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敢情她在尚书府露面，还代表他的形象呢？
苏春风眼皮儿没敢抬一下，连连应是，便飞快躲出去。
许宛垂眸不语，一次是她会错意，两次就是他故意为之。
“脸红更好看。”左珩挑起她的下颌，忍俊不禁，“打坏我的东西，拿什么赔？”
“您家大业大的，哪能差这仨瓜俩枣？”
许宛借机躲开他的控制，蹲下身收拾起地上残局。
“我瞧你满身就那条手链值点钱，赔给我。”
“不成，这是我娘留给我的唯一念想。”
许宛对这条玉珠链子谈不上多喜欢，但它却得原主珍视。
她一着急，指尖割到碎茬上，淌出了血。
“大人见惯大手笔，这破链子值几个钱，您心里有数。”
许宛举止皆被左珩收进眼里，随手丢给她一条巾帕，“先欠着吧。”
这晚，兵部尚书府灯火通明鼓乐齐鸣，老爷子何润福古稀寿诞。
左珩代左梵山到场道贺，何润福不敢怠慢，亲去门首相迎。
府中众宾客亦步亦趋，纷纷围上前恭维校事厂厂公。
赵烁不屑阿谀之风，端坐席间，恨得快把后槽牙咬碎。
他眼神跟随左珩身旁那个女子，一身葱倩色大袖罗衫，脖颈雪白朱唇微点，不逊色京中名门闺秀。
他的老师，户部尚书王征在侧轻声咳嗽，“她就是救殿下性命的那位姑娘？”
赵烁自左珩宅邸逃回来，转头就差人去查许宛身世。
左珩宅邸的新宠儿，还不好打听？
相较于救命之情，他更难忘怀那晚的旖旎遭遇。
已过去数日，仍辗转反侧。
寿宴觥筹交错，他注意力全聚焦在许宛身上。
等到许宛被府上女眷请进后院，终慢慢回过神。
“老师，那件事，我让你失望了。”赵烁负气地饮下一盏酒。
王征扶额苦笑，自己进士及第出身，竟教出这么一位胸无大志的贪玩王爷。
他那时急得脑子发热，才求到赵烁头上，心底没抱多少希望。
“阉党误国，与殿下何干？”王征问心无愧，作为臣子他已尽力。
赵烁拢袖起身，“真没意思，我出外透透气。”
许宛被邀到女客这边吃席，无论夫人还是小姐，清一色高门贵女。
大家都听过左珩的传闻，对她同情大于鄙夷。
毫不遮掩地“窃窃”私语，猜许宛哪日会人头落地。
许宛只在乎这一桌珍馐美馔，吃得津津有味。
身旁坐一位贤淑小姐，瞧出她爱吃肉，帮忙盛来好几碗。
照顾完五脏庙，许宛找说辞下桌，一人跑到何家花园里闲逛。
“你还好吗？”从身后树荫中，传来一声关切问候。
许宛警惕转身，却见一位贵气公子，浓眉高鼻，稚气未退。
她扫两眼四周，“公子认错人了吧？”
赵烁敲打手中折扇，“这么快就忘了我？”
这话说得真别扭，她听起来像个薄情寡义的负心女。
他展开自身大袖，蒙住半张脸，朝她挤眉弄眼。
许宛恍然认出眼前男子，盈盈一笑：“是你？”
“那点钱不够用吧？”
赵烁自腰间解下钱袋，是刚从长随那里拿来的。
许宛提裙倒退一步，“使不得，殿下。”
说完她就后悔了，这不承认她知道他真实身份了么？
凭她的处境，只能从左珩口中得知。
好不容易行善一次，赵烁不会怀疑她向左珩出卖他了吧？
赵烁抑制不住的高兴，“你知道我是谁啦？”
他根本没多想，正愁该怎么告诉许宛，他是当朝的康王殿下。
许宛见状一怔，赵烁瞧着怎么有点不聪明呢？
“快拿着，那死太监惯会虐待人。”
“不不，殿下，欠你的钱，我回头再还，先告辞！”
经赵烁提醒，许宛想起左珩还在前厅吃席。
就猜他不会无缘无故带她出门。
去许家是为查她爹，来尚书府是有意让她见赵烁？
还怀疑她和赵烁里应外合，要害他呗？
不能让左珩逮个正着。
怎奈说曹操曹操就到，左珩像白无常一般冒到她眼前。
“康王殿下。”他冲赵烁敷衍行礼，反手揽过许宛，“殿下认识我房里的人？”
许宛狠狠剜他一眼，搁这宣示什么主权？
赵烁咬牙切齿捏住折扇，“不认识。”
左珩下颏微昂，笑意忽深，“刚好有件事支会殿下一声，前儿校事厂抓到几个刺客。”
“本王从不问朝政，厂公没必要对我讲。”赵烁虽与左珩言语，眼神却凝视许宛。
“他们要偷我一封密信，顺道将我了结。被我反制受了刑，交代是王尚书指使。”
“胡说！信口雌黄！我的老师绝做不出那种事！”
赵烁急躁驳斥，王征两袖清风，从未豢养门客死侍。
“奴婢也这样认为，所以把他们都剐了。”左珩用自谦口吻，道出残酷手段。
许宛毛骨悚然，睃向呼吸不稳的赵烁，左珩是在警告他？
“王尚书刚正不阿，难免被不轨之人利用。”
赵烁听得懂左珩所指，密信即奏折。
螳螂捕蝉黄雀在后，他和王征让人给耍了。
“多谢厂公提醒。”
赵烁忍气吞声，承下左珩这份人情，甩袍走远。
许宛气冲冲推开左珩，“你存心让我见他，至于这么试探我？”
“恼了？”
赵烁敢找许宛私下碰面，完全不在左珩意料之中。
让许宛来兵部尚书府，只有一个目的。
何润福大寿，许多兵部老臣前来祝贺。
其中一些官员，与宋广有交情，或许有人能认出许宛？
“大人老怀疑我是细作，不如给我个痛快。”
左珩扯动唇角，“好啊。”
许宛身子一震，她不是说反话激将左珩呢吗？
不给许宛解释的机会，便把人带出府门。
他提胯登上一匹膘肥体壮的金鬃马，又弯腰捞起许宛坐到身前。
丰都街巷，一骑疾驰。
不消多时，许宛站在了校事厂门口。
她脚步虚浮，胃里翻江倒海，全拜左珩骑快马所赐。
校事厂衙署规格气派，十二时辰无休，所有人员按部就班忙碌着。
左珩掠过向他参拜的众多属下，领着许宛直进诏狱。
刑房里瘆人的惨叫声愈来愈近。
许宛听不下去，挣脱他就往外跑，却又被他提溜回来。
他竟要她身临酷刑现场，这与小婧那种打板子，完全没法比。
光那一排恐怖刑具，就令人不寒而栗。
左珩递给她一根倒刺细鞭，“抽他。”
那行刑之人早血肉模糊，似没了意识。
“他犯的什么罪？”
“私铸银钱。”
“我与他无冤无仇。”
“随机撞上他罢了。不过让你熟悉一下酷刑，以后你就这样死。”
闻言，许宛身子一软，险些没站稳。
左珩顺势将她环进怀中，得逞低语：“我逗你的。”
第8回 后果很严重
许宛神色凝滞，一颗心忽上忽下，背脊阵阵发麻。
左珩伸手把她略敞开的衣襟拢严实些，犹不愿让外人瞧看。
许宛缓动僵直身躯，抬眸睇观左珩，困惑无语。
二人走出诏狱外，他面无表情地问：“怎么不要赵烁的钱？”
这都哪儿跟哪儿？她懵然极了。
“前儿贿赂厨子的钱，是你救赵烁所换？”
左珩见识过太多丧尽天良的人，但像许汝徽这样的确实罕见。
那老犊子未给闺女带一文钱进宅，打一开始就抱定让她来送死。
左珩心生怜悯，他以为自己不会再有这种廉价情绪。
许宛仍未启齿，只自嘲苦笑。
“跟我讲讲，那晚你们俩是如何独处的？今晚有缘再幽会开不开心？”
许宛咂摸过味来，左珩做张做势地吓唬她，竟是因为赵烁？
他绝不可能喜欢她，理由只能是身为阉人的自尊心和占有欲。
无论任何情况，绝不允许自己的对食娘子，跟别的男子亲近。
也就是说她同赵烁偶遇，不是左珩精心安排？
许宛霎时不再紧绷，“大人，你是吃醋了嘛？”
左珩把腰间长刀弄出声响，如一种警告，“自作多情。”
她用手指捻了下被吹乱的鬓发，抿唇低笑。
“这次给你个教训，下次未必是逗你。”
“我和康王殿下清清白白，我才不是细作。”
左珩瞟一眼她手腕上的玉珠链子，“有待观察。”
兵部尚书府那边一无所获，番子密切观察一晚上，并无兵部老臣对许宛神色异常。
话犹未了，只见校事厂另一大档头陶麟，疾步如飞赶过来。
“厂公，您这么晚回来，有什么吩咐？”他躬身抱拳，暗暗斜瞄许宛。
猜她应就是厂公后宅里，近期闹出花哨的那位红人。
这位较之前那些被杀的姑娘相比，貌似小了点，不过也是盘靓条顺的尤物。
合着厂公好这款女子？
左珩冷面负手，“无事。”
陶麟不敢动弹，更不敢起身。
厂公大晚上带对食娘子突来衙署，能是吃饱了撑的？
“宋绩回来了吗？”
宋绩受左珩之命，前往许汝徽先前做官的地方，深入彻查。
可通过与许宛白日的交谈，他揣摩调查方向似乎有问题。
他们不该死咬许家不放，而该把目光转移到，许宛那个被忽视的生母身上。
“禀厂公，宋绩还未归。”
陶麟心犯嘀咕，笃定宋绩是去查什么机要秘案。
宋绩进校事厂几年？他陶麟才是出生入死的老资历。
左珩淡漠地“嗯”了声，回首牵过许宛走出校事厂。
陶麟心中一凛，厂公行为有点反常。
回宅邸第二天，郑薇大张旗鼓地来到许宛这院，里里外外添置一番。
吃穿用度样样不少，连彤珠都拨过来给她差遣。
许宛陪笑应付，待众人离去，才细问彤珠始末。
这些皆是左珩安排的。
“大人点名要你来服侍我？”
“道我在检举小婧一事上有功，特意把我从后厨调上来的。”
许宛深思一气，向彤珠兜了盆凉水，“这座大宅里最没有根基的就是我。”
“大人暂时不杀我，是拿我解闷儿取乐。万一哪日他厌烦了，我很可能性命不保。”
她得告诉彤珠实情，这里的水远比她预料的深。
“您说的奴都懂，之前与您打交道，就品出您是什么样的人。”彤珠情深意切，朝许宛跪下身去。
许宛蹙眉摇头，快速扶起彤珠，“你干什么，我话还没说完呢。”
彤珠呵呵傻笑，“奴是想表个忠心，与其在后厨做个庸碌的粗使婢，还不如跟着姑娘搏个好前程。”
许宛腹笑自己果然没看错人，彤珠会成为她最靠谱的左右手。
“我要在这座宅子里活下去，以后还会去宅外世界闯荡。彤珠，你相信我吗？”
彤珠使劲点头，“我信，我信！”
没过两天舒坦日子，郑薇又藏不住本性，撕下伪装。
教唆一众下人，处处针对彤珠。
彤珠不是挨欺负的软弱性子，只碍于朴小婧一事没过去多久，不想这么快就给许宛添麻烦，遂忍耐下来。
许宛昨晚又做了个奇怪的梦，醒来方知，是“梦境预知”再次降临。
梦里内容太出乎意料，她竟误会郑薇誓要除掉自己的初衷，里面藏匿那么多乱遭事呢？
为慎重起见，她赖在床上睡起回笼觉，希冀得到更多信息。
彤珠还以为主子不舒服，跑到郑薇那里上报，想让她请个大夫回来给许宛瞧瞧。
郑薇非但不理这个请求，反而找彤珠的不是，把人扣下来罚跪。
待许宛寻过去时，彤珠都快被正午的日头晒晕。
她径自走上前挽起彤珠，“起来，咱不跪了。”
“姑娘你没事啦？我还担心你病着没醒呢。”彤珠眼圈通红，颤颤巍巍站起身。
“傻丫头，我就是有点累，贪睡而已。”
郑薇没露面，挡在许宛身前的是鲍嬷嬷，她的得力手下。
“慢着，许姑娘，我们姑姑惩罚下人，你凭什么插手？”
许宛护到彤珠身前，“她是我的下人，犯了错，我自己罚，不劳姑姑费心。”
鲍嬷嬷抖动一身肥肉，“这丫头打坏了姑姑的青花瓷，难道不该受罚？”
彤珠在后面不住地否认，是郑薇当着她的面，自己摔坏的青花瓷。
在场众人指鹿为马，故意泼到彤珠头上。
内宅这种把戏层出不穷，许宛哼笑，“青花瓷多少钱，我赔给姑姑便是。”
鲍嬷嬷就等这句话呢，得意地举起手指比画，“五两银子。”
不多不少五两银子，恰是前几天郑薇发给她的月例数额。
“鲍嬷嬷随我回屋取一下，对了，把摔坏的青花瓷也帮我带过去。”
鲍嬷嬷不耐烦地啧啧嘴，许宛要一堆碎片做什么？
但一想到郑薇答应了，五两银子到手就赏给她，便没多虑，当真给许宛送了过去。
鲍嬷嬷拿着银子眉飞色舞地离开，彤珠气得在门口狠狠跺脚。
“气什么呢？快过来找线索。”
彤珠回过头，但见许宛将青花瓷所有碎片铺满桌面。
“姑娘，你这是？”
许宛反复翻找，终捏起一块碎片，“避开宅中人，晚上请冯公公过来一趟。”
彤珠捏住衣角犯难，“因小婧的事冯公公还没消气，他能来见你吗？”
“你说他不愿过来的话，我就亲自去前院拜访他。”
许宛挺直腰杆，心底已计划好一切。
第9回 搬石自砸脚
彤珠提着一袋青花瓷碎片，随许宛昂首挺胸踏进郑薇院中。
郑薇昨晚同底下婆子们打牌到四更天，起来迟了，还没用完早膳。
见是许宛登门，又成心磨蹭多时。
许宛不焦躁，坐在堂屋里慢悠悠地啜茶，感喟左珩待郑薇是真的好。
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