姚氏情绪有些激动,“我知道,你能这么做我已经很感激了。还有阿璟,她也很感激你,只不过她的身子不能吹风,便没法过来同你道别。你跟着顾三公子一道去荆州,可要一切小心。”
“嗯。”
楚蘅应一声,便抬步离开,婉月和婉儿赶忙跟上她脚步。
府门外,顾衍已经同顾言昌和谢氏等人一一道别,只有顾芊芊还在扯着顾衍衣袖,舍不得让他离开。不过一见到楚蘅她就立刻松了手,朝她笑嘻嘻道:“嫂子,我把三哥交回给你。”
楚蘅摸摸她的头,同众人一一道别后,顾衍便牵过她的手俩人一道上了马车。
顾家的人都站在门口望着,等马车不见了才纷纷转身进府门。
而此时,青州这边的灾情也得到了有效控制,被围困在城中的灾民都救了出来,逃出来的也都已经安顿好。
在青州治理水患的日子里,顾承乾什么事都亲力亲为,与楚若渝一同闯入前线,寻找发生水患的源头,找清源头后便派人将堤坝修筑好,还拔高了十五米的高度,以此来防止再发生水患。
多出来的银两,从他自己的账头里支,整整两千万两白银。这件事在青州百姓间一一传开,青州的百姓们都对顾承乾赞誉有加。一时间,人人都知道了大楚太子殿下顾承乾是个肯为民办事的好太子。
楚若渝站在人群外,看着被百姓们围起来下跪的顾承乾,眸光里多了一层深意。
他这是自掏腰包,要在大楚的百姓间自立口碑,好为自己登上天子之位铺路。
他的野心慢慢显露出来了。
第一百零八章 变故
这件事传回汴京里,淳元帝和朝中的大臣们都十分高兴,觉得顾承乾有当明君的潜质,他在朝中的声誉又重新展露到人前,苏仁贤的心里渐渐不安起来。
“你放心,我会想法子护着你,不让你受到伤害。”姚贵妃趁着此时淳元帝不在,悄声对给她诊完脉的苏仁贤道。
苏仁贤垂下眉眼,“微臣谢过贵妃娘娘,只是您也要保重。他就要回来了,到时候不知还会使出什么法子来毒害您和您腹中的孩子。”
姚贵妃示意他不用挂念自己,并告诉他:“本宫在宫里有些亲随,他们能保证我的安危,你那边我也叫些人过去,以防万一。”
如此,苏仁贤便没再推拒。
迎着万民的欢呼声,顾承乾和楚若渝回到了汴京,此番顾承乾没有为难他,像是什么事都没发生过,对他还如之前那般客气。
楚若渝回到府上,便忙着将青州发生的事写信告诉顾衍,这一回算是弄巧成拙,让顾承乾捡了个大便宜。
但顾承乾一回到中宫里,就大发脾气。
自己掏了两千万的腰包,相当于将他这多年来积攒起来的银两消去了大半,怎能不叫他生气。
在那帮愚蠢的人面前他不能露出一丝不快,回到自己宫里他怎可能会再伪装。
“顾衍,这回你去了荆州,孤让你有去无回!”明面上看是顾衍促使顾承乾成就了治理青州洪涝的功绩,但顾承乾心里可不这么想。
“殿下,钟婉也被他们带到荆州去了。”凌川赶忙将掳回钟婉失败的事禀告给他。
顾承乾紧紧抓住圈椅上的扶手,冷冷说道:“无妨,那就让她在荆州陪葬好了。”
凌川领会后没再多说什么,只默默将他写好的信派人送到北椋皇庭里。
二月底的天,去荆州的路上已经没有那么寒冷,行军的路也好走许多。
有了第一次的经历,楚蘅赶路已经没有那么难受,众人只花了半个月的时间,便来到荆州城里,朱宴和左伦等人早已经在城门口接应他们。
知道顾衍和楚蘅回汴京后已经成亲,俩人都热情地叫她一声“顾夫人”,这回不再是开玩笑,是真的名正言顺这么叫。
楚蘅也大大方方应下,众人正说说笑笑往顾府里走,忽然有一支冷箭朝顾衍直直射来,被他用剑一把挡开。
陆燃等人当即警惕起来,围在他和楚蘅的四周,查探沿街附近的情况。
可四周全是城里的百姓,任何可疑的人都没发现。
“赶紧回府!”顾衍说道。
对方这是要给他个下马威,一回到荆州就不太平,危机四伏。
陆燃等人断后,赶紧护着他们回府。
众人舟车劳顿,用过晚膳后便纷纷睡下。
夜里,顾衍听到了悠扬的笛声,笛声渐行渐远,但一直在顾府周围环绕。
他盯着怀中熟睡的楚蘅,将人小心翼翼安置好,提起桌上的剑出了屋门。
陆燃已经提剑站在屋顶上,寻找笛声吹奏的方向。
顾衍让他留下守着楚蘅,自己只身一人朝南边跑。JŠG
“是你?”
盯着背对自己吹奏笛声的人,顾衍皱了皱眉头。
“故人相见,三公子似乎很是诧异。”纪殷奕回过身来,对着他笑道。
他有吹奏笛子的习惯,以前他们经常通过这种方式来碰头,顾衍以为他当上了皇帝不会再私下来见自己,此刻见到孤月下站着的纪殷奕,他仍旧有些不敢相信。
“陛下将顾某叫出来,可是有什么事?”如此一来,今日射出冷箭的便是他身边的人,但顾衍心中存疑,便没将事情捅破。
纪殷奕将笛子收起来,开口道:“我知道你在查你们大楚的太子,朕怀疑他跟北椋朝堂里的人有勾结,想来告诉你一声。”
顾衍笑问:“您是怕他会威胁到您的地位?”
“朕不管他是出于什么目的,总之你与他作对,那我便可把你当做是盟友。”
这是来跟他结盟来了。
“可我们当初说过,我助你登上北椋皇位后我们俩人便不再有任何瓜葛,我不想违背当初的誓言。”
如今自己为镇北大将/军,再以这样的身份与他合作太过敏感,顾衍不想冒险。
纪殷奕眯了眯眸子,问他:“但你找了许久,并未找到任何证据不是吗?”
言外之意,与他合作能让他更快识破顾承乾的真面目。
“现在没找到不代表将来也找不到,顾某告辞。”顾衍未有迟疑,纵身跃下屋顶,以一身孤影往前走,消失在月色中。
纪殷奕握紧手中玉笛,这个人已经不再像当初那般那么好控制了。
纪殷奕忽然感觉到,自己的地位已经开始被威胁了。
次日,城外鸣鼓声不断,是从驻扎在荆州周边的军营里传来的。
“阿衍,是不是出事了?”楚蘅也听到了声音,从床榻上惊坐起,看到顾衍已经起身穿好一件里衣了。
他急忙转身,来到她面前安抚她:“你好好待在家里,我出去看看,不会有事的。”
“那你要小心。”
从昨日回到荆州见到朝顾衍射来的那支冷箭,楚蘅的心里就一直惴惴不安。
“好,你别担心我,一会起来好好用早膳。”顾衍在她额头上吻了一下,便匆忙换上一身白银盔甲,手持长剑行色匆匆出门。
“将/军,是北椋的一支小军,正往荆州边界行来,咱们的士兵已经鸣鼓示意,但他们仍旧没有停步的意思。”任青山从顾家府门口跑进来,正好碰到他要走出门。
“咱们去看看!”
顾衍下令,跃上马背。
任青山和陆燃等人也匆匆跃上马背,众人朝着军营哒哒而去。
此次鸣鼓声来得突然,城中的百姓已经开始惊慌起来,更有传言说北椋要打过来了。
顾衍留下朱宴,让他带人安抚城中百姓的情绪,不要自乱阵脚着了北椋人的圈套。
他们没有起兵的理由,除非是抓到了足以扣押在大楚头上冒犯他们的把柄。
等到了军营里,他发现军营里的士兵已经穿戴好铠甲,纷纷站到边防线上,外面传来了震耳欲聋的进攻声。
第一百零九章 败露
顾衍领兵登上城门,看到城门外黑压压的一片,正朝他们冲来,完全就不如任青山说的那般是一支小军队,很明显是后边赶上来的援军,这是打算要对大楚起兵了!
城门上,顾衍身边的大楚士兵也吹起了号角。
北椋派来的主帅是曾与顾衍交过手的瀛湛,此人骁勇善战,是在北椋里出了名的铁骑大将/军。
“三公子,咱们又见面了。”瀛湛坐在战马上,往城门上张望,锐利威仪的眸光里映衬出顾衍的人影。
“瀛将/军,我大楚没有冒犯你们北椋,为何要突然对我们起兵?!”顾衍逼问底下朝他张望的人。
瀛湛哄笑一声,朝身旁将士怒声道:“将人带上来!”随即,便见黑压压的人群退开一条路,有几名士兵压着纪殷乾从身后走出来。
顾衍神情当即一凛,他隐隐约约感觉到北椋这是要借纪殷乾来起兵了。
他手腕上烤着枷锁,衣着单薄,玉冠摇摇欲坠墨发凌乱,明显是被他们用过刑的。
他可是北椋的大皇子,就算是没登上皇位,有先帝先后在,按理说纪殷奕也不敢这么对他。
瀛湛抬头怒喝:“你无端行刺我北椋的大皇子,蓄意挑起两国战事。这,便是我北椋皇帝向大楚起兵的理由!”
话毕,他看向纪殷乾问:“大皇子,末将说的可对?”
纪殷乾未抬头,只颓然地点了点头。
“抬起头来回话!”
下一刻,就被瀛湛用腰间长剑驾到他脖颈上,对待他就如同对待犯人一般。
他抬起头来大声回道:“瀛将/军说的乃是实话!”
瀛湛笑着抬头问:“三公子可听清楚了?”
顾衍眉头紧锁,看纪殷乾这个样子,俨然是被他们胁迫迫不得已违背了他与纪嬿珺的誓言。
纪嬿珺,兴许也出事了。
“本将这里有封信,信上言明了本将当初刺杀大皇子的原因,瀛将/军可拿去查阅!”
顾衍将当初纪嬿珺给他写的那封信拿出来,扬到空中。
瀛湛当即大声道:“派人送下来!”
顾衍将信交给陆燃,并低语跟他说了句话。
就在这时,纪殷乾的情绪突然变得激动起来,他朝着顾衍大叫:“顾衍别将信给他!如今阿珺也在他们手上,若你将信给他定会上他们的当!”
陆燃正要往城楼下走,顾衍听得他这番话猛然让陆燃停下,而这时他亲眼见到瀛湛将手中的剑狠狠刺向纪殷乾腿根,鲜血顿时喷涌而出,他狠声骂他:“叫你多话!”
“将/军!”
陆燃也震惊不已,忙将他给的信收好。
顾衍握住腰间佩剑,毅然将剑拔出来指向长空,对着城门上的士兵朗声下令:“众将士听令,拿起你们手中的剑准备好守住荆州城,城在人在,城亡,人亡!”
“臣等听令!”
震耳欲聋的回应声在城门上响彻云天,瀛湛对着城门上的人群讽刺地笑了笑:“不堪一击!”
尔后,他身后拿着盾牌的将士纷纷朝前涌来,筑起一层厚厚的盾墙,将他遮挡在盾墙后面。
“冲啊!陛下说了,攻下荆州城,每人赏银一百两!”瀛湛扬起长剑怒吼。
“冲啊!”
听到有赏银,北椋士兵们的斗志瞬间被点燃,都纷纷拔剑往前冲。
顾衍当即命令楚军放箭,战事一触即发。
纪殷乾只觉得耳边响起地动山摇的打斗声,他被人拖着渐渐远离他们打斗的战场,意识渐渐昏死过去。
“婉月,你听到了吗?外面好像打起来了。”
彼时,楚蘅正在院中用早膳,尽管荆州城离战事触发的地方还有几公里的距离,但楚蘅还是听到了争斗声。
婉月仔细听了听,回道:“少夫人,奴婢并未听见啊。”
“我得出去看一眼!”
楚蘅当即放下碗筷,起身提起裙摆往外跑,跑到街道上,她看到朱宴正带着人安抚城内的百姓,并将城门关了起来。
“朱宴,外面怎么了?”
她跑到他面前,神情紧张。
朱宴见到她,立刻将她拉到一旁,远离士兵们安抚的百姓,才敢低声回她:“北椋军对大楚起兵了,顾将/军正领兵在边防线的城门上极力守着。”
楚蘅面色紧绷,赶忙问:“为何突然打起来了?”
朱宴耷拉下脑袋,十分为难地回:“属下也不知,顾将/军让属下在城中安抚百姓们的情绪,属下未曾得以跟到前线。”
楚蘅整个人变得忐忑不安起来,低声问他:“那咱们没有援军,能守得住吗?”
朱宴也很担心,说道:“目前尚不知前线情况如何,少夫人还是回府里好好待着吧,我怕一会儿城里乱起来伤了您。”
楚蘅看了一下四周正在安抚百姓们的士兵,知道他也忙,便不再叨扰他,点点头后转身往顾府的方向走,身边不断有叫唤的人群,她接连被吓到好几次。
婉月叫车夫赶着马车往前赶,见到前面人群中心不在焉的楚蘅,立刻叫车夫停下来,她跳下车辕跑到她面前将人搀扶过来,焦急道:“少夫人,街上乱,咱们赶紧回去吧。”
等坐上马车,楚蘅的心绪才渐渐稳定下来。
顾衍一回来北椋就朝荆州起兵,会不会是等着他回来自投罗网,可又为何会来得如此突然?
她觉得自己和顾衍正被一双无形的大手揪着,他们越挣扎,对方就越紧逼,直到最后退无可退。
她靠着车壁,努力不去听外面嘈杂的声音。
“少夫人,您先好好歇歇,奴婢去将早膳热一热。”婉月让婉儿守着她,自己则端起她没动过的早膳往后厨走去。
等她再将早膳端上来,楚蘅强迫自己吃了一些,便待在屋里等消息。
直到夜半子时,终于听到府门打开的声音。
“阿衍。”
她惊喜地跑出屋子。
“少夫人,是我。”
黑夜中,朝她走来的是朱宴,他告诉她顾衍正在城门上迎战,今夜不会回来了,特意叮嘱他过来护着楚蘅。
第一百一十章 害了她的不是你么?
她失落的点点头,问他:“前方战事如何?楚军伤亡可严重?”
朱宴说道:“有了边防线的抵御,大楚将士伤亡并不严重,只是北椋大军似乎没有要停战的意思,他们派来的援军源源不断,虽然已经伤亡一万多人,可还是不要命的冲上城墙。”
“若是这么打下去,对我们可不利。”荆州地广人稀,粮食储备充足,可士兵不多,北椋若是执意要打长久战,便是要耗死他们,把他们逼上绝境。
“将/军让属下将这个交给您,让您不要忧心,好好歇息。”
朱宴拿出顾衍交给他的那个双龙衔珠玉佩,递给她。
“好。”
楚蘅拿到手里,眼眶也跟着热了。
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