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但若真要说是人力为之，她此先还不觉得樊氏会有这样的通天本事。
可如今，观樊氏的反应，却又有些过激。
雨气扑人，犹带几分湿冷的春寒，簌簌过来给孟绪披上了一顶薄绒斗篷，抱怨道：“这位樊才人头先那么殷勤，主子在柔妃面前帮了她一把之后，反而倒不见往咱们这里跑了。如今主子高升，竟又死皮赖脸地贴上来。这样的人，主子何故还好言好语相待？”
孟绪轻轻拢衣，折身往里走：“也不见得是我晋位了她才来。”
孟绪仔细回想着，樊氏初初进门那会儿，除了贺她晋位，还说了什么。
依稀是……问她白日里被唤到仙都殿，可有受什么委屈？
樊氏不坏。
可看不懂的人，无论是好人还是坏人，身上必定负载着许多秘密。
*
仙都殿中，撕心裂肺的叫唤穿透玉壁红墙，小宫女几乎废了一只手，痛得面色惨白，衣衫都教汗水濡透。
柔妃双目充血，往后退了几步，跌坐在床上，身下还倒着一幅凌乱的红纱帐。
许是地上匍匐之人饱受摧残的模样太过惊心，柔妃喊人：“来人，把她拖下去。”
尺素不在，王世公公又病故了，此时余人无不战战惶惶，拖着那宫女出去的时候都不敢多看柔妃一眼。
唯有康云上前，躬着身收拾满地狼藉：“娘娘这又是何苦。”
柔妃终于忍不得，眼睛一闭，淌下一颗滚圆的清泪，颤着唇道：“今日孟氏晋封，陛下来了本宫这儿却又匆匆离开，明日该有多少人贺孟氏新喜，又该有多少人看本宫笑话？”
康云目如鹰隼，阴深地一眯：“孟氏还能蹦Q，还不是娘娘您不与她多计较。要奴才说，娘娘您身份贵重，真看不过眼谁，又何必脏了自己的手。”
只一瞬，柔妃抹干了眼泪：“怎么，你想献策？”
康云放下手中的东西，靠近两步道：“那位虞才人不是想向您表忠心么，也该让她拿出点实绩来。”
柔妃嗤声：“她能有什么用处。”
她恨红的眼睛直勾勾盯着一处，“不过，你倒提醒本宫了，关雎宫不是还有个吴宝林么，进宫两年多了到现在也没承过宠，是个没指望的。”
康云对这人有点印象：“是当初兄长犯事求到您跟前那位？”
“本宫当初救了她兄长的性命，她口口声声要给本宫当牛做马，死而后已。如今，本宫就给她这个机会。”
*
次日一早，吴宝林携礼出现在蓬山宫门口。
第15章 下毒
孟绪获封的时候，时辰已经不早，等消息晓谕六宫，更是薄暮冥冥了，因而众人大多来不及在当日备礼。
第二天一早，却是天刚亮起，就有人来登门。
很快，月下阁门庭若市，连来势如崩的一场大雨都没能拦下宫妃们的脚步，一时间，竟像是阖宫的热闹都汇在此似的。
孟绪却是有些兴致不高，不过她迎来送往、礼数周道，外人也看不出什么。
一直等到晌午过后，库房里塞的满满当当。
孟绪在小憩，掌事姑姑筠停把一张礼单交给了瘫坐在椅子上的簌簌：“再去清点一遍吧，这些东西都已分门别类放好，具体都放在库房哪个柜子哪个抽屉，也都有标注。”
簌簌来回搬东西，已累得直不起腰：“主子说姑姑做事仔细，你都检查过一遍了，哪里还用得上我。”
筠停却不许她偷懒，坚持道：“主子信重你，你检查过一遍，她会更放心。将来出了什么闪失差池，我也好说的清楚。”
*
孟绪午梦乍醒，簌簌便将过手了一遍的礼单递上。
随之又为孟绪将床幄挂到珊瑚钩上，教她眼前亮堂一些。
而后，簌簌就在孟绪身前来回踱步，头一次胳膊拐向了别人：“果然就和主子说的一样，筠停姑姑主子把什么都分好了，还让奴婢再查一遍呢。姑姑这样得力，主子为何还不重用她？”
“二十出头就当上掌事姑姑的人宫里也找不出几个，能力自是不必怀疑的。众人都不看好我的时候，她也不曾变节，也是个有操守的。”可越是如此，反而要让人慎思。孟绪问：“你说，这样的人物，为何要屈居在一个美人宫中？”
“才不是美人，主子如今都是嫔了，再说了，她来咱们这儿，兴许是有眼光？”
能存几分天真心性，未必不好。孟绪没再说什么，翻开礼单，逐条看过去。
这些物玩中，唯有皇后送的一副百鸟头面和慧嫔送的两盆花有些特别，花需养着不能贮之深阁，皇后送的头面，孟绪则让人单独放开，和御赐的东西一样，多加了一道锁。
簌簌这时却又多了个心眼，征询道：“其余的东西，我们要不要让太医验一验？”
孟绪一项项阅看着，摇头：“不必，暂时也都用不上。再说，谁会这样明目张胆地害我，在贺礼上下毒，一查便能查到，岂不是用自己的命换我的命？”
她自问，还没与谁结下过如此深重的仇怨。
除非……那人已想好了“万全之策”。
*
阴雨天的天明像是总也等不到似的，次日小禄子说有事来报的时候，孟绪睁开眼，天色还是青灰的。
想到今日该去凤藻宫请安了，孟绪匆匆要起，才知竟是早已过了卯时，只因今日落雨，皇后早就派人来知会过，不必去定省。
孟绪便让小禄子在外头等。
琼钟伺候她梳洗：“听说是皇后娘娘近日心疾越发严重了，不好见人。以往是没有这样的先例的。”
孟绪随口问起：“这两日慧嫔可还有去凤藻宫抄经么？”
“是，听辛夷说，昨日送到蘅兰轩的菜色都好了不少，可今日一大早，慧嫔主子还是去凤藻宫了。”
这倒也在意料之中。
很快，孟绪坐去妆台前，小禄子进来，噗通一声跪下行礼。
不等孟绪叫起，开口便道：“小全子又有动静了。昨天半夜，奴才本以为他是起夜，但想到主子吩咐过要看紧他，还是偷偷跟了出去，发现他鬼鬼祟祟地去了库房。”
库房？
小全子就是此前欲托虞才人向柔妃投诚的小太监。
据说是碰了一鼻子灰，没能攀上高枝，不过孟绪始终觉得柔妃不会就这样错失机会，仍然一直让小禄子牢牢把人盯着。
这一盯便发现，自柔妃那里碰壁回来后，小全子竟一下子本分了下来，未再另寻出路。
这更验证了孟绪的猜想。
一个如此性急之人，一家不成，该转投另一家才是，何以却老实了起来？
这不就深更半夜，有了动作。
看来是知道她不打算动用那些东西，有人坐不住了。
可，进库房又能做什么呢？
孟绪叫来簌簌：“你去一趟库房，就说我想用樊才人前儿送的那盒香膏了，把它拿回来。‘顺便’，再悄悄看看有没有什么东西被动过，尤其是御赐之物。”
簌簌会意，立马去办了。
不一会儿就有了发现，回来禀告道：“奴婢比照着礼单都核对了一遍，御赐的东西那两道锁都没坏，只有吴宝林送的胭脂被挪了地方，此前是放在山字柜黄字抽屉第三行第二格，现在被放到了第三格。”
库房里的东西看似随意摆放，实则每一件都有对应的位置，除了经手过的人，旁人自不会详知此事。
孟绪记得吴宝林，那是一张微微模糊的脸，寻常又寡淡，听说是个五品官的女儿，头年就入宫的。
相比之下，她送来的那盒红蓝花胭脂，倒让人印象深刻。
吴宝林说：“胭脂是妾亲手做的，采的是今岁的第一批红蓝花花芽，原本是想自己用的，没舍得用便放着了，希望您不要嫌弃。”
那时孟绪便想，三月确实正当红蓝花的花期，但做一盒胭脂工序繁琐，研磨晾晒，少说也要两三日。而这贺礼送出手的时候距离她受封不过过去一夜，若说是特地为她专门做的，那便是虚言欺人了。
可见这位吴宝林是个实在人。
现在看来，实在人却也未必清白。
簌簌想起什么，又道：“对了，库房里还有小全子的脚印，想是他从外头进来，鞋底沾了雨泥。”
孟绪低眼，这屋子的地面上，也竟有淡淡的泥斑。
巡看之下才发现，她匀胭脂用的绵扑子，被人动过了。
*
樊氏没想到孟绪会让人来请自己，还在替白术换药，撂下东西就过来了。
孟绪让人看了座，樊氏却摇头：“姐姐定是有事寻我，直说无妨。”
孟绪见此也不与她多迂回客套，下巴尖一点案上那盒香膏：“也没什么，只想问问，妹妹送的香膏气味幽芳，可有什么特别的功效？”
樊氏当即以为孟绪是怕自己在香膏中下了什么料，凄楚一眼，坚声道：“妾用的都是上好的药材，亦都不是相克之物，这香膏是可以滋补容颜，怡养心情的，姐姐若不信，拿去太医署一验便是。”
“我自是信的过妹妹，也不能什么都往太医署送。”一坐一立说话费力，孟绪起身，把那圆形的小玉盒捧在手里，低头轻嗅：“听妹妹这样说，可是懂些医术么？”
她抹了些香膏在手上，轻轻晕开，异馥清如芰荷。
樊氏一愣。又见她喜爱，不似作伪，倒有些为自个儿头先的揣测抱愧起来。
温声细语道：“姐姐高看妾了，妾只是照搬古书上的方子，并不通医术药理。”
啪地一声，清越短促。孟绪叩合了盖子，叫人把香膏收好。
看向樊氏：“妹妹如此说，我便明白了。”
樊氏走后，簌簌脑中仍半天拐不过弯，问孟绪：“有问题的不是胭脂么，这香膏莫非也不妥？”
孟绪神情淡淡，从书柜里抽了本讲城防关隘的兵书来看：“香膏没什么不妥，是我想请人帮忙，却不想强求。”
*
再晚些的时候，雨色不见收淡，更兼春昏将至，天更暗了。
御前的人奉命而来，那穿雨的身影，又激起许多人心中风波。
继孟绪之后，帝王竟又宣了同宫的樊才人侍寝，怎能不教人艳羡？
且今日还是雨日……总不能是侍寝过后再将人送走，难道帝王竟要为樊氏破例？
可孟绪前脚才见接人去太极殿的鸾车停在宫门口，后脚便见樊氏竟来了月下阁。
她鬓上斜簪了一朵兰色的朝颜花，不知用什么方式让这蕊朵未曾暮合，和烟带羞，半开半放，颜色也有些奇艳。
看来是为今夜侍寝特地准备的。
花光人面，各自低昂。
孟绪由衷夸道：“果然巧思。”
樊氏却显得心事重重，未曾因这话而展颜。
似乎顾虑颇多。
最终还是问道：“姐姐之前问我会不会医术，可有什么要事么？”
孟绪想为她将花戴正一些，却被樊氏侧身躲过。
指尖一凝，垂下手，倒不见恼：“妹妹既不会医术，便无事了。”
鸾车就在外头等，时间余裕无几。樊氏不欲再多周旋，挑白了讲：“不瞒姐姐，我确会些粗浅的医术。不过，姐姐仅凭一盒香膏便能断定么？”
孟绪有些惊讶她忽来的坦荡，也如实道：“白术脸上伤重，你不曾为她请医，还瞒得这样紧，我便有些猜测。”
她领她到一处暗柜前，抽开屉子，又递了一方可以裹在手上的素巾给樊氏：“能否请妹妹帮我看看，这盒胭脂可有毒性，又是什么毒。”
孟绪本想让樊氏用小木条挖一勺取样，带回去研看。毕竟她这儿再急，也不比樊氏今夜初次承幸，来的不容耽搁。
“不需多少功夫的。”
没想到，樊氏只将粉末碾展，一看二嗅之间，竟就能将里头掺杂之毒猜个七七八八。
心里有了个大概，樊氏走到隔断边上，摘下盆栽上的一瓣春华，折返回来：“借姐姐的花一用。许多毒都能使花瓣变色，不同的毒性会有不同的颜色变化，若我所猜不错，花色应当立刻会泛紫。”
她说出了让孟绪心尖一揪的论断：“这果然是……能让人毁容的‘日又枯’。姐姐花容月貌，遭人妒恨了。”
第16章 巧诈
樊氏头戴蕊英，走到浴池边上，身上已褪的干干净净。
司寝的嬷嬷检查过她的衣物，放在了一边，只给她留下了一件贴身的小衣。
见她发髻拆了，花却仍还固执地簪着，抬手便要拔。
樊氏却别开脸不让碰，一面怯怯抱臂护在身前。
嬷嬷神情不悦：“才人，这是规矩，侍寝时身上不能有这些簪饰。”
再说不就一朵花，宝贝什么？
樊氏想起当日孟绪曾提前见到了陛下，小心翼翼开口与嬷嬷商量：“我能不能到时再拿下来，或者，先让我见陛下一面？”
嬷嬷一听就知道她想效仿谁，鼻子里出冷气：“才人恕罪，奴婢可做不了这个主。”
也不看看人家意嫔什么出身，自个儿又什么出身？
不过转念想到这位樊才人是新妃中头个晋位的，还一晋两级，嬷嬷稍缓了态度：“就算才人执意要戴这香花，也得给我们检查过，再去问过上头的意思。”
樊氏最终捏着花茎，将半开的朝颜取下，放在了一边，可哀可怜地道：“不麻烦了，我不戴就是。”
等她踏过窗外的风雨声，走入帝王寝殿，却见榻中人双目紧闭，好似不耐一日的疲累，竟已熟睡。
樊氏没有出声把人叫醒，只是径自蹑足爬上了那一方金丝楠木宝榻，将榻帘解落。
长帘如瀑泻开，榻内光景，被垂垂深掩。
帝王始终不曾醒来，樊氏坐在他身边，揪起一角衾被，护住几分赤露的雪白。
然后就那么垂目看着这个男人。
直到她俯身凑到近处。
男人那双渊沉的眼陡然睁开。
冷利得如同一刃数九寒天冻结的冰棱。
樊氏抓着被子的手，松了。
……
风雨竟夜敲打，尘邓邓的灰土难承湿重，落定在地面。
梁宫的春昼，被洗濯一新。
晓天才曙，便有清澄澄的日光自重迭的碧琉璃瓦上射开。
是个晴日。
*
“主子，你的脸――！”
一声恐悸万状的惊叫自月下阁内传出。
连带着瓷器撞碎在地面上的清历响声。
似乎有什么东西被不慎摔碎了。
猫身趴在东墙一扇窗下偷听的小太监，当即喜色沾沾地起身，步履雀跃地往仙都殿报讯去了。为求谨慎，还特地抄了条荒寂无人的小路。
月下阁内却是平静下来。簌簌将菱花格的窗扇推开一道窄缝，看了眼小全子的背影，又合上窗。
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