陵渊微笑着附和：“是呢，没人喜欢微臣，只有皇上对微臣另眼相看。”
澹台Z涛哈哈一笑，说道：“那你可不能像其他人一样，觊觎朕的东西！”
陵渊依然笑着：“微臣不敢。”
澹台Z涛忽然捂住额头，有些痛苦的样子，说道：“他们、他们都想抢朕的东西，为什么、为什么呢……朕的东西，从小就是朕一个人的，怎么、怎么都来抢呢……”他蹲了下去，蹲在桌上抱着自己的头，无可奈何地摇了摇，“她都嫁过三次了，你们为什么还觉得她好啊？世间那么多美貌女子，你们为什么就想抢她……”
陵渊看着澹台Z涛，眸色泛出冷意，走过去打算扶他从桌上下来，语调已缓和为轻柔：“皇上先下来吧，微臣命人端醒酒汤来，喝一些就睡下吧。”
澹台Z涛抬头，扒住陵渊的胳膊，切切看着他，说道：“朕身为一国之君，不过就是想得到一个女子，这有什么错吗？”没等陵渊回答，又惶然了，“后宫之中全都是大臣们送进来的女子，一个个都有自己的筹谋，没一个是真心对待朕的，朕跟皇姐那是从小的情分啊，不一样的，不一样……”
澹台Z涛再次捂住头埋在膝盖之间，闷声说道：“一定是他们合起来害朕，是他们不想让朕得到想得到的人，这样他们就可以、就可以……”
“啊！”澹台Z涛忽然起身跳下桌，“对了对了，皇姐最喜欢听戏了，朕马上，啊，陵卿，马上安排最出名的戏班子入宫唱戏，皇姐喜欢什么就唱什么！”
陵渊扶住澹台Z涛，安抚道：“好，好，微臣马上去办，皇上先歇息吧？”说着就把澹台Z涛往内间带去，外面有宫人入内收拾残局。
澹台Z涛仰躺在龙榻上，嘴里还在嘟嘟囔囔，陵渊让宫人为澹台Z涛更衣又盖上薄被，准备退下时，就听澹台Z涛说道：“别苑里还要挖一个刑堂，嗯，她太不听话了，不听话……”
陵渊心头微凛，凝了澹台Z涛一眼，退了出去。
出了宁德殿，陵渊召来沈放，吩咐道：“安意别苑走水之后，是否进了些新的工匠？”
沈放：“是，都是用来修葺损毁房屋的，干爹有什么吩咐？”
陵渊：“悄悄的，把这批人换掉，勿要使安意别苑中都是自己人。”
沈放不明其因，依然答道：“是，儿子马上办！”
陵渊不清楚刚才听到的到底是醉话还是皇帝真实的打算，但他有些担心目前的局势万一控制不住，皇帝若强行做出将嘉恪弄成假死送往安意别苑的事情，那别苑中的一切很可能就在陵渊的手伸不到的地方了。毕竟皇帝身边有一队暗卫，陵渊很清楚，那是他完全指挥不动的人。
任何事情都要掌握在手里，方觉安稳。
对于那个迄今为止都掌握不了的人么……
陵渊自嘲一笑，下意识地摸了摸自己那经常抬起的手臂，仿佛上面还有她的余温。
罢了。
谁让自己初见时就抓了她的手臂、害得她没能逃走呢？此后被她抓着手臂还被她踹，又没个好脸色，可能是报应吧。
啧。
第40章
十日后，机关府上报嘉恪长公主无法驱动机关兽，朝堂上立有大臣启奏皇帝应允北戎所请，将嘉恪长公主嫁往北戎。至于南楚如何想法，大可让他们去找北戎追讨他们的侧妃，挑起两国之战就更是意外之喜了。澹台Z涛任他们说，是一个默认的姿态，唯有将军明冉站出列，说道：“启奏皇上，臣以为此举不妥。北戎如果知晓嘉恪殿下并不能驱动机关兽，可能就不会再求娶，而南楚一直强要嘉恪殿下回南楚，很可能也是因为忌惮殿下将机关术传入大烨，若也知道了这个消息，应该也会退去。如今只要北戎南楚能证实嘉恪殿下确实无法驱动机关兽，两国都会退去，嘉恪殿下不必再嫁往异国。”
金殿上顿时一静。
明冉丝毫不顾，继续说道：“嘉恪殿下已然三嫁，两次都是前往异国，请皇上体谅长公主殿下多年不易，允准她在大烨度过余生。”
金殿上的沉寂中开始有窃窃私语的杂音。
澹台Z涛看向这个一直赋闲的将军，淡淡说道：“你所言不无道理，但北戎南楚如果仍有怀疑，继而挑起战争，该当如何呢？”
明冉：“臣愿为大烨出战！”
澹台Z涛不屑地一笑，说道：“明卿一片赤诚，忠勇可嘉，不过为民生计，朕不欲大烨陷入水深火热之中。”
立有大臣附和：“惟愿大烨永享和平，永止刀兵！”
明冉眼中无波无澜地看着皇帝，之后随众臣一起拜服低头。
深夜，舒穆罗再次与陵渊见面，他非常满意于当前的局面，对陵渊大加赞赏并感谢他说服了嘉恪长公主，之后说道：“史那晴公主只有一个疑问：既然皇帝知道嘉恪长公主无法驱动机关兽，又为何在聘礼中要求两座金沙矿？是否得到了赤金沙，大烨的机关师们就能驱动机关兽？嘉恪长公主已经将制造机关兽之法传授给了大烨机关师，对么？”
陵渊思忖的样子，说道：“据本座所知，嘉恪殿下在机关府向皇帝展示了只能走两步的机关兽，告知皇帝长时间驱动需要赤金沙，所以皇帝才向北戎要求聘礼中必须包含两座金沙矿。”
舒穆罗不解：“这不是自相矛盾吗？大烨皇帝如果见证了嘉恪长公主的能力，为何还愿意放她离开？”
陵渊一笑：“嘉恪殿下所掌握的技术，现下大烨机关府的人都会了，还留她何用？要求两座金沙矿，起码能在十年内不需要向北戎乞求，而能大力建造属于大烨的机关兽。将已经没用的嘉恪殿下给北戎，换取十年机关兽崛起的时间，很合算。”
舒穆罗：“大烨皇帝不担心我北戎因为有了嘉恪长公主，同样会崛起？何况我们还有很多金沙矿。”
陵渊笑得有些玩味儿：“这就要看谁的步子迈得更快更大了。眼下大烨皇帝定然认为是大烨更快，毕竟现在他们已经知道了如何建造机关兽。所以这婚仪，不能拖得太久。”
舒穆罗：“正是！半年实在太久了！我立即上书恳求加快进程！”
陵渊喝了口茶，说道：“那两座金沙矿，自然也得很快运送到大烨来。”
舒穆罗：“这倒无妨，走水路的话能快很多。史那晴公主想必也会同意的。”
陵渊微笑点头：“史那晴公主一向深谋远虑，定然知晓此举对北戎十分有利。”
舒穆罗对陵渊行了一礼：“多亏陵督公说服嘉恪长公主，才能有今日之局面。”
陵渊：“好说。也是史那晴公主想出来的计策，当为史那晴公主干一杯。”说着举起了茶碗，“以茶代酒。”
舒穆罗也举起茶碗与陵渊的茶碗轻轻相碰，说道：“悍勇之神，佑我北戎。”
为嘉恪长公主操办第四次大婚的仪程很快展开，只是宫中，尤其风华无双宫内，一点喜色也无――这都是澹台Z涛的暗示，他一贯不喜红色，需得等到正式出嫁前三日才允许宫中挂红。
嘉恪表现出一副生无可恋之态，宫中传言长公主夜夜哀泣，在宫中供奉的先皇灵位前哭诉自己命途多舛，不得善终。实则暗中建造了三个猛兽状的机关兽，一狮一虎一豹，隐藏在陵渊安排的宫中不起眼的偏殿内。
澹台Z涛完全不想听到关于婚仪的任何事，但这些事由礼部官员拟定之后全都要呈给他过目批示，于是澹台Z涛将这些批示之权完全交给了陵渊，命他只需要回报关于金沙矿的进展。陵渊一边敦促金沙矿尽快从水路运来大烨，一边询问嘉恪有什么想要的婚仪，遭到嘉恪无情讥讽：“你再如此上心，孤就要以为你跟北戎是一伙儿的，想让孤务必嫁到北戎去。”
陵渊笑道：“只是想多知道些殿下的喜好罢了。再者说，殿下从前大婚都没自己挑过婚仪安排布置吧？一应所需都是礼部拟定，殿下大概也没在意？如今有机会可以随意拣选，何不按照自己的心意快活一回？”
快活一回？
按照自己的心意？
嘉恪瞥他：“有何意义？左右这些婚仪孤也不会用上。”
陵渊笑道：“挥霍北戎和大烨的银子，肆意要求些能把两国礼部耍得团团转的物件儿，让只给殿下区区一个皇子侧妃之位的南楚看看，殿下无论何时都被竞相争抢，雍容万方。”
嘉恪心头微微一震。
区区皇子侧妃之位，对一国长公主来说，确实是实打实的屈辱。当年她也曾因此痛斥澹台Z涛丝毫不顾她和大烨的颜面，但澹台Z涛只冷冷说“这都是为了大烨”便不置一词。在她抵达南楚后，又因此受尽了白眼和鄙夷，毕竟本国都不在意的长公主，还指望敌国在意吗？
没有人在意她的颜面和感受，从来没有。
但眼前这人，在为她找回颜面。
他能得到什么？
“因为在殿下身边常感欢愉，微臣……不舍放手。”
那夜的话蓦地又响在耳边，仿佛眼前人再次切切低语。
嘉恪看向陵渊，恰逢他正含笑看着她――有那么一瞬间，嘉恪很想问那夜的话到底有几分真意。
但也只是那么一瞬间。
嘉恪收敛好了情绪，说道：“那就先让北戎送十颗‘北地弧珠’来吧，至少拳头大小；再让大烨的礼部去寻五株‘琼枝玉叶’，孤要带着去往异国他乡，以慰思乡之情。”
北地弧珠，是北戎极寒深海特产，在北戎一珠难求；琼枝玉叶，是大烨悬崖上独有的一种花，枝似琼璧叶如白玉，每年为攀折此花坠崖而亡者不计其数。
陵渊笑道：“是，微臣领命。”
宫中的禁卫首领一职落在了明冉头上，也算是报偿他多年来虽居闲职但一直忠心谏言的赤诚之心。明冉知道自己能成为禁卫首领定是陵渊在皇上面前有所建言，于是按照大烨官场时兴的感谢之法，给陵渊送去了夹层有一块金砖的茶叶礼匣。
陵渊觉得这个明冉倒不像看起来那般不通人情世故，为他说几句话倒也不枉。然而很快沈放就来报：“干爹，那个明冉趁着巡逻的功夫堵到了嘉恪殿下，在花园中畅聊了好一阵呢。”
陵渊呵笑道：“人真是不经夸，还说他懂事呢。”
听话听音，沈放继续说道：“隔得近了会惹嘉恪殿下不悦，儿子也就没听太清楚，倒是见着嘉恪殿下一直在笑，很是欢喜的样子。”说完他看了一眼陵渊的脸色，故意板着脸揶揄了一句，“呸，什么东西，若不是干爹提拔能当上禁卫首领？儿子这就去押了他尝尝缉事司的刑狱！”
陵渊睨着沈放，笑道：“呵，学会调侃本座了，你脖子痒？”
沈放摸着脖子缩头，正色道：“儿子不敢，儿子就是看不得他那个讨好殿下的样儿。”
陵渊弹了弹衣衫下摆，不在意地说道：“殿下要跟谁说话，那是殿下的兴致，这种事不必添油加醋地报与本座。”
沈放品了品这句话，说道：“是，那儿子以后绝不多言殿下跟谁交谈。”
陵渊只觉沈放从来没有这么令他心烦过，不悦道：“没事干了？滚远些！”
沈放头一次没有因为陵渊让他滚就害怕求饶，而是干脆地行礼，笑道：“是，儿子立即滚，干爹放心，殿下那边就是一只蚊子飞过去，儿子都会来禀报的！”
陵渊笑着骂了一声，沈放麻溜地滚远了。
礼部官员倒是很快送来了“琼枝玉叶”，但只有一株，并且表示目前只能找到这一株，望嘉恪殿下海涵。嘉恪自然是没给礼部官员好脸色，但私下里很喜爱这盆琼枝玉叶，还调了一个非常会侍弄花草的小太监专门伺候这盆花。
舒穆罗很快对陵渊提起嘉恪殿下要求的“北地弧珠”，表示这过于强人所难，就连北戎王宫里也只有三颗，去哪里找十颗？说完此事又有些担忧地看着陵渊，说道：“嘉恪长公主确实会修造机关兽吧？如此大费周章又耗费巨资地接去北戎，到最后什么都无法带给北戎，可真是得不偿失。”
陵渊笑了笑，说道：“使臣这是怎么了？突然开始怀疑嘉恪殿下掌握机关术的真伪？不是你说她定然会修？本座还猜想史那晴公主一定是查得很仔细了呢？”
舒穆罗欲言又止的样子，说道：“毕竟没有亲眼所见，传出来的也就是她让那机关兽走了几步，说什么长时间驱动需要赤金沙……誓不再嫁的大烨长公主，竟又被远嫁，如果这是大烨皇帝的阴谋，是为了让北戎相信此女会修造机关兽，其实不过是为了骗取金沙矿……这万一、万一都是真的……”
陵渊一副随舒穆罗决断的样子，说道：“那使臣现在如何打算？北戎若想悔婚，本座也可代为周旋。”
舒穆罗摇了摇头，说道：“有个法子，可以试出这位长公主，到底有没有真本事。”他盯着陵渊的双眼，“如果她答应，那北戎可以信她。”
陵渊直觉不好，就听舒穆罗说道：“说来也简单，听闻嘉恪殿下善舞，尤擅一种名为‘落英缤纷’之舞，如果北戎使团这十人有幸欣赏殿下一舞，就相信殿下确有修造机关兽之能。”
陵渊疑惑地看着他：“跳一舞，就能判定此事？”
舒穆罗：“就一舞，便可决断。”
第41章
陵渊将舒穆罗的要求转达给嘉恪，眼见着她面色突变，忽地盯了他一眼，像是愤恨又像是怨怒，之后重重冷哼：“欺人太甚！”
陵渊就知道事情不简单，但没想到她会动这么大的气，忙劝道：“微臣不知这舞是何意，若殿下为难，微臣立即去回了便是。”他探究又带了点小心地看着她，“殿下可否跟微臣说说，这舞……有何意？”
嘉恪面上几番变幻，咬牙切齿道：“熊鸿锦，他与北戎勾连。”
陵渊不知她是为何有此定论，但莫名就信了，说道：“这舞，与熊鸿锦有关？”
嘉恪闭了闭眼，再睁开时点了点头。
陵渊见她双眸中已现了些哀婉无助的凄楚，说道：“殿下有什么为难的，尽可对微臣说。”
嘉恪避开他的目光，说道：“‘落英缤纷’舞，是孤在南楚时，熊鸿锦让孤见识到的……”
嘉恪嫁到南楚成为二皇子熊鸿锦的侧妃，受了不少磋磨，只因所有南楚人都认为嘉恪是来偷学机关兽修造及驱动之法的，必不能给她好脸色，对她的一应信函往来也查得极为严苛，从不让她带半片纸张离开皇子府。
但平日里机关兽往来皇子府，熊鸿锦倒并不避着她，许是想着即便她看见机关兽也不知道如何修造及驱动。在战场上见过机关兽的大烨将士们多了，有谁能看一看就会修造呢？
所以嘉恪得以经常看见各种样貌的机关兽，狮、虎、豹居多，也偶有蛇、野猪、巨鹰这样的。她甚至可以触摸及操控机关兽，熊鸿锦带着一种“谅你也学不会、让你看得见摸不着却永远学不会”的高高在上的情绪，允许她随意玩耍。
嘉恪确实无法仅凭触摸及操控机关兽就知道如何修造，但也比一般的大烨将士要更为了解机关兽，甚至因为操控多次，暗中领悟了如果被机关兽撕咬，尽快斩断机关兽的什么部位才能顺利脱困。
最初的很长一段时间，她虽然没有学会修造机关兽，但明白了如何从机关兽中脱困。
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