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江晚回神看着一片雪白的院中，觉得眼前有些空荡，思索片刻决定开春在院中辟块园子来种菜。
次日。
秋心早起见她内室的窗半开，忙走了过去，刚走近就嗅到清冽的酒气，又见她裹着被子在榻上睡的香甜，轻手将窗子合上，同秋意去洒扫院子。
不久宋妈妈也起来了，见江晚还未醒便想去叫一声，秋心拦了下轻声解释，“姑娘昨夜饮了酒，还在睡。”
宋妈妈点头，让她去取香火纸钱，又吩咐陈有水去城外的各路神佛处拜拜，自己则去厨房做起了费时的大菜。
临近午膳江晚才起身，小口喝着宋妈妈递来的醒酒汤自嘲笑道，“倒是越活越回去了。”
宋妈妈轻声安抚，“你二人到底年少情深，一时割舍不下也是人之常情。”
江晚笑了笑，没多说什么，起身去书房写春联去了。
秋心准备去贴春联的时候，才发现她写得多，不由好奇，“姑娘，咱们宅子用不了这么多吧？”
江晚应了声，“我看咱们这巷子的三户人家，这都除夕了主家也没吩咐人来看看，帮着贴上讨个喜庆。”
随后拿红布条给雪球寄了个大大的蝴蝶结，又挠了挠它肉乎乎的肚皮，只觉这一月它又长了不少肉，抱着它调侃，“大橘为重。”
雪球不知是不是听懂了，喵喵叫几声就挣开跑远，江晚笑着看它躲回内室，挽起袖子往厨房走去。
叶白午时才赶回京城，一见赵知行就单膝跪地，“属下无能，毫无踪迹。”
赵知行微微张臂让王全给自己整着衣衫淡漠说道，“起来吧，她到底蓄谋已久，一时找不到才是正常，你去收拾一下随我入宫，今日之后歇半月再去。”
“是。”
院中突然传来吵吵嚷嚷的声音，赵知行侧目看去。
王全看他面露不悦，忙走了出去，不多时回来，“王爷，林侧妃说皇后娘娘给她递了帖子。”
赵知行拧眉，心道继后的手未免伸太长，王全又低声说，“奴才估摸这是皇上的意思。”
赵知行深吸口气应下，让他再备一辆马车，拿起玉佩系在腰间，对着铜镜整了整才往外走去。
林雪瑶见他出来，笑着迎了上去，“妾身见过王爷。”
他点了下头，大步往外走去，林雪瑶见状，忙碎步跟上，等出门已经面色泛红喘息着，看到门外停着两辆马车，抿着红唇哀怨地看向他，“王爷……”
赵知行只淡漠说道，“不合规矩。”随后自顾自地上了马车。
林雪瑶暗里直咬牙，面上却笑意盈盈地称是。
王全垂着头唇角微扬，心道不合规矩之事又没少做，无非是是愿不愿意上不上心罢了，扯这大旗作甚，边想边跟在赵知行身后上了马车。
一路畅行。
赵知行带人往元景帝的宫殿行去，却听小太监说他在长乐宫，不由呲笑一声，直接去书房找书看了起来。
林雪瑶沉默坐在他对面，指尖缠绕着腰间的穗子，不知在想什么。
赵知行想到什么，突然抬头吩咐王全，“带林侧妃去跟皇后请安。”
王全闻言，心知他今年又不准备去，笑着让婢女给林雪瑶整了下衣裙，带人离开。
将人都打发走，他垂目翻了阵书，突然抬眼看向身侧，若是江晚在……
想到曾经陪在身侧的人弃自己而去，他烦躁地扔开书躺下，脑中不住思索着他若是江晚，该如何离开。
正想着，听到门外传来此起彼伏的问安，心中更加烦闷，翻身合眼装作不知，假寐了起来。
元景帝进门看他在榻上睡的沉，皱了下眉没让人叫他，只坐在椅上看着瑞王。
瑞王见赵知行在，面上微热，“父皇，要不还是让五弟出去吧。”
元景帝敏锐地察觉到赵知行的耳朵动了动，却装作不知只沉声说，“他在睡。”
瑞王转头看了眼赵知行，见他纹丝不动，轻咳一声说道，“儿子想请父王为昭礼赐封号。”
元景帝听到长孙的名字，面上微暖，“他不是才五岁。”
瑞王笑了笑，“儿子想给李氏求个安心，早立世子也免了后宅那些女人有不切实际的想法。”
听他说完，赵知行心中无语，如今太子未立，当着父皇的面说这些作甚。
话音刚落，元景帝面色微沉，瑞王琢磨一下也觉出不对劲，忙跪下，“父皇，儿子绝无他意，只是想为昭礼求个封号。”
元景帝也知晓长子说话向来不过脑子，让他离开，“朕知道了，你去吧。”
瑞王擦了擦额间的汗，灰溜溜地出去了。
第16章 北地
赵知行听到关门声，心知下一个就是自己，轻咳一声坐起，“父皇回来了。”
元景帝呲笑，“装模作样。”
见他一副无所谓的模样，沉声说道，“老大家的昭礼已经五岁，老四和你同龄，昭文也两岁了，你呢？”
赵知行轻笑，“儿子成婚不到一年就出征蛮夷，才刚回京城让我怎么生。”
元景帝却不听他狡辩，只淡淡说道，“朕不管你们在闹什么，最多两年，朕要看到你的子嗣。”
赵知行闻言，明白元景帝已经知道江晚诈死之事，这话更是给自己的最后通牒，没本事找回来人就当做真的已逝。
他垂目估算着时间，眸色深沉地应下，“儿子知道。”
元景帝顿了顿，沉声说，“去吧。”
赵知行应声，行礼离开。
长乐宫一应物件还是他记忆中的模样，甚至那些宫女太监也只是长了岁数，院中的花树已经长得占了大半个院子，他看着花树后的寝宫，沉默一阵转身录去，原本迎来的宫女太监面面相觑着看他走远，旋即各自散去。
入夜，家宴。
赵知行并未吃多少就垂目喝酒，不多时杯中见底，林雪瑶挪了半步想替他倒酒，被他抬手拦住，“不必，你自己吃就是。”
林雪瑶有些尴尬地退了回去，王全忙上前，“老奴来吧。”
主位的皇后轻笑着对元景帝说，“老五看起来倒是疼这个新纳的侧妃，倒个酒水都舍不得。”
声音不算大却正好被赵知行听到，他抬眼看去，正好见她给元景帝倒完酒准备坐正，轻笑着说道，“皇后这般说倒显得父皇不够贴心了。”
皇后笑容一顿，僵在原地有些下不来台。
元景帝轻声骂他，“吃还堵不上你的嘴，怎么跟皇后说话的。”
“儿子口无遮拦，父皇勿怪。”赵知行漫不经心地冲台上举了下杯，轻笑着自顾自地饮尽。
元景帝又看了他一眼，转头低声安抚了几句皇后。
宴上一时有些寂静，瑞王想说什么，被瑞王妃扯着袖子拦住，怕他再说出什么不合时宜的话。
靖王看了眼二人，轻笑着随意指了盘菜对皇后说，“今日这道菜咸辣爽口，颇合儿子胃口，不知是何地的菜式。”
皇后扯着嘴角顺着他说，“是北地那边的，那里的吃食大多粗蛮，所以咱们不常见，也就今日是家宴，这才……”
话音未落，众人眼神又被瓷器落地碎裂的声音引了过去，见赵知行正缓缓起身，一时有些沉默。
赵知行却一反常态地先行道歉，令众人有些反应不过来。
元景帝看了眼他衣襟的酒渍沉声说道，“先去换身衣裳。”
赵知行应下，转身离开，黑沉的眼中满是亮光，走远之后，他轻声对跟在身后的叶白说，“十五之后你去北地，向各地官府要一份近四年落户的名册。”
再次回到席中，他看着桌上重辣的那道菜，勾唇轻笑。
自己初见她时便觉得奇怪，虽生在建武口味却反常地更像北地人，问她爹却说生来如此，可自从带她回京就似是变了个人，虽不喜甜食却也没那么嗜辣，记得自己曾经问过，她只说突然不喜，这么多年竟也忘了。
他眸色深沉地缓缓饮着酒，只是不懂她一个建武人为何不往南走而去北地。
大年初七过后，宋妈妈便带着陈有水和秋意回清河县了，热闹了月余的宅子冷清下来，倒令江晚颇为不习惯。
秋心也有些不大习惯，添完柴火回来，轻声说道，“姑娘可想去外头走走？”
江晚小口喝着热茶拒绝，“太冷了，再过些日子吧。”
又无趣地坐了阵，她放下茶杯说道，“罢了，左右今日无事，出门扯点布来做衣裳吧。”
秋心笑着放下手中绣了一半的香囊，起身去翻找斗篷。
寒风吹在脸上冻得二人一激灵，秋心摸着身上的棉斗篷又缩了缩脖子，“姑娘设计的当真不错，又暖和又便宜。”
江晚只觉面上都要冻僵，僵硬着嗓子应了声，“快去快回，外头也太冷了。”
因着刚过年，路上有不少行人带着幼童前来完乐，二人匆匆前往布庄，挑选了些便宜耐磨的布料，又买了五斤棉便提着往回走。
路上江晚突然想吃另一条街的糕点，二人便往另一条街行去，买了糕点继续前行准备回家，见到路边跪着衣着单薄的一老一小脚步一顿。
她们发间已经结了一层薄霜，显然跪了许久，干瘦的面上也满是麻木，见她脚步微缓，头上插着枯草的小姑娘眼神微亮，满是期待地脆生生说道，“姑娘买了我吧，奴婢什么都会。”
江晚心头微动，不着痕迹地扫了眼周围，取出两块热乎糕点递给她就离开了。
走远后秋心回头见她们在寒风中瑟瑟发抖，有些疑惑地看了眼江晚。
江晚沉默不语，回府才轻声说道，“她们不远处的巷子有人，我有些不安，何况如今宅子不需要添人，世间可怜人那么多，只我一人哪能帮的过来。”
秋心闻言，略一思索便连连点头，“姑娘说的是。”
又过了几日。
秋心出门采买，过了许久才回来，锁好院门又将重木放下来抵住才碎步跑着去找江晚。
“姑娘，奴婢今日听说那条街昨日午间发生了凶案，就是那一老一小。”
江晚写字的手一顿，放下毛笔让她慢些说清楚。
秋心拍着胸口缓了缓，只觉心有余悸，“今日奴婢去采买，听人说咱们那日见的那老小，还有三个大汉一起，到处抢劫。”
“他们惯常让那老小装可怜，看过路人会不会发善心以此来分辨有钱人然后抢劫，谁料昨日被劫的那人也会些拳脚功夫，一来二去他们竟失手将人……”
她顿了顿，抿着唇说，“官府说还有一人流窜在外，让城中人小心些。”
江晚也有些后怕，幸而那日自己果决，轻声说道，“既如此就别出去了，反正吃食多的很，避过这阵风头再说，咱们院墙够高，离官府也就两条街，又拿重木把门抵着，应当不妨事。”
秋心白着脸点头应下。
第17章 小捕快
二人在宅中一待就是月余，天气好些已经敢把院中遮着金银花的毡布扯下晒太阳了。
秋心估摸着剩下的那个逃犯应当也被抓了，便同江晚说想出去采买。
江晚看了眼天色，轻声问道，“没粮了？”
秋心称是，“如今才过午时，来往行人定然不少，奴婢去去就回。”
“我同你一起去。”江晚放下书起身，见她想拒绝，轻笑着说，“无妨，你先去挪开重木。”
秋心应声离开。
江晚从床头取出托宋妈妈打来的匕首放在袖中，雪球凑了过来在她腿边转来转去不住喵喵叫着，蹲身挠了挠它的毛下巴，起身离开。
买粮时却听伙计说那个逃犯还未抓回，二人对视一眼，有些忧心忡忡。
那伙计把米袋搬上秋心拉着的小车，多看了几眼，一甩肩上帕子轻笑，“姑娘这车看起来倒是颇为方便。”
秋心笑了笑，“采买不便，专门做的。”
伙计又将面袋搬了上去，仔细看两眼更觉精妙，“这车可卖？”
秋心看向江晚，见她摇头，轻声拒绝，“不卖。”
伙计有些失望地叹气，点了点粮带她们去掌柜处结算银钱。
等回到宅前的巷子，却发现有四五捕快在周围，年长的捕头远远瞧见二人，指了个小捕快上前，“两位姑娘，官府办案，还请稍候。”
江晚略一思索柔声问他，“可是抓月前的那个逃犯？”
小捕快点头，“是，那逃犯就躲在巷中的宅子，我们正准备进去抓人，还请两位姑娘避开。”
二人相视一眼，远远避开，秋心低声说，“当真危险，幸好他们今日发现了，否则正面撞上这等悍匪该如何是好。”
江晚也是心有余悸，又握了握袖中的匕首。
几个捕快悄无声息地摸了进去，只留下那个小捕快守在巷口，不久巷中传来斥骂声，那小捕快看了几眼，侧头让她们注意些，也拔了刀钻进巷子。
不多时几人就架着受伤的男人走了出来，小捕快跟在最后冲她们点了点头，快步追了上去。
走了一阵捕头突然回头，“那宅子的门可关好了？”
几人面面相觑，显然是无人在意过。
捕头摇了摇头，安排小捕快去关门，“那宅子的主家可是大人物，你们日后都要多注意这两条巷子，今日之事万不可再出现。”
见几人连连点头，他叹了口气，心下想着得让这家的掌柜加高院墙才是。
二人走到院门都松了口气，秋心上前去开门，江晚把微湿的遮脸布摘下，轻笑着去推小车，“总算可以安心了。”
正要进门，突然听到碰撞的声音，她面色微变侧目看去，那个小捕快不知何时走到隔壁正在关门，自己二人竟也毫无察觉。
小捕快见她看去，白净的脸上瞬间涨红，磕磕绊绊地说，“我来给主家关门。”
江晚轻笑，颔首抬步要走。
小捕快突然紧张地拦了下她说道，“在下陈十三，是刚进衙门的捕快，师傅派我平日在这块当值，姑娘若有事可以找我。”
江晚心中有所察觉，却不好多说，只笑吟吟地点头，“多谢陈捕快。”
说罢，推着小车进了院子。
秋心也微微冲他颔首，随后关上院门。
陈十三过了许久才平复心跳，搓了搓脸眼神亮晶晶地离开了。
秋心收拾着厨房，轻笑打趣，“他莫不是起了什么心思？”
江晚有些忧心地呆愣一阵，想到自己的妆容才安心下来，“净胡说，人家年纪轻轻怎么能看上我一个寡妇。”
说着抱起在腿边绕圈的雪球，柔声说道，“明日去郊外走走吧，如今正是梅花开的时候，可以摘些梅花酿酒。”
秋心笑着应下。
次日醒来只觉突然暖和了不少，太阳一照晒得人骨头都酥了，冬日积攒的寒凉也被尽数驱散。
江晚抱着雪球躺在院中的椅上眉眼慵懒，“今日还是不出门了，过两日上巳节再去吧。”
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