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“这种事他干得还少？指不定收了谁的黑心钱。”元执说这话时脸不红心不跳，仿佛自己从来没做过似的。
“咱们要不要查一查？”
“查什么？内务监最近都忙成什么样了？现下什么事都没有选秀女重要！”
元执先前很看好何莺莺，觉得她是以后可巴结的靠山之一。
如今少了这一位，还得重新寻觅。
他始终瞧不上黄妙英，不是黄妙英资质不行，而是认为黄妙英的家世只是个空壳子。
陶麟闻言只好作罢，不敢违背元执的意思。
消息很快从内务监传出来，黄妙英父女大喜，知道这都是左珩在背后运作的结果。
不等黄妙英提醒，黄仁雍已备好银子，打算给左珩送去以表谢意。
左珩这时派宋绩上门，预判了黄仁雍的行为，要他不必这么做。
反而叮嘱他要积极配合梅嵩他们调查，最好吐些银子出去。
黄仁雍何等聪明，转瞬明白左珩的意思，只有把这些烂账平干净，黄妙英以后的路才会坦坦荡荡，否则一旦被人翻旧账，又得授人话柄。
黄仁雍找来许汝徽共同商议，许汝徽却有意敷衍，想把罪责都推到他身上。
黄仁雍这才明白，左珩为何不让许汝徽知晓他在背后出力，这种小人实在可恶。
可毕竟是他们俩共同经手的项目，不核对好账目，出现不一致的话，又得惹一堆麻烦。
黄仁雍主动表态，愿意把账目里核对不上的地方填平。
许汝徽非但不愿承担，还把自己摘干净，横竖一副“我没钱”的臭德性。
黄仁雍见许汝徽冥顽不灵，也不再惯着，狠狠斥责他一顿后，打算只顾自己，让梅嵩他们细查这个蠢货去吧。
许汝徽这几天被逼得焦头烂额，家里值钱的东西都拿出去当了。
可惜收获甚微，莫说五千两，就连五百两都搞不定。
许汝徽一面感慨自己这大半生什么都没落下，一面怀疑为什么他的家底会消耗得这么快？
在这种惶恐中，许汝徽到底被带走问话。
梅嵩与薛善德已和黄仁雍通过气，对他的质问毫不心慈手软。
许汝徽起初还嘴硬，拿出左珩的名头诈唬梅、薛二人。
幸而左珩早和他们交代明白，才不会上这个小人的当。
许汝徽被熬了整整一夜，彻底磨没脾气，托人往家里捎信儿。
让孙桂兰二选一，要么凑五千两银子填补窟窿，要么让许纭放弃参选秀女的资格。
孙桂兰抱着许纭痛哭流涕，始终避在房里的许骋终走出来，“姐姐，你放弃吧，不然我连科考都参加不了了。”
许纭“噌”地一下从孙桂兰怀里跳出来，“凭什么让我放弃？你怎么不放弃科考？”
“你冲我喊什么，是你得罪了长姐，长姐要毁的是你的前程！”许骋露出厌恶的表情，“你就不配进宫当娘娘！”
许纭和许骋你一言我一语地吵起来，谁也不让谁。
孙桂兰望向姐弟俩一阵心痛，许家这么惨全都拜许宛所赐，那个不得好死的小妖精！
“够了，别吵了！”
孙桂兰翻箱倒柜找出珍藏多年的体己钱，这是她最后的老本。
第87回 离间很成功
孙桂兰再次来到左珩宅邸，将最后的体己钱送到许宛手里。
彤珠帮着清点一番，加上先前的八百两勉强凑足四千两银子。
许宛不在乎钱有多少，只叹孙桂兰再坏，还是懂得为子女考虑未来。
若原主的母亲还在世，她也应该被这般疼爱。
许宛收了钱，打发孙桂兰回家等待消息。
许宛则带着这些钱去找薛善德，不是以左珩家眷的名义，而是以许汝徽长女的名义。
薛善德以礼待之，简单说了几句案情，无非是让许宛放心，许汝徽没犯多大的错误，不日便可释放归家。
许汝徽开始还以为是许宛帮他出的钱，直到走出审讯室，回往家中才知是孙桂兰所拿。
他非但没感谢孙桂兰，反而对孙桂兰起了疑心，二十多年的时间竟没把她看清楚。
孙桂兰背着他到底攒了多少积蓄，若不是他这次有难，耽误到女儿儿子的前程，她还要瞒他多久？
假如不耽误女儿儿子的前程，她还会拿出这笔钱吗？
许宛逼许家掏钱就是这个目的，要让许汝徽借机瞧瞧，他的枕边人到底是个什么货色！
不过几日时间，表面上风平浪静，内里却起了一层又一层的暗涌。
左珩回到家中，疲惫地倒在拔步床里，这几天快把他累散架子了。
许宛闻讯从后院跑回来，“大人，大人！”
左珩斜歪在引枕上，摊开臂膀，“来。”
许宛像只小兔子似的钻进他怀里，“事情都解决了吧？”
“明天大选，许纭照常参加。”左珩淡淡地说道，“到底便宜她了。”
“她不是妙英的对手。”许宛在他怀里找了个舒服的姿势，“没给你添什么乱吧？我只担心影响你。”
“影响我什么？结果皆大欢喜，哪方也没有损失。”
“赵烨在背后不得气个半死？他设了这么大一个局。”
左珩把下颏抵在许宛头顶，“那他恨我的地方可太多，诸如此类的事我以前也没少干。”
“说不定除了何莺莺，他又压别的宝了呢？”许宛不禁发问，老觉得事情解决得有点太顺利。
“那就没法子了，我已尽力。”
“我想明天……”
“你明天又要做什么？”
许宛蓦地转身，面对着左珩，“我想进宫。”
左珩揉了揉眉心，“你又要起什么幺蛾子。”
“你说呢？”
“不想放过许纭？”
“和如宁都商量好了吧？还假惺惺地来请示我，你不过是通知我一声罢了。”左珩抬指掐了下她的脸蛋，宠溺一笑。
许宛被左珩戳穿心思，索性不再伪装，“反正我不会让许纭得逞。”
“其实我可以……”
左珩话未说完，就被许宛拿手指捂住嘴巴，“这点小事不劳你动手，我知道元执他们总盯着你，明儿看我的吧。”
“殿前不得失礼，凡事得拉上如宁。”左珩化身老父亲，喋喋不休嘱咐起来。
许宛“嗯嗯啊啊”地应声，感觉左珩哪里是长了一岁，分明是长了二十岁。
左珩休息一会儿，起身又要离开。
许宛拖住他的胳膊不肯松手，“喂，你怎么又要出去呀？”
左珩不舍地揉揉她的额头，“我是特意回来看你，现下得去见义父。”
“要和他坦白你最近做的事？”
“当然。”
先斩后奏固然可气，但不告知左梵山更不地道，总比老太监从旁人嘴里获悉要好。
“晚上还回来吗？”
“我睡在义父那边，得让他觉着我对你腻歪了。”
许宛努努嘴，“大人，明天见。”
左珩从怀里取出一支玉钗，“路上瞧见觉得好看，就买了回来。”
他动手戴到许宛发髻里，这玉钗果与她特别相称。
许宛一径跑到铜镜前，左看看右瞧瞧，“你什么时候给我梳挑心髻？”
“现在就给你梳。”左珩易如反掌，不会耽搁太久时间。
许宛却抱着头发躲出去老远，“不行，你现在给我梳好，我今晚都舍不得睡觉了。”
左珩敛眸欲笑，她原来这么珍惜他？
“厂公，时候不早，咱们得启程了。”苏春风真不想打扰主子俩起腻，就是怕再晚些左梵山已入睡。
如宁一大清早就在宫门口守候，直到内侍把许宛接进来才松口气。
“你可算来了，我还以为你有事不来了呢！”
“玄武大街堵得要死，天都没亮就全是车马。”
“一个人背后是一整个家族，跟男子科考放榜似的，正常。”
赵燃带许宛抄小路先回自己宫殿休憩，顺便给她介绍一下宫中人物和规矩。
许宛抱着赵燃最心爱的一只狸花猫，“它好乖啊。”
“我喂了‘秀虎’一堆好吃的，今儿要是给我丢脸，我非饿它三天不可！”赵燃得意洋洋，对于即将发生的状况信心十足。
“这次多谢公主啦。”许宛举起秀虎的两只前足，向赵燃作揖。
赵燃端起茶盏假意泼向许宛，“少跟我来这套，你上次那么帮我，这次又那么帮妙英，我才帮你多小的忙。”
“这次闹不好，你要和我一起挨罚。”
“皇兄不会，你放心好啦。”
赵燃忽地凑近许宛，“格彬世子已离开丰都？”
“前两日就走了，离戎王催他回去完婚。”许宛往宫殿四周寻了寻，担心她们所言被旁人听去。
赵燃抚了抚心窝，“他没少为难你吧？害你为我受气。”
“没有，格彬世子虽然霸道了点，为人还算正直坦荡。”许宛替格彬说起话，毕竟冤家宜解不宜结。
少焉，宫娥跑进来相告，宝相殿那边已经开始了。
许宛抱起秀虎，紧跟赵燃去往宝相殿后巷。
“前面热闹极了，总有三四十人呢。”宫娥小声讲述，“听闻内务监淘汰下去一大半，留下的这些都是佼佼者。”
赵燃冷哼一声，“内务监这帮饭桶，淘汰半天竟留下许纭那种货色？”
“我那继母是个美人，许纭并不难看。”许宛语意里皆是嘲讽。
“光听妙英给我形容那两次，我就不待见她。”
“好啦，知道你们才是我的好姐妹。”许宛抱起秀虎戳戳赵燃。
赵燃蓦地拦住许宛，抬手指向不远处，“瞧见没有，妙英……居然和许纭一组！”
第88回 秀虎小功臣
还真是冤家路窄，倘或不是抓阄，就是内务监有意为之。
天下没有不透风的墙，黄仁雍和许汝徽最近摊上的事，不可能没传出一点风声。
黄妙英着一件槐黄圆领大襟短袄，下穿绀青百褶襕裙直盖脚面，发髻盘得很高，非常大气利落。
许纭则披着一袭百蝶云纹对襟大袖长衫，珠光宝气，大有艳压群芳之姿。
赵燃拿眼觑向许宛，啧啧了两声，“你那继母是苦谁也不苦女儿啊，她那一身行头值不少钱。”
“金玉其外败絮其中，不配与妙英相提并论。”许宛抱紧秀虎，嗤笑一声，“如此扎眼，自会有人教训她。”
果不然，转瞬的工夫，许纭就和身旁的一位小姐吵起来，因为对方不小心踩了她一脚。
许纭不依不饶，对方也不是吃素的，身边霎时多出好几个帮手。
都是丰都有头有脸的高门贵女，大家相互之间都有点交情，怎会让许纭欺辱了？
许纭自知势孤力薄，方才放低姿态，惹得众人一阵嘲笑，黄妙英也借机讽刺她两句。
赵燃和许宛在远处看了会笑话，终溜到宝相殿后巷。
这里看不到殿内状况，但殿外景象却一目了然。
一排排秀女被带进来，短短半刻钟，有人选上，从此步青云；有人落选，与人上人失之交臂。
除了赵燃，咸华、陶欣，还有几位老王爷家的郡主，也都溜过来瞧热闹。
众人聚到一起品头论足，一会儿夸这个，一会儿损那个。
许宛全神贯注，只等许纭入场。
不过她心里有些担忧，毕竟这一组有黄妙英，万一影响到她可怎么办？
等待不知多久，终瞧见黄妙英和许纭款款走进宝相殿。
她们在殿门外给皇帝跪地磕头，又被身旁的太监大声宣读各自出身。
“太后和皇后都在吗？”许宛低声问道。
赵燃刚要回答许宛，旁边的咸华凑过来道：“皇后身体不适，没过来；太后起先还在，这会好像也回去了。”
“皇兄的后宫是出了名的低调。”还是豆蔻年华的陶欣也忍不住感叹。
许宛听闻反倒松口气，一尊大佛总比三尊大佛好对付些。
她们距离宝相殿前仍有些距离，不能听清楚皇帝与秀女之间的对话。
许宛抻着脖颈眺望，仿佛看到黄妙英淡淡一笑。
她悬着的心放下一点，但见许纭抬头回话，她赶快趴秀虎耳边低语几言。
秀虎好似真能听懂人话，“噌”地一下从许宛怀里跳走，直奔宝相殿而去。
许宛做出惊讶状，拽住赵燃紧迫道：“公主怎么办哪，秀虎恐要去宝相殿捣乱！”
赵燃大声斥责起许宛：“没用的东西，怎么连只猫都看不住，耽误皇兄大喜事，看我不打死你。”
说罢，便急匆匆奔向宝相殿。
许宛刻意愣怔一下，被陶欣公主推了把：“还傻站着干什么，赶紧过去陪如宁姐姐找猫呀！”
许宛“嗯嗯啊啊”地应和，这才紧随赵燃而去。
秀虎避过宫卫和太监们的视线，直扑向正在答话的许纭身上。
上一瞬还落落大方的许纭，瞬间惊惶失措大喊大叫起来。
赵燃和许宛同时冲到宝相殿前，赵燃先跪到天起帝面前，“陛下息怒！”
许宛则去抓住秀虎，将这只小功臣抱进怀里，而后才随赵燃给天起帝磕头。
“哟，这不是秀虎吗？”天起帝没有不悦，“如宁，你带着它跑来瞧热闹？”
“皇兄，秀虎不是故意的，您别责罚它。”赵燃抬起头，用眼神给天起帝撒娇。
“是奴婢的错，都是奴婢没有看顾好秀虎。”许宛把头压得很低，嗓音却非常洪亮，就是要让殿内外的人都听清楚。
“许宛你闭嘴！等回去看我怎么收拾你！”赵燃当着天起帝面，一巴掌甩在许宛肩膀上。
天起帝登时打起精神，眼前这个秀女的叫许纭，跪着的这个奴婢叫许宛？
“你抬起头来。”天起帝命令许宛，“你是如宁的宫女？”
许宛慢吞吞抬起头，“回万岁的话，奴婢，奴婢……”
正将此时，不知左珩从哪里冒出来，特别突兀地跪到天起帝跟前，“皇上，她是奴婢的对食，乃工部侍郎许汝徽的长女。”
天起帝依然没恼怒，反而饶有兴趣地睃了眼许纭。
她被秀虎吓得乱窜，已算殿前失态，纵使被太监搀扶到一旁，也还是一副惊魂未定的模样。
反倒是黄妙英始终端庄得体，并没受到外界的干扰。
“得如宁公主垂爱，内子常帮公主绣些女红。”左珩帮她们把这出戏唱圆满。
“今儿是进宫给公主送样子，碰到宫中大喜事，忍不住求公主带着过来见见世面。”
许宛一副楚楚可怜的模样，望了望天起帝，又看了看左珩。
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