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那人不回话，埋着头换个方向继续走，奈何傅亚瑟比他高，腿也比他长。
“哎，你是不是遇见什么困难了？”秦椒追上来，“我也当过露宿者，有经验，可以帮你一起想办法。真的，中国人不骗中国人！”
那人换了两三条路，都被傅亚瑟及时挡住，烦躁地站住：“中国人不骗中国人？看清楚我是谁再说这种话！”
他抬起头，露出满是擦伤的脸。
“我们认识？”秦椒眨眨眼，觉得有几分面熟，却又想不起来什么时候见过。
那人哼了一声：“坑过自己的都不记得，活该你被人坑。”
说到被坑，熟悉的回忆开始启动。不等秦椒惊讶出声，傅亚瑟已经先认出他了：“怎么，廖精明当初雇你的钱已经花光了？”
他不再挡住那人，走到秦椒身边示意她也不必搭理：“也算是一报还一报。”
秦椒走了两步，迟疑地停住脚步，朝那人远去的背影大声问道：“那天傍晚，摄政运河边给我们指路的是不是也是你？为什么？”
她不仅记得这个年轻人假装食物中毒，在美食节上砸场子，也记得后来有个穿兔子玩偶服的人，见到自己就跑，跑了又回来不吭声地给迷路的她和老亨利指明了方向。
数秒后，回答才从夜雾中飘来。
“那老头只花钱雇我演了一场戏，没给钱还演个屁啊！老子爱干嘛干嘛！”
稍后，从玛吉大婶那里，他们听到了更多的事。
这个年轻人是这两天刚出现在海德公园的。刚出现时还自带着帐篷和睡袋，不出意外在第一个晚上就被抢走了。这两天他都没在露宿者扎堆的地方睡觉，刚才玛吉大婶煮了绿豆汤分发，他才冒出来，结果又和人打了一架。
“就和宝贝儿你当时一样，毫无生存经验。”玛吉大婶说，“他说他是学表演的，只是暂时没有合适的住处。哈，等着瞧吧，用不着这个夏天过去，他就会被伦敦的夜晚改变。”
秦椒知道她说的“改变”是什么，同时想起了她下落不明的朋友吕珠珠。
有许多年轻人心怀梦想来到这里，却被生活蚕食直至面目全非。
“给我们指路时，他在举广告牌。”秦椒看向傅亚瑟，慢吞吞地说，“老亨利告诉我，这种活又辛苦又廉价，他的生活一定很艰难，才会受廖精明雇佣，未必就是坏人。
“你想要怎么帮助他？”傅亚瑟问。
“熊猫饭店的生意正在好转，一定还需要服务生。”秦椒笑笑，“他来砸场子的时候，不是挺能说会道吗？”
第216章 眼睛和嘴还能工作
在玛吉大婶和其他露宿者的帮助下，他们很快找到了那个青年。
对秦椒提出的工作邀请，他断然拒绝，眼神充满戒备：“当我傻啊？去了你那里，搓圆搓扁都由你。到时候你安排我超时工作再反手一个举报，我就被吊销留学资格了是吧？”
“如果被查出留学生超时工作，餐厅同样违法涉罪，将面临罚款和暂停营业。”傅亚瑟给了他一个眼神，示意“没错，你的确傻”。
秦椒倒是很意外：“你居然不是黑户？”
“我只是暂时没钱，明白？”
“在公园长椅上可睡不出钱。”傅亚瑟冷冷道，“一周合法工作二十小时，每小时六英镑，包吃住，客人给的小费自留，机会我只给这一次。”
闻言，秦椒惊讶地朝他瞥了一眼。之前他们商量时，可没有包吃住这一条。对她这个提议，傅亚瑟表现得也并不热情。
事后她问过傅亚瑟：“我还以为你其实不想让他来工作，怎么就突然大发慈悲了？”
傅亚瑟笑笑：“你为什么讨厌廖精明，但愿意让他来熊猫饭店？”
秦椒想了想：“他同廖精明不一样，廖精明可没惨到睡公园，也没有因为做坏事感觉心虚。”
“没错。”傅亚瑟表示赞同，“这个家伙一见我们就心虚，说明他还有基本的是非心和廉耻感。给他一份正当工作，
就这样，这个名叫朱天的青年成为了熊猫饭店的服务生。
他的确是学表演的，上班第一天就能将赵杰森的动作模仿得七七八八。尽管和克莉丝一样是“餐盘毁灭者”，有“热气恐惧症”，但至少他弥补错误的举止够殷勤，嘴巴也够甜。
之前秦椒同赵杰森商量，在上菜时让服务生尽量详细地向客人介绍菜品，不单介绍食材和吃法，还可以介绍菜肴背后的故事和风土人情。
现在他们发现，朱天利索的嘴皮子和表演本能，用在这件差事上再合适不过。
克莉丝还在痛苦地背回锅肉的原材料清单，朱天已经能将一边朝锅巴上倒肉片，一边眉飞色舞大讲“轰炸东京”的故事，令客人啧啧称奇。
“我学什么的？声台形表！这就是小菜一碟！别说是这十几道菜，就是来套满汉全席我也不带一个磕绊。”
朱天穿上熊猫饭店的黑白制服，人显得精神十足，张嘴就来了一段“报菜名”：
“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、晾肉、香肠儿、什锦苏盘儿、熏鸡白肚儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子……”
艾瑞克边听边点头，眼睛越鼓越大，扭头就请示秦椒：“等你的手康复，我们把菜单再加长点儿？这些菜听来都好棒！”
秦椒睨了他一眼：“贪多嚼不烂，等你切出的肉丝能穿针再说。”
说着，指了指案板上一条明显更粗长的肉丝：“客人点的是青椒肉丝，不是青椒肉丝和它的大哥哥。”
艾瑞克哇哇乱叫，说这都是因为她刚才站在旁边，巨大的压力让他的菜刀犯了错。
“平时你在热灶，我在切配台，偶尔过来巡视我都紧张。现在你不炒菜专门监工，我能不紧张吗？你问问灵珊和阿美，她们肯定也紧张！”
两个女厨师笑起来，阿美看看秦椒：“手术的医院还没确定吗？”
秦椒摇摇头。
腕管综合征是常规手术，但神经和外科都不是慈恩诊所的强项。为了能尽快手术，又要追求手术效果，傅亚瑟正在为她联系合适的医院。
“那你就好好休息，为手术做准备！”艾瑞克嚷嚷道。
“我只是手不能动，眼睛和嘴还能工作。”秦椒用左手拍了下他的后脑勺，“有压力要习惯，接下来很长一段时间都不会有人帮你改刀了。”
艾瑞克哀嚎：“我感觉很受伤，我也需要休假治疗！”
秦椒朝他小腿轻轻一踢：“注意站姿！你不想三十岁就因为静脉曲张和脊椎病离开后厨吧？”
熊猫餐厅的员工体检报告已出。不查不知道，后厨成员或多或少都出现了厨师的职业病：许灵珊有轻度胃溃疡和双足的骨质增生，艾瑞克有为单纯性下肢浅静脉曲张，阿美的听力减弱，还有陈旧未愈的腰伤——在满汉楼帮厨时，她总是被刘大卫派去领料搬运食材。
幸运的是，他们的症状不算严重，发现得也及时。傅亚瑟说，平时工作中多加注意，可以防治。
如今熊猫饭店后厨的墙上，挂着的大蒜、干姜和各种香料当中又增加了一项内容——一张硕大醒目的挂图，列举了五种厨师常见职业病的预防措施。
这大概就是餐厅老板有医学背景的好处。
在赵杰森的督促下，秦椒并没有在后厨待到打烊，不到九点就回到住处。这时，她接到一通意外的电话。
电话那头的人是周贝拉。
秦椒几乎已经忘记这个人，也不记得自己曾和她交换过联络方式，更不明白为什么周贝拉会想请她喝下午茶。
“其实是我的一位朋友想见你，很重要的朋友。”周贝拉在电话里说，“你最近应该都有时间，对吗？”
显然，她也听说了秦椒右手的事。
秦椒皱皱眉：“并没有。如果你的朋友想见我，为什么不直接到熊猫饭店来？还能尝尝我们最新推出的夏季菜品。”
说真的，“下午茶+重要人士会面”这种组合，她已经经历过好几回，每回都有点倒胃口。一听又是喝下午茶，她就只想拒绝。
电话那头沉默了一会儿，周贝拉似乎在小声同谁商量。
最后她们终于确定了在熊猫饭店见面，时间就在明天下午两点。那时午餐高峰已过，秦椒保证能在餐厅一角给他们找张安静的桌子。
挂断电话后，她忽然想起周贝拉从前各种旁敲侧击，如克莉丝一样唯恐她攀附上高贵的傅家男人，不觉撇撇嘴。
当初她愤怒又屈辱，如今只觉得荒谬可笑，甚至还有一丝同情。
第217章 前厅来了个麻烦的客人
秦椒的“嘴和眼睛还能工作”，可不只是当监工。
原材料的进货和储存，食材、器具的安全检查，指挥调度出菜，把控每道出品的质量原本都是主厨的职责，如今已经被其他三人分担。
除了许灵珊有在自家餐厅工作的经验，艾瑞克和阿美之前做的都是极单纯的工作，现在秦椒要赶着还没住进医院，尽快帮他们上手。
除此之外，她也急着将上百道菜谱和自己的烹饪心得“交”出去。这些菜有的已经在熊猫饭店的菜单上，有的是她计划未来增补更换的。如果手术后她真的拎不动菜刀，熊猫饭店三五年内都不用为调整菜单犯愁。
艾瑞克只管哀嚎“手里没有菜刀的主厨比平时更可怕”。阿美得到秦椒的笔记本开心坏了，那是她在满汉楼当白案时记录的，满满都是干活。
许灵珊却似乎感觉到什么，忧心忡忡地把她拉到一旁：“手术真的没有问题吗？”
秦椒正打着哈哈敷衍，就听见克莉丝急匆匆叫她的名字：“前厅来了个麻烦的客人，朱天已经招架不住了。”
来了，主厨的又一项重要工作——同前厅保持密切联系，注意倾听客人反馈，安抚客人情绪，根据意见改进后厨工作。
也是最让秦椒头疼的工作。
从前她只觉得麻烦，因为要见主厨的客人，要么致谢要么找茬，十有八九只有情绪却很少有真正的意见。时常借口后厨繁忙，热灶离不开人，能不去前厅就不去。
那晚直播后，她见识了阿萨玛是怎么同客人互动的，才省悟到：难怪厨师围腰七匹半，“招待”能占一匹，同客人交流，推介菜品和自己烹饪理念真的很重要。
赶到前厅，秦椒发现餐桌前安抚客人的已经换成赵杰森，奈何客人吵吵嚷嚷，十分不满。
“小心点儿，是故意来找茬的，背后有人那种。”朱天同她擦肩而过时，低声说。
秦椒皱皱眉，最近熊猫饭店生意明显好转，难不成又扎了谁的眼？
走到那张餐桌前，她二话不说先道歉，又问对方对菜品究竟是哪里不满。
麻烦的客人用筷子敲了敲餐盘：“这是宫保鸡丁？完全是一盘垃圾！”
不等秦椒回话，他用足以让整个前厅听清的音量嚷嚷道：“宫保鸡丁根本就不是川菜！更不是这个味道！别以为在英国，就能随便糊弄客人！”
这客人也是华人，约莫三十来岁，英语非常流利。他一脸气愤地向其他客人呐喊：“别被这家店欺骗！这根本不是正宗川菜，她既不会做真正的麻婆豆腐，也不会做真正的宫保鸡丁！”
“朱天，报警！”比嗓门，当厨师的可不会输。
秦椒盯着这位客人，也用全餐厅都能听清的音量一字一句道：“餐厅属于公共场所，你不仅骚扰我的客人用餐，还造谣滋事，按照英国法律，我完全可以起诉你。”
说完又切成四川话，追加一句：“他们给了你好多钱，够不够到时候交罚款？”
男人瞬间哑声，片刻后才开口：“不明白你的意思。我花钱吃饭，难道还不能说句真话？”
秦椒嘴角一翘，立刻切回英文模式向餐厅宣告：“我是四川人，刚才说的是四川话。这位先生连四川话都听不懂，又怎么能鉴别真正的川菜？”
“我的不明白不是这个意思……”男人恼怒道，但是秦椒要的效果已经达成。
现在，带节奏的人换成她了。
“宫保鸡丁是不是川菜，这的确是个有趣的问题。”她不再理睬男人，只向其他客人娓娓道来，“在中国，有三个地方都认为自己才是宫保鸡丁这道菜的故乡。”
接收到她的眼神，朱天端着餐盘经过，配合着捧哏：“主厨小姐，你是不是应该先告诉大家，宫保到底是什么？说真的，我已经不是第一次被客人问起这个问题，毕竟这道菜可是我们餐厅的热门菜品。”
“宫保是中国古代的一个官职，相当于……威尔士亲王的老师，在中国，老师可是非常受尊重的。”
“是的，我们知道，丁宫保是个杰出的官员。”有常来的熟客笑着插话，并指了指忙着上菜的朱天，“JO也对我们讲过他的故事，这道菜就是他的发明，不是吗？”
秦椒点点头：“丁宫保是贵州人，贵州是四川旁边的一个地方，和四川一样都喜欢辣椒。”
“没错，宫保鸡丁是贵州菜，不是川菜！”那位麻烦的客人终于又找到了话茬，“不是四川人，但发明了川菜，有人会相信这个笑话吗？”
秦椒给了他一个白眼，笑着问旁边的客人：“你出生在哪里？”
“伊斯坦布尔。”
“现在你的国籍是？”
“英国。”
“明白了？道理就是这么简单。”秦椒朝那人摇摇头，餐厅其他客人都笑起来。
“丁宫保出生在贵州，先后在山东和四川做官。宫保鸡丁这道菜，就是他在四川时发明的。不过，真正做出这道菜的人不是他，是他家里的一个山东厨师。”
她讲山东的爆炒鸡丁，讲贵州的糍粑辣椒和糊辣鸡丁，讲这两种口味是怎么被丁宫保和他的厨师揉合到一起，用四川本地的食材加以改造，最终变成了如今咸鲜香嫩，糊辣中透着酸甜的宫保鸡丁。
“不断的学习，不断的变化，创造出更多的美味，这正是烹饪的美妙之处，也是我和熊猫饭店的愿望。”
等她结束有关宫保鸡丁的话题，那位找茬的客人不知什么时候已经不见了，而其他餐桌的客人不少都表示要追加一单，或是下次再来品尝。
秦椒松了口气，又偷偷问朱天：“你怎么知道他是被雇来找茬的？你们见过？”
“演技太烂，一看收费就不高。”朱天以过来人的口吻说，“进店就点了个宫保鸡丁，这就算了，好歹敬业点儿，别把鸡丁都挑着吃光了再找茬啊。说是垃圾，垃圾还吃得这么香？”
这时秦椒瞥见墙上挂钟，想起她还有个约会，便对克莉丝说：“等会儿周贝拉和她的朋友来了，帮她们安排个安静的位置，她好像有事找我。”
克莉丝突然露出古怪的神色：“周贝拉和她的朋友？她们早就来了……”
第218章 周贝拉的朋友是什么了不得的大人物？
还没到约定的两点钟，周贝拉和她的朋友就已经到了？
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