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嘉恪随意摆手表示懒得听他这套说辞，直接说道：“孤只问你，现下孤把枢节修好了，之后会如何？”
陵渊：“朝中会有一番是否送你回南楚的争论，南楚使团已到驿馆，必会参与这场争论。至于结果如何，还要看皇上的决断。不过，”他对嘉恪一笑，“微臣观殿下神色，并不忧心，反而有些要看戏的模样。”
嘉恪：“哦？这么明显？”
陵渊凑近而笑：“殿下必然是收到消息了。”他搓了搓手中枢节，“才会这么快将枢节修好。”
嘉恪呵呵一笑：“督公的消息也颇为灵通呢。”她心情大好地站起来，“孤物色驸马的事，还请督公多多费心。”
陵渊面上的笑意稍淡，问道：“不知殿下有何标准？”
嘉恪勾住陵渊的下巴：“简单，孤要个太监。”
第19章
金殿上，澹台Z涛沉眸看着座下几个大臣与南楚使团口舌争锋，已有小半个时辰。无非是为是否将嘉恪长公主送还南楚而激烈争执。明明昨日君臣合议时，这些大臣还一边倒地表示应当将嘉恪长公主送还南楚，因为那时他们都认为嘉恪长公主修不好枢节，住在机关府不过是拖延时间，而在半个时辰后陵渊来报枢节已修好，众臣立即转向，认为此时万万不可送嘉恪长公主回南楚，至少应让她教授国中机关师更多关窍，甚至应等机关兽能真正驱动之后，再谈嘉恪长公主的归处。
澹台Z涛阴沉着脸，对于突然的峰回路转十分不悦。
只差一步，明明只差一步，他就可以借着嘉恪长公主修不好枢节的过错将她赐死，就可以暗中安排将她彻底据为己有。
失去一切倚仗的皇姐到底会不会对自己卑躬屈膝摇尾乞怜？他真的十分好奇和期待啊。
可皇姐竟然修好了枢节。
她真的在南楚学会了机关术数？那二皇子竟真愿意教她一个外人？
澹台Z涛一直以为皇姐那些所谓的“精通”不过是唬人的，不过是她护持自己的虚张声势。可如今看来可能是真的，那确实不能放她回南楚。
不仅不能放，还得大加利用，方是为君之道。
大烨的长公主掌握了机关术数，大烨皇帝应当喜悦欣慰。可澹台Z涛满腔怒火无处发泄，只觉全盘计划都被破坏，异常恼恨。
南楚使臣虽因本国军力强盛而颇为强硬，但毕竟是在别国土地，深知再辩下去并无意义，直接出列对澹台Z涛行了一礼，说道：“大烨皇帝陛下，贵国的长公主是我国的银侧妃，此事天下皆知，两国婚约并未作废，她又是犯了重罪逃回大烨的，于情于理于公于私都应当将她送还我南楚！此事绝无商议的余地！大烨皇帝陛下若一意孤行，南楚只有挥师北上夺回属于南楚的东西！”
南楚的东西。
对于嘉恪长公主的这个定义，刺得澹台Z涛双眸一眯。
“嘉恪长公主并非逃离南楚，”澹台Z涛说道，“是你们二皇子放她离开的。既然放了她，为何又谴责她出逃？岂非出尔反尔？”
南楚使臣：“二皇子从未说过这种话，若有，南楚人不会不认！”
澹台Z涛脸色泛冷：“使臣如此强硬，是认为挥师大烨必能势如破竹？南楚机关兽确实威名赫赫，但大烨疆土倍于南楚，百姓数量也倍于南楚，南楚真的有势在必得之信心？”
南楚使臣丝毫不惧：“机关兽以一敌百，何况一头机关兽也无的大烨？”
此言一出，众臣纷纷斥责南楚使臣骄纵，又与之争辩一番。澹台Z涛正想先让使臣退回驿馆明日再议，殿外响起太监的禀告声：“嘉恪长公主求见――”
殿中瞬间一静。
众臣及南楚使臣纷纷看向澹台Z涛。
南楚使臣出言极快：“银侧妃来了正好，看看她有什么理由不回南楚？大烨皇帝陛下不会当着本使的面包庇南楚的罪人吧？”
澹台Z涛冷笑道：“与使臣议事，还轮不到一介妇人插嘴。”他对身边宫人说道，“去，送皇姐回去歇着。”
然而殿门大开，嘉恪长公主含笑款款而入。
她身着宝蓝色光华流转锦缎衣裙，其上用银白色丝线纹绣的飞蛾在她身上旋成了一条绚丽的银河，加上她满头银饰相得益彰，眉目灵动顾盼神飞，一派天家公主的风华无双，一进殿就映得满室生辉，光耀夺目。
众臣与使臣一时无话，目光都落在她身上，像是都想多欣赏一时半刻。
嘉恪长公主对着澹台Z涛缓缓蹲身行礼，礼仪妥帖风姿万千，殿中仍是极静，只有她身上的环佩叮咚之声。
澹台Z涛的面色更为阴郁，说道：“皇姐何必前来，万事都有朕担待。”
嘉恪长公主笑道：“多谢皇上。不过皇姐也得为皇上分忧，不然白白食君之禄，非臣之所为。”
不等澹台Z涛多言，嘉恪长公主走到了南楚使臣面前，看了看南楚使臣，又看了看他身后的四个南楚人，笑着说道：“南楚第一世家的明公子都来了呢，看来不将孤带回去是不会罢休的呦？”
南楚使臣面色微紧，他身后的明公子只好也笑着回应：“银侧妃好记性，竟还记得我的长相。”
嘉恪长公主：“那可不能不记住呢，明公子为孤和南楚太子牵线搭桥，功不可没啊。”
众臣微愕，明公子有些恼道：“银侧妃切勿胡言乱语毁我声誉，我与你不过在二皇子殿下府内的家宴上匆匆一见，何来牵线搭桥一说？”
嘉恪长公主看向南楚使臣：“使臣是忠于南楚王上的，孤今日所说入得你耳，可保不准回去的路上就被你身后这个明公子灭口哦？使臣要听吗？”
明公子怒道：“妖艳贱妇休得信口雌黄！”
嘉恪长公主掩口轻笑：“呀，恼羞成怒了呢。”
澹台Z涛一挥手，立有侍卫上前将使臣和其他南楚四人隔开。使臣脸色有些不好看，但还是对嘉恪长公主说道：“银侧妃有话直说，不必打哑谜离间我等。”
“有些事说出来，可不止是离间了。”嘉恪长公主笑道，“使臣想想，二皇子围困东宫那夜，重兵把守的东宫，为何孤一个弱女子能毫发无损地逃出来？”
使臣其实早在南楚时就怀疑过此事，眼下被嘉恪长公主坐实，一时无言以对。
嘉恪长公主继续说道：“孤一旦跟你们回到南楚，迎接孤的就是重罪加身、直接宣判死刑，而孤也左右不了是否回南楚，所以有些事呢，孤必须来说清楚。”
“孤与太子被捉奸在床，是孤的夫君、南楚二皇子熊鸿锦授意孤这样做的。”嘉恪长公主平静地说出口，大殿内顿时一片哗然。
澹台Z涛直接站了起来，声音里俱是恼恨：“你说什么？！”
嘉恪长公主的笑意未减，像是说着别人的闲话那般悠闲：“熊鸿锦答应孤事成之后送孤离开南楚，孤去何方他一概不问，孤才甘愿涉险。所以熊鸿锦那么笃定孤就在东宫太子的床榻上，那么敢带兵直围东宫呢。”
众臣纷纷：“荒谬！”“一国皇子竟做下如此勾当！”
使臣脸色发白，还强硬道：“银侧妃！这都是你一面之词！”
嘉恪长公主眼神示意他：“你大可问问你身后的明公子呀，要是没有他告知孤关于太子的喜好，孤又怎么知道太子心里有个求而不得的美人儿，又怎么知道那美人儿喜欢穿什么戴什么，又怎么能恰好在太子经过的路上穿成那样演了一番那位美人儿的绝技‘火扇舞’？”她轻抚自己的手，“说起来为了练这火扇舞，孤的手可是烫伤了呢，真是疼得很呢。”
明公子指着嘉恪长公主：“一派胡言！你、你这都是怎么编排出来的？谁又能为你佐证？”
嘉恪长公主笑得温和柔美：“能佐证的人不就是你吗？太子金印为什么轻易就被熊鸿锦搜出来了？当时口口声声说是以防太子召兵反击，金印只是暂时剿收――啧，东宫最为重要的金印在何处收藏，又如何打开那机关锁，若不是明公子告诉孤，孤怎么知道的呀？”
明公子涨红了脸：“你与太子通奸，枕畔情浓时他告诉你这等秘事也没什么奇怪！至于机关锁，保不齐是你从二皇子那里偷学的！”
嘉恪长公主：“哈哈，真是缜密呢。不过锁金印的机关锁要是孤轻易就能打开，你南楚的机关也没什么可怕的，对吗？”
明公子正要反驳，嘉恪长公主又对使臣说道：“东宫被围那夜，通行的机关钥为一对比翼机关鸟，解开方式为扳动机括上五下三左四右二，使臣一查便知。这等机密若无人告知，孤是万万不可能知晓的吧？”
使臣没说话，但他那惊诧的眼神已经表明他相信了一切。南楚皇宫内的夜禁十分严苛，每夜都会更换不同的通行机关钥，如果要通行必须会解开当夜的机关钥，认钥不认人。而通行机关钥从来不告诉别宫的人，尤其东宫守卫都是太子亲信，断不可能背主将这消息卖给在南楚无依无靠的银侧妃。
明公子也哑了，使臣缓了一缓说道：“如果银侧妃确是与二皇子密谋此事，他为何不将你灭口还放你离开？就不怕你被太子的人抓到反咬二皇子一口么？”
嘉恪长公主笑道：“这就是你们二皇子的聪明之处了。且不说还有没有人愿意为被打残的太子效力，孤出逃之后，所有矛头都会指向孤，二皇子反而能更好地演一出‘绿帽加身不甚难堪’的戏码，之后派人追击于孤，在南楚国内痛陈必将孤抓回正法的决心，让南楚臣民更加同情于他。不过也许在熊鸿锦这样布置之后就后悔了，因为他派出来的人对孤所下的，确实是毫不留情的杀手呢。”
使臣：“如果银侧妃只是为了逃命，为何盗走枢节？”
第20章
嘉恪长公主一笑：“使臣大人，孤总得拿点保命的东西吧？这两个枢节是熊鸿锦整日里把玩的东西，孤还亲眼见过他用这枢节操动机关兽，可见十分重要。”她笑着一叹，“孤在南楚任人欺凌、如履薄冰，保命可是第一要务呢。孤想着这枢节如此重要，即便最终被追击身死，也要这两个枢节为孤陪葬。”
嘉恪长公主转身快步行至澹台Z涛近处，行了叩拜大礼，朗声道：“臣，澹台银池，帝女三嫁，受尽欺凌苦楚，忍尽屈辱白眼，但一直恪尽皇女职守，从不曾令大烨蒙羞，如今终回大烨母国，惟愿不再离国，惟愿死于大烨、葬于父皇母妃身侧！”说罢深深伏地叩拜，长久不起。
一番话说得群臣静默。
纵使他们再如何将这位长公主当做一个利国的工具，此时却也不由得想起自己的女儿和姐妹，有多少都是成为了家族联姻的棋子，在陌生的夫家过着暗无天日的浑噩生活。
何况已经三嫁且两次都嫁往异国的长公主。
孤立无援，呼嚎无门，除了一个大烨公主的名头，堪称一无所有。
从古到今嫁往异国和亲的公主，虽然看似尊贵，可若是异国弄死公主再报病丧，本国又能如何呢？
众臣不语，纷纷偷眼看向皇帝。澹台Z涛缓缓走下龙座伸手将嘉恪长公主扶起，感慨地拍抚着她的手，说道：“皇姐受苦了，父皇在天有灵定然极为心疼。一切有朕，你先回去歇着吧。”
嘉恪长公主点头，回身面向众臣，说道：“孤还记得嫁往草原出行那日，列位臣工随父皇一同前来相送，纷纷夸赞孤‘为国效命、巾帼表率’，待孤嫁往南楚出行那日，列位臣工又来相送，再次夸赞孤‘恪慎嘉端、堪赞忠勇’，孤一直将这些盛赞铭记于心，相信列位臣工会为孤细细考量，以慰先皇在天之灵，断不可能将孤送上绝路。”说罢盈盈下蹲行礼，众臣立即躬身行礼，口称“长公主言重，臣等自当尽心为殿下考量”。
嘉恪长公主在众人各怀心思的注目中款款而去，穿过殿门，矗立在门口的陵渊抬过臂膀靠近她，沉稳说道：“微臣送殿下回宫。”
嘉恪长公主娇媚地莞尔，将手搭在了陵渊的臂膀上。没走出几步就听见金殿中的争吵此起彼伏，一声高过一声，像是再争吵一阵就会大打出手似的。
嘉恪一笑，余光瞥见陵渊也在发笑，不免捏了一下他的手臂，佯怒道：“该死的奴才，笑什么？敢笑今上的朝堂之事？孤看你是找死。”
陵渊笑道：“微臣是在回味方才殿下的风姿，实是夺人心魄。”
嘉恪：“孤还以为督公见的世面够多了，没想到还是井底之蛙呀？看来督公平日里也没见过什么绝色。”
陵渊：“绝色常有，但风姿不常有。殿下堪称风华绝代。”
嘉恪：“呦，督公这赞美孤可不敢当呀，是不是又有什么大生意要孤照顾了？”
陵渊摇头笑笑，说道：“初与殿下相见那日，若微臣没有出现，想来皇上只会找到一具与殿下一模一样的尸身。怪不得殿下这么讨厌微臣，确是微臣耽误了殿下的大计。”
嘉恪的笑意带着些云淡风轻：“是呢，那时孤很想直接宰了你。不过孤遭遇的变故太多，不遂心顺意的时候也太多，怨你还不如怨命数呢。”
陵渊：“宰了微臣，还不如宰了这命数。”
嘉恪的脚步微微一顿，看向陵渊，勾唇笑道：“孤听这话，怎么这么大逆不道呢？”
陵渊也笑：“微臣岂敢。不过殿下在金殿上的作为，微臣以为这已经是反抗自己的命数了。”
嘉恪：“督公谬赞了，不过是一点自保之计罢了。”
陵渊：“殿下能在异国自保已属不易，何况如今情状复杂，殿下抓其痛处一击制敌，临危不惧不乱，实属难得。”
嘉恪探究地看着陵渊，笑道：“夸了这么多句，说吧，到底何事？”
陵渊一笑：“真的无事。许久未见能让微臣夸赞的人了，话多了些，殿下见谅。”
嘉恪不再多问，转而说道：“你是为什么入宫的呀？”
陵渊：“一些不值得提的旧事，还是不要污了殿下贵耳吧。”
嘉恪：“哎？孤就喜欢听污耳之事，讲吧。”
陵渊还想再推脱，就见嘉恪望着远处日落的云霞，淡淡叹道：“有趣的事，也不知道还能再听几次呢。”
陵渊顿了顿，说道：“微臣家中是做香料生意的，距离京城并不远。年少时的微臣只懂得调香制香，满心以为以后的日子就是与香料为伍，打理好家中生意即可。但因牵扯朝堂中事，家族获罪倾覆，满族男丁或流放或充军，无一幸免。微臣因会制香而被送入宫中，说不清是幸还是不幸。”
嘉恪安静地走了几步，说道：“你没说实话。”
陵渊看向她，嘉恪笑道：“皇上不喜欢香料气味，宫内的制香署都被裁撤了，你当孤不知？”
陵渊微微一笑：“微臣何曾说过入宫制香是因为皇上喜欢？”
嘉恪略一想便明白了，凑近神秘状：“景妃？”
陵渊不答，但浅淡的笑意是默认。
嘉恪：“皇上不喜欢香料气味，她还招个制香的入宫，这是怎么想的？”
陵渊淡淡说道：“将香气制成不是香料的那种味道即可。”
嘉恪：“还能这样？”
陵渊：“悉心调配原料即可，香料作为辅料，主料多用花果等原本就带有香气的东西。”
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