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“这是谁？”沈立之看到了走过来的王婆子和安影。
“这是安汀桂家的大姑娘，正好一起过来看安家老爷。”王婆子恭恭敬敬地回了一句，便退到一边。
安影明白了沈夫人的用意，便上前行了礼，低声说到：“沈家老爷，这新模子的事情到这会儿也算是可以瞧明白了，不是缺斤短两的，是那小凤团有问题。我刚从我爹那里过来，弄清楚了转运使那里是怎么装这小凤团的。但是我还是想听听你这里有什么消息。我爹毕竟只交了十斤，数量少。”
沈立之看看那刘掌柜，刘掌柜点点头说到：“夫人和安姑娘说了一些，大部分都是安姑娘自己推断出来的。所以夫人安排了人进来，看看老爷这里有什么线索的。”
沈立之这才压低了生意，缓缓说道：“我们店这几年包下了金山那边的茶山，出的茶叶多，所以被派了一百斤。一百斤里，我让人用上好的料做了二十斤的小凤团，三十斤的大凤团，还有五十斤的铜钱样。我送到了榷茶场，那日刘阳转运使大人和何知州都在，我们三方一起查了茶叶，称了重量，我还在榷茶单子签了字。后来那刘阳转运使叫了一群人进来，用那素囊包那小凤团，我还觉着奢靡，那素囊用的是上好的缭绫，一匹就要几十两银子。”说到这里的沈立之，显得一脸的愤懑，原本就布满褶子的脸更是挤在了一起。
安影接到：“那真是奢靡了，这么贵的缭绫做了茶饼囊袋。我爹刚才只说了是素绫，倒没说是缭绫”
“这我不会认错。我做过绸缎的生意，缭绫比素绫更密实，更适合做装茶叶的囊袋。而且谁不知道那林娘娘爱缭绫。为了上头贵人喜好，连带这出茶饼都要用缭绫来装裹。”沈立之继续说到：“我觉着应该就是转运使大人的主张。以何知州那穷酸的家底，凑不出那么多缭绫。”
安影点点说到：“那后来是不是这个茶囊被装进了藤箱里，再裹上油纸？”
“是的，茶囊三十个一箱，放进了那藤箱里。那藤箱我掂过，都是大几十年的老藤，韧性和硬度都好。藤箱不防潮，所以外面又裹上了油纸。那油纸我认得，是上窑头街口王老头家出的油纸，全湖州质量最好的油纸。”
“这包装的够仔细的。”安影心想着，这描述果然比自己爹细致多了，自家老爹还真看不出这些个门道。
“茶叶不易储，历来上供的茶叶最怕就是路上这段。受潮了，串味了，再好的茶叶都不如山间小民家那喝的便宜货了。所以这运茶叶历来是转运使大人重视的大事情。不过，今年更慎重。去年还没用到缭绫，藤箱这样的物件，都是用箬叶包好，再包一层上好的剡纸，这样运到京城也是完好。”沈立之笑了笑说着，“听说林娘娘最喜那小凤团，林娘娘恩宠正盛，要走林娘娘路子的人都从中州街排到了三里亭。那小凤团应该是那转运使大人讨好林娘娘的法子。那日我瞧着缭绫，就觉着这批小凤团应该都送去了林娘娘的梧桐宫。”
“嗯，我还有一点不明白，我刚刚也问了我爹。若者茶饼有毒，抓了三家茶户，可是茶饼是谁家出的。虽然外表看不出来，但是让评茶的人尝一下，那就分出来了。如今这押着不审，您觉着是什么缘故。”
沈立之叹了口气：“我刚进来的时候也是这么琢磨，还让想着赶紧安排家里的茶师过来。后来员外郎大人，你也知道，我那姐夫，这才透出一点点口风，宫里的御医和茶师都验过了。你猜怎么着？”
“怎么了？”安影，心想既然已经查验过了茶饼，那必然可以判断是谁家的茶，如今看来并不是如此。
“据说大部分的茶饼里都查出了毒，不分哪家的茶饼。”沈立之叹气道。
“怎么会大部分的茶饼里都有毒？那是不是说明这是后面投毒的？总不至于湖州的茶户都做了有毒的茶饼。”安影低头说道——“这不是说明和茶户没有关系吗？”
沈立之继续说着：“我们都是这么想的。但那林娘娘可是圣上的心尖，听说圣上震怒，原本想把我们这些茶户还有湖州府尹都处置了，还是刑部侍郎苏黄哲接下了此案，劝下了圣上，不可盛怒之下滥杀无辜。现在和这个案子相关的人，宫里的茶房、宫女、内侍也都关押着，负责运输的转运使刘进被关在了京城都府牢里。苏大人审完了宫里的相干人便来审我们这些茶户”
安影点点头说到，“投毒的案子时间越长越不容易查。”
沈立之瞧了安影一眼说到：“你这样小丫头懂得不少。的确如此，我本想打听是什么毒，但现在消息都断了。”
安影点头道：“听沈老爷这席话，顿时清明了许多。也想着这几日苏大人快点审清案子，早日还我爹清白。”
沈立之说到：“没想到安汀桂这么老实一人，生出你这样能干的闺女。我以前就听说过你母亲，倒是和我妻子关系颇好。安平老实人倒真的有好福气，之前有媳妇，后面有闺女，都是靠得住的。”
安影听了这番话，顿时觉得心下不喜，但也忍着，平平说着：“哪里，轮能干怎及得上沈夫人。”
“呵，那倒是，论能干倒是真没法和我那夫人可比的。”沈立之笑着抬头看向那刘掌柜：“如今家里可是都好？母亲和二爷可是都安排妥当了？”
刘掌柜恭谨地说到：“二爷和老夫人现在都安排在小河镇的宅子里。从这里调拨了十个人过去服侍，都是以前伺候的老人了，妥当得很。吃穿用度都是府里采买好送过去，和以前一样。”
沈立之这才点点头，说道：“的确妥当。”又顿了顿，问到：“若是在小河镇，那倩娘如今安排在哪里呢？本是想把他们隔开些。”
“老爷放心。表姑娘说是要养身体上半年就从小河镇移到了镇子下面的田庄。那地方你知道的，风景好，又离湖近，还有一栋观景楼，表姑娘之前就很喜欢的。”
“是，是。倩娘之前对这个庄子赞不绝口，在那养病也正好。那延医用药吃穿可还方便？”
“每月都请了安熙堂的坐堂师傅平安脉，那表姑娘主要就是气血不足，养着就行，一月一次换药。其他吃穿用度，也和往常一样，每月都送过去。”
沈立之这才长叹一口气：“这事情也不知道会如何，万一我有个好歹，倩娘孤身一人，也只能靠沈家才能温饱。”
王婆子福了个身，轻声说道：“老爷，时辰差不多了。我们就先走了。您这里还有什么要吩咐的？家里小少爷前阵子染了风寒，不过最近已经好得差不多了。”
沈立之急急问到：“那庆儿怎会染上风寒呢？是下面人没照看好？你去跟夫人说，那不尽心的都赶出府去。可曾叫胡大夫看过？”
王婆子说到：“胡大夫看过了，最近冷热更替，小儿风寒常见。现下恢复得差不多了。”这时门口那几个狱卒进来使眼色，刘掌柜赶忙说到：“这就走了，劳烦各位爷了。”
第10章 沈夫人的调教
安影跟着刘掌柜等人出了府衙大牢，王婆子说是领了沈夫人的差事，和安影一道去了递铺街那里新赁下的宅子。
王婆子身形笔直，脚步很稳健，一路和安影随意聊着。没多久就到了递铺街的宅子里，正好看到柳婆子正准备离开。见着安影来了，便上来行了礼，说到：“刚好安家姑娘在，去屋里头看看还有什么缺的，哪里不舒服的，我也好立马调换了。”
安影进了屋子后就暗暗心里感叹，沈夫人手下人调教得能干得体。不大的厅堂里放着一套曲柳木的家具，既不华贵也不廉价，很适宜安家。王婆子说到：“还缺些瓷器摆设，过几日有新货来，到时候让刘掌柜送来。”安影连忙推辞，柳婆子笑着福了个礼说到：“这些都是沈夫人吩咐过的，安姑娘不用推辞。往年安夫人常有来往，您小时候我们还带着您看过沈家老宅里的花灯。”
“我都不记得了，那就谢谢沈夫人了。过几日就再上门亲自谢过。”安影朝那柳婆子微微福了身。
待安影进了自己的房间才暗暗感到沈夫人的品位，那就是低调且精致。原本不大的屋子分成里外两间，外头是会客的，都是黄杨木的家具，多宝阁的架子，六只圈椅，条案，还有一只精致的小圆桌，平常在自己屋里吃饭用的。里头那间稍大些，一半是卧室，放了一架黄杨木的床，纹饰都是梅兰竹菊，旁边叠两只大木箱，房间另一半是放了书桌和书架。
安影瞧着那柳婆子连被子帐幔等细软都布置妥当了，又是一番感谢，倒是那柳婆子说到：“我之前没考虑到，你这里只有一个周叔，家中丫鬟也没带来，真是不大方便。我先把芽雨留下服侍你，等下回去禀了夫人看如何安置。”
安影赶紧说到：“我平常里就一个丫鬟，大部分活计都是自己做，暂且也用不上侍女。就不麻烦了沈夫人了。”
“安姑娘不用客气。过几日酒宴，您也不能一人去啊。芽雨最是稳重，您放心吧。”
如此这般，安影也只能收下。芽雨抿着嘴笑了笑，朝安影行了个礼，说到：“奴婢芽雨，平日是沈夫人身边的二等丫鬟。”
待柳婆子王婆子一行人走了以后，安影一个人在屋里整理今日听的事情，她习惯把事情记录下来，这样反复琢磨，有些想不通的事情慢慢变会想通。
天已经全黑了，安影觉着腹中饥肠辘辘，便喊到：“周叔，饿不饿，要不去街上买些吃的。”
周叔应着声过来，“大小姐吃些么？要不给你煮个面？这会上街吃可要好一会，怕你受不住。”
“大小姐，周叔，晚饭都准备好了。我都放在厅堂里了。”芽雨的声音从院子里传来。
安影这才反应过来，家里还有一个芽雨，便匆匆出了自己屋子。厅堂里的圆桌上放着热情腾腾的饭菜，安影一脸震惊地坐下看着。
“这是糯米珍珠丸子，想着安姑娘是湖州人，这是湖州新市镇那里的特产，所以试试看做了一些。这是鱼圆汤，用了鸡汤打底，不会那么寡淡。做鸡汤的鸡肉，我拆散了，配了三色的酱。蔬菜就是院子里那些菘菜，用秋油清炒了。明日我再买些菜籽，后院子里可以再种上两垄菜。”
安影不敢置信，指着这些菜说到：“芽雨姐姐，你就是用后面那个破厨房做的？这些菜也是你买的？这一会你就能做出这些菜？”
芽雨笑眯眯盛过一饭碗，放到安影面前说到：“那厨房周叔都修缮好了，都能用。菜、米、面还有柴都是柳婆婆让人送来的。鱼圆是沈家后厨斩好的，那个比较花时间。其他的都是这里现做的。”
芽雨做的菜让周叔吃了半锅饭，因为太撑，周叔决定还在后院里整理菜地。安影比较节制，但也吃多了，便在院子打起拳来消食。待一身薄汗回到房里的时候，已经有一桶热水在等着她了。
安影躺在热水里，昏昏欲睡。
这边王婆子、柳婆子及刘掌柜等人回到沈府，正向那沈夫人禀事。
“安姑娘问了老爷茶饼的事情，老爷说的也都是之前员外郎那里透过来的消息，并没有多说什么。”
沈夫人正用好饭，看着一卷邸报，她自小就日日读，好多消息都藏在这几行字的后头。“那安姑娘可是有什么想法？”
“这到瞧不出来。但这安家姑娘年纪不大，但很有章法，问的都在点子上。”王婆子回道。
“的确聪明，而且知道轻重。最怕的就是聪明而不知轻重。敏妹妹这女儿的确出彩。”沈夫人略欢喜地点头说道，又想到了什么便放下邸报说到：“老爷那里如何？”
刘掌柜回到：“先是问了员外郎大人那里有没有新的消息出来。我说没有，员外郎的人都被调去管那河道的事，刑狱掌事都是直接向刑部侍郎汇报，什么消息都没漏出来。不过听说了苏大人马上要从宫里出来，他挺高兴。后头安家小姐过来了。”
王婆子又说到：“后头老爷问了老夫人和二爷怎么安置的，我回老爷夫人把他们安置在那小河镇的宅子里。老爷又问了表小姐，我回了，表小姐现下安排在那小河镇边上的庄子里，原先表小姐也最喜那里。吃穿用度什么的都是府里送过去，不曾怠慢。老爷很是满意，夸安排得稳妥。”
沈夫人嗤笑了一下，说到：“他不问，我都快忘记了表小姐这回事了。那王倩如今在那庄子怎样了？”
柳婆子回到：“奴婢在庄子安排了马婆子看着。表小姐和庄子里一干人都同吃同住，大家干活她也得干，三伏的日头也和庄子里的妇人一起插秧，晚间一起纺织。”
“这弱柳身子吃得消么？这会都过去一个月了，人没事吧？”沈夫人略诧异地说道。
“没事，表姑娘身体好得很。头几日不习惯，偷跑了几次，那村里多少光棍啊，不是庄子里护卫及时到，她都要做人家娘子了。前几日马婆子过来送土产，说那表姑娘如今习惯得很，那中午放饭，一个让人吃四张饼子，别人都抢不过她。”
沈夫人摆摆手，笑道：“是个人才。老爷其他没问什么？”
刘掌柜看了一眼王婆子。王婆子见状，轻轻跪在地上说到：“奴婢多嘴，和老爷说了，小少爷风寒的事情。”
沈夫人一顿，轻笑了一声，问到：“老爷说了什么？”
“老爷很是担心，问有没有请胡大夫。又说是不是下头人照顾不好，若是下头人疏忽就换了服侍的人。”
沈夫人挥了挥手，说到：“庆儿这几日老是找爹爹，你也是好心，我心里有数，但是下不为例。这个月月钱罚了。”
王婆子跪在地上，磕头谢过继续回到：“从衙门出来后，我便送了安家小姐去了递铺街的宅子。安家小姐就带了一个周叔，我瞧着不大方便，就把芽雨留下伺候了。”
沈夫人点点头：“我到忘了这茬事，那小丫头老是一个人跑来跑去，的确不大像样。芽雨就留在那里吧，月钱加个两成。”
第11章 耿直的王婆子
直到天黑透了，王婆子三人才出了沈夫人的院子，那刘掌柜见四下无人才说道：“王翠花，你这又是何必，还搭进去一个月月钱。”
“我心里气不过，又难受，一下子就没把这嘴给关上。我这会心里还委屈呢。”王婆子边走边说道：“夫人因为老爷入狱的事情，四处求人也就罢了。家里那一堆生意，哪件不是夫人撑着。老爷半晌都不问一句夫人如何，倒是把那小贱人问得仔仔细细。我就是故意说，让老爷心里有点数。”
柳婆子说到：“我的好姐姐，你这胆子也太大了，下次可不许这样了。这要是真论起来，你这得吃十棍子。老爷那人你又不是不知道，连夫人都看开了。你看那表小姐如今黑丑得和村妇一般。老夫人和二爷那里虽说是供着，你又不是不知道那宅子里什么情形。”
三人边走边说，烟花从前面匆匆过来说到：“王婆婆、柳婆婆还有刘掌柜，这会太晚了，大厨里的剩菜都撤干净了。我让李大厨给用今天剩下的鲜鱼鲜虾的边角料做点儿菜。”
刘掌柜挠挠头，笑着说：“行啊，李老头那手艺可是湖州一绝啊，夫人特意从湖州带来京城。今儿个得好好尝尝。”
沈家的厨房很大，是长长一溜的平房，东边的厢房的门帘已经卷起，李大厨正搓着手走出来，朝着他们喊着：“菜都在桌上了，赶紧吃。”
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