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如此一来，叶芸又多了一份收入，晚上时常做到很晚，忘了时间。
白闻赋担心她把眼睛熬坏了，差不多该睡觉时他合上书。
不过他提醒人的方式有些特殊，不是赶她回房，也不是嘴上提醒，而是手一抬松掉她的发带，一头如瀑的长发落下来挡了视线，叶芸自然是做不成活了。
她回过头去：“你要睡了吗？我是不是吵到你了？”
白闻赋将书放在一边：“没有，不过是该睡了。”
叶芸把零碎的东西收拾起来，刚起身她的手便被白闻赋攥住，她回过身时，他往里让了让：“过来陪我待会儿。”
叶芸顾忌地朝房门瞥了眼，白闻赋眼里挑起笑：“什么都不干，就躺会儿。”
叶芸顺从地走到床边，笔直地躺下身来。他的床和隔壁位置不一样，一个在左边，一个在右边，她有些不大习惯，也不敢乱动。眼神瞄着那面墙板，总有种很奇妙的感觉。从前是在墙板那头听这头的动静，而现在她就躺在这里，隔壁没了人，自然也就没了声音。
刚来城里的那段时间，每天都会因为这面不隔音的墙板提心吊胆。想到那时候跟闻斌闹出的动静，叶芸脸上就感觉火辣辣的。
她抓紧床单，问他
：“你从前......是不是都能听见？”
白闻赋双手枕在脑后，垂眸看她：“听见什么？”
“隔壁屋子里的.......声音。”
房间里忽然安静下来，叶芸已是心如擂鼓。
“嗯。”
这一声肯定让叶芸身子发虚，过去种种不确定得到了白闻赋的证实，她背过身去，羞愧难当。
那段时间叶芸很少跟白闻赋说话，可又因为这些事情，在家里碰上总是很尴尬。她见过他半夜一个人坐在走廊抽烟，即便夜深了在竹椅上瞌了眼都没回房。
她忍不住问他：“你那时候，怎么想的？”
又是一阵沉默过后，白闻赋磁性的嗓音像沉着沙：“我一个大男人，夜深人静的，能怎么想。”
“想过。”
他顿了顿：“也只是想过。”
叶芸听见他这么说，人像是被放进熔炉，热得快要融化掉。
她的声音小的只剩气音落在他心头：“你不担心吗？别人都说我克夫......”
“克夫。”他漫不经心地咀嚼这两个字。
“想让我做你丈夫？”
她耳尖羞红：“我不是说这个。”
白闻赋侧过身子将她捞到身前，叶芸的呼吸瞬间收进他起伏的怀中，他的气息烧着她：“那不正好，我命硬，阎王爷都不收。”
他低头看她，她头发散落的样子格外柔情，他抬手抚摸着鬓边的绒发，声音落在她头顶：“我明天要去外地，这次出去要好一阵子才能回来。”
叶芸沉溺在他的气息里，人有些晕晕乎乎的，但还是听明白了，他们许多天不能见面了。
她垂着眼睫，闷闷的“嗯”了声。
白闻赋束紧手臂，眼眸沉醉：“会想我吗？”
短短四个字烫进叶芸心里，她没法做到像他这么坦荡，将脸埋进他的胸膛，羞于回答。
熬到太晚，早已困了，叶芸被他的气息包裹着，有种没来由的踏实感，没一会儿意识迷迷糊糊，在他怀里睡着了。
白闻赋抬手关了灯，拉过薄被盖在她身上。
叶芸早上起床后才猛然惊觉，她昨晚竟然睡在了白闻赋房里，不过他在天亮前就走了。
叶芸蹑手蹑脚将他床铺收拾平整，又贴在门上听了半晌，确定屋外没有动静，才小心翼翼打开房门，想着应该可以趁佟明芳不注意，神不知鬼不觉地溜回自己房里。
然而房门刚打开，坐在桌上剥大蒜的佟明芳便抬头瞧了过来，叶芸当场愣在原地，像是被人泼了一盆冷水从头浇到脚，蓦地打了个寒颤。
气氛诡异地凝固住，两人就这样僵硬地对视着，就在叶芸体内最后一丝胆量都要被抽走之际，佟明芳就像没看见一样，低下头继续剥蒜。
叶芸一边踏出房门，一边惶惶不安地瞄着她。直到她回房换好衣服去裁缝店，佟明芳都没说过什么。
踏出家门的那一刻，叶芸如释重负。
然而她不知道的是，在她起床前的一个小时。白闻赋特意来到佟明芳屋前，将钱放到她手边，嘱咐她：“我不在家，你别整天几根菜叶子对付，肉该买就买，不要省那三瓜两枣。还有......”
他颇为认真地交代道：“不许欺负她。”
佟明芳看见百元大钞两眼直冒光，早钻钱眼子里了，满口答应：“我什么时候欺负过她，我把她当菩萨供起来。”
“......”
第27章
白闻赋在家时, 会提醒叶芸睡觉，不会给她忙到很晚。可他离开家后，叶芸所有的时间全部用在了缝纫上, 有时候会忙到半夜。
一天早上她将前一晚赶制的活带来店里, 张裁缝翻了翻布料，又瞧了她一眼，正色道：“你现在年轻不觉得，要是这么个熬法, 人到中年就得一身病。”
叶芸一声不吭地垂着头将衣裳拿去熨烫，张裁缝走到她跟前，把这些活算出的工钱递给她。
叶芸拉开抽屉, 拿出里面棕色的长条形布袋, 将昨晚挣的工钱仔细平整地收了起来。
几天后叶芸去永口巷送衣裳，回来的路上正好碰见才下班的吕萍。吕萍先看见她, 叫了声，叶芸停下来等她。
吕萍下班回家, 叶芸还得回裁缝店，两人顺路走了一段。
路上的时候，吕萍问她：“新缝纫机用的怎么样了，我听说是电动的, 哪天去你那看看。”
叶芸神情微顿，没有应声。缝纫机在白闻赋房里, 她不可能擅自领着旁人去他屋子里, 况且, 别人到家一看这情况, 她还怎么解释。日子是自己过的，旁人私底下议论她可以不去理会, 但并不代表她想把这事拿到台面上来。
吕萍见她不说话，打趣道：“怎么？不能看吗？这么宝贝？”
“我最近比较忙，有时间再说吧。”叶芸开口应付道。
“你知道现在大家都怎么说吗？”
叶芸侧过视线，吕萍告诉她：“大家都说你跟闻斌大哥在闻斌还没走前就好上了。”
“当然不是！”叶芸蹙眉否认。
吕萍眼眸一转：“那是闻斌走后才好的？”
叶芸的目光短暂凝滞，又恢复如常。尽管她并不想去认为吕萍在套她话，但还是对她有所保留，只道：“我得往这走了，回头聊。”
吕萍盯她多看了眼，几个月前跟叶芸提起这个话题时，她还是一副心寸大乱的样子。短短数月再次提及，她的脸上竟然瞧不出一丝破绽。这次跟她碰面，吕萍隐约在她身上瞧见了那个人的影子。
叶芸穿过马路，刚要拐进巷子，身后有人对她吹了个口哨，她不悦地回过头，看见的居然是从理发部里探出头来的苏红。
叶芸的眉头舒展开来，望着苏红满头夹子的奇怪模样，叫了声：“红姐。”
苏红见她这次总算叫对了，眼尾上勾，对她招了招手，待叶芸走到跟前，才开口问道：“你怎么跟她走一道？”
“谁？”叶芸脱口而出，顺着苏红的目光回头看了眼吕萍的背影。
“你说吕萍吗？她住我楼下。”
苏红靠在窗台边低下头来：“我当然知道她住你家楼下，我是说你为什么会跟她说上话，你不知道她是谁吗？”
叶芸平静的神色里泛起一丝波澜，询问道：“什么意思？”
苏红见她当真不知情，挑起眉梢，压低身子告诉她：“那个姓吕的丫头之前可是跟白闻赋定过亲的。”
叶芸的眸光猛然一晃，眼里水色弥漫，嫣红的唇一张一合，干净到惹人疼惜。苏红忍不住伸出手捏了捏她的脸蛋，提醒道：“那丫头可不是什么省心的人。”
回去的路上，叶芸的表情黯然无神，失落的感觉大过于震惊。
刚来城里的时候，别人对叶芸欺生排外，是吕萍站出来维护她，主动跟胆小自卑的她说话。她没嫌弃过叶芸从农村而来，也不笑话她没见过世面，有好东西不加吝啬地跟她分享。在这栋筒子楼里，叶芸没什么真正的朋友，吕萍可能是唯一跟她同龄且关系要好的。
她记得有一次偷跑出去玩，拿吕萍做挡箭牌，佟明芳还呵斥过她不要跟吕萍来往，然而却没人告诉她为什么。每次吕萍来找她，都是趁佟明芳和白闻赋不在家时，大多时候她都是在走廊同叶芸讲话，不会跑去白家门前。这些细节叶芸从前没察觉出有何不妥，一旦真相的口子被撕开，一切便自然而然联系起来。
她以为吕萍是直性子，对她无话不说，可偏偏这件事瞒了她整整一年多。既然都跟白家解除婚约了，那么明知道她和闻斌的关系，当初故意接近她又带着什么目的？
近来，叶芸和吕萍走动得并不频繁，自从她去裁缝店上班后，吕萍基本上就没怎么同她说过话。到底是因
为她工作繁忙，还是因为她和白闻赋的关系越来越近。
叶芸的胸口堵着一层化不开的浓雾，人心如风，难以捉摸。整日说三道四的人自然不安好心，可莫逆之交也不见得就一定会赤忱相待。在这筒子楼里，她不知道还能轻易相信谁？
这样的情绪萦绕了叶芸好几日，直到另一个消息的降临。
那日下午马建良匆匆赶来，叶芸将东西收拾好便走出裁缝店。两人来到街角的露天凉亭，马建良将东西交给叶芸。
打开袋子叶芸便看见了两大罐南瓜酱，从前在家中没有吃的，叶母会把南瓜蒸熟捣烂，再和面粉混在一起蒸完晒干，这样便成了他们姐弟几个解馋的零食。
看见这两个熟悉的罐子时，叶芸的眼眶就湿润了。
她几乎是颤抖地打开这封信，一眼瞧出了二妹的笔迹。二妹比她小三岁，读小学时，弟弟出生，家里一贫如洗，父母没让二妹继续读书，小时候她的字便是叶芸教的。再看到这一手字，叶芸已是思乡情切。
她快速浏览了一番回信内容，这一次信里交代得很仔细，说了这一年家中的大致情况。去年弟弟高烧不退，吃了村里赤脚医生开的方子不管用，带去乡镇卫生所时说是肺炎，人烧得都快没了意识，全家人急得顾不上田地，好在后来治好了。一场大雨耽误了秋收，今年日子不好过。又说前不久换季，父亲身体状况不好，家里现在托人去县城找中医开药，好不容易才打点到关系。
信的末尾，寥寥几笔，可叶芸读懂了家里的意思。
他们没有办法帮她偿还那笔彩礼，如果可以的话，他们希望她能留在城里自找出路。
合上信，叶芸已是泪眼模糊。
她突然又有了那种生如浮萍的感觉，无根无蒂，无所无依。
她一直以为家里能是她最后的退路，读完这封信，才知道从她离开家里的那天起，她就已经没有退路了。
起风了，夏日的天总是说变就变。忽然之间，乌云密布，一阵后怕袭向叶芸，她攥紧信纸身体里泛出阵阵寒意。
如果那天白闻赋没有出现，她被冯彪污了身子，那么之后她的生活会是怎样一番光景？家里的信将她的退路堵死，是不是谁都可以来欺辱她？女人会骂她是祸水，男人会对她随意轻薄，佟明芳会嫌丢人逼她退回彩礼，将她赶走，她又会沦落到怎样的田地？
如今她收到这封信还能安然坐在这里，是因为有白闻赋在。她现在安宁的生活是基于白闻赋待她好，给她在筒子楼里，在白家圈出了可以自由呼吸的天地。
可相处了二十年的家人都能将她像商品一样换出去，那以后呢？如果有一天白闻赋对她变了，时间长了，腻味了，那么她还能像现在这般，在这诺大的城里生存下去吗？
这些想法在叶芸初来城里时，从没思考过。她只是盲从于家里的安排，后又不得不接受命运的摆布。
父母之命、媒妁之言、三从四德、恪守妇道、日出而作、日落而息，这是她前二十年所认为的人生。
闭塞的环境让她接触不到时代的变迁，来到城里这一年半的时间里，改革的春风无孔不入地洗礼着她。
她窥见了一个崭新的世界，懵懂的意识逐渐觉醒，却仍然找不到通往新世界的钥匙。
她只知道，在拿到这封信的时候，她与家里的纽带就断了。从今往后，她的人生只能自己拿主意了。
马建良将另一封信交到叶芸手中，告诉她：“这是我姑姑出村前，你二妹找到她，让她带给你的。”
叶芸打开薄薄的纸张，里面是二妹写给她的一句话：姐，你一定要照顾好自己。
信纸里夹了一张二十元，这钱虽不多，但叶芸知道，定是二妹攒了很久，所能拿出来的全部积蓄了。
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