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沈夫人接话问到：“可容民妇问两句？”
苏大人点头道：“沈夫人不必多礼，尽管问即可。”
安影瞧那苏大人不过二十岁，在这些官爷中间显得异常年轻，身姿挺拔，说话不急不缓，有着超出年纪的沉稳，却有种让人放松的亲和力。
“据我所知，满寅这毒极烈，且无解药。但我听闻苏妃娘娘已经渐渐好转，这又有什么缘故？”沈夫人问道。
“这就是其中奇怪的地方。所有的茶饼都下了毒，但是毒下的量极少。也正因为茶饼的毒性低，苏妃吃了一饼之后，才出现了一些症状，不过是咽痛、咳嗽。刚开始御医也没断是中毒，按着伤风的病症开方子。”
“后来病不见好，竟咯起血来，院使才觉着有问题，把娘娘日常的东西都查验了，没查出什么问题。圣上让我们查验的时候，刚开始都也没有查出毒来，后来是刑狱司最有经验的老狱寺把娘娘吃穿用的东西全部反复试验才试出来。”
沈夫人点头道：“这药不易得，又要下满这五十斤，这才每饼的量才这么少。”
郭郎中摸须道：“我们刑狱司都是这个意思。据说这满寅之毒，就如沈夫人刚刚所说性子极烈。但是中毒的症状却是和一般伤风病症一模一样。不过是咳嗽，然后发热，咳血，如此症状要持续一两个月生生将人耗死。这毒制作极为复杂，听闻早已失传。若不是刑狱司老掌狱善毒，将那茶饼细细加热之后散出淡淡杏仁味，这才明白过来。”
沈夫人说到：“若是这样，就像小影刚刚所讲，那下在包装里最是合理。”
苏大人摇头道：“一开始我们就查了茶饼的缭绫和藤箱，并无下毒。所以都转运使赵剑平在狱中也一直喊冤，并不认罪。”他看向旁边突然陷入沉默的安影说道：“我看安小姐好像想到了什么？”
安影说到：“是想到了一些，就是没太想明白。”
苏大人笑了笑，说到：“说来听听，往常我们也是一起谈谈案情，往往谈着谈着发现一些突破的点。”
安影低头说到：“我一直纳闷，为什么是全部的小凤团。所有人都说为了讨好苏妃娘娘，可苏妃娘娘再受宠，也不能要了所有的小凤团。如果只是让苏妃娘娘中毒，不如把毒下重一些，少下一些茶饼。”
郭郎中摇着头说：“小姑娘，这你就不懂了。犯案之人正是不知道哪些小凤团会送到苏妃宫里，才下了所有的小凤团。若是只下几饼，怎么保证这有毒的茶饼会让苏妃吃呢。”
“不对。我总觉得有什么其他原因？”安影摇头道，心里总有个事情，但怎么也想不起来。
一时间房里陷入了沉寂，员外郎夫人见状，说到：“今日有些晚了，前面的席也散了。若是再待下去，怕是不便。”
苏大人朝安影说道：“没事，你慢慢想。过几日我再来找你。”
第13章 亲切的苏大人
回去的马车上，安影摇着昏沉沉的脑袋说到：“头都想炸了。”
沈夫人笑着说道：“你小小年纪，倒是不惧怕。”
“哪里。这事情我总觉着哪里有问题，我想不起来。”安影忍不住用手捶自己脑袋。
沈夫人赶忙拉住她，说到：“哎哎，可别砸脑袋。这可使不得。”
马车很快到了递铺街口，安影昏头昏头脑地进了院子，却看到一男子背手站在院子中，正看着院子水缸里养得几株荷花。
待人转过来，安影才反应过来，迷惑道：“苏大人怎么比我还早到家？这？”
苏黄哲笑着说到：“我从员外郎府后街直接过来，比你和沈夫人坐马车从前门街绕快上许多。”
“那苏大人来我这里是为何？”安影有些摸不着头脑。
“刚刚在那员外郎的府上，我觉着你说的挺对，我当时也是这么想，总觉得有什么原因。”苏黄哲笑着摇了摇头，“不过刑狱司的其他人都和郭郎中的想法一样。”
此时芽雨出来，见着安影行礼道：“安小姐，这位大人说来找你有重要的事情。我便做主留下了。我在后头院子里搭了桌椅，若是不方便可以去后头院子里谈。”
苏黄哲笑着说道：“你家这丫头倒是机灵。”便跟着芽雨穿过厅堂。
“那郭郎中说的有道理。可是有一点，给五十斤茶饼的下毒也是不容易办的事情。哪怕用这些毒下一半的茶饼，是不是苏妃中毒身亡的可能性更高一些？”安影喝了一口芽雨端来的甜茶说到：“我还想再问问那满寅毒的事儿。我看沈夫人她们很紧张，这毒很特别吗？”
“这毒很有名。”苏黄哲慢悠悠地说着，喝了一口甜茶，还用那杏叶银匙搅一搅碗底的。
“有名？我怎么从没听说过？我对药材还有些研究，原想着有余钱再开间药材铺和珠子铺，特意看了几年书，还和种德堂的药师学认真学了。”安影有些奇怪，“那是因为这药被下令从药典里删了。”苏黄哲说着：“这毒是永康时期，名医蔡小亭研制。永康三年的时候，废后谢氏用此药，毒杀了三名皇嗣，震惊朝野。昭德帝将此毒方烧毁，任何典籍不得记载。”
“原来如此。所以我不知道，而且沈夫人和员外郎夫人突然听闻才会如此惊讶。哎，对了，这毒长什么样？这毒怎么下到那茶里的，还有这毒到底怎么判断出来的，就是淡淡杏仁味？”安影问道。
“这毒怎么下的，也没人知道。当年和这毒相关的人都被杀了，当年参与判案的人员死的死，失踪的失踪。那老狱司恰好当年谢氏案时提点刑狱司的学生，是他到提点刑狱司的第一个案子，因而还记得当年此毒的症状。我查过卷宗当年那毒是下在几位皇嗣每日要用的牛乳点心里，正是那股杏仁味，让当今圣上躲过一劫。圣上恰好不喜杏仁。”苏黄哲低声道
“可牛乳点心里有杏仁味不奇怪，但是茶饼里有杏仁味就很奇怪。难道茶房的宫女太监什么的不知道茶饼不能有异味？”安影很是奇怪。
苏黄哲手指轻敲脑袋，看了看这小姑娘，说到：“额，看来我没讲清楚。狱寺是将那茶饼放在火上慢慢烤，才溢出那淡淡杏仁味。平日里就是那正常茶香，半丝异味都没有。听那狱寺说，这毒极难发现，烤茶的温度不宜过高过低，太高的话，茶香出来的急猛，很快会把那杏仁味压住。太低的话，根本散不出毒性，更无味道踪迹可寻。”
听到这话，安影陷入了沉思，苏黄哲半晌没听到声音便从那甜茶碗里抬起头来，等着安影接着说，没想到安影只是静静坐着，看着茶碗发呆。
两人在园中静静坐着，天色已黑。芽雨过来问晚饭的事情，安影才回过神来，说到：“看我一直想事情，都走神了。苏大人要不一起用晚饭吧。”
苏黄哲用手敲敲茶碗，微笑着说：“这甜茶做得地道，手艺不错。再试试菜式做得如何？”
待芽雨退下，安影对着苏黄哲说道：“我大概知道怎么下的毒了。”
苏黄哲了然地点点头，示意她继续往下说。
“我刚开始想若是只是把毒撒到茶饼上，怎么才能做到平日无味，烘烤才有味呢？我脑子里总想着这毒是无色无味，然后加热了以后散发出味道。可是怎么在做茶饼上下毒呢？若毒是水状的，那茶饼必然受潮，那贡茶一点儿受潮都会被舍弃。若是粉状的，那茶饼沾染了异物，也是好分辨。后来你说到烘烤才出现这杏仁味，我想到只有在茶叶入模焙烤的时候，加入这毒就完全解决了所有的问题。”
“入模焙烤？”苏黄哲恍然说到：“有道理，在这时候下毒，只要分量掌握得精确，你前面提到的问题都可以解决。之前没往做茶的时候想，是因为考虑想着这涉及的茶户这么多，统一下毒难度过大。”
“其实不需要茶户来下毒。”安影抬头说道。
“哦？你刚才默不吭声，是因为想到有可能是你父亲下的毒？如今想到怎么解开这难题了？”苏黄哲端起新上的茶汤，轻轻抿上一口，茶汤的烟气中，俊秀的脸却是一脸的严肃。
安影摇摇头道：“茶户之间要统一下毒这一点就很难说通。但是有一点却可以使茶户统一。”
“模子。”苏黄哲猛然反应过来。
“对。就是模子。若是毒在模子里，所有的问题都有了合理的解释。为什么所有的小凤团都有毒，若是讨好苏妃，大凤团下毒也可以。为什么五十斤的茶饼都有毒，涉及的茶户有三家。若是参与制茶的人更是几百人，如何统一这些人来下毒？为什么毒的量这么轻，为什么茶饼平日无味烘烤之后却能散毒，正是因为这样的下毒方式。”
想到这里，安影急忙喊道，“周叔，周叔！”
周叔慌慌张张从厨房跑出来，道：“大小姐，出啥事了。”
“周叔，那小凤团的模子在哪里？”
周叔纳闷到：“就在我们后头柴房里放着，我一直带在身上。”
“你们那模子从哪里来的？”苏黄哲问道。
“模子是闵地来的。哦，对了，我想起来了。老爷那日回来，带回了一包袱模子，说是茶行经办郑平，郑老爷那里拿来的。”
苏黄哲起身向院外走去，门口不知何时来了一些官府的人，安影急忙跟着苏黄哲一起走。苏黄哲边走边和一边的小易道：“小易，给她一匹马，让她跟着。你带一队人把郑平押到刑部大牢，跟陈东说带人去京城府衙。”
第14章 审讯郑平
待到刑部大牢的时候，酉时已过，苏黄哲、戴昶还有郭郎中坐在大牢一侧审讯暗室里，下头跪着的正是被押来郑平。问话的则是郭郎中。
“郑平，我问你，那做茶饼的模子从哪里得来？”
郑平正在那五丈楼里吃着席面，喝着那新上的桂花酒，搂着翠花楼的初颜姑娘，突然被一群官府的人押到这大牢，一身上好的湖蓝色绸袍子全是褶子。特别是在初颜姑娘面前丢了脸面，心里有股火蹭蹭往上窜。不过到底也是商行多年的经办，郑平跪得笔直，冷冷地说到：“这位是哪里的官爷？恕我眼拙。”
“那我你总认识吧？”戴昶说到：“问什么就老老实实回答。”
“呦，戴大人，我哪能不认识您。只是这是怎么回事，我都摸不着头脑，我都不知道我要答什么？”
“问你这茶饼模子从何来？”戴昶耐着性子问道。
“呵，戴大人还不知道吧。上次转运使大人可是把我们几个都叫去问过话了，尹副转运使可是说了，不许我们把这些和茶饼案相关的事情往外乱说，什么事情都要经他的手才行。这是大案子，我们这些个证人可不能乱说话，您说还是吧？”边说边还瞟了一眼坐在边上一直没有出声的苏黄哲。
“你这刁民，是不是要打上几板子才肯说。”戴昶听出那郑平挑衅之意，怒从心起。
郑平五丈楼里被拖出来的时候，便让身边的小厮去尹副转运使那里通消息。他从湖州过来，早就打听清楚，尹副转运使向来和刑部不和，贡茶案原本就该让转运使负责。他心想若是再拖上一拖，那尹副转运使必然会阻止戴昶查案。所以前面便有些不以为然，而此刻骤然听到打板子子。顿时心下觉着不妙，便不由心虚地望向门口。
“不用看了。尹副转运使这会来不了。”苏黄哲靠在椅子里，一手点了点桌子道：“不过明日你倒是可以见他。”
郑平一愣，不知道何意，便又听那苏黄哲说到：“今夜尹副转运使在右侍郎陈大人那里，估计明日便能问清楚，你若是要见见也是可以。”
“陈东，陈大人？”郑平大脑慢慢反应过来，颤悠悠地问道。
“那当然了。小易，你问问陈大人那里问好了没有，我们这里的郑老爷非要见见尹副转运使才肯回话。”
“不不不，我说，我刚刚喝点酒，脑子糊涂了。大人问就是了。”郑平吓得面色青白，那陈东可是出了名的阎王，又是圣上心腹，这下撞到枪口上了，通常左右侍郎可不会同做一件案子，看来这贡茶案子非同小可。
“怎么？你还要我把这问题重复一遍，你这酒喝得不少啊？”戴昶眉毛，略略嘲讽地说，心里却想如今商户地位日涨，在官员面前都都如此无礼，真当世风日下。
“不用，不用。我说，那模子的事情是我从闵地星村镇买来的。”郑平抹了一把汗接着说，“你瞧我这嘴，都说不利索。”
戴昶朝郭郎中使了个眼色后，郭郎中就接过了这审讯的话头，“买了多少？你给那三户人家的模子都是你从闵地买的？”
“各色模子一共是四种，小凤团、大凤团、铜钱和梅花。这东西价格不便宜，那小凤团样式的特别精细，十块模子要价二两银子，其他不怎么精细的就要一两银子。所以我买的不多，我想着这玩意儿请个木匠再照那样子做几个就成。”
“那你为什么没用那小凤团模子，倒是让那沈立之几人用上了。这么贵的模子，又是你自己从闵地带来的。你这么好心？”郭郎中问道。
“我倒是也想啊。我原本就打算自己用的，后头又让木匠重新仿制了一些，其他的特别好做，只有那小凤团做不成，试了几次，印出来的茶饼面上的图案都花了，实在不好雕。后来知州大人召开了茶行大会，知州大人晓得我新得了模子。因为头几日我试做了几个都送给了知州大人。所以知州大人让我把新到的模子和后面新做的模子拿出来给登记过的茶户一起用。毕竟这贡茶代表的是湖州的脸面，我又是湖州茶行的经办，这点度量得有。”
“你还真有度量。呵呵。”戴昶冷笑了几声，明显并不信那郑平的一番说辞。
“大人你听我说完呐。我原本就没打算把那小凤团的模子拿来。所以让人特意收起来，就把其他三样，还有让木匠后头做的模子拿来让茶户们挑。谁知道那天我那掌柜出了差池，把小凤团那三十个模子也混到里面了。沈立之他们挑走了我才发现，总不能再找人要回来吧。”郑平哀叹到，“再说这些个事我都和尹副转运使说过了，小凤团分量是轻了一些，可是做工精细，官家也不能太吹毛求疵是吧，这让我们商户怎么活。”
“把那掌柜唤来。”苏黄哲轻声道，又回头问那小易：“模子都可拿到了。”
小易回复到：“沈家和褚家的模子都已拿到。我还把泉祥记的大掌柜还有几个制茶师傅都带回来了。”
“你让王狱寺验一验这两个模子。再把那掌柜提来审一审。”
没多久，那郑平的掌柜就被捉来。那掌柜姓牛，看着倒颇有一番书生气，跪在堂下也没有吓成一摊泥。
郭郎中问道：“牛掌柜，茶行大会那日你家老爷可是安排了你发放茶饼模子？”
“是的。那茶饼模子一直都是我在管，也是我和老爷从闵地买来的。”
“哦，你也去了闵地？那先说说买模子的事情。”郭郎中说道。
“我们每年都要去闵地一趟，都是去那武夷山下的星村镇。模子是在镇子上那家王记木店里买的。闵地那里的茶饼一直都是全启最好的，我们去买一些上好的茶饼、茶碗，拿到湖州来卖，也会特意看看那里怎么做茶。这几年闵地流行把茶做好了最后用特别的模子压，这样出来的茶饼样子好看，我们也跟着学样，图个新鲜。”
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