾听隔壁房间的样子，“没动静了啊，可能已经答应了。”他起身往外走，“我救不了你，自求多福吧。”
明公子：“我死在大烨，你以为、以为南楚能善罢甘休？！”
沈放哈哈一笑：“你不过是个世家子弟，以为自己是太子还是皇子？南楚会为你挥师北上？况且，我们大可以说是使臣将你杀死――在知晓了二皇子构陷太子之后，你想杀使臣灭口反被杀――这事儿非常自然吧。”
明公子眼见着沈放迈步出去，叫道：“答应！我答应！什么都答应！”
沈放走了出去，嘴角带着笑。
沈放来到隔壁屋内，陵渊正坐着饮茶。他快步走过去行礼躬身：“督公，都办妥了。”
陵渊点头，又有一穿着飞鹰袍的侍卫入内禀告：“督公，使臣那边已妥当。”
陵渊再次点头，起身：“回宫。”
屋外，数十个飞鹰侍卫安静肃立，见陵渊出来纷纷低头，随他一同翻身上马，疾驰回宫。沈放其实没太明白今晚这又是唱的哪出，但他知道督公此举是在帮助嘉恪殿下，今晚这番安排之后，皇帝想让嘉恪殿下假死再将她变为禁脔的计划，彻底被破坏。
待进入皇宫，一行人下马步行，沈放走在陵渊身侧，调侃地看着他：“干爹跟儿子说说呗，为嘉恪殿下这般下力气，是为了什么呀？”
陵渊答得四平八稳：“为了生意。”
哦，生意。
沈放还想再问几句，陵渊却瞥了他一眼，他立即闭了嘴。
一个“是你该问的吗”及“管得宽死得快”的眼神。
第23章
嘉恪长公主再次出宫，不过这次前往的是临风楼。金尊玉贵的车辇停在临风楼前，陵渊亲自抬臂供她下辇，她扶着他的臂膀抬眼去看临风楼的气派，笑道：“这也是督公的生意？”
陵渊笑道：“殿下说笑了，微臣哪会有这么多生意。”待走进临风楼，他又补了一句，“不过是有些许投入罢了。”
嘉恪笑起来，直接选了二楼临街有开阔街景的雅间，斜倚在栏杆上往外看，但见人来人往，摊贩生意热闹红火，便笑着说道：“这就是大烨京城盛景吗？”她看向陵渊，“督公有几分功劳呢？”
陵渊：“微臣不敢居功，一切都是皇上的英明决断。”
嘉恪嗤笑：“都在你自己的地盘上了，还跟孤打这种官腔。”
陵渊莞尔：“那便两三分吧。”
嘉恪笑道：“依孤看呐，怎么也有五分。京中秩序井然，百姓生活富足，应当有五分是惧怕你这缉事司督公的淫威。”
陵渊也笑：“那今日殿下出行，百姓退避三舍，应当有十分都是惧怕殿下的淫威吧。”
嘉恪“呵”了一声，说道：“那也有七分是怕你，上次挖人眼珠动手的都是你缉事司的兵，与孤何干？”
陵渊：“是殿下的命令，微臣不得不遵从。”
嘉恪：“是呢，那天你的人满大街地嚷嚷是嘉恪长公主下的令，生怕谁不知道呢。”
陵渊想反驳，却忽而一笑。嘉恪见他这样也笑了，随手拿起桌上的一只酒盅扔过去，啐道：“你这胆子是愈发肥了，都敢顶撞孤了。”
陵渊接住了酒盅又放在桌上，微行一礼，含笑说道：“微臣僭越。也是殿下平易近人。”
嘉恪哈哈笑道：“孤？平易近人？你这奉承人的话真是瞎编乱造眼都不眨。”
陵渊只是笑，并不回驳这句话，见她还坐在栏杆处，说道：“殿下坐到桌边来吧。”
嘉恪：“哦？刺杀这就开始了？”
陵渊：“快了。刀剑无眼，殿下还是坐进来得好。”
嘉恪：“孤就要坐在这里，看看堂堂陵督公能不能护得住孤。”
这女子是天生来找他麻烦的吗？
陵渊近前两步像是要动手拉她去桌边的样子，嘉恪一眼瞪过来，一脸都是“你敢”？！没想到陵渊直接俯身贴近她，几乎要贴到她身上去！嘉恪刚要抬脚踹他，就见他伸手在她耳侧捞了一下，一把拉起她远离栏杆，将她带到自己身后。
他手上握着一根尖利的长箭，随意甩在地上，皱眉说了一句：“废物。”
嘉恪在他身后笑道：“呀，这是在骂谁？”
陵渊：“南楚那些废物。”
嘉恪咯咯地笑：“说不定人家就是真想杀死孤，答应你假意刺杀就是个幌子。”
陵渊依然挡在她身前，戒备地注视着周围，说道：“不妨事，微臣的人也在其中。若有人趁机作乱，杀了便是。”
“哇哦，督公好大的威风。”嘉恪很开心的样子往前凑，“督公的人伪装成南楚的人一起来刺杀孤了吗？孤要见识一下督公的人！”
陵渊感到头疼，伸手拦住她：“殿下好好待着。”
嘉恪笑着站在他身后，看着他那板正的玄色立领，鬼使神差地伸手捏住、弯下，给弄成了平领。
陵渊微微偏头：“殿下？”
嘉恪：“没什么，看你太热了。”
陵渊：“……微臣不热。”
嘉恪：“呵，孤要你热你敢不热？”
陵渊无声地叹了一下，不与她再多做辩驳，略略抿了抿唇，压制住微微弯起的唇角。
很快，有三个蒙面人从栏杆处跃了进来，持刀直扑嘉恪面门！陵渊带着嘉恪闪避，亦有其他缉事司侍卫与贼人往来厮杀！又有五个蒙面人从雅间正门扑入，一时间雅间内刀光剑影，兵刃相撞之声不绝于耳，混杂吃痛闷哼，不多时雅间内已是一片狼藉。
嘉恪站在墙角，陵渊背对着她站在她身前，封住了能袭击她的所有方向。他一手还反握着她的手腕，紧紧攥着一直没有松开。她低头看他紧握的手，骨节分明，指段修长，白皙干净，不过细看之下发现两处经年已久的疤痕，像是刀伤或是鞭伤。
她凝神看了一阵，好像想了些什么，又好像什么都没想。再抬头就看见他那被她弯折下去的衣领，莫名笑了一笑。
陵渊耳力极好，听到她在身后似是笑了，微微偏头说道：“就这几个废物也值得动手这么久，殿下见笑了。”
嘉恪：“咦？是真的一直在打？不是做戏？”
陵渊：“南楚派来的这几个人倒有几分真功夫。”
嘉恪：“呀，那再这样下去，督公是不是要出手了？”
陵渊冷哼：“若需要微臣动手，缉事司这些个废物就可以自裁了。”
嘉恪嘻嘻一笑，说道：“孤倒是有些想看看督公动手的风姿呢。”
陵渊：“殿下不是看过了？”
初见那日，她被南楚人追杀，他出过手。
嘉恪：“没看清。”
陵渊：“也是，殿下那时光顾着恼微臣了。”
嘉恪呵呵一笑，立即在他手上狠狠掐下去。陵渊没动，但握着她的手用力攥了一下。她“嘶”了一声，他又卸去了力气。
“陵狗！你大胆！”嘉恪在他耳后怒斥。
陵狗毫无愧疚之心地回答：“微臣死罪，殿下息怒。”
“哼！”嘉恪甩开他的手没甩掉，又甩了两下，“闷死了，孤要出去！”
“殿下莫要胡闹。”陵渊如铜墙铁壁般不给她让路，“马上就清理完了。”
嘉恪往前挤，用自己的肩膀顶挤陵渊，说道：“孤应该受点伤吧？不然怎么吓到皇帝呀？”
陵渊寸步不让，说道：“殿下说受到惊吓即可。”
嘉恪挤也挤不出去，气得抬脚就踹，却像是被陵渊提前料到，他极快地向后抬腿别住了她抬起的腿，挡住了她这一踢。嘉恪一手被缚一腿被别，简直动弹不得，正想用另一只手去掐陵渊，就见他另一只手背转着伸了过来，掌中托着一个小巧的瓷盘，盘里铺着碎冰，冰上有一只雕着玉兔捣药的莹黄色糕点，散发着淡淡的清甜香气。
“天热，殿下静静心。”陵渊偏头说道。
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