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“真是疯了，”他不再犹豫，扶起了跪着的萧嫱，嘴角勾出一个释然的笑，“难得你有求于朕，姑且陪你任性一回吧。”
“您答应了？”
萧嫱蓦然抬首，激动的抱住了父皇，至少在这一刻，命运的轨迹改变了！
她赌赢了！
她振作精神，神色坚定道：“女儿一定不会让您失望的。”
萧焕笑着摸了摸她的头：“希望朕没有选错。”
她脚步轻快的走出了养心殿，红缨已在门外等候多时，见她出来，忙迎上去：“公主这么开心，陛下一定是答应您了。”
萧嫱点了点头，“不出意外的话，叶小将军这两天便能进宫了。”
“啧啧啧，”红缨不怀好意道，“陛下若是知道，自己最宠爱的女儿心系在旁人身上，一定伤心坏了。”
“父皇才不会那么小心眼呢，”萧嫱神采飞扬，“走吧，还有正事要做，随我去冷宫走一趟吧。”
“冷冷冷、冷宫！”
红缨瞳孔瞬间放大，忙拉她去往墙角处说话，“殿下要不换个时间去吧，如今大白天的，人多眼杂，万一触怒了陛下，伤了父女情分可怎么办啊？”
萧嫱笑道：“放心，我心里有数，可以应付得来。”
见萧嫱执意要去，红缨不好再拦，心里却顾虑重重，三年前帝后决裂的场景，如今想起来仍惊心动魄。
无奈之下，她选了最远最不起眼的一条路，做贼似的刻意避开人群，绕了好大一圈，总算来到了冷宫。
冷宫侍卫见公主驾到，愣了片刻后连忙跪拜行礼，得知萧嫱要探望皇后时面露难色：“陛下吩咐过，没有陛下手谕，任何人不得开门。”
萧嫱亮出了公主令。
“父皇还说过，见公主令如见陛下。”
“这……”两个侍卫面面相觑，脑筋飞速转动：公主令一出，公主的意志则是陛下的意志。
几番衡量之后，二人齐齐跪在地上道：“微臣遵命。”
沉寂的宫门终是被推开了，如同酣睡中被唤醒的垂暮之人，发出“嘎吱嘎吱”的沉重喘息。
自七岁那年帝后决裂，萧嫱再也没有见过她的母后，就连母后的死讯，也是从萧瑾的冷嘲热讽中得知的。
两世的分别，算起来竟有二十一年之久。
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第8章 第八章
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冷宫里比想象中有人情味。
正逢冬日，院子里的梅花开得繁茂，且修剪得错落有致；院落虽小，假山流水一应俱全；宫殿虽不华丽，但古朴耐看，足够宽敞。站在庭院里，还能闻到屋子里传来的炭火香。
屋子里，隐约有嬉闹声。
红缨大吃一惊道：“这里真的是冷宫吗？怎么跟想象中不太一样……”
印象中的冷宫，应该是阴森悲戚的，而眼前的气氛，实在是过于温馨了。
这越发验证了萧嫱的猜想，父皇他，一直深爱着母后。
“是内务府来送炭火的吗？”一个丫鬟蹦蹦跳跳的从屋子里跑出来，看到萧嫱时顿时吃了一惊，怔愣好久才失声喊道：“娘娘，不是内务府的人……”
屋子里传来一个清脆的女声：“哦？那便是修剪园林的杂役了？”
丫鬟拍着自己的胸膛道：“不不不，是一个和娘娘长得很像很像的小孩子，好像是公主……”
“咳咳咳咳咳……”
屋子里的人仿佛被水呛到了，不住的咳嗽起来。
紧接着，是急促的脚步声，萧嫱屏息凝神，既紧张又期待的看向门扉。
和母后分开那年，她只有七岁，前世今生跨越了二十一年的时光，她几乎忘记了母后的样貌，直到那位素衣女子带着又惊又喜的笑容出现在她面前，她才恍然发觉，原来，自己和母后竟有七八分像。
她险些以为那是另一个自己。然细细看来，相貌相似，给人的感觉却大相径庭。
叶婉虽幽居冷宫，眉目间却丝毫不见悲戚之色，如雪中修竹，兼具清冷与英姿，身处困境，亦不失气节与生机。
萧嫱深感惭愧，那种桀骜不驯的洒脱，是她永远也学不会的。
“三年了，怎么才长这么一点？”
叶婉伸出手在她头顶比划着，又贴近自己的腰部，自言自语。
“我记得之前是到胯来着，现在才刚到腰线附近，才长高了不到一个手掌的距离啊……”
她看到萧嫱的时候，没有悲伤，没有抱怨，只有明媚的笑容，以及最真挚的关切。
萧嫱终于明白，为何偌大的冷宫里不见一丝阴霾，因为母后，就是最耀眼的光啊，耀眼到可以温暖所有人。
那是萧嫱永远无法企及的能够带来幸福与欢笑的力量。
她有太多心事，压得她喘不过气来。
“母后。”
她怯生生道。
叶婉捧着她粉雕玉琢的小脸左看右看，“嗯……眉眼像我，鼻子和嘴巴像萧焕，只是，身子未免太瘦小了，看起来弱不禁风的。”
她望着女儿年纪轻轻却藏着忧伤的眸子，心里满是疼惜，问道：“萧焕可有请师父教你武艺？”
萧嫱一愣，回道：“不曾习过武。”
“哼，这个狗皇帝，”叶婉轻声骂了一句，“他竟敢不让你习武。”
萧嫱和红缨却听得清楚，皆是一震。
眼见叶婉神色间带了怒意，红缨连忙打掩护道：“公主殿下的课业，都是陛下亲自教习的，不让公主习武，是害怕刀剑无眼会伤到殿下。”
叶婉冷哼一声道：“萧焕他自己是个书呆子便罢了，我怎能眼睁睁看着家里又多一个书呆子，嫱儿，你虽然姓萧，但也是叶家的血脉，母后不求你能像叶家祖辈那样驰骋疆场，只希望你能传承叶家风骨，倘若哪天失去了你父皇的庇佑，也能在广阔的天地间自力更生。”
她握着萧嫱柔软无力的小手，轻声道：“怎会这般娇弱，嫱儿，以后常来冷宫，母后亲自教你习武。”
“习……习武？”红缨不可置信的看了眼叶婉，又以同情的目光看了眼萧嫱。
她怎么忘了，当今皇后出身于武将世家，是定远侯叶央的女儿、当今骠骑大将军叶忠的堂妹。
按辈分排算起来，叶青小将军还要尊她一声表姑姑呢。
她看不透母女俩的想法，只得愣愣的站在一旁，眉头紧缩。
萧嫱也愣怔着，心想，自己对母后实在是知之甚少。
叶婉在她刚记事的时候便缺席了，即便在帝后决裂之前，她也很少管束萧嫱，偶尔出现，都是以妒妇怨女的形象存在。
萧嫱依稀记得自己被父皇护在怀里，耳边却是劈里啪啦杯盏碎裂的声音。
她看不清母后的脸，却永远忘不了她冰冷刺骨的声音：“萧焕，冷宫的门关不住我，但我会守在那里，化作你心里的一道刺，你这辈子都休想忘掉我。”
小孩子面对难以理解的事情，往往会选择逃避。萧嫱也不例外，潜意识里她将母后视作坏人，面对母后的离去，她并不在意，也从不过问，仿佛叶婉从未在她的生命中出现过。
然而眼前的叶婉，却与她记忆中的母后迥然不同。
原来这才是母后最真实的样子！
萧嫱的心狂跳起来，如此看来，当年的帝后之争的确另有隐情。或许，那不过是一场掩人耳目的戏局。
怔愣间，叶婉已替她做了决定。
“你不说话，母后便当你是答应了。”
她旋即对身边的侍女道：“初九，上家伙。”
“遵命！”
名为初九的丫鬟迅速冲到屋子里，不一会儿，扛着一个摆满各色兵器的木头架子回到了院子里。
叶婉仔细挑选起来，拎起一把短剑掂量几下，“不行，这个太重了……”
又摸到一条皮鞭，“这个太难控制，不适合初学者……”
眼神落在一把砍刀上，嫌弃的摇了摇头，“不够文雅……”
犹豫再三，终于敲定了一把短匕首，匕首制作精美，拿在手里宛如华丽的装饰品，叶婉拿在手里转了两圈，检查了刀鞘接口，笑道：“就这个吧。”
她递给萧嫱道：“呐，试一下合不合适。”
萧嫱的手，刚好能握住匕首，“谢谢母后，我很喜欢。”
能亲手为女儿挑选称手的兵器，叶婉心情大好，语气更加轻快，“等嫱儿再长大一些，就可以使用一些长兵器了，到那时，母后便将叶家枪法传授于你。”
萧嫱脑补出了自己耍枪的场景，越想越觉得有趣，捂着嘴笑了起来。
这一笑激起了叶婉的好胜心，她朝着初九使了个眼色，初九会意，立刻从房中抬出一个长箱子来。
叶婉打开箱子，从里面拿出一杆银白色的长枪，“这是我十五岁的时候，你外祖父送给我的生辰礼。”
她提着枪走到庭院中央，“小家伙，瞧好了。”
银枪在手，梦回边关。
沉甸甸的重量落在掌心，唤醒了叶婉心里的白鹰。
她化身为白鹰，追逐着银蛇似的长枪，在天地间腾跃翻滚，身法迅捷如影，银光洒在她周围，宛如漠北的雪。雪白的裙袂是她展开的翅膀，将她高高托起，似乎要飞离这纷乱的尘世，从此，她明亮的眼睛里只容得下天高海阔。
往事如酒栖于枪上，半醒半醉之间，叶婉使出了完整的叶家枪法。
酣畅淋漓过后，只剩戛然而止的平静，叶婉的心突然空荡荡的，依依不舍的看着手里的老朋友。
她拿出手帕细细擦拭着枪身上的汗水，确认擦干净了才将它小心翼翼的放回长箱子。
如同一场永不再见的告别。
落寞之色只在她脸上停了一会儿，待她起身时，依旧是笑着的，她昂首挺胸，骄傲的看着萧嫱道：“嫱儿，这便是叶家枪法，你可看分明了？”
那样的枪法，萧嫱其实已经看过很多次了。
在将军府时，叶青每每酗酒，都会在院子里练枪，用的便是这一套枪法，然而同样的枪法，叶青用起来却远不如母后飘逸自在。
母后像自在翱翔的飞鸟，叶青如困于泥淖的猛兽。
无论是哪种境界，萧嫱都无法企及。她虽然早慧，诗词歌赋无一不通，但唯独在习武这件事上，她自知没有半点天分。
她低头道：“如此精妙绝伦的枪法，儿臣真的能学会吗？”
叶婉又心疼又疑惑，她的女儿明明养尊处优，可是从她身上看不到一丝作为公主的骄傲。
或许是母女间的心有灵犀，她觉得萧嫱过得并不快乐。这些年究竟发生了什么，才会让她如此小心翼翼且自我怀疑呢？
叶婉眨了眨眼睛，给了萧嫱一个鼓励的眼神，“相信自己，也相信母后，先从最简单的体能训练开始，慢慢来。”
她指着冷宫的大门道：“我们以门为起点，绕着墙先跑十圈。”
“十圈？”红缨瞪大了眼睛，“公主身子娇弱，从来没有做过如此剧烈的活动啊……”
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