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苏宝珠低低道：“可我不能眼睁睁瞧着你一天天衰弱下，你瞧瞧，你现在都瘦成什么样子了。”
她的手抚上他的胸膛，一寸寸慢慢上移，“都能摸到肋骨了，脸颊也有点凹陷，我可不想还没成亲，就没了丈夫。”
“是最近累的，忙着转移佛经佛像，忙着安置僧众，忙着和三哥打擂台。”李蕴玉的手覆上她的手，微微俯身，“我可没有衰弱，不然，你试一试？”
苏宝珠捶他一下，“也不见你吃荤腥，怎么开始说荤话！”
“怪我，一开始就不应留着。”李蕴玉松开握着解药的手，里面的药丸都成了粉末，风一吹，都散了。
“你……”苏宝珠气坏了，又给他来一下，“如果蛊虫突然发作怎么办？”
李蕴玉道：“从今天起，我每天都回来。”
苏宝珠红着脸说：“用不着，一粒管一年呢，你还是养好身子再说吧。”
李蕴玉摸摸她的头，捡起落在地上的衣服，转身走了。
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两个时辰后，苏老爷的信就出现在昌平帝的案头。
萎靡不振的昌平帝登时来了精神，高兴得在地上走来走去，“儒商啊，儒商！有仁义有良心，有本事还有远见，此人可堪大用！”
他忽然想起来，这人之前好像和周勇有过节，“周勇是不是想吞他家的盐井来着？朕记得你之前说过。”
李蕴玉应了声是，“周勇私吞盐井，乱加赋税，父皇先前传他进京，他一直称病不来。”
“对对，是有这么回事。”昌平帝揉揉发酸的太阳穴，“朕老了，记性不好，好多事当时记得，过不了几天就忘。”
李蕴玉瞥一眼桌角的红绸锦盒，语气无奈，带着恳求，“父皇，不要再吃丹药了。”
昌平帝一挥手，“打住，朕现在离不开丹药，一天不吃，浑身上下就燥得难受，一刻也平静不下来，连朝政都没法处理。好了，说说你的事，苏澄文不会无缘无顾捐出全部身家，你和他什么关系？”
李蕴玉脸上显出一丝赧然，“儿臣和他的女儿情投意合……”
“你才还俗几个月？”昌平帝愕然，“难道你们以前就好上了？这个苏姑娘，是不是王家的表姑娘？她和王铎还定过亲，王家因此还拒绝朕的赐婚！”
李蕴玉不自然地避开昌平帝的目光，“认识时间不算短，她是个好女子，品性高洁，行事大方，和王家种种早就过去了，父皇不要听小人乱说。”
昌平帝笑道：“看在这六十五所盐井的份上，她也必须是位好女子。这些盐井，你打算怎么利用起来？”
来之前，李蕴玉已经仔细考虑过了，“盐井归国库，但还是由苏家经营，官产官运官卖，分道分地区统一盐价。周勇再想乱加盐税，恐怕就行不通了。”
“统一盐价，那国库的盐税收入……”
“盐价下来了，老百姓的日子会好很多，等我们把节度使私占的盐井拿回来，国库也自然充盈。如果剑南道运作顺利，就可向其它道县推行，既能整顿盐政，又不至于引起动荡。”
昌平帝笑道：“你既然有此信心，就交给你办好了，看着哪个朝臣得用，你自去抽调，过会儿朕就给你旨意。”
李蕴玉顿了顿，又道：“寺庙……”
“休提此事。”昌平帝立刻打断他的话，“盐政可以慢慢整顿，这事不成，朕要快刀斩乱麻，趁着朕还能干得动，必须把寺庙的土地全清出来。”
李蕴玉默然一阵，慢慢道：“父皇为何如此着急？缓些来，也可达到目的。”
“朕说过，不能把这个问题留给继任者。”昌平帝深深望着儿子，“后面有更大的难题等着他去解决，土地兼并、藩镇割据、党争激烈……任何一桩，都足以带来亡国的威胁。朕想多攒点钱，以后到用钱的时候，也不至于让朕的儿子捉襟见肘。”
一股酸热冲上心头，李蕴玉低低道：“父皇会因此背上骂名。”
昌平帝不在意地笑笑，“骂就骂，反正朕眼睛一闭，什么也听不见了。下去吧，和你说了这半天，朕也乏了。”
李蕴玉没动，“父皇，儿臣一直不见俸禄和皇庄，好多事都办不了。”
昌平帝哈哈笑道：“你一直不开口，朕还当你不在意这些身外物呢！李继，李继！带七殿下去选皇庄，嗯，把先前大郎的庄子给他，再挑一处好的，朕赏他双份。”
李继笑眯眯引着李蕴玉往外走，“殿下的王府也拾掇利索了，挑个日子殿下去看看，缺什么只管吩咐。皇上刚才笑得真高兴，也只有殿下来，皇上才会笑几声。哎呀呀，双份赏赐，这可是皇子里面头一份。”
头一份啊……李蕴玉望了望暗沉沉的天际，轻轻叹了口气。
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转天，苏家捐赠盐井的事就传遍了长安城。
别人如何尚不得知，李素诘先急了，立刻跑到公主府拉着安阳讨主意。
“说是交给国库，可经手的是李蕴玉，经营的是苏家，相当于左手转右手，纯粹是蒙父皇玩呢！”他懊恼极了，“父皇还允许他进政事堂，那是宰相们议政的地方，我都没资格进去。”
安阳不耐烦道：“谁叫你光伸手搂钱了！我好不容易给你争取来办差的机会，你不说好好表现，反倒跟无底洞似的吞钱，怪不得父皇看不上你。”
李素诘有点恼羞成怒了，“我吞下的东西，一多半到了你府上，你还好意思说我？”
安阳冷笑道：“我又不想当皇上，当然是拿钱划算，你有争储之心，却没争储的胆量，遇事只会当缩头乌龟。般若寺那么好的机会，李蕴玉竟敢对抗父皇的圣旨，我要是你，就直接以‘谋逆’的罪名把他当场斩杀！”
李素诘脖子一缩，“你疯了，杀皇子多大的罪名。”
“怕什么，人死不能复生，父皇再气，也不能杀你，毕竟成年的皇子只剩你一个，他总不能把江山交到那几个乳臭未干的小孩子手里。”
安阳讥笑一声，“可惜你胆子太小，人家一吓唬，你的腿就软了，现今也别怨天尤人，老老实实跟李蕴玉磕三个响头，没准儿他还能饶你一命。”
“做梦！我是他三哥，怎么排也轮不到立他当太子。”李素诘瞥一眼安阳，眼神闪闪，“妹啊，哥还得求你。”
安阳翻个白眼，“少来，我帮不上你。”
“你能，你当然能。”李素诘腆着脸笑道，“吴王兵强马壮，父皇也忌惮三分，你马上就要做吴王世子妃了，只要你说动裴禛帮我，皇位于我来说就是囊中取物般轻易。”
一提裴禛，安阳就想到管家那颗血淋淋的人头，不禁打了个寒颤，厉声道：“我才不要嫁给裴禛，你要他帮忙你自己与他说去，少牵扯我！”
李素诘讶然，“这个时候你反悔，早怎么不说？父皇的旨意都快下了。”
安阳一怔，“什么时候的事，我怎么不知道？”
李素诘道：“裴禛年前要回荆州，大概十二月前动身，算算日子，也就一个多月了，走之前肯定和父皇提赐婚。我估摸着，也就这两天的事。”
如果说以前，或许安阳还会认命嫁过去，但现在，她对裴禛那个疯子除了惧怕，就是憎恶。
她死也不会离开长安。
可她不知道该怎么办，父皇显见是乐见这桩婚事的，求父皇肯定会被骂回来。因寺庙之事。太妃瞧她也不顺眼了，肯定不会帮她说话。
想来想去，只能去找裴禛。
安阳硬着头皮来到吴王别院。
已是冬天了，裴禛还大敞着门窗吹冷风，连盆炭火也不点，偏巧今天还是阴天，屋里不见一丝阳光，比屋外头还冷。
果然是个不可理喻的疯子！安阳暗骂一句，裹着狐裘坐下道：“你和父皇提赐婚的事没有？”
“提了。”裴禛双腿交叉架在胡凳上，脑袋靠着软塌背躺着，两眼望天，不知在想什么。
安阳忍着烦躁不安，“我不想与你成亲，你换个人求娶，反正是联姻，长安那么多宗室女，随便谁不行？”
裴禛仍不看她，“我要娶的是实打实的公主，皇上已成年的女儿，只有你没有出嫁。”
“可你明明厌恶我！”安阳尖叫起来，“你把我管家的头砍了，还送到我跟前，你这个疯子，我才不要嫁你！”
裴禛的脑袋歪过来，斜眼看着她笑，“我说过，不准动苏宝珠，你不听，我只好给你点教训。”
“你既然那么喜欢她，你娶她就好了啊，干嘛娶我？你这个懦夫，你不敢反抗你爹，就来害我！”
“说得有道理。”裴禛放下腿，慢慢走到安阳身旁，“我反抗不了我爹，你也反抗不了你爹，咱们只能成亲。公主，不用怕，没事的，只要你以后不动苏宝珠，我自然不会对你下手。”
安阳身子往后缩了缩，眼神怨毒地盯着他，“好啊，我嫁你，可你也别想娶苏宝珠！苏家把盐井都给了李蕴玉，你知道这意味着什么？苏宝珠在我父皇面前都过明路了，你再跟我纠缠下去，她就成七皇子妃了。”
裴禛眸子蓦地一暗，“她做不了七皇子妃。”
“你何来的自信？难道是因为周家，周家是盯着那个位子，可他们不能左右皇上，也不能影响李蕴玉，想也白想。”
“我裴禛从不把希望寄托在别人身上。”裴禛摸摸左眼，咧嘴一笑，“不管自愿还是被迫，苏宝珠都会跟我回荆州的。”
安阳只觉一阵寒气从脚底往上攀，“你想明抢？李蕴玉可不会答应。”
裴禛满不在乎，“那就要请三殿下帮个忙了。”
“那个怂包蛋能干什么？”
“天机不可泄露，公主，你就做好待嫁的准备吧。”
裴禛笑笑，慢慢踱到窗边，一片雪花飘入窗子，他伸手一抓，再摊开掌心，雪花变成了一滴泪。
哪怕她变得不再是她，也要把她牢牢握在手心。
第55章
天空覆盖着一层灰蒙蒙的云,凛冽的寒风挟着雪粒子，从麟德殿前的空地上刮过，激起一地的雪尘。
几人从殿内出来,走在最前面的是李蕴玉,他脸色不太好，眉宇间满是担忧。
王铎和旁边的年轻公子对视一眼,也是默默叹了口气：皇上的精神头越来越差了,他们几个在殿前奏事,不过一刻钟的功夫,皇上竟然在龙椅上睡着了。
听伺候皇上的宦官说,从前皇上一天一粒丹药,近些日子已是一天两三粒的服用，长此以往,绝对不是件好事。
可是根本没法劝,刚才七殿下略提一句,皇上当即摔了镇纸，把他们几个全轰了出来。
还好,没发落七殿下，不然他跟七殿下这些日子就白干了！
“振之,你真要去剑南道？”那个年轻公子叫着王铎的字，低声说,“周勇不好惹,皇上都拿他没办法，你去的地方是龙潭虎穴啊。”
王铎笑道：“调令都拿到了，年后我就动身,周勇虽厉害，可我在剑南道也有熟人,安全是没有问题的。十七，这阵子麻烦你多去我家走走——我爹总不好当着你的面骂我。”
这位公子叫崔涣，出身清河崔氏，是王铎祖母崔老夫人的侄孙，时任门下省给事中，因排行十七，相熟的人都叫他“崔十七”，本名反叫得少。
崔涣摇摇头，很不以为然的样子，“整治盐务哪有那么容易，如果长安的朝廷强有力还好说，现在显然不是。灭佛的风波还没过去，又要动藩镇和世家的利益，啧，天时地利人和样样不占，你去也是撞南墙。”
许是声音大了点，走在前面的李蕴玉回头望过来。
崔涣忙敛起声音，佯装若无其事地笑笑。
结果李蕴玉竟停下了脚步，“依崔大人之见，当如何才能破局？”
点名问到头上，崔涣也不得不答了，“只一句话，不可操之过急，韬光养晦，一切求稳。”
李蕴玉沉吟片刻，缓缓道：“求稳，不止是世家和藩镇的稳定，更重要的是最底层老百姓的稳定，他们，才是这偌大帝国的基础。”
崔涣一怔，“百姓？只要他们吃得上饭，就不会闹事。”
“你知道有多少人吃不上饭？”王铎虚空点点他，“得空出去走走，你这位‘何不食肉糜’的世家公子，也该接一接地气。”
崔涣苦笑不得，连连拱手说着“受教受教”，待再看李蕴玉时，目光又有所不同：这位还俗的佛子殿下，看上去冷冷清清不声不响的，却比昌平帝更为难缠！
待会儿给家里的书信，只怕要重新想想措辞了。
出了麟德殿没多久，便见一抹纤细的人影在道旁徘徊，头上肩上都是落雪，显见等的时间不短。
“三妹妹？”王铎十分惊讶，“你怎么在这里？”
王葭红着脸支支吾吾道：“今儿贤妃娘娘传我进宫说话，我猜你可能在这边，就想过来碰碰运气。”说完忍不住笑起来，“看来我运气还不错，真让我等到你了……”
算起来也算自己的表妹，崔涣打趣道：“你们兄妹感情还真好，出宫也要作伴一起走！”
王铎跟着笑了几声，眼中却满是狐疑，待看到妹妹的目光似有似无落在李蕴玉身上时，已是恍然大悟。
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